少女拉着他的左手观察了一下：
「事情是发生在什么时候？」
「昨天凌晨。」
「已经过了二十四小时了，」我说道：「就算找到拇指，应该也接不回来了。」
少女转过头来，倾着首望向我：
「你还蛮清楚的。」
「嗯……之前有学习过关于运动伤害以及这方面的医疗常识。」我耸耸肩：「只是现学现卖罢了。」
「这样啊。可惜。我总觉得我身边需要一位医生。」
她把目光重新放回那隻失去拇指的手：
「不过，正如学长所说的，如果没有在第一时间妥善保存断肢，就算现在找到您的拇指，应该也接不回去了。」
「我已经没有指望能接回来了。事实上，我连昨天我是在哪里、被什么人、又为了什么事被砍断拇指都不晓得。」
男子不只声调低沉而有气无力，甚至全身仍微微颤抖着，削瘦的身躯彷彿要没入椅子上一般，松垮的白色圆领衫与浅蓝色的牛仔裤、灰色步鞋上满是污痕，除了左手缠着纱布之外，黝黑的脸上还有一道看起来才刚止血的疤痕，眼眶上方也贴了一片纱布，难以想像他在来到221b以前经歷了怎样的劫难。
少女坐回自己的椅子上，双膝交叠，十指相併：
「那就先从您晓得的部分说起吧。」
「……好。」
男子嚥了嚥口水：
「我本名叫做维杜拉?察特坤尼，大家都叫我的小名『巴拉蒙』，我是泰国华人，来台湾学中文之后，就待在台湾，从事有关劳工仲介的文书跟口语翻译的工作。偶尔也会担任地陪、导游，带泰国旅客在台北旅游。两天前我收到一通电话，说是有一份翻译跟接待的工作，问我有没有兴趣见面洽谈。我以为是一般的案子，所以就同意了。前天中午，对方来到我的住处楼下，跟我说明因为工作时间是当天晚上，且来客的身分特殊，要求我不能告诉其他人，并且先给了我五千块当订金。虽然觉得情况很诡异，但毕竟对方开价很高，并且穿着衬衫、打着领带，看起来是正经的人，所以我就答应了。于是当天晚上，对方便开车过来载我去工作。
但上车之后就发现事情不对劲。那是一辆七人座的厢型车。中午来跟我接洽的那个人维持着同样的打扮，他引我进到车辆中间那排之后，从后座出现一个身材壮硕的男子摀住我的嘴，直到车子啟动、车门被锁上后，他才放开我，但马上用一块布蒙住我的眼睛。
『巴拉蒙先生，希望你别介意，毕竟如果让你知道我们的目的地，我会很困扰。』前座的驾驶，也就是跟我接洽的那个人如此说道。
我就这样被载到一个完全不知道在哪里的地方。
被带下车走了几步之后，对方才把我眼睛上的布拿下。我只瞥见了建筑物的外观一眼，看起来像是废弃的工寮，但随即被押进室内。走到里面之后，我看到一个男人，面容削瘦，全身是瘀伤，眼睛已经肿到看不出眼眶，嘴被胶带封住，双手被反绑，双脚被綑在一张板凳。
至于那个壮汉旋即拿起了在地上的手持棍棒，站到被绑的人的旁边。
而我被押在一个有扶手的椅子上，坐在对方的正面。
在我还没开口之前，押着我过来的那个人就要求我只能讲他要我讲的话，并且如实翻译对方说的内容。他先语带讽刺地说为了避免沟通不良，所以找来了专业的口译。接下来他撕开对方嘴上的胶布，询问对方『东西在哪里』、『是谁要你偷的』、『你背后是谁支持的』，然而那个泰国人只回答『我不知道』、『不晓得』、『不清楚』。泰国人每给出否定的答案，他旁边的人就用棍棒敲打他的背。
