孟翔能体谅陈平和的心情，但还是不愿意两人就这样分开。
如果真的考上建中去北部就学，将来也很难再碰面了。
原本要一起上高中的美梦破灭，孟翔不愿多想可能失去陈平和的日子。
虽然心里难受，但陈平和说得很有道理，为了尊重他，
也站在体谅的立场，孟翔选择支持，没有试图说服陈平和改变想法。
隔天大年初二，孟妈要回娘家，自然也邀请陈平和同行。
孟翔的外公早几年已经离世，只剩下个性独立的外婆继续守着老宅。
孟妈一直想把年迈的母亲接回家同住，但婆婆说喜欢自己生活，也都习惯了。
「妈，我回来了!这是我乾儿子，平和。」孟妈介绍。
「唉哟!多好的小伙子呀!都快进来!你们回来妈妈太开心了!」
婆婆才见到陈平和就特别喜欢，马上把他当自己孙儿一样拉着说话。
老人家都喜欢年轻的孩子，而陈平和长相又特别讨喜，让婆婆讚赏有加。
现在陈平和明白孟妈是像到谁了，两人果真是母女。
即便婆婆七十多岁了，身体却十分硬朗，总是瞇着眼暖笑，
热情好客的程度就跟孟妈一个样，说话活泼可爱却不失母性的慈祥。
银白色的发丝、刻划出岁月的细纹、睿智的眼神、慈爱的笑顏，
一个把自己打理得乾净并态度正面积极的老人是非常讨人喜爱的。
多数人享受年假的这几天，陈平和把父亲的后事办妥了。
没有告别式，选择了简单便宜的火葬，也没买塔位，只把骨灰带回家中。
孟爸想出资为陈烽烈买个塔位，但陈平和坚持不需要，
说是不想特意去扫墓，直接放在家里比较方便省事。
由于陈烽烈没有正式与妻子离婚，文案纪录上陈平和是还有母亲的，
因此社会局并没有介入关怀未成年的陈平和。
陈平和为父亲办理火葬时，相关单位有尝试联系死者的妻子，
可是却查不到任何联络资讯，事情就这样不了了之。
进入中学的最后一个学期，兄弟俩又回復已往的日子，
他们并没向同学提起寒假发生的悲伤插曲，连王齐都不知道。
陈平和只有对简老师述说这件事，并提出想直升高中部体育班的诉求。
拥有优越的在校成绩、体育项目更是亮眼，加上简老师的大力推荐，
校方很快就核定了陈平和的直升资格，甚至颁发高额奖学金及学杂费减免。
升学压力一下子没了，一开始这对陈平和的心情还算有帮助，
但后来想到要与孟翔分隔两地，另一种沉重又压上心头。
最后一学期，几乎每个人都卯足全力，除了原本就不爱读书的那一小群人，
还有已经尘埃落定的陈平和之外，教室内几乎就像图书馆一样。
为了不打扰孟翔，陈平和与王齐越走越近，
没考试压力的两人还能相约打球、去福利社。
虽然会顺道帮孟翔买点零食，但孟翔与陈平和的相处却渐少了。
放学回家的路上兄弟俩一样有说有笑，感情并没变质。
但或许是因为没了共同目标，比起先前共进退地苦读，如今难免少了些革命情感。
纵使彼此嘴上都不说，但即将分离的哀愁却在两人之间形成一层隔阂。
时光飞逝，大考步步逼近，才一转眼就进入个位数倒数了。
考前孟妈特别煮了一些补脑的菜餚，为孟翔大考助阵。
「小翔，明天考试要平常心，爸爸相信你!你没问题的!」
孟妈随手帮陈平和夹菜，「也要恭喜平和，成功直升还拿奖学金。」
陈平和靦腆一笑，「都是孟翔的功劳，帮我进步这么多。」
「希望小翔能顺利考上建中，以后就是我学弟啦!」孟爸笑得开心。
孟翔脸色有点沉重，但不是因为考试压力。
「爸爸你又来，别给孩子压力，尽力就好!」孟妈打圆场。
「爸，如果我真的考上，我要自己上台北吗?」
陈平和不自在地扒了两口饭，像是害怕听到孟爸的答覆。
孟爸嚥下嘴里的饭，「我们都一起回台北住啊，公司也希望我回北部。」
「你是说要回三重的房子住吗?」孟妈现在才知到这消息。
