两厢厮见，因虞枝心年岁略大，吴伊人咬着牙唤了一声“虞姐姐”。虞枝心当看不到她的勉强，假模假式的拿出两幅绣片，却是三言两语的找了借口将周围的宫女丫环往外支出去。
吴伊人虽年轻气盛又不忿虞枝心得宠，好歹算看得懂眼色，并未一径怒起将人哄走。一时间偌大偏殿只余两位主子并两个心腹大宫女，吴贵人才口吻不善的嘲道：“虞姐姐不愧是爱当家作主的人，只不知在陛下跟前是否也敢这般威风呢！”
她话中所指便是指摘虞枝心为了霸占长禧宫将周宝林坑去了冷宫里。虞枝心不以为意，反是笑了：“听吴妹妹这话，便知妹妹有几分走偏了。姐姐我是个爽直人，今日有话直说。妹妹跟着白宝林找我的麻烦，只怕非但暴露了手段惹容妃娘娘忌惮，陛下哪怕面上不说，心里却是要怪罪的。”
漫说宫中女子，但凡后宅中混出来的，说话向来是说三分藏七分，哪有虞枝心这样大咧咧撕破脸。吴贵人眉头一皱，直觉便是否认：“你可别信口开河含血喷人！”
小女子年纪不过十四，平日里柔弱乖觉如一朵清纯的茉莉花儿，如今柳眉倒竖面上绯红，沾染三分煞气，倒多了七分风情。虞枝心一壁心说陛下好艳福，一壁漫不经心的瞟她几眼，直至小娘子快要恼羞成怒才闲闲叹道：“好妹妹，姐姐我既然敢说的这么笃定，必然是手头有证据的。你若是愿意给姐姐好生道个歉，姐姐我还能帮你一把。若是你执迷不悟，可就别怪我明哲保身，顾不得你的安危了。”
她手中哪有什么证据，偏说的言之凿凿，反让吴贵人有几分心虚。心虚之人思虑便多，想的多了，少不得被虞枝心错耳听到几分。
虞枝心见吴伊人犹豫不定，心知此番算计已成功一半。绣眉一挑，她越发步步紧逼，似笑非笑道：“妹妹若这会儿健忘了，姐姐不妨提醒你一句——八月十五太液池，妹妹可明白了么？”
这一句乃是听得吴贵人心中所念，虞枝心亦不知道是何寓意，然吴伊人被她一语戳破，却是瞬间方寸大乱，脸上赤青黄白好一阵变换，终是颓然道：“姐姐既然知道，又何必来这里羞辱妹妹？您只管告到陛下跟前，嫔妾任凭陛下处置便是！”
口吻虽然强硬，虞枝心却听得明白，这位已是服软了。虞枝心本没打算与她翻脸，不过先敲打一番才好后续合作。
“既这么说，妹妹就算承认了？”虞枝心眼神更冷，忽而笑的不怀好意：“可妹妹就不好奇么？按说此事天知地知你知白宝林知，怎么不过一日功夫，就能传到姐姐我的耳中来？”
吴伊人猛然一震，不可思议的看向虞枝心。
要的正是她六神无主时最好忽悠。虞枝心脸不红心不跳的认真点头：“若非白宝林两头讨好，前脚与你做下约定，后脚便派人向我告密，我又怎么会知道妹妹对我有如此成见，要至我与死地才肯罢休？”
“白宝林……？”吴伊人兀自不信，然仔细一想，似乎又全然可信。
虞枝心索性再进一步，干脆给她一记石锤。乃冷笑道：“两面三刀面甜心苦本就是白宝林压箱底的绝活。妹妹可记得陈采女？陈氏初进宫时可是陛下心心念念的第一人。她虽年幼些，在家也是学过规矩的，怎么就能在给皇后请安时犯了错，被陛下下旨训斥，至今还在抄宫规？”
陈采女差点儿夺了入宫侍寝的头筹，吴贵人对此可记恨了许久。听得虞枝心这般发问，她先是一愣，便睁圆了眼，不可置信道：“难道是白宝林——可白宝林与陈采女是最要好的啊！”
非但要好，还处于同一阵营，入宫后很该如亲姐妹般相互扶持关照。若说是旁人算计了陈采女，吴伊人都能有几分理解。可要说是白宝林，她只觉得那么匪夷所思了。