大概重复几轮这样的问答之后，我想到一种方式来釐清我目前的处境。我在每个问题的后面加上一些无关紧要的问题，目的是想看看在场另外两人能不能听懂，而我发现他们没有反应之就赶忙问他：
『如果不想再受苦的话就老实交代出来！[你是谁？你是做什么的？]』
『我没什么可以交代的，我真的不知道。[我是这个人的劳工，我来自黎府塔利。]』
『不要再跟我装蒜，厂房的监视器已经清楚录下你的身影。[这里是哪里？你做了什么事？]』
『我只是经过而已。我不清楚这里是哪里。[我拿走了『原料』]。』
『那你为什么要逃？你以为监视器没拍到你手上的东西吗？[什么『原料』？]』
『因为有人交代我去厂房搬货。[『药』的『原料』]。』
『混帐！你的说词不是前后矛盾吗！』
一阵殴打之后，他再问：
『那么，是谁要你去拿的？[什么『药』]？』
『我不知道。[工厂里做的药，给中国的]。』
『如果你真的什么都不知道，信不信我也可以杀了你！』
说罢，他拿起了一把厚重的屠刀，走过去朝那个泰国人的大腿刺下。对方立刻惨叫哀号，我也忍不住多嘴喊道：
『[朋友！你还是把事情交代出来吧！继续下去对我们两人都没有好处！]』
『[我不能说！那种药会毁了『我们的泰国』！我会被杀掉！我的家人都会被杀掉！我不能说！]』
但就是因为这段对话使得那名男子起疑。他拿着刀朝我过来：
『你刚刚跟他说了什么？』
『我劝他把事情交代出来，否则对我们都没有好处。』我看着他，语带颤抖说：『真的。』
『我警告过你，只能讲我讲过的话。你们刚刚玩了什么把戏？』
『我真的只是劝他把事情交代出来。』
但对方立刻用手肘敲击我的头，也就是现在贴着纱布的这个位子。我也因此从椅子上跌了下来，趴倒在地上。
『跟他说，如果他再不把东西的所在地交代出来，我就会先杀了这位口译。』
于是我只能如实地把这段话翻译给那位泰国人。
对方显得很惶恐，但他还是没有回答那个人要的答案。
『也许我该让他知道我是玩真的。』他说道，随即押住我的左手臂，然后用屠刀朝我的拇指砍下。
我随即感到一阵几乎使我昏迷的痛楚，并使得我哀号了出来。
『[朋友！逃！快逃！我不能让无辜的人牵扯进来！快逃！]』
那个泰国人喊着，并且用力挣扎使自己连着板凳摔倒在地，而在场那两人的注意力都被他吸引了过去。我也不知道此时哪来一股力气，立刻摀着手上伤口起身拔腿就跑，衝出建筑物后沿着柏油路跑了一段距离后，觉得对方可能会开车追来，所以就往路边的草丛里跑去，但没注意到那是一个山坡，于是我摔滚了下去。
我连滚带爬的跑出山坡后，看到远处有灯光，就一直往那个方向跑。那是一个小社区，我找了一户人家猛敲对方的门，请对方帮我叫救护车之后就失去意识，等到醒来之后，我已经在一间新竹的医院里。我很怕被那些人找到，所以离开医院之后先去朋友家躲着，直到现在才听人推荐，过来请求你的协助，夏小姐。」
少女听到这里，缓缓地闭上双眼。
如果不是因为细緻的胸口轻微地起伏着，现在的她像极了一尊精巧的人偶。但我知道她的脑袋现在应该正高速运转着，从对方的话语中串起一整个故事。
一会儿，她张开了眼睛，并轻轻地站起身来：
「感谢您提供了一个如此精采且不凡的冒险故事，巴拉蒙先生，但恐怕我没办法帮你。学长，麻烦你送客。」
我惊愕地看向少女，但她已经离席走到办公桌去拿棒棒糖，似乎当真不把巴拉蒙的遭遇当一回事。
