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    11
    他走下楼梯,摆脱那些让自己放松的精油香气,发现走廊上瀰漫着一股深黑色的气息,亚利恩循着那股化不掉的气息脉动前进,他心想这也许就是刚刚梦中邪恶力量的根源。
    这股气息在二楼环绕到一楼,他继续悄声的走着,安静的只听到自己心脏剧烈的跳动声,经过每一个转角跟空间前他都十分留意,深怕老肯特或者院长或者甚么就躲在某一个黑暗空间里。
    最后黑色气息带他走回到一楼的厨房,他发现这气息在这里简直浓到化不开,而且在厨房破损的墙面空隙中,隐隐约约听到彷彿野兽的低鸣。
    这黑色气息带着恶臭与许多蝇虫飞舞缠上亚利恩,他掏出短匕挥舞念咒。
    「斑撒?瓜?夸尔希」
    短匕瞬间绽放亮蓝色光芒,爬满亚利恩全身找洞鑽的蝇虫瞬间四散破灭,牠们无法接近与亮光所及的圆弧形状,只能在范围外焦躁的拍翅发出刺耳鸣叫。
    当黑色气息的虫群回避绽放的蓝光之后,亚利恩发现虫群与黑色气息是从荒废的火炉中流泻而出。
    他持匕低身探头进去火炉翻找,意外发现这火炉内除了炉灰与通往屋顶的烟囱通道外,竟然有个向前延伸天然的岩造通道,岩壁长年被炉火燻的炭黑,大约可容一人曲身爬进,深不见底,但似乎是缓步向下延展的。
    亚利恩心里明白这就是他朝思暮想多年的冒险契机,这下面肯定有甚么!他果决的爬进火炉内,开始往通道深处匍匐前进。
    在短匕蓝光的照明下,除了沾满一身炉灰之外,爬行的还算顺利,但越爬就越闻到一股意外刺鼻的血腥味。
    当他从通道爬出时,发现自己置身在一个石造的房间内,爬出的洞口是裂开的石墙壁洞,整个空间充满了霉味、散漫在空气中的炉灰与血腥味,细看发现这里充满了许多古老的刑具,上面有些都还沾黏着乾掉的生物组织、血渍与肉屑。
    修道院内怎么会有刑求室,这让亚利恩更加确信内情绝对不单纯,那老人故事中提到的恐怖秘密,他感觉自己很快就要发现了。
    他拿出放大镜仔细瀏览,发现这些刑具多半是半世纪以前庞斯王朝时期的遗物,一个以残酷吃人、诅咒、使毒盛行的森林王国。
    庞斯王朝灭绝的原因不明,很多神学家倾向他们遭受了天罚,但亚利恩有另一种看法,从种种残存的文献跡象显示,他们很可能在献祭与诅咒学上得到了空前的发展,因此──唤醒了残暴的古代恶魔,将他们毁灭殆尽。
    也许是因为地下室通风不易,这边糟糕的空气让亚利恩感觉很不舒服,而且除了自己的心跳声之外,墙壁深处也持续传出野兽的低鸣与撞击声,越来越强烈,彷彿就有甚么即将出现……
    突然,墙壁碰的一声,凸起了一大块。
    亚利恩暂停了眼前的探索,转头看向那凸起的石壁,感到不可置信。
    下一刻,石壁再度发出巨响,墙面破开,碎石四散,一头狰狞的野兽伸长它腥黑与粉红肉色交错的粗野爪臂,持续发狂的撞入!
    亚利恩从未见过眼前的魁武怪物,牠的身体处处充满深黑色粗线缝合,其中有死尸肢体、长满黑色浓毛的野兽躯体、以及严重灼伤的肉块,头部仅存一些黑毛从侧边狂乱的延展到下顎,脸部脓肿歪曲、嘴从中裂,黄黑的粗大脏牙零乱歪曲,不住的发出可怖的喘气声与低鸣。
    牠半个身体已经闯入这古老的刑求室,边悲鸣边用伸进来的畸形巨爪朝亚利恩挥舞攻杀,亚利恩不住后退开始挥舞匕首,吟唱一长串的咒文。
    「斑撒?多?撒奇里?恩?多撒姆?撒奇里?恩」
    匕尖的蓝光丝线如同那晚在野外般,缠绕聚集成一个精緻的球状,接着开始发光、熊熊燃烧成一颗火球,高速地向怪物激射炸裂!
    火球击中造成轰然巨响,伴随着怪物撕裂的悲鸣,炸裂时四散的火花落地并未熄灭,在地上熊熊燃烧后又再度形成高张的火舌,这些火舌变形成火眼镜蛇,持续朝怪物喷吐火焰,只见熊熊烈焰像是精灵似地,在怪物身上不断地来回跳跃窜烧!
    怪物连续几个震天盖地的吼叫,撞破了整个墙面闯入,也不管烈火的焚烧,牠接连几下猛力的踩熄了那些熊熊燃烧的火眼镜蛇,接着甩动牠畸形的巨爪扫击,一切都发生在电光火石之间,空气彷彿都被划破发出尖锐声响!
