成路迟疑着道：“大伯，我们就这样答应了，对下面的人不好交代啊。”
成剑举杯抿了一口茶，思索了一会，看着自己的亲侄子，语重心长的道：“小路，其实答应他们，才是你最好的选择。我知道，那几个家族为你出兵北上下了大力气，但你想过没有，一旦让那些家族掌控了武林盟主之位，其势必与本土门派斗个你死我活，直至将对方彻底消灭，在这个过程中，别说让他们继续支持你，就是不给你添乱子，也绝对做不到。”
成路沉思片刻，皱眉说道：“可……”
没等他说完，成剑就打断了他，“你是在担心那些人倒戈，转而支持你大哥？”
成路点了点头。
成剑叹了口气，问道：“小路，你真的这么想和你大哥争夺皇位？”
成路的身子猛然一颤，他似乎意识到了什么，睁大眼睛望着大伯，张口欲言，却发不出丁点声音。
成剑起身，拍了拍成路的肩膀，说道：“你和你大哥，都是我成家杰出的后辈，你父亲不忍心看到你们自相残杀，所以才想出这个办法，让你俩各自领兵出战，谁打下的土地更多，就立谁为太子，但从踏出神巫国的那一刻起，你就已经输了，东方忽吉、茨首二国，早已成为你大哥的附属国。”
成路像被人抽去了全身的骨头，脸色灰白，哆嗦着嘴唇，惨笑道：“这么说，我是那个注定的失败者了？为什么？”
成剑冷冷说道：“因为我的实力不如大长老，因为你大哥是他的亲孙子，就这么简单。”
成剑转身向门外走去，脸上隐含一丝痛苦之色，“不久之后，我就要启程回国，你打下的这片基业，还有随你出征的军队，完全归你所有，你大哥永世不会侵犯吞并，但同样，你不得再踏入神巫一步。”
……
冬日的天空澄澈明净，像一方素洁的丝巾。
一队自北方而来的大雁排成人字，越飞越低，最后散落在淮扬城外的河滩上，漫步于浅浅的滩涂之间，埋头搜寻水草里的小鱼小虾，补充连日来飞行的消耗。
纤彩云一手挽着傅丹青的胳膊，一手指着远处，笑得像个小女孩，“丹青，你看，好漂亮的鹤！”
傅丹青和煦地笑着，往那个方向看了一眼，目光随即又回到纤彩云的脸上，忽然停下脚步，把她被微风吹乱的一绺发丝别回耳后。
纤彩云微微仰头，柔柔地望着傅丹青，红唇轻抿，终于忍不住开口问道：“丹青，你要离开了，对吗？”
傅丹青笑容渐敛，默然良久，用拇指摩挲着她的唇角，然后把她拥入了怀中，“是的，我要去一个地方。”
他怀里的纤彩云的声音有些模糊，“还回来吗？”
傅丹青把视线投向天边极远之处，那儿晚霞铺叠，一轮红日即将没入广阔的江面，“不回来了。”
纤彩云从他怀里挣脱，“为什么？你不是说过，要陪我一起称霸武林，我们永不分开的吗？”
傅丹青转过头，歉然道：“对不起，彩云，我必须离开。”
纤彩云一字一句的道：“为什么？”
傅丹青目光深幽，抬起右手，掌间血气升腾，“因为我看到了另一片天地，我想变强，我想追逐无上武道。”
“无上武道。”纤彩云颓然一笑，“是啊，第一次见面，你就是这么说的。”
傅丹青又道：“对不起。”
纤彩云咬牙说道：“我要和你一起去！”
傅丹青惊诧，继而沉默，他深知妻子生性极度好强，最大的梦想就是成为武林至尊，号令群雄，现在说出这样的话，代表她为了自己，愿意放弃一切。
他摇了摇头。
纤彩云高声道：“我不要做什么武林至尊，我不要做什么第一大帮的帮主，我只要你，我就要你！”
傅丹青垂在袖中的双手缓缓紧握成拳，颈侧的血管跳了几跳，终究还是没有答应，“那里太过危险，你不能去。”
说完，他迈步走向城门，留下一个决然的背影。
……
淮扬府楚东郡。
作为淮扬第二大帮派，寒月门理所应当的占据了郡城最繁华的一片街区，其门派建筑之宏大奢华，仅次于郡衙。
是日，门主府邸寒月宫外，一个白衣少年御马而来，求见副门主姬若水。
寒月门门规奇特，收女不收男，故而门内尽是女子，就连门前的值守之人，亦是两个正当豆蔻年华的少女。
