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    二十多年前,发薪日──
    「何东耀,你穿什么西装?」
    阿耀拿下墨镜,冷眼看着站着玄关扠腰、没见过世面的学生妹妻子。
    「你懂什么?这是最新的潮流。」
    妻子故意弯腰按着他的脑袋:「哦,原来如此,看看这完全不用捲的裤管,你是特地去西服店订製的嘛,很适合你哦小弟弟。」
    「黄南星,你想死吗?」
    妻子瞇着月勾的美目打量他:「所以你打扮成八点档男主角是要做什么?」
    阿耀从西装口袋拿出纯金的对戒,年轻的妻子呆立三秒。
    「你……你在跟我求婚吗?卑鄙,为什么你不先跟我讲,我还穿着睡衣啊!」
    「拿去,你只是顺便。」阿耀递过戒指盒和薪水袋,目光往室内逡巡,「亮亮,爸爸回来了──」
    有一团穿着向阳花连身衣的粉嫰肉团,蹦蹦蹦从卧房衝出来,直直扑向阿耀的怀抱。
    「爸爸、爸爸!」
    阿耀笑着把孩子高抱起身,用鼻子摩蹭颊肉:「亮亮跟爸爸去约会好不好?」
    「好!」
    被扔在一旁的妻子幽怨看着他们父子俩。
    阿耀先向妻子声明:「你下礼拜不是要考试?别跟过来啊。」
    「我才不想去!」妻子抿紧脣,忍了又忍,还是忍不住说出口:「你也多对我笑,我喜欢你笑。」
    「不要,少噁心了。」阿耀一口回绝。
    「妈妈!」孩子向妻子灿烂笑道。
    妻子轻轻揉了下孩子的脸,真体贴,一点也不像他爸。
    「出门小心,记得回家哦。」
    阿耀抱着孩子打开门,回头看向目送他们外出的小妻子。
    「小星,等你放暑假,我再开车载你去海边。」
    「开车?我们哪来的车?」
    阿耀立刻反手关上门,抱紧孩子,以最快的速度飞奔下楼。
    「你竟然背着我偷买车!何东耀你这个混蛋!」
    阿耀摆脱囉嗦的妻子,给副座的儿子系上安全带。
    「我看你同学的父母都有车,爸爸以后也开车送你去幼儿园。我以后会赚更多钱,绝不会让你被人瞧不起。」
    孩子仰起小脸:「我想牵爸爸的手。」
    阿耀笑着答应,踩下油门,那瞬间孩子用力抓紧阿耀的衣角,阿耀没有发现。
    阿耀跟年幼的儿子说起他从育幼院逃院的事,年纪大的院生被院方人员处罚后,回头把怨恨报復在小一辈的院童身上,他不会去讨好那些垃圾,所以被打得最惨。
    「亮亮,这世上就是有以欺负弱小为乐的傢伙,你遇到了就回来告诉爸爸,爸爸去教训他们。」
    「爸爸还会不会痛?」
    「我不会哭,所以也不会痛。」
    这是阿耀打架常胜的秘诀,他不会害怕别人挥来的拳头,身体的疼痛无法牵引自己感到无谓的同情和委屈,甚至有种厌恶的对象被凌虐的愉悦感,像死了也是死别人一样地回揍回去。
    阿耀得意扬扬说完,看向儿子,儿子却头低低地缩着身子。
    阿耀有些后悔说了奇怪的话,别人家的父亲应该会对孩子说一些年轻时开心的事,他却只会对儿子吐苦水。
    「爸爸……」
    「亮亮,怎么了?」阿耀单手把儿子的脸蛋捞起来,发现儿子脸色发白,额头都是冷汗。
    「想吐……」
    阿耀紧急煞车,煞车的后作用使孩子忍受不住,呕地一声,全吐在脚踏垫上。
    「亮亮!」
    儿子紧张地想挣脱安全带,一个不小心撞上置物柜,白净的额头立刻泛起红印。
    阿耀赶紧下车,从另一边车门把大哭的孩子抱下车。
    「怎么办……爸爸的车……」
    「没事的,你哪里不舒服,跟爸爸说。」
    儿子用力摇头,只是拿出随身的小手帕,想要清掉呕吐物。
    阿耀想起坐了五个小时火车去军营看他、一下车就吐得稀哩哗啦的妻子,儿子应该是晕车了。
    阿耀抱着孩子,直到孩子颤抖的身子缓和过来,抹乾脸上的泪痕。