    亚利恩狼狈翻滚闪过这致命一击,只见原先身后的刑具跟墙面被扫到,摧枯拉朽的破散喷射一地,但怪物毫不停歇的持续衝撞挥击,亚利恩不断的闪躲翻滚,整个刑求室在激战中木屑、石块、火花四散!
    攻势凌厉猛烈到他完全找不出任何可以施法的空档,只能不断在这房间窜逃翻滚,亚利恩感觉到前所未有的生命危险,他在不断的狼狈翻滚中决意使出禁咒。
    他躲进刑具倒塌形成的空隙中蹲伏,持短匕将左手手掌割破,下一刻怪物巨爪又直接扫进这堆碍眼的木材,尖锐如刀刃般的爪子从亚利恩的脸庞划过!他顺势翻身,口里持续唸着咒文。
    「斑塔撒斑?鸣?多…」
    还没唸完又是一阵凌厉扫击,亚利恩翻进墙角,退无可退,此时怪物全身衝撞过来,他闪避不及被撞到弹飞到墙上,鲜血从口腔、鼻腔与颈部的伤口喷射而出。
    「…恩?夸尔希」
    亚利恩坐卧在靠墙地面,虚弱的同时举起短匕和流血不止的左手掌对着怪物,魔力形成的蓝色丝线光芒极高速的在手掌与匕身缠绕,接着形成凌厉的雷电光束,直接击中怪物,牠发出前所未有的可怖嚎叫!
    雷电光束源源不绝,亚利恩的鼻孔跟颈部也持续不断的泊泊流出深色血液,但怪物一个吼叫,硬是跳起逃开了雷电束的追击,牠在空中伸展嚎叫,全力的往下重压!
    12
    一阵尘土飞扬的天摇地动,让睡梦中的昆士达警醒了过来,他无声的解开皮套反持宽短刀,轻轻巧巧的下床。
    昆士达先走到亚利恩床边,发现亚利恩睡得满头大汗,而且黑色的血液不住的从他嘴巴流出,他着实用力的摇了他几下,亚利恩依旧醒不过来。
    昆士达用手指撑开亚利恩的眼皮,这才发现他的眼珠竟变成失明般的青白色,瞳孔也消失了!
    他沉默了片刻,决定走去老人床边检查,等昆士达走近到可以看清时,却看到老人醒着坐在床上彷彿在等他来,而且身上的脓疮都不见了。
    「现在这里是怎么回事?」
    「你现在正困在院长的梦境监狱当中,一场清醒的噩梦。」老人边说边诡异的笑。
    「所以?」
    「除非你能在梦中逃出修道院,才有甦醒活命的机会。一旦现实中你生命出现危险,梦中的修道院也会随之崩塌毁灭。」
    「你是甚么人?」
    「在退休前我是个船长,这间修道院是我捐出航行获得的一部分财富建立的,在战乱不休的年代,这里带给人们许多平静的庇护。」
    「这地方后来发生甚么事?」
    「有一天,一位自称帝国的祭司来到,他带来了远方兴起大规模叛乱的消息,总之他用一些文件接管了这里,成为院长。」
    「现在的院长吗?」
    「不是的……那祭司常常在夜晚执行许多复杂的仪式,有人说他在帝国神学院主修恶魔研究,也许是吧,他经常在白天採集许多奇怪的材料,修道院各处也被他画上各种符号图腾。」
    「没多久我就不知为何的病倒了,三湾地战争爆发,村里的壮丁纷纷受到徵召加入这场没完没了的大战,接着天灾导致歉收、瘟疫肆虐,飢寒交迫的老弱妇孺陆续来修道院寻求帮助,这一切就像设定好的一样……」
    「你认为是甚么原因呢?」
    「是恶魔吧,有一天现任的院长突然出现,没人知道他是打哪来的,前任那时的精神状况看起来非常糟,他跟大家宣布交接院长没多久之后就不见了,他平常穿的法袍还留在地上,像是突然灰飞烟灭似的。」
    于此同时,修道院突然又传来一阵摇晃,一些木板、石块从屋顶墙壁散落一地,士兵抬头查看。
    「这是怎么回事?」
    「我说了,梦中修道院的状况是跟着你的现实生命状况做变化的,你得抓紧时间。」
    「那你呢?你也有生命危险吗?」
    「你看到的我只是你的梦境,我本身困在属于我自己的梦境当中,梦境是由自己的下意识与院长的邪恶交织而成的。」老船长又开始诡异的笑。
    昆士达冷不防的用宽短刀刃架着老船长的脖子,锯齿刃面深深的咬入肌肤,流出了暗红色的血滴,老船长顿时收敛起笑容不敢乱动。
    「你现在一个错误的举动,都可能会使这梦境修道院魔化,请保持冷静。」
    昆士达专注的看着老船长的双眼,老人的一双瞳仁深邃黑暗,像个无底洞,过了一会他慢慢移开宽短刀,没多说甚么就转身往门外走去。
    门外充斥着暗红色光晕,带入的光线照映到老船长,发现他的皮肤在红光照映下的部分又显得长满脓疮,但昆士达并没看见。
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