「等！等等！夏小姐！我是听别人说你一定能帮我，我才过来的！」
男子也激动地站起身来。
「喔？是谁呢？又是希望我帮您什么忙呢？」
少女拖着手肘，手指夹着尚未拆封的棒棒糖，抚着下頷轻轻地在室内踱步：
「我知道委託人往往都有一些难言之隐，但我只习惯案子的一端是谜，如果两头都是谜就太糟糕了。巴拉蒙先生，你的叙述中隐藏了一部分事实，而我相信那是整个案子的关键，也是你之所以没有报警而是直接来找我的主因。」
夏络儿的每一步都像踏在访客的心头上，使他惴惴不安。
少女走到我跟访客的中间：
「皮肤发黄有疮疤，牙齦发黑，齿根外露，手脚不自觉地小幅抖动，虽然似乎尝试着戒绝但还是偶尔忍不住来上一发──毕竟那已经是您赖以维生的商品，而不是自己的娱乐用品。巴拉蒙先生，您不仅是个吸毒者，而且还是个药头，对吧？」
男子虽然眨了眨眼，轻晃着脑袋，但却没办法出言否认。
夏络儿继续在他身后踱步：
「确认这一点之后，接下来的事情都很好解释了：为何有那么多泰语翻译员，对方只找上了您；又为何您在叙述这些经歷时，又显得较为冷静──您在对方找上门时就已经知道了一些风险，甚至可以这样推论：您跟对方至少不是第一次见面，因为彼此都是『圈内人』，您以为只是寻常的『交易』。同时，您也担心如果把对方的身分暴露出来，无论是报警或是告诉我实话，您若不是直接被警方逮捕，就是可能见不到明天的太阳，对吧？」
少女绕到他的正面：
「如果您刚才只是想测验我的实力，我已经展示给您看了。现在，告诉我实话，巴拉蒙先生：是谁委託您去翻译？又是谁推荐您过来这里？而您究竟希望我提供怎样的帮助？否则，请您离开。」
她优雅地朝门口举起手臂，示意让对方离去。
巴拉蒙咬着下唇，然后像断了线的人偶一般跌坐回椅子上。他将脸埋入手掌之中，似乎连刚到来的时候仅存的一丝气力也崩溃了。
「是的，夏小姐，我很抱歉刚才没有跟你说实话。你的推理是正确的。我来台湾之后染上了毒癮，之后被吸收为『销售员』。因为职务的关係……我不只是翻译，也是人力仲介，接洽的对象都是泰籍劳工，其实一开始我只是帮忙『带』一些泰国的香菸或酒品……但那些劳工在异地打拚，生活上的苦闷渐渐无法单靠菸或酒抵销──我也一样，于是开始尝试一些『新玩意儿』。吗啡、海洛因、古柯硷、安非他命……其实我经手的『商品』不固定，因为货源不是很稳定；简单来说就是我们这些外籍劳工，就连吸毒也是讨别人吃剩的。
而有一天，那个人主动跟我联系。我不知道他的本名……你知道的，我们都是用暱称。他自称是『比特医生』。他说有一种『新货』，如果我要的话可以稳定供给我；那是一种蓝色的药粉。服用的方式是取零点一公克，不能多，多了会出人命──我后来有听说过，有人只是多加了一点点量就暴毙身亡。把药粉溶在任何的饮料中一起喝，用白开水也可以，在水中话会呈现很淡很淡的蓝色，基本上看不出来。那种药……会让人很爽，很嗨，心脏会跳很快，觉得地球都在跟自己一起跳动，并且会……」
他看了一眼叼着棒棒糖、屈膝坐在椅子上的夏络儿，然后摇了摇头：
「呃，我也许不该在你这种年纪的女生面前说这种事。」
「会有性衝动，是吗？」少女倒是一点都不介意挑明了出来。
巴拉蒙尷尬的点了点头：