虞枝心便嗤道：“正是熟络才好下手呢。你在宫中想必是有人手的，只管去问问咱们入宫那一夜，是谁给陈氏的宫女送了一壶好茶？多亏了那壶茶才让陈氏生生起晚了，披头散发的到了坤和宫，又慌慌张张的扭伤了脚。”
这一茬儿却不是容妃告知，而是她靠着过人的耳力，机缘巧合下听见白清涟的大宫女与明纯宫里一名粗使小太监密谈。那份茶水便是小太监帮忙换出来，事后陈袅袅虽有疑心，但并无证据，反被白清涟一番唱念做打，直为自己疑心了“好姐姐”而惭愧了许久。
“白氏与陈氏皆由周相扶持，可宫中资源就这么多。”虞枝心将那时便察觉出的白清涟的算计一一道来，才目视吴伊人道：“就是这样一个人，妹妹还敢相信她与你联手助你得宠么？”
吴伊人心中天平早已摇摆，而虞枝心愈发坦然。两人对峙了一会儿，终是吴伊人先败下阵来，弱弱问道：“所以白清涟——她在算计我？”
虞枝心摇摇头又点点头：“你还不明白么？这本根是个借刀杀人的法子呀。”
她问道：“妹妹先想想，白清涟入宫是为了什么？——且别说为了伺候陛下这种虚言，咱们选入宫中本是四位相爷的主意，你便说说，白清涟是为了什么？”
“自然是为了周——周宝林？！”吴伊人全然没意识到被虞枝心带弯了想法，只一瞬间就找到了说服自己的理由，忍不住咬牙切齿道：“她入宫是为了周氏，周宝林这会儿在冷宫……”
“白氏要得周相的支持，可不止要自己得宠，而是要把周宝林救出来。”虞枝心步步引诱道：“周宝林进了冷宫是因为我，她害我便是给周宝林报仇，亦是向周相示好。而妹妹你——”
“我不过是她利用的工具！”吴伊人脸色惨白，唯有双唇上咬出牙痕，愈发显出血色：“人手是我出的，无论陛下怪罪还是容妃责难，她只管将我供出来，我便百口莫辩了！”
“而她的算计还不止如此。”虞枝心继续摇头道：“她若真这么做也就罢了，她为何要使人偷偷告诉我呢？”
“是啊，为何呢？”吴伊人茫然问道。
虞枝心笑而不语。理由自然要自己想的才最可信，而这世间最不乏的，就是后宅女子可以想到的理由。
果不出所料，不过片刻功夫，吴伊人的眸色便清澈而坚定起来。乃气哼哼道：“我算是明白了！她根本没想过要救周氏，她是想让咱们俩斗起来，她好坐拥渔翁之利！”
“正是如此。”虞枝心抚掌叹道：“不救周氏，周相会不满；救了周氏，陛下会不满。唯有一面假作努力一面将责任甩在你头上，并两头讨好让咱们俩斗个鸡飞狗跳。她可不就有机会从中渔利，既得了周相给的好处又得了陛下的青眼，得宠之日指日可待。”
吴伊人连连点头，竟是找不出丁点儿反驳的理由来。却是忽然后知后觉：“姐姐刚刚说什么？救了周氏会得陛下的不满么？私设刑堂虽坏了宫规，可陛下与周姐姐好歹三年的感情——”
“妹妹可快住嘴吧！”虞枝心忙拉她的手，又是无奈又是好笑：“你可别让陛下知道你同情周氏。虽是你心地善良，可陛下要为此对你有了芥蒂，你哪儿哭去？”
她顿了顿，压低了声问道：“说真的，你没帮周氏带话送东西吧？别说姐姐没教你，这可真的不行！”
吴伊人连连摇头，心中直道好险。她毕竟是吴府的小姐，也知四位相爷虽暗中较劲，于朝堂上却是共进退的。此番周氏遭难，又有白清涟劝说，她是真动了心思去探望示好的。如今听虞枝心这么一说，一来庆幸自己尚未行动，又不免觉得诧异。
