「唐、唐……」徐药儿不由瞠目，这儿所在极为隐蔽；唐文杰又是怎么找到这儿来的？
「终于找到了！徐夫人所言果真不假。」唐文杰神情淡漠，唯有眼眸间的一丝得色，洩漏了他真正情绪。「为了找到这儿，咱们武馆里的师兄弟可是费了九牛二虎之力；药儿姑娘，在下是来救你的。」
「唐文杰！你……」无端捱了一发暗箭，屠苏咬牙切齿的按住左肩，肩头渗血的程度超乎寻常，没两下已是染红了大片衣衫。「你这小人，只会耍弄这等伎俩！」
「对于一个出手掳走官家夫人，又差点将我给杀了的匪徒而言，又何需拘泥于什么光明正大的手段？」
「屠苏，冷静一点，你伤得很重！」湘君一面安抚他，双眸在树林间搜索着唐家带来的人马；唐家一行人约莫十来个人，她们这儿，撇开不能出手的聿珏与徐药儿，只剩她以及赵含露等镖师。
七个人对上多于己方一倍的敌人，想要得胜还得碰点运气。
「药儿姑娘，这人对你如此无礼，只凭一身拳脚功夫就想与我来争夺你，当真不自量力。」唐文杰靠近徐药儿，刻意装出一副和善面容。「来！咱们一齐回徐家去，这男人……我自会拿下他。」
他伸出手来碰着徐药儿，但给她猛地甩开，「你说是娘将咱们的行踪告诉你的？」
「当然！徐夫人护女心切，知道你要是真嫁给他，肯定不会有好日子可过；比较起京城里的公子，还是选择我要来得强！」他意有所指地望向湘君，笑道：「药儿姑娘，别闹脾气了，咱们早早绑了这人押送官府，回徐家去好生歇息……」
「原来如此！」
湘君接过柳叶刀，对侃侃而谈的唐文杰露出笑容，「药儿姑娘，看来徐夫人已经在咱们三人之间做了决定，要不，焉能把咱们的行踪报与唐少爷知晓？」
「不！娘她答应过我……她答应过我的！」徐药儿摇摇头，转身就往屠苏的方向奔去。
「你想去哪！回来！」唐文杰慌了，探出手来就想把徐药儿抓回身边，然而就在即将抓住她的衣袖之际，柳叶刀的刀鞘猛然斩下，迫使他非撤手不可。「你……这位兄台，徐夫人已把你的决定告知予我；你既然不欲娶徐姑娘，又从这莽汉手中夺回你的义母，那接下来就是我与他的事……」
「唐少爷，藺某虽不欲邀功，可你昨儿个败在屠苏手上是不争的事实，若非我出手，你能否在他的拳头下逃生还很难说。」湘君硬是挡在徐药儿与屠苏跟前，独自一人与唐家太极的眾能手相抗衡。「徐夫人昨儿个已在我与药儿姑娘面前答应了她与屠苏的婚事，若唐少爷的话属实，那可就是徐夫人出尔反尔……在弄清事情原委之前，请恕藺某无法如愿将屠苏与药儿姑娘交给你，更别说，你已经先行发箭伤人！」
「别以为你们仗着身分就能在这儿呼风唤雨，这儿可是扬州！」唐文杰的脸尚有遭屠苏打伤的瘀青，经湘君这么一抢白，脸色更是难看无比。「我再说一次，把她们两人交出来！」
「如果我说不，唐少爷又要如何！」
「将他拿下！」唐文杰退开一步，让身后的自家师兄弟替他动手。
银光一闪，湘君的柳叶刀出鞘，一连碰上两把来犯的白腊桿，此棍柔韧坚硬，饶是以利器砍斲也不见得能折断，「含露、陈歌！」她一声令下，原本护卫着聿珏的赵含露与数名镖师也都拔刀应战，草屋旁的空地顿时杀声四起，兵刃与棍交碰的声响也令聿珏、药儿的心情为之震慑。
湘君以一敌二，两人持约七呎长棍，左右簇拥掩护，连绵不绝，每当她欲以柳叶刀先逼使其中一人撤下兵器，另一人的棍法随即又至，加上白腊桿远较柳叶刀要长，竟将她逼得连连后退。
「湘君！」聿珏不由心焦，而徐药儿则是张望着屠苏肩头的伤势，斗大泪滴扑簌簌地直掉下来。