她们见眼前的少年眉目清俊，以为又是哪家的公子哥慕名而来，齐声叱道：“我家副门主公务缠身，没空见你，从哪里来，快回哪里去，否则，别怪我们不气了！”
两个少女，用珠圆玉润的声音说着同样的话，连右手拇指上抵剑锷，出剑一截以示威胁的动作、神态都一模一样，看到这一幕，赵子铭不禁哑然失笑。
他回身拍了拍雷霆，让它在门口等着自己，然后稍稍放出了一丝属于先天强者的气息。
两个少女只觉心口一窒，如同被巨石压住，喘不过气来，噔噔噔连退数步，看向赵子铭的目光里，充斥着惊恐。
接下来的事情就好办了，赵子铭顺利见到了姬若水，分主宾坐下，直接拿出秋姨赠予的月牙玉坠，道明了来意。
姬若水接过玉坠看了，把赵子铭上下端详了一番，而后说道：“原来你就是霜妹看中的人，果然不同凡响，难怪她将灵儿托付给你，可惜，你来晚了一步。”
赵子铭皱眉道：“晚了一步，什么意思？”
姬若水归还玉坠，说道：“三天前，从南方神巫国来了一个可怕的强者，他自称是灵儿的爷爷，强行带走了灵儿。”
听得此话，赵子铭的眉毛反而舒展开来，不用想也知道，那个带走灵儿的可怕强者，肯定是烈大哥无疑。
当初在火山山腹里，他曾与烈猛有过口头约定，谁先到楚东，谁就来接灵儿。如今看来，烈猛已经成功突破。
赵子铭沉吟片刻，问道：“姬副门主，你可有秋姨的消息？”
姬若水的脸上浮现一抹悲色，哽声道：“霜妹，她去了！”
……
中都府。
武威镖局的覆灭，将窃婴者的恶名推上了顶峰。整个府境内，凡有婴儿的家庭，无不陷入恐慌之中。
很多民众举家迁移，昼夜赶路，只为尽快远离此地，避免随时可能降临的厄运。
而黄杨县那些痛失后代的大地主，则展开了疯狂的报复行动。
一方面，联系朝中熟识的官员频频向皇上请愿，请求加大对凶徒的搜捕力度。
另一方面，花高价广邀武林一流高手，组建了“灭魔联盟”，全力追杀窃婴者，应邀加入联盟的九层高手，至今已达三十五人！
玄灵山，坐落于皇城西南，高峻雄伟，景色秀丽。
一百多年前，那时大离立国不久，某年，中都突发洪水，之后又引发了恐怖的瘟疫，且迅速蔓延，民众死伤无数。
皇室的太医们拿瘟疫束手无策，只能眼睁睁看着国家陷入混乱。就在大离风雨飘摇之际，一僧一道横空出世，各施手段，竟解除了瘟疫之祸，拯救无数苍生。
太祖皇帝为感谢僧道灵隐、玄元二人，特将皇城西南的普霞山更名作玄灵山，又大兴土木，在山上建起灵隐寺、玄元观，分别赐予二人，允许其布道收徒。
如今，灵隐、玄元虽皆已仙逝，然一寺一观传承不断，一直接受着大离万千百姓的供奉，香火旺盛。
窃婴事件的持续，使得很多有婴孩的百姓上山寻求庇护，不知不觉间，灵隐寺和玄元观竟汇集了上百个婴儿！
灵隐寺方丈苦禅大师与玄元观观主云松道长意识到了事态的严重性，为防窃婴者丧心病狂，上山掳掠，两人经过深思熟虑，决定联合行事，把婴儿集中安置于灵隐寺，由双方所有的高手暗中日夜守护。
意外还是发生了。
一日深夜，玄灵山上火光大起，比邻而建的寺庙、道观多处着火。
在一干佛道弟子忙于救火之时，窃婴者趁乱出手，劫掠婴儿八名，欲要离去，却被留寺养伤的镇西将军宁行云发现，阻拦了片刻，随后被众多高手包围。
一场大战爆发，窃婴者展现出可怕的实力，击伤、击毙高手二十余人，其中绝大部分，都是内力修为**层的强者！
就在窃婴者即将突围之际，灵隐寺上任方丈、已打通玄关的空见长老现身，加入了战团。
但一番鏖战，众人非但没能擒下窃婴者，反而再度被其重创数人，包围圈险些告破。
好在不久之后，“灭魔联盟”的三十五位一流高手亦闻讯赶到，窃婴者终于不敌，身受重伤，却连使几式威力大得出奇的招式，同时借手中婴儿的掩护，逃出了重围。
众人哪肯放过，沿着窃婴者留下的血迹，纷纷疾追而去。
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(本章完)