「对阿，房客去年底不租了，房子正好空着。」
孟妈陷入苦恼，「但那房子只有两房，孩子都长大了，需要自己的空间。」
「不然...我和小翔去台北，妈妈和琳琳留在这里?」孟爸提议。
「等小翔考完再讨论吧...现在变数还太多。」
孟爸点点头，「也对，总之就顺其自然、随机应变。」
陈平和与孟翔都不吭声，继续把饭吃完。
连续两天的大考，陈平和都到场陪伴孟翔，
其实也帮不上什么，就只能帮忙跑腿买个中餐。
心中动摇的孟翔有点迷失了自己，如果可以，他真的想放弃考试，
但若放弃了，又对不起用心栽培、养育自己的父母。
在陪同区等待的陈平和似乎没在为孟翔集气，他心里为情所苦。
既希望孟翔能完成父母的期望，却又不愿他远去，心中无比矛盾。
完全不在乎成绩结果的孟翔，抱持着平常心发挥了实力。
考取这样的成绩，无论是想读那一所高中都不是问题。
看到成绩单，孟爸很为自己的儿子感到骄傲，孟妈当然也很开心，
但是身为母亲的她，能察觉孩子并不快乐。
成绩下来后，陈平和每晚都回自己的家，不再与孟翔共枕。
孟翔以为他闹脾气所以不愿一起过夜，
但其实陈平和是想让自己适应将来没有孟翔陪伴的夜晚。
发下志愿表的那天，陈平和问邻座的孟翔是如何打算的。
「可能今晚要跟爸妈讨论一下。」
陈平和点头，没再多说甚么，两人陷入沉默的尷尬之中。
放学后陈平和没回孟家吃饭，而孟爸孟妈也看出孩子们的心思。
饭后孟翔与爸妈在客厅讨论志愿的填写。
「小翔啊，如果你真的不想去台北，爸妈也尊重你。」孟妈轻声说。
面色虽然有点失望，但孟爸听了孟妈昨日的劝，「学校真的很重要，毕竟这关係你未来的发展。而且你又有资质，错失了这个学习机会和教育资源确实有点浪费，但若是你真想留在这，雄中也不差。」
孟翔沉默一阵子，缓缓抬起头，「我想直升高中部。」
父母互看一眼，他们都没想到孟翔会如此打算。
「直升高中部?这...」孟妈不知该怎么接话。
孟爸皱起眉头，「不合适，环境对学生来说太重要。你都已经是校内榜首了，若继续留在没有竞争力的地方，对你的学习没帮助。」
「我不在乎读哪所学校，我只想跟平和在一起。他现在刚失去父亲，我想要陪伴他。如果我离开，我只会整天掛念着他!更没心思读书...我不...」孟翔哽咽。
孟爸叹了口气，「那你去读雄中吧，至少放学回家你们还能相处，平和也能继续住在这里，有人陪伴他也好，爸爸自己去台北工作。」
可是孟翔对这个结论还是不满，匆匆地回房了。
他知道父母已经退了一步，还要再退一步确实强人所难。
但孟翔此刻唯一的盼望就只想和陈平和在一起，
既然陈平和无法实现他们当初的约定，那就由自己来达成。
睡前孟妈在梳妆台前保养皮肤，同时思考着孟翔的事。
孟爸洗完澡走出浴室，轻叹一口气，也在为同件事烦恼。
「老公，我觉得还是尊重孟翔的决定。」
「孩子不懂事，我们必须帮小翔考虑未来。」孟爸拉开棉被、躺上床。
「但你看孩子这么有情有义，这样的品格不是比读书更重要吗?」
「他去雄中读书并不与良好的品格衝突啊!同校不是必须的，我小时候也没跟我哥同校啊!放学后还是一起生活不好吗?」孟爸提高声量。
「不用生气吧，我又没得罪你。我只是被他们的兄弟情感动，你看平和这几天都不回来了，肯定也是心情很低落。情份上我会体谅、成全他们。」
知道自己语气失态，孟爸放低姿态，「对不起，我太激动了。」
孟妈看着镜中的自己，「他们相处得这么好、在一起时这么快乐，也都很用功读书，彼此鼓励、陪伴，孩子能这样成长不就是我们的心愿吗?」
隔天起床，孟翔下楼时不见昨晚留在客厅茶几上的志愿表。
