赵新林眼见锦娘毫不吝啬地冲他展颜欢笑，那笑容诚挚而纯真，是从心里深处溢出来的，从出府便一直氤氲在心头的冰冷，一点一点的慢慢消退，又转眼瞧见潘小桃满是温馨笑意的面孔，忽觉心头一跳，情不自禁地就生出了丝丝缕缕的贪恋之意。
潘小桃和锦娘就此在锦绣庄园住了下来，赵新林每日里早出晚归，操持着外头的生意。起先生意还不错，赵新林日日都欢欢喜喜的，每日里归了家，都要给锦娘捎些市面上的小玩意儿，逗得锦娘很是开心。
潘小桃见着锦娘高兴，不觉对赵新林也渐渐生出了依赖之意，白日里陪着锦娘玩耍，将近落日时分，便也会不由自主地翘首以盼，等着赵新林归家。
只是好景不长，赵新林的生意却是出了问题。这问题的始作俑者也并非旁人，正是赵新林的生父，赵老爷赵威。
原是那赵威经营已久，生意早已扎根在城中各处。且他与城中官绅相交甚好，见得赵新林另立炉灶，生意还颇为不错，便生了恼意，故意授意别人去打压赵新林。赵新林本就底子薄，一番较量，就被打压地溃不成军。
潘小桃知道赵新林心情不好，每日里归家甚晚，可仍旧叫下人布置了简单菜肴，摆上几壶酒，喝到大半夜。她有次不放心，夜半披了衣服偷偷去看他，就见他醉醺醺地趴在小几上，又是哭又是喊，她细听了两句，好似是在和谁赔不是，说自己无能什么的。
她有心相劝，可到底是孤男寡女的，远远儿瞧了两眼，便又转过身回了屋。
只是赵新林呆在庄园里的日子越发的少了，白日里经常的看不见人影，便是偶尔呆在庄园不曾出去，也是灰败着一张脸不愿意说话，若不然，便是神色严峻地望着某一处出神。
潘小桃看在眼里，心中不禁慢慢生出了怜惜之意。只可惜她一介女流，又碍于男女之别，竟是连软言细语的安慰，都不能宣之于口。
这日又是深夜，潘小桃立在锦汀小筑的庭院内，听一墙之隔的陶然居里，赵新林又喝得醉醺醺的，在那里哭喊着叫娘。
彼时寒风料峭，已是入了初冬。潘小桃听他哭得凄惨，不禁心生怜悯。踟蹰片刻，往屋里头换了衣服，提了小灯往陶然居行去。
桌面上的菜肴早已变得冷却，有几盘上头还结了薄薄一层白色油脂。赵新林手执银质小酒壶，正坐在地上，靠着绣墩，在那里仰头灌酒。
他已有几分醉意，握住酒壶的手不住的乱抖，把那白酒洒得满襟都是，湿漉漉的一片，瞧过去很是落魄的模样。
潘小桃看不下去，上前夺了那酒壶，责备道：“赵大哥便如此毫不吝惜地糟践自己的身子骨吗？”
赵新林醉醺醺地摇晃着脑袋，迷瞪瞪抬起眼皮，盯着潘小桃看了好一会儿，忽而一笑：“哦，原是小，小桃啊！”说着挣扎着起身，踉跄着站好，哈哈笑了两声：“你，你来看我啦？难得，难得这世上还有，还有一个人愿意关心我。”
月色尚好，灰白月光铺了一地，落在那醉酒人的面容上，不觉便带了几分冰凉凄楚的苍凉。
这样的赵新林还是潘小桃不曾见过的，她心里揪成一团，抿了唇儿沉默半日，才叹口气，上前扶住东摇西晃的赵新林，一面把他引去椅子上坐定，一面道：“这世上不止我一个人关心你，还有锦娘。你整日披星而出，戴月而归，她已经很久都不曾见过你了。”说着定定看着赵新林：“她同我说，她很想你。”
想，想他吗？赵新林很不确定，怔怔看着潘小桃：“是，是想我吗？”
潘小桃温软地笑了笑：“自然是想你的。”
原来还有人惦记着他呢……赵新林眼中渐渐氤氲出水汽来，默了半晌，一抹眼泪：“我明日不出门，锦娘不是说，她想要去逛庙会吗？明个儿咱们一起去。”
于是第二日的上午，赵新林修了胡子洗了脸，换了身儿新衣裳，带着欢欢喜喜的锦娘还有潘小桃去了仙女庙。
仙女庙香火极盛，庙宇前隔了几步便摆了小摊，卖香的，卖饰品的，吆吆喝喝的很是热闹。