虞枝心怜爱的抚摸小姑娘的发顶，仿佛安抚一只刚驯服的猫儿，淡淡问出一句：“你难道还不明白吗？姐姐我是如何得宠的，你们不是都看的一清二楚吗？”
“自然是——”
是什么呢？总不会是因为美貌才情，不会是因为性格坦率，更不会是戳破了天家妃妾私设刑堂的秘密。吴伊人只觉得一道惊雷劈在头顶，瞬时豁然开朗：“是因为姐姐揭发周氏罪证！周氏下了冷宫，陛下非但不恼姐姐鲁莽，倒当场给姐姐擢升位份，将姐姐捧起来了！”
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比心，爱你们哟
第12章 .步虚词（下）
吴伊人脱口而出一句话，瞬间将她自己说服了。一边又懊恼不已：陛下千金市马骨，将榜样立起来给大伙儿看，怎么她还能被白清涟蛊惑，差点儿做出本末倒置的举动来？！
只她仍有最后一点不明：“陛下若是想处置周氏，何须这般拐弯抹角？”别的不说，她曾听宫中旧闻，周氏害皇后娘娘小产乃是人证物证齐在的事实。彼时陛下尚且轻轻放过，此时为何抓住机会非要将人摁死？
虞枝心摇摇头：“我不过是个闺阁女子，对帝王心思怎会知晓。不过以我愚见猜度，怕是与那时边塞冲突有关。”
年初时戎人犯边，而守边大将正是周丞相门下。陛下为安抚将领，自不大可能在那种情形下致周相的嫡女于死地。吴伊人与周氏同为将门所出，对这些猫腻了解的总比虞枝心更清楚，听她提醒，已是脑补出许多“陛下被逼无奈，只能秋后算账”的戏码来。
“所以陛下早就想处置周氏，只是苦于先前放过，之后又一直找不到好的理由吗？”吴伊人喃喃自问，实则已经完全相信了这番说辞。
“不然呢？”虞枝心苦笑：“想来妹妹是打听过那日长禧宫里发生的事情的。明明秦嬷嬷畏罪自杀扛下了全部罪名，陛下可依旧毫不犹豫的将周氏打入冷宫！若是陛下对她还有半点同情温存，难道不会想方设法替她开罪吗？”
真相就在眼前，吴伊人再无半分疑问。长叹一口气，终是心服口服的向虞枝心屈膝道歉：“多谢虞姐姐相救，否则妹妹还不知道要犯下什么大错来！”
虞枝心忙扶她。两人手牵着手重新在桌边坐下，虞贵人一脸坦诚的劝道：“我的好妹妹！姐姐我不过是歪打正着做了件合陛下的心意，陛下为明示你们才多给了几分虚荣。然这后宫里，论德容言功、论家世品貌，有谁能越得过你去？姐姐我在这儿说句放肆的话，要助陛下彻底摆脱周氏樊篱，这后宫满打满算，唯有你可以做到。今日姐姐来不为别的，就为劝你一句：可别辜负了陛下的期望，陛下可把你看在眼里呢！”
她的话说的模棱两可，吴伊人心中却是猛地一突：什么叫“陛下看在眼里”？
脑中一时闪过太多可能性。吴伊人打了个寒战，不敢再继续深想。只急忙拉住虞枝心的手问道：“还请姐姐教我，我该如何为陛下分忧？”
话到这里，虞枝心终于满意的笑了：“妹妹不是已经明白了吗？既然陛下厌恶周氏，咱们作为陛下嫔妾，自然不能再让周氏蹦跶下去。”
“姐姐是说——让周氏——死？”
虽然在意料之中，然被虞枝心这样直白说出来，吴伊人仍是忍不住一股寒意从心底涌上四肢百骸。虞枝心却不以为意的笑道：“妹妹难道怕了么？不过是害个人罢了，妹妹可别装的像什么都不懂不会一样。”
她脸上忽而浮现恶意，俯在吴伊人耳畔轻道：“妹妹不是已经和白氏商量好了一个除掉对手的极好策略？不过是这对手换个人而已，其他一切照旧，不就成了么？”
