苏乔道：“你怎么回答的？”
沈曼如实道：“我说您积劳成疾，生病了，在医院静养。”
苏乔笑了一声：“这是他最想听到的答案。”
话音未落，街巷愈渐狭窄，汽车驶向一个单行道，最终停在了路边。苏乔拎着东西下车，站在选定的旅馆前，拉开正门。
夜里十点多钟，天幕近乎漆黑，偶尔有人经过小巷，留下一道拉长的影子。
苏乔意兴阑珊，站在窗边，观望陌生城市的景色。
这里的路灯很别致，由一根线吊在路面中央，向下低垂。从旅馆房间往外看，一片路灯，连成了一根闪烁的线。
灯盏的距离不够近，狭窄的路面上，总是一段暗，一段明，有人在光影中穿梭，逐渐走向了旅馆。
苏乔见他身影熟悉，忍不住多看了两眼。起初她还觉得自己疑心重，等到那人几乎站在楼下，她双手按着窗栏，立刻蹲了下去。
——那个人，真的是陆明远。
第十二章
陆明远像一个普通的游客，住进了苏乔下榻的旅馆。
父亲约他明天见面，他就在附近找了个落脚处。五月的夜晚并不暖和，他衣衫单薄，带着简易行李，刚刚踏进旅馆内，便听见有人在说中文。
贺安柏站在大厅前台，询问服务员有没有多余的转换插头。沈曼陪在他旁边，同时给苏乔打电话：“上个月提出的电商预案，被总经理否决了……”
“让他继续坚持实体店吧，”苏乔压低嗓音，评判道，“我们做出的预案，他不可能直接同意。”
她躺在大理石浴缸里，伸直自己的一双腿。水流从镶金龙头中冒出来，促使水位向上攀升，她不仅没有洗去疲乏，还在蒸汽蔓延时，感到几分困顿。
此时此刻，陆明远和沈曼的距离，其实小于一米。
他面对前台的服务员，刷卡付了房费，拿到一串钥匙，自觉走向了电梯。不远处的贺安柏揣着几瓶新买的酒，还有服务员给他的万能插头，叫了一声：“喂，请等一下，我也要上去了。”
贺安柏快速跑向电梯，沈曼跟在后面。她半垂着头，编辑一条短信，即时发给苏乔，又用手遮挡了联系人备注。
沈曼见过陆明远的照片，贺安柏却没见过。电梯内空间狭窄，他们三个人分立三侧，还是贺安柏先搭讪道：“你是中国人吧，来意大利旅游吗？”
陆明远回答：“是的，你呢？”
他背着一个双肩包，随身用品都在包里。单从衣着打扮上看，很像独自出游的大学生，也让贺安柏放下了戒心，应付道：“我和你一样，来旅游的。”
电梯停在三楼，他们先后出门。或许是因为订房时间相近，他们的房门号也连在一起——这让沈曼心头咯噔一声，因为苏乔就住在陆明远隔壁。
为了掩人耳目，苏乔放弃了豪华酒店。那种地方，太容易遇到熟人。
她始终在寻求和陆明远的父亲见面的机会。由于时间迫切，她不得不追来罗马，又在临近街区选了一家普普通通的旅馆——万万没想到，陆明远做出了一模一样的选择。
两人仅有一墙之隔。
苏乔对这种巧合，持有本能的怀疑。她裹着浴巾坐在床上，沉思了好一会儿，最终也想不出头绪，只能仰头向后躺，倒在柔软的床垫上。
不过片刻，有人敲门。
苏乔没有应声。
门外那人便用英语和她说：“打扰了，我住在隔壁，我的洗手间正在渗水，可能流到了你的房间里。”
地毯如有损坏，需要原价赔偿。出于这个考虑，陆明远提醒了隔壁的陌生人。他的房间号是23，贺安柏住在25，由此推断，24号并非空房，很有可能住着一位来自祖国的同胞。
现实远比他的猜想光怪离奇。
房门打开后，映入眼帘的，是苏乔的那张脸。