锦娘如今三岁了，对外头的一切都充满了好奇。小小的人儿穿梭在各个小摊位之间，直把赵新林和潘小桃紧张得不行，二人皆瞪大了眼睛，跟在锦娘身后死死盯着，唯恐一个不留意，锦娘被拍花子的给拍走了。
转了几圈儿，锦娘小人家受不得累，就已经娇声娇气地喊起脚疼来。
赵新林把她抱在怀里头，同潘小桃道：“那边儿有个卖豆花儿的，味道很是不错，我带你们去尝尝。”
一时去了那卖豆花儿的小摊儿上，赵新林叫了三碗豆花儿。
那卖豆花儿的老婆子显然是认识赵新林的，一面手脚利索地拿起青花小瓷碗，一面笑盈盈道：“赵小哥儿必定是要咸的，只是不知道赵小嫂子喜欢甜的还是咸的？”
这话却是把潘小桃认作了赵新林的妻室，一时间，二人都尴尬不已，赵新林本要张口解释，只是话不曾出口，便听锦娘奶声奶气道：“我娘爱吃甜的，我也爱吃甜的，只有赵爹爹喜欢吃咸的。”
那婆子一听便乐了：“这小丫头瞧着白嫩嫩甚是好看，小嘴儿也灵巧，说话也逗人，爹爹便是爹爹，偏偏还要加上姓氏。真真儿小人家的小脑袋就跟那万花筒一般模样，也不知道想的甚。”
如此唠唠叨叨的，那豆花儿就已经盛好都搁在了桌子上。这时候再去解释，倒有些节外生枝了。于是潘赵二人都沉默起来，捏起小勺子舀了豆花放在嘴里慢慢咽着。
只有小锦娘最是开心，一面吃一面笑，倒把那卖豆花的婆子又招了来。
婆子嘻嘻哈哈问道：“小丫头，你乐呵什么呢？”
锦娘笑眯眯道：“今个儿赵爹爹带我出来玩儿，我开心。”
婆子又笑问道：“你作甚要唤他赵爹爹？唤爹爹不行吗？”
锦娘拿着勺子略显一怔，随后抿了唇儿想了半晌。她是知道她自己姓崔的，娘亲也常常带了她给一个牌位磕头，叫她对着那牌位喊爹。只是那个牌位上的爹长得模样好生奇怪，是个木头模样。也不会说话，不会带着她玩儿。嗯，她还是最喜欢赵爹爹了。
潘小桃只觉很是尴尬，便撑起脸皮勉强笑着，正准备说些旁的话扯了那婆子的注意，却听那锦娘忽的响亮亮回道：“婆婆说的对，以后我就叫赵爹爹，爹爹了。”说着冲着赵新林甜甜一乐：“爹爹。”
喊得赵新林心上一热，情不自禁便应了。那锦娘听见赵新林回应她更是欢喜，乐不颠颠地连着喊了几声爹，才拿起小勺子又去吃起豆花儿来。
原本只有一个锦娘胡闹还不算甚，只是后头赵新林也跟着掺和起来，潘小桃倒不好冷了脸色去骂锦娘胡说八道。
倒是那老婆子人老见识多，看出了几分异样来，乐呵呵笑了半晌，忽的道：“我瞧赵小哥儿和赵小嫂子很是有夫妻相，俗话说千里姻缘一线，你们俩命脉里头注定连着根红线呢！”
这话神叨叨的，却听得赵新林心头一跳，也不觉这婆子唐突，只觉莫名有些欢喜起来。只是觑得潘小桃面色很有些薄怒，心里又不免一沉，正想开口解释，便见潘小桃抱起锦娘，细声道：“出来大半日里，该家去了。”说完便转身先走了。
那一番解释便噎在了喉管，赵新林愣在原地默了片刻，正要离去，衣袖却被卖豆花儿的婆子扯住，那婆子笑得神秘秘的：“那小媳妇儿不错，那丫头也甚是伶俐乖巧，我瞧小哥儿只怕也有几分愿意，那小媳妇儿虽说面有不乐，只是依着婆子说，也不定就是不愿意。有道是烈女怕缠郎，刚才婆子说的夫妻相，可不是胡说。这姻缘成不成，小哥儿可要上些心思才是。”
说的赵新林倒脸红了起来，嘟嘟囔囔道：“老婆婆就是爱说嘴。”便急匆匆去了。
一路上潘小桃都不曾和赵新林说话，倒是锦娘乐嘻嘻地不停地冲着赵新林叫爹。赵新林心里欢喜，可又不好应下，便跟在身后一直冲着锦娘笑。
等着回了庄园，潘小桃忽的停住脚步，也不曾转身，只背着身子对赵新林道：“赵大哥，我就先回屋子了。”也不等赵新林回答，便先一步离去。