「药儿！别哭，咱没事！」屠苏藉着眾人斗在一块儿，稍微争取到喘息空间，他安抚了徐药儿一句，随即使劲将左背上的箭矢直接拔出！「藺公子有难！我去助他。」
他对聿珏点了点头，「夫人，代我看顾药儿！」没等聿珏回应，他便赤手空拳的跳进敌阵。
「等等！屠苏！」
聿珏连忙拉住她，「离她们远点！你我要是靠前，只会徒增她们困扰！」她深深的吸了一口气，灼灼目光仍锁在湘君身上。「你得相信屠苏与湘君，她们肯定能拿下这姓唐的！」
湘君应付得有些吃力，转瞬间已是退到了土坡附近，其中一把白腊桿扫向她双腿，她右腿勉强闪过，左膝内侧却是硬生生挨了一记，她吃痛的弯下腰来，另一把木棍又挥向她身侧，她举刀欲挡，但木棍的衝击却始终未能传达到刀刃上。
是屠苏赶到了！孔武有力的他替她挡下那雷霆万钧的一棍，两人于是肩碰着肩，「屠苏！你没事吧？」
湘君担忧的去瞄他身后，只见左侧背部的窟窿仍不停渗着血；掩在鬍鬚底下的脸面略显苍白，但答话时仍是中气十足，「一点小伤！藺公子，咱们合力把这群人尽快收拾了！」
湘君頷首，瞪向围绕着她们的两人，气势与人数的劣势终于打平，她们齐声怒吼，湘君凭着柳叶刀刚猛，砍得一人左支右絀，而屠苏则是仗着天生神力，趁着棍挥向他时双手擒住，一把抢过来，趁着优劣互换之际，三两下解决了唐家太极的打手。
白腊桿再怎么柔韧，终究抵挡不了柳叶刀一再砍击，湘君趁那人举棍挡刀之际，左掌陡然探出，逼迫他撤下棍来，紧接着一把抓住那人衣领，甩向还在与眾人酣斗的打手，藉机为自己製造空档。
屠苏的加入，让原本被棍棒压着打的眾镖师出现了喘息空档，撇开张立早早因受伤严重而退出战局之外，其馀几人都只是受了点轻伤。
在一旁综观全局的唐文杰眼看局势不利，只得命三名弓弩手发箭，「快！射他们！」
那三人却是摇摇头，「咱们师兄弟都还在打，万一射错了人该怎生是好？」
湘君一行虽以刀剑迎战，整场打下来并未当真伤人性命；眼看那三名弓弩手又要发箭，「休想！」她开口喝道，随意拾起其中一把白腊桿，宛如枪矛般投向其中一人；屠苏也注意到了，他身躯儘管壮硕，速度却快得惊人，手持长棍的他仗得一身孔武气力，随手一挥就能将其馀两人打得落荒而逃。
唐家太极的打手在人数上渐居下风，战局也受到了湘君她们的控制，她左右张望，正寻找着唐文杰的身影，不料在兵器碰撞声响中忽然传来一声女子呼喊，她猛然回首，却见徐药儿不知给谁推倒在地，而唐文杰一手扼住聿珏咽喉，朝着眾人喊道：「停手！要是再不停手，这娘儿们肯定没命！」
「聿珏！」湘君失声喊了出来，被架在唐文杰怀里的她则是仰着脸面，脸色苍白着，连动都不敢动。所有人这下全都停手，包括唐家太极的眾人。
「唐少爷……你放开夫人，莫要伤害她！」徐药儿挣扎着从地上爬起来，而屠苏赶紧来到她身后；唐文杰的目标原来是她，但就在他趁乱摸过来，即将抓住她之际，背后不知哪来的一股力气将她推开，唐文杰扑了个空，这才转而拉聿珏为要胁！
「你与屠苏在昨儿个擂台上胜负已分，即使湘君不欲娶她，论情理也都该是屠苏的娘子，徐夫人食言而肥，你派人来捉拿屠苏亦是小人之举，如今再加上挟持与我，可是罪加一等……」
「住嘴！」唐文杰的手指扎进聿珏咽喉处的皮肉，聿珏登时收了话语，面露痛苦，「昨儿个……昨儿个的比试，我爹与徐夫人早已谈妥了，徐药儿不仅要嫁给我，徐家的家產更有泰半要落入咱们手里！这等丰厚的生意，岂能遭外人所夺！」他瞪向湘君与屠苏，「你这京城来的少爷不行，这妄想吃天鹅肉的莽汉更不行！」
「原来相较于徐药儿，你看上的……更是徐家的家產嘛！果真人心不足蛇吞……」