「会很『强烈』，停不下来……总之，我从比特医生那里进了一批货，很受欢迎，并且价格很便宜……如果问那些劳工朋友要买一打泰国啤酒还是一包两公克这种药粉，他们肯定会选后者。那是差不多半年前的事。就我所知，这种药粉流行的程度，甚至已经变成一种交易的货币在使用；至少有些女工会为了换取药粉而提供性交。当然，有一些女工染上毒癮并非自愿，而只是喝了一两杯别人提供的饮料。我们干这行的，也不用唱什么高调，对我来说只要多一位顾主，我不用管他是拿去自己嗨还是对别人下药。只是瞬间爆量的需求，使我也不得不三番两次跟比特医生催货，而比特医生也是有求必应，虽然价格稍微上涨了一点，但都还在可接受的范围。而前天，比特医生来我这里是说供货上出了一点问题，需要我帮忙翻译，我晚上就搭了他的车出发，之后的事情就是我刚才说的那样。」
他看向少女，眼神透露出真挚与迫切，甚至是哀求：
「那段经歷我说的都是真话，没有一个字欺骗你！请你一定要相信我！夏小姐！」
夏络儿转了转口中的棒棒糖棍：
「所以您希望我帮您什么忙呢？」
她拿起放在桌上的手机：
「根据您刚才讲的内容，我大概能够理解的情况是：一位泰国劳工偷了『比特医生』的原料，而那很可能就是用来製作蓝色药粉这种毒品的原料，『比特医生』需要知道被偷的原料的下落，于是找了您过去口译，但最终还是没有得到答案，而您也因此损失了一隻拇指。那么，您希望我做甚么呢？」
「……救救我，以及那位泰国朋友。」
巴拉蒙颤抖着说：「我在台湾没有亲人，而比特医生已经知道我的住所，虽然现在我暂时躲在朋友的家中，但只要被他找到，我一定会被他灭口！而虽然我知道贩卖毒品其实类似慢性杀人，但现在我看到了一位命在旦夕的泰国同胞，我无法见死不救。」
他忽然起身扑倒在地，跪在少女的椅脚边：
「求求你，找到那位泰国朋友，以及『比特医生』。」
少女微微偏了偏头：「即使这可能会断了你的货源？也许我会捣毁整个蓝色药粉的製造工厂及供应链？」
这句台词是由一位十六岁的少女口中吐出，怎么看都十分荒谬，但她平淡而坚毅的语气却又让人得以信服。
「有什么东西会比生命更宝贵？」
跪在椅脚边的巴拉蒙歪曲着上扬的嘴角：「如果能够安然度过这几天，我已经准备打包行李回泰国。」
夏络儿点了点头：
「明智之举。那位『比特医生』长什么样子？」
「看起来大概是四十岁上下，身材中等，戴着金框眼镜，面容斯文，有一点啤酒肚，总是穿着衬衫、打着领带，没有穿西装外套。」
「有没有比较具体的特徵？」她抽出棒棒糖在空中比划了一下：「口音，或是像不像癮君子之类的。」
巴拉蒙摇了摇头：「我分辨不太出来台湾人的口音，他看起来不像吸毒的，应该说他很有礼貌也很温和，像是一个生意人，而不像『我们这圈的人』，当然也不像是会挥舞着屠刀的人。不过，其实包括前天，我只见过他三次面，对他印象不深。不过他的手很有力气……这个可以证明。」
他摆了摆失去拇指的那隻手。
「您是在台北的哪里被绑走的？然后您抵达那个废弃的工寮大概花了多少时间？」
「我现在住在林口……我不太确定时间。九点左右从林口出发，抵达的时候夜已经很深，我没有戴手錶，也没有带手机。」
「您说您是跌落山坡后，最终找到一个小社区求救，然后醒来时已经在新竹的一家医院？」
「是的……」他点点头：「首都大学医院的新竹分院。」