他走到餐厅，「妈，你有看到我的志愿表吗?」
「你不用担心，爸妈帮你处理，我会拿给你的导师。」
「喔。」孟翔幽幽地吃完早餐，垂着头上学去了。
经过陈平和家楼下，陈平和已经站在门口等待孟翔。
两人彼此微笑，孟翔走向前，「早。」
「早。那个...最后决定读哪所学校呢?」
孟翔耸肩，「我妈说他们会处理，但大概会读雄中。」
陈平和表情明朗了一些，「所以你会留在这里?」
「这是我爸最后的底线，他说雄中还不错。」
「那很好啊!你就不用去台北了，这样还是能见到面!」陈平和露出笑容。
强顏一笑，「我原本希望...」孟翔没把话说完。
「嗯?」脚步雀跃的陈平和看向孟翔。
孟翔摇摇头，「没什么，雄中总比建中离你近一些。」
知道孟翔不会离开后，陈平和又不害臊地回到孟家蹭饭，
两人像是什么事也没发生一样，继续担任彼此的床伴。
一个月后，毕业的时节到来，凤凰木盛开了火红的花朵。
同学们在「今年夏天」的词曲中落泪、相拥告别。
虽说孟翔与陈平和已经不需面对一南一北的离别，
但在这道别的氛围和感人的音乐中，还是引人热泪。
离校前，礼貌周到的孟翔去了一趟老师办公室，将感谢卡片交给简老师。
「谢谢你孟翔，老师真的捨不得你们，还好你和陈平和都留在这。」
微微鞠躬，「谢谢老师的教导，我会想念您。」
简老师眨了眨泛泪的眼，「真没想到我们班上最优秀的两个同学都选择直升，三年后的大学联考就靠你们为校争光了!」
孟翔还没听明白老师的话，王齐就衝进了办公室。
「快点啊，大家都在等你去唱歌!校门等你喔!老师再见!」王齐狂奔而去。
简老师争一隻眼闭一隻眼，不想扫毕业生的兴致，「快去吧，注意安全!」
孟翔追上王齐，这一跑就忘老师刚才的话。
唱完歌会到家，孟翔冲澡时才又想起简老师话中奇怪的说词。
他越想越不解，最后还是决定找爸妈询问，孟翔叩门而入。
「小翔，怎么了呀?」孟妈撕开一包面膜，正要敷脸。
「爸妈，你们最后是怎么帮我填写志愿表的啊?」
孟妈微笑、敷上了面膜，「我们没填。」
困惑的孟翔挤起眉间，「那我读哪所学校?不是雄中吗?」
「你妈妈太爱你了，他说尊重你的决定。」孟爸靠着床头翻阅财金杂志。
「我跟简老师说让你直升高中部，请他帮忙安排你跟平和同班。」
孟翔感动得说不出话，只能用行动给孟妈一个大拥抱。
孟爸也露出慈祥的微笑，「小翔，大学可要考上一流的学校啊。」
「我会的!谢谢爸!谢谢妈!」孟翔也给父亲献上拥抱。
「快去给平和报喜讯吧!」
孟翔擦去喜极而泣的泪珠，「先不说，给他个惊喜。」
那天之后，孟翔像变了一个人，前些日子的鬱闷都消散了。
一整个暑假，兄弟俩玩得可尽兴了。
除了打篮球、游泳、溪边钓鱼、爬山，当然也要重返充满回忆的海边。
快乐的时光总是飞逝，却也深印人心。
假期接近尾声，男孩们预备迎接即将到来的高校生活。
陈平和先前以为孟翔会北上读书，就事先决定要住校，已经申请了床位。
本来是想说住校就能避免独自留守空屋，省得在家触景伤情。
此外体育班为了方便统一管理训练，提供了住宿减免，鼓励学员住校。
如此一举双得，陈平和肯定欣然接受。
孟翔因此也暗中安排了住宿，特别拜託了学校主任才顺利安插床位。
既然孟翔要住宿，孟妈和孟琳也就决定跟着孟爸北上，
孟妈觉得让孟翔学习独立自主也是一种很好的成长。
孟爸不打算卖房了，让男孩们週末时能回家，
他也帮孟翔办了手机，方便孟翔随时连络家里。
陈平和始终被蒙在鼓里，直到搬进宿舍才得知孟翔与自己同校。
开学前一天，陈平和般进宿舍，一开宿舍的门，看见房内熟悉的身影。
「嗨，室友你好。」