「你这婆娘哪来这么多话，我当真会取你性命的！」
「唐文杰！你敢伤她一根寒毛，别说你性命不保，其罪状更能抄你全家！」湘君厉声喊道，手中的柳叶刀蓄满力量，随即都能将这大逆不道之徒一刀两断！「放了她，咱们还能饶你不死！」
「哈！抄我全家？一个京城来的妇道人家能有这么大权力？别忘了这儿可是扬州，无论是知县还是知府，都与咱们交好；强龙不压地头蛇的道理你们可知晓？」唐文杰对着尚奄奄一息的师兄弟说道：「快！拿绳子来把这些人通通绑了！」
屠苏一面护着徐药儿，另一面则以眼神对湘君示意；湘君亦明白他不愿坐以待毙，眼看唐家眾人就要取绳来绑，她手中的柳叶刀早已蓄势待发，随时都能与他一齐向唐文杰攻去——
「快！动作快点儿，爹还在等咱们的好消息……唔！」唐文杰兀自志得意满之际，不知怎地却是脸色发青，湘君与屠苏也惊讶于眼前变化。
「好消息？姑奶奶看你这是在找死！」
是聿珏！
她不知怎地竟挣脱了唐文杰的箝制，唐文杰忍痛伸手来抓，然而聿珏先是回身使了一记解擒拿，一手扯去他右臂，又一记膝击顶中他胸口，再抬腿踹歪他的下巴；遭受意外重击的唐文杰只得直挺挺地向后倒，全然失去了抵抗。
赵含露与陈歌见机不可失，纷纷举刀来制伏唐家太极的眾人，一场突如其来的纷争终于宣告落幕。
「聿珏！」湘君撤下刀刃，敞臂再度将她牢牢锁在怀里，「吓死我了……你天杀的真要吓掉我的魂！怎会给他抓住的！」她抚着聿珏的手仍不断发抖，非要将人儿牢牢箍在怀里才稍见心安。
「我给他擒住……总比徐药儿要来得好些。」聿珏吐着粗气，庆幸自己的武功仍然未见生疏；她想把脸面埋进湘君怀里，却给爱人托住下巴，被迫露出咽喉处。「哎……我没事，他要是真掐疼我，我还能不出手反击？」
话虽这么说，聿珏的颈项仍留下几道深刻的指痕。湘君心疼的环抱住她轻斥，「谁要你冒险的！我自会想法子救你……」
「自己惹得祸自己收拾，我又不是什么纤纤弱女子，哪能老是巴望着你来救？」聿珏笑得眼儿弯弯，捧着她的脸，几乎忘却旁人存在的，在她的朱唇上啄了一口。
湘君轻轻搭住她腰际。「你到底是怎么脱困的？」
「唔！我就……踢了他一脚。」聿珏双颊微嫣，湘君垂眸，只见她右腿猛地向后抬，悄悄重现了方才那一记踢击。
以脚跟往后踢，又是方才给唐文杰擒在跟前的她，能踢中的地方，莫非就是……「你，踢在哪儿？」为求仔细，湘君咬唇再度确认道。
聿珏努唇，小声囁嚅地道：「踢在男人最疼的地方。」
湘君不由闭口；也难怪唐文杰忽然脸色铁青，连站都站不稳！
「稟告公子，所有人都绑了！」赵含露回覆道，同时有些同情地望向抚着伤处在地上打滚的唐文杰。
「很好！含露、陈歌，你们带着这群人乘船押送他们回扬州。」平白多了十来个人，光靠她们骑来这儿的马根本不够用。她转向徐药儿与屠苏，「至于药儿姑娘，就与屠苏两人与咱们一块儿骑马，咱们……」她话还没说完，屠苏就像断了线的人偶倒了下来。「屠苏？屠苏！」
屠苏痛苦地闭上眼睛，失血甚多的他手脚发冷，倒卧在地上，不省人事了。
＊＊＊
因屠苏伤重，湘君将他与自己绑在一起，骑着快马先找上湖畔附近的医馆先行诊治，聿珏则与徐药儿，跟着赵含露他们一同把唐家的眾人押解送官；赵含露藉着抬出御前带刀侍卫一职，要求扬州知县将唐文杰等十馀人以谋害朝廷命官的罪名严加查办，并不许任何人说情，重惩了唐家一番。
而徐夫人一手促成这唐家与徐家的姻亲，也随着唐文杰入狱而告吹；湘君又不欲迎娶徐药儿，因此徐药儿便堂而皇之地挑选了屠苏作为自己的丈夫，闹得满城沸沸扬扬的比武招亲，也终于有了最后的定论。