赵新林瞧着那庭院的木门被打开，又被闭上，立在远处呆了片刻，才转过身缓步离去。
然而他却不知道，潘小桃却是抱着锦娘直接去了角屋。那里头摆着崔长生和长生爹的牌位。每日里，潘小桃都要上三柱清香，立在牌位前站上片刻。
扶着锦娘在牌位前的蒲团上跪好，潘小桃指着崔长生的牌位同锦娘道：“娘和你说过多少次了，那牌位上的人，就是你的爹。你分明有爹，怎么可以唤你赵伯伯做爹呢？”
锦娘被抱进这角屋的时候就很不乐意，此时听见潘小桃问她，虽说那语气并不严厉，锦娘却仍旧委屈起来，哭道：“锦娘不要木头爹，锦娘要能陪着锦娘玩儿的爹。赵伯伯待锦娘好，锦娘就要喊赵伯伯爹爹。”
潘小桃原本还只是心酸难过，如今听了锦娘这话，却是气不打一处来，没忍住，就给了锦娘一下子。巴掌拍在锦娘后背上，“啪”的一声响，锦娘便嚎啕大哭起来。
见锦娘哭了，潘小桃又是心酸又是难过又是心疼又是自责。
是她的错，叫锦娘没了爹，是她的错，害了长生哥哥的性命。若非如此，锦娘又怎会贪恋别人给她的温暖，转头喊了旁人做爹。长生哥哥那般温柔可亲的人，必定会待锦娘如珍似宝。到时候父女相亲，又怎会成了如今这个模样。
想着，潘小桃忍不住也落起泪来。她不是个软弱的人，平素也极少哭，更不曾在锦娘跟前哭。许是积压的久了，这眼泪一旦落了起来，便一发不可收了。
锦娘本还伤心地哭着，可一见娘亲哭了，呆了一瞬，便慢慢收住了眼泪。最后还起身挨着潘小桃站好，拉了拉她的衣摆，细细的嗓音软软道：“娘亲莫要哭了，锦娘再不唤赵伯伯爹爹了。”
☆、第060章
不知哪里的风吹得案台上的烛火左右摇摆，潘小桃满腹的心酸难受，叫锦娘这么一说，愈发浓烈起来，同时又觉得欣慰，这么小的孩子，就这么贴心，若是长生哥哥没去，他们一家三口，应是这天底下再幸福不过的一家人了。
潘小桃擦了泪，蹲下身将锦娘拢在怀里，孩子小小的身躯软绵温暖，潘小桃不禁后悔起来，刚才实在不该一时心急，就打了孩子。
亲了亲锦娘的额头，潘小桃软声细语地问道：“刚才娘亲打的那一下，锦娘可疼？”
锦娘窝在娘亲的怀里扬起了小脸儿，笑盈盈弯起唇角，摇晃着小脑袋道：“不疼，一丁点都不疼。”
孩子懂事儿贴心，潘小桃又是欣慰，又是心酸，抚了抚锦娘的脸，潘小桃道：“你喜欢你赵伯伯？”
锦娘一双眼睛忽闪忽闪的眨着，忍不住偷偷去看了那案台上，黑沉沉阴森森的牌位，唇瓣蠕动了几下，最后却慢慢抿紧，慢慢摇了摇头。
潘小桃怎会察觉不到锦娘偷看那案台上，长生哥哥的牌位？心里也知道，这孩子应是极其喜欢赵大哥的。
自打她落地，就不曾见过生身父亲，后头晓得人事儿了，见到的也都是赵大哥，赵大哥人又细心，待孩子也更是有耐心，锦娘欢喜他，也是理所应当的。
叹了口气，潘小桃将锦娘抱在怀里站起身来，慢慢走出了角屋。
屋外天空湛蓝，潘小桃立在廊下，遥看苍穹之上白云朵朵。此时此刻，她心里也极是复杂为难。
她今年才十九，是不是该往前走了那么一步，她不敢去想，也不愿去想。每次脑子里只要露出那么一个头儿来，她就会觉得这是对长生哥哥的背叛。不该，绝对不应该。
而赵新林转身回了陶然居，在水池边沿上坐定，看着池中的游鱼，心里也是翻江倒海的思虑不定。
他忽然想起了崔叔去世前的那个提议。
那时候，他并不喜欢那个女子。然而，他却是羡慕她所拥有的感情。特别是在王家庄里，瞧着长生和她的幸福，他心里是极度羡慕的。甚至有时候，他也幻想过，若她欢喜的是他，他们又会如何。然而也只是幻想，并没有肖想。