吴伊人终是恍然想起来。虞氏今日打上门来，由头就她与白清涟联手要害了虞枝心的性命。虽说虞氏有意与她联手反将一军，也不妨碍虞枝心心中芥蒂，最好是能捏住她的些把柄，也算是报复过一回。
心中虽然不忿，吴伊人再说不出推诿的话。虞枝心看着小娘子不情不愿的表情又笑了：“这一步妹妹是想走也得走，不想走也得走。与其在这里腹诽姐姐我，不如考虑怎么把事情做到最好。”
“你是教我留下后手，若是事发便推到白宝林身上？”吴伊人不笨，脑子一转就有了章程。
虞枝心却摇头：“你们为我设想的结局难道该不是一场意外么？”
“你与周宝林不一样。”吴伊人此时不再遮掩，直言不讳道：“你若意外身亡，无论哪位相爷都不会在意，最多沈相再选个女人入宫替补而已。可要死的是周氏，周相定会追查到底。到那时只需发现些蛛丝马迹，他定会顺藤摸瓜猜出真相来。”
“猜到就猜到啊。”虞枝心挑眉：“所以我才说，这件事唯有你能做。便是周相猜到是你做的，他——又能如何呢？”
“周相——”
“周相与吴相同为辅政大臣，且同为武官之首。”虞枝心截口道：“周家与吴家的女儿在宫里斗起来，那就是各凭本事的斗！他若想在前朝给吴相施压，难道陛下会任他施为？有陛下在其中拉偏架，你觉得周相是敢给陛下和吴相脸色看，还是唯有将这口气咽回去？”
吴伊人果然不蠢，虞枝心的话说到一半，她已经想明白了其中关节。虞枝心也好，另几位小主也罢，因家中父兄根本无法与周家抗衡，便不敢冒险对周相嫡女下死手。而能与周相分庭抗礼的，唯有朝中太傅与四相——沈相和李相身为文官，与周相交恶只会两败俱伤。吴相却不同，一旦周相被打压，却是能得到不少好处的。
“周氏一族仗着辅政之名并手中权势，一直妄自尊大盛气凌人，陛下对他们早已不满。”虞枝心直视吴伊人双眼，与她娓娓道：“这一回周氏若死，周相肯忍下还罢了。要是他有心发难，陛下正好抬举吴相打压周相。这般结果于陛下、于吴相、于你，难道不是一举三得的好处吗？”
“所以姐姐的意思是——我非但不用推到白清涟头上，甚至不用太多遮掩，只要不被找出实证就好？”被蛊惑的吴伊人已经完全走进了虞枝心设下的陷阱中，双眼闪出跃跃欲试的光来：“陛下看得出是我干的，哪怕不明说也会找机会嘉奖于我。周家就算知道是我干的，却根本奈何不了我！”
“甚至吴相还能从中渔利，想来今后会对妹妹更加满意，给妹妹更多的支持。”虞枝心意味深长的看她一眼，淡淡补充道。
这话可谓正好点中了吴伊人的痛脚。须知吴伊人虽在人前代表吴家，实则并非吴相选出，而是后宅里老太太的意愿。吴相选中的乃是太常寺少卿宋大人的嫡长女，因两边相持不下，最终才让二人一同进宫。
宋氏女与虞枝心、白清涟一样，入宫即封为宝林。宋宝林安分低调，虽已经侍寝，却并未得陛下盛宠，在旁人眼里不过是个小透明一般。唯有吴伊人一直耿耿于怀如鲠在喉，暗地里不知咒骂过多少次，或是垂泪“侄女儿到底不如亲生的，伯父对自己实在太轻视”。
这点儿小心思被虞枝心当场点破，吴伊人脸上便如打翻了调料罐，一时黑一时黄。一壁恼恨虞枝心太直白，一壁越发迫不及待，恨不能立刻拿周氏当投名状，从此得陛下青眼，亦以圣恩被伯父看重。
“如今机会就在眼前，妹妹可一定要把握住啊。”虞枝心循循善诱，不忘笑着提醒：“只那个白宝林，妹妹还是要给她一个教训的。她欲借刀杀人利用你，你若大度的当什么都没发生，岂不是太便宜她了么？”