聿珏偕同湘君一齐到医馆探望屠苏时，屠苏已是醒转，而且割去一脸鬍鬚乱发，露出那神采飞扬的少年模样。湘君这才知道屠苏二十有八，还比自己小个一年。
「不错嘛！打理过脸面又换上乾净衣裳，这不就人模人样了？」聿珏露齿一笑，而徐药儿餵过屠苏喝完汤药，两人相依相偎的，当真恩爱极了。
「多谢藺公子与夫人相助！请受药儿一拜！」徐药儿喜极而泣，提着裙就要跪下。
「哎！别别别，正所谓有情人终成眷属。」聿珏连忙托起她，「药儿，你无须向咱们称谢，若非屠苏赢了比试，将你从那姓唐的手中给抢过来，湘君也绝不会上台去踢姓唐的馆子，所以呀……」她特意又牵起屠苏的手，让她们小俩口紧紧交握着，「是你们情定彼此，找着了彼此，与咱们并不相干！」
徐药儿与屠苏互望一眼，含情脉脉的，直叫人很是羡慕。「夫人真是太客气了；我从没遇过像您这么宽宏大量的人。」
「念在药儿对你一片痴心，你除了不愿替我松绑之外也不曾亏待过我，这事儿，就这么一笔勾消了。」聿珏挥了挥衣袖。
「多谢夫人！」
湘君挨身在床边坐下，「屠苏，武举一事就在来年春季，你得好好养伤，一旦顺利求取了功名，料想徐夫人也就无话可说了，为了能迎娶药儿姑娘，你可得加把劲！」
「我明白了……为了药儿，再苦我都能忍！」屠苏长吁一声，点点头。
「你还有伤在身，咱们也还得再去探访亲戚，就不多做打扰了。」聿珏笑望着他们，「你们可得多多保重，要是屠苏当真能考进殿试，来到京城……或许还有缘能够再见吧？」她语带神秘，其箇中原因，只有湘君能会意。
「若真有机会，屠某还真想与藺公子再切磋一番！」屠苏扬起眉头，与湘君相视而笑。
「我等着！」湘君不甘示弱地回道。
离去时，湘君自然地牵起聿珏的手，相偕离去的模样，就像是一对儷人。
「欸，药儿。」将她们的亲暱举动看在眼里的屠苏不禁喊道：「你不觉得她们有些怪怪的？」
「若你要说她们之间的举止，那确实很怪；与其说是母子，倒不如说……」徐药儿倏地闭口，而聿珏当初奔到擂台上那急切又认真的模样彷彿现于眼前。
说不定，起初聿珏宣告的关係，才是她们之间真正的联系。
说长道短一向不是屠苏所好，他耸肩，「不管怎么说，这一回咱们真是遇见高人了！」
「就是说呀！」徐药儿露齿一笑，托住他臂膀，「来，我扶你躺下……」
＊
再回到下榻的客栈时，已经天黑了；留守于此处的娜仁其木格看见大伙儿虽有小伤，到底没有性命之忧，也终是松了一口气。
她们住得是上等客房，用饱了饭又洗过一回舒服的热水澡，心满意足的聿珏很快便倒在床榻上假寐，湘君踏入厢房里隔着一盏烛火瞥见她海棠春睡的模样，爱怜之心不住油然而生。「折腾了两日，想必累坏了……」她喃喃说道，低头亲吻着人儿眉心，旋身背对着聿珏宽衣。
床能容纳两人，但聿珏霸道的占据了床铺正中央，湘君没足够的空间可躺，笑得有些无奈，「你这样让我怎么睡？」她只穿着襦衣，跨上聿珏身躯之际忍不住低头亲吻着聿珏的发鬓。
聿珏嚶嚀，说话时带着浓浓的倦意。「那你昨晚怎么睡？」
「你昨晚不在我身边我哪睡得着？」湘君又吻了她脸颊一记，「醒了？」
「你可以抱着我睡。」聿珏撒娇似的摇着头，刻意往床边挪了一点位置，湘君左手揽着她，胸口贴着她的背躺下。
「湘君。」聿珏在她怀里轻巧的翻了身。
「嗯？」湘君半敛着眼，而聿珏张唇凑了上来；两张火热又温暖的朱唇相碰，聿珏先是探出舌头勾弄着她，一双不安分的小手亦是鑽入湘君低开的襟口处，准确的掌握住她胸前小巧诱人的丰盈，拇指柔恋的逗弄着莓果。