后来长生去了，他看着锦娘出生，又看着他们简简单单地过日子，而他回到了赵府，回到了那个冷漠如冰，没有温度，只有无情的地方。
那时候他常常去陪着长生爹吃饭喝酒，美其名曰是看望崔叔，其实，他是觊觎着那个家庭里头，那般普通，却又柔软诱人的温度。他越是呆在赵府，就越是渴望着，渴望那个小家庭里，即便残缺了，也还是那般柔软诱人的温暖。
再然后，崔叔病了，那个女子柔软的肩头扛起整个家庭的重担，他看在眼里，心里渐渐生出了心疼来。都说因怜生爱，也就是那个时候，崔叔提出了那个建议。
许是那爱意太浅，那个提议非但没有带来欣喜，反而叫他心生出警惕来。这种感情是不应该出现的，那是长生的妻室，便是长生去了，这世间哪个男子都可以爱慕她，却唯独他不应该。于是，他开始避嫌。
再然后，崔叔也去了。那个家，他再不曾去过，只是偷偷地看着，看着那个女子开了铺子，然而生意并没有做长久，反而还惹来了闲言碎语，无奈之下，求助于他。
赵新林慢慢地撒了鱼食在水里，心里不禁疑惑，他是什么时候开始，对那个女子有了那种心思的？
眼前慢慢出现了他归家时候，她陡然起身，面上浮起的微笑，还有那双好似水晶般剔透明亮的眼睛珠子里，慢慢涌出的淡淡欣喜。
是了，是了，就是那些个等待他归家的日子，他的心里，渐渐的生出了原本不该生出的感情。她的眼睛里有家的星光，她的微笑有家的温度，他无法拒绝，也不想控制……
他该怎么办？
赵新林默默叹了口气，是上前一步主动示意，还是悄无声息掩盖了这心思，就像他当初给崔叔许诺的那般，为她寻一门合适的婚事，就守在一旁，静静看着她好生过日子。
只是，那个人会一心一意待她好吗？
还有锦娘，那么可爱娇小的锦娘。她若有了后爹，那个后爹会像他一般，那么的喜爱她吗？
呼吸渐重，赵新林无法寻找出一条合适的路来。
锦娘很快便发现了，她最喜欢的赵伯伯又开始不见了身影。每日里早出晚归，她趴在陶然居的池塘边日日苦等，只是太阳都落山了，星星也出来了，他却还是没有回家来。
潘小桃日日去陶然居哄着锦娘回屋睡觉，看着锦娘的眼睛里，那么清晰明显的失落难过，她的心里，原是摇摆不定的心思，渐渐坚定起来。
这一日，又一次从陶然居里领回了锦娘，好容易哄着锦娘高兴了，洗了脸洗了脚躺在床上睡下了，潘小桃给锦娘盖好了被，便悄无声息去了角屋里。
案台上，长生哥哥的牌位静悄悄地注视着她。潘小桃在香炉里燃起了线香，然后在蒲团上慢慢跪下，安静看着那牌位，长久的不言不语。
她应该怎么说？说她不仅为了锦娘，还为了自己，想要再往前走一步？一想到这话要从她嘴里说出来，潘小桃就觉得愧疚难受。再思及长生哥哥的死因，潘小桃就愈发觉得说不出口。
角屋里烛火昏沉，这落针可闻的寂静里，潘小桃的呼吸声忽急忽缓。
也不知过了多久，隔壁的卧房里忽然传来锦娘喊娘的声音，潘小桃悚然一惊，忙站起身来。待她急急走至门槛处，她的脚步忽的定住。她不敢回头，只垂着头立在那里，声音清浅，却又带着一股子坚定。
她说：“长生哥哥，不管小桃以后跟了谁，心里都会记着你的。你，你不要怪我。等着我死了，到了阴曹地府，再找你赔不是。”
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“小二结账！”赵新林把手里的花生壳扔在桌面上，拍拍手上的粉屑，扯着嗓子喊道。
穿着青布衫的小二很快跑了来，麻利地说道：“一壶竹叶青，一碟子熟牛肉，三十个大钱。”
赵新林结了账，便踱着步子慢慢往庄园走去。
庄园在近郊，这周围并没有什么像样的酒肆，只有一间小馆子，虽是简陋了些，东西却是不错。那酒味儿香醇，牛肉也有嚼劲。