“姐姐说的是。”吴伊人忙把对宋宝林那点子幽怨先抛开，点头应下虞枝心的提点。心中则付道：哪怕栽赃嫁祸的粗糙点儿，被白清涟洗脱了也无妨，总能膈应膈应白家和周相嘛！
这般越说越投机，两人只觉相见恨晚，几乎要当场义结金兰。终还是虞枝心劝道：“妹妹既然有了自己的计划，首要便是先瞒过白宝林。一会儿姐姐我气哼哼的出门去，你也发一阵子脾气。不必闹得太过，只要白清涟不起疑，这事儿就算成了。”
“姐姐说的极是！”吴伊人对虞枝心已是信服的五体投地，连连点头道：“今日姐姐是捕风捉影了来兴师问罪的。妹妹我自然什么都不肯认，还与姐姐好吵了一架。虽是强硬打发了姐姐回去，但心中还是忐忑，说不得一会儿得去问问白宝林，是不是她那儿出了疏漏露了端倪。”
“果然是蕙质兰心的吴贵人！”虞枝心不吝夸赞，显出十分诚意笑道：“那姐姐便不再叨扰，只等你的好消息了！”
吴伊人心潮澎湃，双手在袖中握成拳，一字一顿承诺道：“姐姐尽管放心，妹妹定不会辜负陛下的期望的！”
……
虞枝心一番话说到口干，到底是把吴伊人绕了进来当枪使。而她不过拍一拍裙角的灰尘全身而退，之后发生的任何状况都与她无关。
至八月十三，皇帝陛下突然颁下口谕。因采纳吴贵人的谏言，决定在中秋之夜于太液池边举办中秋宴，一来遥敬姮娥，二来也算是迟来的为各位新人接风。
吴贵人进言有功，此次中秋宴便由容妃主理，李嫔、吴贵人协助。
吴贵人先是连着被陛下宠幸二日，已有超过虞贵人风头的苗头。如今竟摸到了宫权——虽只是一个协理之职，也足够咂摸出味儿的宫女太监争相示好拍马溜须。吴氏一时间过的春风得意，算是真正尝到了身为宠妃的甜头。
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鞠躬！爱你们哟~
第13章 .宴瑶池
八月十五宴瑶池。月牙儿才从天边升起，御花园里已是烛光摇曳灯火璀璨。
太液池中，一艘画舫悬于湖心之上。丝竹之声在湖面荡出层层叠叠的波纹，隐约可透过窗棂的花纹看见舞姬翻飞的水袖与裙边。
虞枝心由白桃夏椿一左一右的扶着，小心踏上岸边等候的舢板，自有太监划开船桨，将她送到画舫边。踩着舷梯登上花船，已能听见船舱里的欢笑与谈闹。
撩开门帘，屋里的谈笑声停顿了一秒。因容妃与李嫔还在外头操持，此时在船舱里享受众星捧月待遇的正是这几日春风得意的吴贵人。两位贵人对视一眼，不约而同的从鼻腔发出一声轻“哼”。潦草的互相见了个礼，绷着脸各自选一边坐下。
自然，“前”宠妃与现在正当红的大红人是没法比的。几位小主打量着吴贵人的眼神，怯怯上来与虞枝心行了个礼，便又回到吴伊人身边赔笑凑趣，愈发显得虞贵人形单影只，好不可怜。
虞枝心是无所谓，总归她并不爱这般虚伪的热闹。一手随意撑着下巴，扫过诸人神色不一，倒看出几分趣味来。
端坐吴伊人右下首的白宝林虽掩饰的好，偶尔目光游离，仍是透出两分焦虑。左下首的陈采女则不知说了什么讨好之词惹来吴贵人一阵娇笑，便也露出一副与有荣焉的骄傲来。
再两旁的宋宝林与王采女则安静的多，两人垂着头眼观鼻鼻观心的看不见表情，只偶尔开口附和两句上头的说笑。
虞枝心目光下移，扫见宋宝林手上捏紧的帕子，心中暗暗了然。按说宋慧娘位份比陈袅袅更高，论资排辈本该坐在前头。如今却被挤在昏暗的角落，想来这位温顺低调的主儿并不像表现出来的这么平静。