「嗯……」湘君重重的喘了一声，纤长的身躯止不住快感的频频颤抖；但她的嚶嚀全都给聿珏封在嘴里，这一次甜蜜诱人的攻击快得迅雷不及掩耳，快得让她毫无准备。
聿珏顺势压到湘君身上，她稍微退开，在湘君反倒陷入情慾迷离的眼中显得格外清醒。「聿……珏？」
「事情是巧妙解决了，可我还是认为你多管间事。」聿珏咬唇，低头吸吮着雪峰上的敏感点，「我说要罚你的……还记得么？」
湘君娇呼出声，「所以你……你装睡？」一个不注意，她的腰带与襦衣上的绳结已被聿珏通通拉开！
「哪有？我已睡了一觉，不睡足怎能在床上折腾你？」聿珏笑得眼儿弯弯，而湘君在她动手脱衣时给她弄得气息大乱，一头青丝散乱在颈间、胸前，乃至于颊畔，诱发出甜美而神秘的危险气息。
湘君娇哼了一声，「原来圣上早有预谋，嗯？」
「我以为湘妃会喜欢的。」聿珏魅惑一笑，一手悄悄探到湘君裙底，玉指温柔轻盈的在她的腿间来回盘桓，逗得湘君娇喘连连。
幽穴开闔之间带来阵阵淫糜气息，聿珏当着湘君的面舔弄着手指，再以几乎要逼疯爱人的缓慢速度滑至两腿之间；明明是打霜的冷寒夜，躺卧着近乎一丝不掛的湘君却香汗淋漓，她微挺着腰桿，无言欢迎着聿珏进佔。
以指腹再度挑逗湘君，聿珏坏心的沾着蜜液品尝，「湘君。」
「嗯……哼，聿珏，快……」
「快什么？」
「给我……」湘君吐气如兰，嚶嚀着说出羞涩请求，「给我。」
聿珏覆上她的唇，在幽穴外侧盘旋已久的手指终于不再吝嗇，「你湿透了。」她滑到湘君耳际说，温柔且坚定地插入一指；花穴里滚烫的蜜液全然包覆着她的指，她在宛如丝绸般黏腻滑顺的幽穴中反覆插弄，带来一阵阵难以言喻的欢愉。
「罚你只顾着徐药儿，害我担惊受怕了一夜。」聿珏熟练的抽送着，然后在幽穴间再加入一指。
感觉自己的体内被爱人猛烈撑开，湘君弓起玉背娇呼。「罚你还执着的只想跟屠苏拚个胜负，反而让那姓唐的有可乘之机。」
湘君双眼迷濛的探出手，抱着聿珏的脸面亲吻；她主动来吸吮聿珏的香舌，两人缠绵縈绕着；她一手探到聿珏咽喉处，那指印已经消褪许多，但仍然隐约可辨。「只要，嗯……你平安无事……啊，你怎么罚，我都甘愿……」
「我的湘妃……」聿珏吐着灼热的气息，自湘君体内飞快的抽出手来；原本充盈的快感一下子消失殆尽，湘君难掩失落，却见聿珏张嘴舔舐着指间蜜津。「让我们，一起……」她主动褪下襦衣，只馀一只凤凰绣兜，她轻托住湘君娇臀，两人的私密处于是紧紧贴靠着，湘君很高兴的发现聿珏与她一样渴望着彼此，一样湿润火热。
聿珏缓缓律动着，芳穴交碰產生出前所未有的亲暱感，湘君伸出手来，她们十指交扣，伴随着甜腻吟哦，在爱液与汗水的交融间，纵身投入情慾的漩涡……
＊
「你给唐文杰擒住时的那一刻，简直快要把我逼疯了。」纵情交缠之后，湘君抱着聿珏喘息；她一手藏在聿珏的心口处，感受爱人有力而沉稳的生命脉动。「我都没说要罚你，你却是把我彻底吃乾抹净了？」
聿珏格格娇笑，一手探向她的娇臀揉捏，「还说呢！我在宫里的时候不是还了好一阵子的债……你每天欺负我我都没说话！」
湘君傲然的轻哼，「谁敢欺负圣上？况且，俗话说：愿赌服输！」她张嘴，惩罚性的咬了一口聿珏颈项。
「而且……我记得有人每晚都很享受？」
聿珏羞涩地咬了咬唇，「还不都是你……我不跟你争了！」她转身把脸埋进湘君怀里，换来她一连串得意轻笑。
两人没再多说，只是聆听的彼此的气息，感觉心里头无限满足。
「湘君。」
「嗯？」
聿珏把脸面埋进湘君怀里，「我爱你。」
她低头，温柔地望着聿珏，「我也爱你。」