    「回家吧。」
    「对不起……爸爸开心带我出来玩……」
    「如果不能让你笑,这台破车有什么用?」
    阿耀看也不看闪亮的新车,就这么抱着小宝贝走回家去。
    何亮东抱着大黑皮董,坐在床铺睁眼发呆好一会,在他年幼的记忆中,揹着他徒步走了十多公里的父亲,就是英雄。
    何亮东食指戳了下身旁的袁时光,袁时光闭着眼,用力打回去。
    「不要吵我……醒了就穿上内裤去吃饭……伯父在等你……」
    「原来是梦……」盛装打扮说要带他去约会的年轻爸爸、拎着皮鞋汗湿衣衫还是把他抱得牢紧的爸爸,何亮东想想都觉得是自己的幻觉,「时光,我好像找到爸爸了。」
    袁时光很想睡,这张很贵的大床又很好睡,不想醒来但却不得不回应好友的蠢话。
    「你真的找到你爸了。伯父正在厨房煮饭,还有陈悉照的声音。」
    「时光。」
    「不要一直叫……」
    「好想让你也体验一次,那种被全心呵护的感觉,会让人特别眷恋生命。」
    袁时光没好气地说:「你不在这个月,我已经从伯父的爱心便当稍微感受到。所以你也不要让你爸太担心,不要再跟奇怪的人混在一起。」
    何亮东没有回答,只是起身拿起床头父亲为他备好的衣物穿上。
    袁时光从墙侧的镜面看见好友难掩忧愁的神色,但何亮东转过身,又是一张明媚的笑脸。
    袁时光跟着何亮东走出卧房,大老远就听到远房表哥的招呼。
    「小光来,过来帮哥哥装菜。爸爸说这些小菜全部给我们带回家,在发薪之前我们不会饿死了,谢谢爸爸!」
    阿耀抗议:「我说了,不要叫我爸爸。」
    袁时光对自称他哥哥的陈记者回以白眼,不过是一个远到不行的表亲、富三代、有名义未婚妻的孤家寡人,他对外都称呼他房东,在家偶尔才会叫他哥哥。
    「阿照哥哥!」没有哥哥的何亮东灿烂迎上去。
    「亮亮!」陈记者对着直线接近的美色热情回应。
    何亮东一个俐落地借位,成功插进阿耀和陈记者之间的位子,一边快手帮忙包菜,一边贴在阿耀身上。
    阿耀一时不知道该怎么面对丢包他又隐瞒实情的儿子,但儿子一包完菜就整个人赖在他背后,「爸、爸」叫个不停,他也没办法赶他走,非常煎熬地煮排骨汤。
    「你……」
    「对了。」何亮东笑着起了头,「小阳弟弟的房间准备好了吗?」
    袁时光托着颊补眠:「差不多了。」
    陈悉照拿了一盒海带芽来吃:「等他们毕典结束,我开车去他们学校宿舍载他过来。」
    阿耀本来想询问儿子在外面发生的事,却被突来的消息分去心思。
    「谁?」
    「小阳弟弟要搬到阿照哥哥他家,以后我们就是邻居了,爸爸就像多了一个儿子,很开心吧?」
    「开心什么?给我说明清楚!」
    从前从前,有一个小朋友死了爸妈,和祖母相依为命,可上了高中,祖母也过世了,于是隻身来城里投靠结婚的姊姊,但嫁得不好的姊姊没有馀力照顾他,因缘际会去了一家烧烤店找打工……
    「这些我都知道,他租的房子还是我们去安排,怎么会突然搬家?」
    三个男的互看一眼:怎么办?爸爸还不知道这件事啊。
    袁时光在正阳肠胃炎那天,问出他为什么要吃同学的爱心早餐过活。正阳看阿耀不在,才偷偷告诉医生哥哥。
    「因为他姊姊跟他哭么没有奶粉钱,他就把租屋退了,把退房的押金和薪水全拿去救济他可怜的姊姊。他说不跟能耀哥讲,耀哥一定会去找他姊算帐写借据。」
    阿耀听得一肚子火,那个可怜的姊姊从正阳来城里到现在,一毛钱都没支援过,要钱倒是很勤快。
    袁时光说得眼眶发红:「那孩子实在太可怜了,我就问我哥能不能挪一个房间出来。」
    陈悉照:「反正房子很大。」
    「你们人也太好了!」
    阿耀回想这些日子,正阳都不敢像之前缠着他讨饭吃,倒是叶司晨总是包着两份剩饭回去宿舍,这两个死小孩!