少女微蹙起了眉头。我大概能够理解她对这答覆有些不满……毕竟如果是大医院的话，救护范围便十分广泛。
「整段路上有没有比较特别、让你注意到的地方？」
「我有看到桥。」巴拉蒙眉头深锁：「在我跑下山坡的时候看到远处有桥。因为上面有路灯，所以我有注意到。应该是高架桥。我朝着高架桥的方向跑，然后就看到了在桥下的那个社区，穿过田埂之后好不容易看到有一户人家有亮着灯，才敲门求救。」
「所以不是社区，应该是农村？」
少女穿上皮鞋，轻巧地站了起来。
「另外刚下车的时候，我有感觉到风很大。」巴拉蒙补充道。
「风？」少女将目光望向对方：「您有注意到空气什么味道吗？」
巴拉蒙低着头摸了摸自己的脸颊：
「感觉……有点潮湿。但我不确定是不是工寮里面传出来的气味，里面的空气很混浊，有一股混合着水泥结构的酸臭味。工寮内部的情况也很糟糕，墙壁斑驳，里面的砖块都裸露了出来。屋顶是铁皮的，有一盏状况不是很好、忽明忽灭的日光灯。」
少女点了点头，然后举手示意要巴拉蒙从地上起身。
「我会根据您提供的情报尽力而为。你也许可以留下联络方式，我会在确定威胁你的情况被排除后通知你。」然后她从办公桌的资料夹抽出了一小片东西递给对方。
「这是……？」
「护身符。」夏络儿挤出了一抹冷淡的微笑：「我相信带着它对您有帮助。」
对方看着那个外型像是宫庙求来的黄色小袋子愣了一下，才战战兢兢地收下。
「喔对了，所以是哪一位朋友介绍您来找我的？我应该没有熟人在那个圈子里。」
面对少女的询问，他的眼神显得有些飘忽：
「……是一个叫『威尔』的人。」
「威尔？」她歪了一下脑袋，抿了一下桃红色的唇：「好，我知道了。」
在留下一纸联络方式后，夏络儿让巴拉蒙离开了221b。
※
而几乎就在巴拉蒙前脚刚离开的同时，少女已经到废弃的保健室帘幕后方，揹上了自己的书包，身上除了本身就穿着的褐色背心，还披上了璦丽学姊送的浅咖啡色披肩斗篷。一头秀丽的黑发上也戴上了同样是璦丽学姊送的深棕色捲边毛呢帽。看起来简直有如时尚杂志封面的模特儿一般可爱──但她的面容紧绷，表情非常严肃。
正当她准备一言不发地离开教室时，我赶忙伸手拦下她：
「等等！你要去哪里？」
她一脸对我的提问显得不可思议的样子：
「当然是去找被关起来毒打的泰国朋友，以及那位『比特医生』。」
「呃……你知道他们在哪里？就凭刚才巴拉蒙先生提供的资讯？」
「不知道。」她晃了晃手上的智慧型手机：
「但我在路上会知道。虽然我也不确定是不是能够在一天之内分析出来，不过最迟明天下午前应该能找到地点。运气好一点的话，也许明天破晓以前就能把这案子解决。」
「解决？你的意思是指解救出那个泰劳，以及逮捕『比特医生』？」
「还有找到蓝药粉的製造工厂及供应链，并摧毁它。」
少女耸了耸肩：「要做的事情不少，所以一刻都不能耽搁。」
正当她打算绕过我再度迈步时，我赶紧又挡住她的去路：
「等！等！你要一个人去做这些事？我觉得这件事真的、应该、交给警察去办的。」
夏络儿皱起了眉头：
「你知道我看待那些公务执法人员的态度，并且你应该也理解巴拉蒙先生没有报警而是找我的用意。当然，我还是会报警的──等我逮到人之后。」
而在我第三度挡住她时，她终于不耐烦地叹了一口气：
「你还有什么问题吗？」
「呃……我不用一起去吗？」
闻言，她后退了半步，然后用着严峻的口气说道：