她的头发还没有完全干透，水珠挂在发梢，偶尔向下滑落，滴入雪白的浴巾里。
陆明远头一次见她这幅样子。他的目光首先落在她的脖颈上，然后是丰满的胸部，临近纤细腰肢的时候，他的理智陡然回归，重振旗鼓，让他问出一句不咸不淡的话：“太巧了，你来罗马旅游吗？”
当然不是。苏乔心想，她哪有旅游的心思和时间。
“进门说话吧，”苏乔道，“我有点冷。”
她转身背对着他，走向室内的茶几。这家旅馆提示各式茶包，她一共沏了两杯，或许是一种预感，今晚无论如何，都会和陆明远碰上。
陆明远随手关门。他和苏乔一样，无法理清思绪，疑惑大过了触动。但是很快，苏乔就向他解释道：“我在回国的时候犹豫了，换了一张去罗马的机票。我之前就有申根签证，本来是想……带着父母过来旅游。”
她编造得合情合理，而且反问了一句：“你是不是知道我在这里，所以来找我了？”
陆明远穿着外套，苏乔却双肩光.裸。
窗户没有关严，夜风凉意袭人，陆明远想了想，脱下自己的外套，要交到苏乔的手里。然而苏乔故意误解他的意思，她道：“你怎么开始脱衣服了？”
陆明远懒得解释，干脆道：“你不也裹着浴巾和我说话？”
苏乔并未承认自己的某些想法。她对陆明远充满了兴趣，偶尔会濒临无法控制的拐点，换了除他以外的任何一个人敲门，她都不会这样应对。
“我听出了你的声音，急着给你开门，”苏乔接过他的外套，披在身上，终于讲了真话，“换了别人，我不会立刻过去。”
浴巾系得有点松。苏乔抬手的一瞬间，那一块布滑落了一角，即将在陆明远的面前完全舒展，如同风中散开的流云。
陆明远的反应比苏乔更快。
左手捂住她的胸口，将那浴巾的边角扣紧。他捏到了饱满柔软的东西，手指却不敢放开，自陷于美人计，很难抽离。究竟在搞什么？他脑子里冒出这样的疑问，低头审视苏乔，见她双眼清亮，面无愧色，又觉得自己不该脑补。
“你需要一件正常的衣服，”陆明远退后一步，坐在了床榻上，“再掉一次，我不会管。”
床铺上放着小金鱼石雕。因为苏乔把玩了很长时间，那只小金鱼还有她的余温，陆明远在无意中碰到了，神思反而更清醒，他接着问道：“你知道我父亲在罗马？”
“当然知道，你忘了吗？”苏乔不假思索，“昨天晚上，你亲口告诉我，你要来意大利，找你的爸爸。”
墙壁的拐角还在渗水，他们两人都无暇关心。花纹地毯多了一块深色斑点，接到陆明远内线电话的服务生正带着水管工检修，截至目前，还没有人敲响24号房间的正门。
于是有一段时间，室内非常安静。
直到陆明远再次出声：“你想来罗马找他吗？找到他，对你有什么好处？”
“没有好处，”苏乔弯腰靠近，窃窃私语道，“因为你一定会来，我想碰碰运气。如果就这样回国了，我大概……”
她顿了顿，才说：“大概再也遇不到你了。你知道，我现在没有理由主动找你。”
第十三章
敲门声打断了苏乔和陆明远的谈话。
苏乔望向了别处，陆明远仍然在看她。他从座位上站起来，拉拢她的衣襟，动作自然流畅，好像他才是这间套房的主人。
“你换个衣服吧，太不像话了，”陆明远再次劝诫，“我去看看谁在敲门，应该是服务生。”
他走出卧室，“砰”地一声带上房门。
24号套房的正门就在几步之外。陆明远并没有多想，他随口用英文询问，门外的人便回答：“你好，前台接到了电话，我是经理叫来的水管工。”
