唐恬站起来, 唤许清进来。许清把一时脉, 怨恨地瞪了她好几次。唐恬视若不见。
许清掣出一排银针，出手如电，往裴秀颈边入了两根。
裴秀身子一顿, 又慢慢放松，软瘫在床上。久久，他睁开被冷汗浸透的一双眼，怔怔地凝望虚空。
许清叹气，“我去煎药。”
裴秀眼珠涩滞，久久动一动，木木地转过来，望着唐恬。他应是疲倦已极，眼睛费力地睁着。
唐恬道，“还疼吗？”
裴秀不吭声。
许清很快煎了药进来。唐恬用匙舀了药汁喂他。裴秀沉默许久终于张口，老老实实喝完一盏药。
唐恬同他掖一掖被角，“为什么不想活了？”
裴秀一言不发。
时间走一轮回来，又到原点。唐恬心中生出难言的疲倦。她看一眼裴秀，这人仍在大伤大病之中，身心疲惫只会是她百倍。唐恬这么一想便心灰意冷，慢慢站起身。
“你既不肯说，我不问便是。”唐恬道，“你答应我一件事，我此时便走。”
裴秀仰面，目光怔忡，痴痴望她。
唐恬目光淡静，同他对视，“好好活着。”她俯下身，手掌轻柔地抚过他的鬓发，“你姐姐若活着，绝不愿见你如此自苦自伤。”
裴秀张一张口，久久才挤出一个字，“好。”
“记得你今日应了我。裴秀，你不是一人活在这个世上，姐姐虽不在了，还有我。你需记得，无论何时，我总盼着你好好的。”唐恬抬一只手轻轻遮住他的眼睛，“我要走了。”
“唐恬。”他吐息滚烫，喷薄在唐恬掌心，仿佛在唐恬心口上炙了一下，“唐恬。”他如同灵魂出窍，不住口地唤她名字，“唐恬。”
“别看着我。”唐恬手臂一展，两边帐子沉甸甸坠下来，将二人分隔在两边。她从袖中摸出一物，轻轻放在几案上，拧身离开。
萧令等在门口，见她出来疾步跟上。
唐恬道，“别跟着我，我不想同你们再有任何瓜葛。”话音未落，她整个人已一纵而出。暗夜中，一个乌黑的剪影停在墙头，定定回头看了一眼，又一个起落便消失在夜色之中。
……
次日圣皇谕旨遍传朝野，裴中台身体贵重，廷狱苦寒，恩旨送往江南，由江南提督看管居住。消息传到唐恬处时，已是十日之后，中台阁一行终于已从京水河出京，官船浩浩荡荡往江南驶去。
唐恬指尖坐在椅上，指尖戳着大阿福胖乎乎的脸颊，“终于舍得走了。”
眼前日影一暗，唐恬抬头，便见一个极其高大的人影立在门口，“阿爹既是来了，为何不进来？”
木门吱呀一声自外打开。唐凤年立在门口，四下里张望一回，“你一个人？”
“阿爹还想有谁？”唐恬起身从柜上取出酒壶酒杯，“陪女儿喝一杯吗？”
唐凤年大步入内，往她对面坐下，“寻我何事？”
“女儿心中有所不解，想寻阿爹解惑。”唐恬斟两盏酒，分一盏给他，“当日在廷狱，阿爹为何不杀裴秀？”
“叫裴秀慢慢死在冷洞里，岂非更加解恨？”唐凤年轻轻冷笑，“谁知我的好女儿，偏要将他带出来。”
“阿爹何需骗我？”唐恬道，“阿爹一时半会不敢杀他，难道不是东西没找到，恐他死了无处可寻？阿爹在找什么？”
唐凤年瞪着她，恨道，“你两位哥哥的骨灰。”
唐恬一惊。
“你这位心慈手软的裴中台，不是个简单人物。他命人掘了你二位哥哥的坟墓，骨灰握在手中，要挟于我。傻女儿，他如此憎恨我家，对你怎么可能有一分真心？”
“要挟阿爹什么？”唐恬五指扣在案边，使力攥住，“他是不是询问他姐姐埋骨之处？此事之起因，难道不是阿爹？”
唐凤年一滞，“阿爹着实想不明白，事到如今你为何还向着他？”
“我也想不明白，事到如今，阿爹为何还要倒行逆施？”唐恬道，“裴秀一介寒门，于阿爹无甚威胁，阿爹当年玩弄权势，逼死他姐姐，将他投入廷狱折磨，就为了一己之私吗？事到如今，阿爹但凡有一丝悔改，裴秀不会同阿爹纠缠。”
“无知妇人怎知大业之所在？”唐凤年拾起酒杯，一仰而尽，“同你娘一样无甚见识。”
唐恬听他辱及亲娘，瞳孔骤缩，“我确是不懂，便也不想懂了。大哥咎由自取不能算，二哥的性命，裴秀前日在冷洞中九死一生，可算还清了？”
唐凤年愣了一下，“你什么意思？”
“阿爹欠人家的呢？”唐恬站起来，合上房门，“我幼承庭训，恩仇自有所报。阿爹无故逼人至死，毁人一生，不能没有交待。”
唐凤年脑中晕一下，“酒里放了什么？”
“迷药。”
唐凤年脸色骤变，尖声道，“唐恬，你要弑父？”
唐恬站起来，走到唐凤年身边，俯身解开系扣，一圈一圈拆下罪鞭。
“你要做甚？”
唐恬将罪鞭挽成一个圈，“罪鞭是裴秀给我的，阿爹用罪鞭折磨裴秀，好狠的用心。”
唐凤年梗着脖子骂回去，“我没有直接斩下他双腿，已是手上容情！”