「这件事很危险。」
「喔，原来你也知道这件事情很危险。」我忍不住回讽了一句。
她昂着头看着我：
「我知道。并且我同时知道自己能够应付这种程度的危险。但是你不能。」
我搔了搔头：
「呃，也许你不晓得我会一些跆拳道……」
少女瞬间从裙底拔出一个黑色的物体，在我还来不及反应之前，只见到黝黑的枪管已经耸立在我眼前。
「我不认为跆拳道在这把格洛克42的面前有什么作用。」
见到我被震慑地无法动弹后，原本绷着脸的少女看似面带愧疚地放下了手枪。
她轻叹了一口气，别过目光：
「我其实有点后悔。杜瑞柏的案子在演变成谋杀案的时候，就该更严厉地要求你别跟我扯上关係。如果都只是学生名册失窃案那种游戏倒还无所谓，但我一直以来生活的世界跟你完全不同，你应该也知道了吧？毒品、枪械、谋杀，这些是我的日常，但不是你的。事实上，因为我的关係，我知道你已经被一些人盯上了，我推想过那个空头帐号之所以要高价购买二年级的学生资料，可能是为了获得你的私人资讯。如果你还想保有你的日常，就尽可能别跟我扯上关係──特别像是这种重大刑案，那么别人或许还能把你当成普通的、只是碰巧跟我同社团的高中生。」
她重新抬起头，深邃的褐色双瞳直直地倒映着我的双眼：
「所以，我会自己解决这些案子。请让开路好吗，学长？谢谢。」
虽然我一步也没动，但身形娇小的少女还是轻易地从我的身边鑽出教室。
──不晓得为何，在我自己都还没有意识到的情况下，
我抓住了少女纤细的手臂。
「……还有什么事情？虽然你是跆拳道黑带，但我也是有练过一些防身术。这种情况我可是能反扳你的手臂──」
「我要一起去。」
少女闻言，沉默了数秒。
「给我一个理由。」她没有回头看我，语气虽然一如往常平静而冷淡，但能感受到她的微慍。
我深呼吸了一口气：
「你说过你需要我。」
「我不需要你做到这种程度。」
她冷淡地说道：「我需要你成为我的『心』，但我不会让自己的心暴露在危险底下。」
「那么，」
我叹了一口气：
「『有人』，交代我必须跟在你的身边，监视你的行动。」
「……对于想说服一个被跟监的人而言，这不是一个好理由。不过我同意了。但是，如果你真要来，必须答应我一件事：不许受伤。」
我感受到她原本紧绷的手臂放松了下来，于是我也松开了手。少女依然没有回头，但也没有啟程，佇足在原地的她也许是因为没了一贯强硬的气势，看起来比平常更为娇小。
「『他』给了你什么？」
「……一些你不会喜欢的东西。」
背对着我的少女，静静地展开步伐：
「我没有什么好恶。我唯一嫌恶的只有名为『夏络儿』的这个人的过去，而那个人早已不存在于这个世界上。无论你看到的是什么，那都只是一个被埋葬的尸骸曾经存在的过往。而现在在你身边的，也不过是依附在骨架上的零散腐肉。」
背倚着夕阳的少女侧身回眸望向我，深棕色捲边毛呢帽下及腰的黑长发随风散开，披肩斗篷与黑棕色的短裙也一同摇曳；深褐色的双瞳反射着橘红夕照，而右手上那把尚未收起的手枪则也隐隐地照映出黝黑的光芒：
「所以你还觉得我可爱吗？」
而我只是一把抓起了自己的书包，反手锁上教室的门，快步追到她的身边。
「你的可爱是客观存在的事实，不过跟我做出的决定无关。」
少女别过脸去，没有答话。
而我们就这样静静地朝向一场死亡陷阱迈进。