隔壁漏水是事实，进一步检查也合情合理。陆明远掂量片刻，给这位水管工开门了。
“我叫约翰，”水管工笑了起来，“负责检查和修理。”
约翰身高一米八五，年纪在三十岁上下，棕色头发，蓄着络腮胡。他颧骨颇高，眼神倒是和善，手上拎着一个黑色箱子，刻了几行规整的意大利文字。
“水管在哪里？”约翰问道。
这间罗马旅馆位于巷子中央，外观古老，装修风格守旧，最高也不过四层楼。前台服务生的英语带着卷舌口音，修水管的工人约翰反而吐词清晰。
陆明远抬起手，指向洗手间，接着道：“就在那里。”
与此同时，卧室房门半开。苏乔换了一身连衣裙，从卧室走出来，她的目光越过陆明远，落在了约翰的身上。
约翰笑着点头。
夜晚仍在延续，时钟指向了十一点半，黑暗笼罩了整座城市，旅店依然灯火通明。
苏乔心想，现在还来检修水管，意大利人真敬业。她自觉站到陆明远的身后，距离他的脊背很近，那个水管工就看了过来，友善地询问：“你们是新婚夫妻吗？”
“不是，”苏乔抢先回答，“我和他度蜜月，不会选在罗马。”
约翰提着他的工作箱，扶上了洗手间的门框。他似乎充满了工作兴致，一边弯腰打开箱子，一边又愉快地问道：“为什么不选罗马呢，小姐？”
苏乔道：“因为不安全。”
约翰的动作稍微停顿，左手已经伸进箱子内部。手.枪口径出现的那一瞬，苏乔呼吸停滞，她原本只是无聊试探，没想到腹诽成真了。
比起苏乔，陆明远的位置更靠近约翰。他如同脱缰的野狗，飞快冲向约翰的立足处——慢一秒的下场就是死，他当然知道这一点，爆发力强到可怕。
陆明远父亲的某一位朋友，常年住在英格兰乡间，最擅长打靶和空手夺枪。每逢陆明远从学校回来，这位叔叔都要变着法子训练他——因为自己没有儿子，他又不想让技艺失传。
可惜陆明远只学到了皮毛。
他极快地握住枪管，向上反扣，狠踹约翰的下半身，拳头重锤他的眼球。血液不知何时迸溅出来，像炸开的香槟气泡，洒在花蔓缠绕的墙纸上。
不过几秒而已。
空气中都是浓厚的血腥味。
因为轻敌，约翰小瞧了陆明远。他只知道苏乔住在24号房，只要杀了她，就能获得巨额赏金。他从东欧奔向意大利，潜伏几日，早已拿到首款——然而24号房间内，除了苏乔之外，还有别的男人。
约翰的后背都是鼓胀的肌肉，他曾是一名拳击手。即便陆明远撂倒了他，也不知道鹿死谁手。
两人在客厅厮打，约翰明显占上风。
陆明远骂了很脏的脏话，全是英文俚语，脏到苏乔有点听不懂。事情发生得太快了，换做她一个人在室内，必然会死于枪击，魂飞西天。
她踉跄着拧开正门，按住走廊上的警报器，狂踹贺安柏的房门，大声呼救，发出极限尖叫。
整个旅馆都被她惊动。
可她听到了枪响。
手.枪安装了消.音器，爆出子.弹的那一刻，声音沉闷而压抑，仿佛一根鞭子在墙上抽过，同时勒住了苏乔的喉咙。她乍然失去所有力气，凭空栽倒，但是贺安柏搂住了她的腰。
“大小姐，”贺安柏惊叹道，“怎么了，卧槽，别吓我啊？”
苏乔脸色苍白，如同死人。
旅馆的服务员倾巢出动，其他客人也走过来了。24号房间的窗户大开，那名凶手越窗而逃，满地都是淋漓鲜血，还有两根切断的手指。
服务员们用意大利语交流，苏乔一句也听不明白。她双目泛红，眼球充满血丝，由于握拳太紧，指甲扣进了掌心。