    阿耀包了两个便当,交代儿子汤滚了就关火,他要出门一趟。
    陈记者劝了声:「爸爸,弟弟们只是不懂事,不要打太兇。」
    「不要叫我爸爸。」
    袁医生觉得这事有他的责任,帮忙说话:「爸……呃,伯父,正阳知道能搬过来住在你楼下,他很高兴。」
    「他什么小事都很高兴!」这点好话不足以消减阿耀的怒火,阿耀气冲冲拎着便当走向大门,又回头瞪向他那个推波助澜又置身事外的好儿子。
    何亮东被瞪得心头漏跳一拍:「爸?」
    「回来再跟你算帐!」
    阿耀走后,何亮东接手那锅香气四溢的排骨汤。
    「阿照哥哥,你觉得我爸想跟我谈什么事?」
    陈记者装死吃肉,袁时光大概猜得出来。
    「阿亮,你完蛋了。」
    阿耀一到学校宿舍,电话刚打完,楼梯间就跑下两个少年。
    「耀哥、耀哥!」
    「怎么只穿内裤?」
    「冷气坏了。」
    阿耀被正阳和叶同学两边围住,像饿坏的幼雏跟他讨饭吃。阿耀拿出便当袋,才要说正事,便当就被他们开箱,直接站在他机车旁吃了起来。
    「晨晨,我就说吧,耀哥人很好的!」
    「谢谢耀哥,除了何亮东,耀哥是我一生本命!」
    「什么东西?」
    原来散着一股阴沉气息的叶同学,来烧烤店打工后,变得跟正阳一样吱吱喳喳。阿耀心想,蠢人不会学聪明,聪明人却会变成天兵,真可怕。
    「司晨,你找好住的地方了?」
    「我会搬回家,离店里不会太远。我现在已经付得起水电费了。」
    阿耀不太放心,荒了三年货柜改装屋还能住人吗?
    「你搬家那天跟我说一声,店里有租赁的货车。」
    「谢谢耀哥。」叶同学乖巧说道。
    「耀哥,还有我。」
    「你还敢说话?你姊拿了你多少钱,一五一十给我交代清楚!」
    「我不记得了。」
    阿耀耐住满腔火气:「我问你,你想跟那个小花千金在一起吗?」
    正阳点点头:「我想跟小葵过着幸福快乐的日子。」
    「那你身边就不能有死要钱的亲戚,马上跟你姊断绝关係。」
    「我不要,姊姊是我唯一的亲人。」
    「那种自私自利的亲人不要也罢!」
    为了摆脱穷苦的祖母和幼弟早早嫁了,总是哭着说自己很无奈、很可怜、真的没办法。阿耀在电话请求她来看生病的正阳,她说孩子没人照顾婆婆会生气,不能来。
    阿耀当时不知道,电话中说得可怜兮兮的女子,拿走未成年弟弟所有积蓄。
    阿耀走踏过江湖的婊子雷达大响,正阳却负气瞪着他。
    「就算是耀哥也不可以说我姊姊的坏话。」
    「我们这种孤子,什么也没有,有的只有心里那么一点感情,你执意要给作贱你的亲人,我也管不了你。」
    阿耀戴上安全帽要走,正阳跨坐上机车后座,阿耀动手赶人,那是他宝贝儿子的位子,外面的死小孩没资格坐。
    「下车。」
    「不要……」正阳抽着鼻子说道。
    「你如果不下车,以后要跟着我姓,听我的话,从此以后没有姊姊只有大你十岁的哥哥。」
    「我听不懂……」
    「耀哥说要当你爸爸。」叶同学帮忙解释。
    正阳怔怔地下车,从正面低身抱住阿耀。阿耀怎么都推不开那颗笨头,只能臭脸按在怀里。
    阿耀看向叶同学:「你也是,你如果跑去卖屁股给你父兄买毒,我就打断你手脚。」
    叶同学一脸被颱风尾扫到的无辜表情。
    这不是阿耀的本意,但能把正阳从亲情勒索的姊姊手上拉出来,也只有收养断绝关係这个法子,先给他开心喊几声爸爸,走一步算一步。
    阿耀先处理小朋友的破事,再回家解决儿子这个棘手的难题。
    阿耀回到家已经晚上,儿子穿着围裙,长长的额发用小花发夹别在侧边,笑着望向阿耀,阿耀不由得别过视线。
    「爸总是为我费心煮食,我一直想为爸煮一顿饭,爸尝尝看合不合口味。」
    总是在料理檯忙着的阿耀第一次坐上用餐区,儿子还拿了踏脚箱给他,满心期待看着他用餐。
    「很好吃。」
    何亮东得意地挺起胸膛:「聪明、英俊、会做菜,我很像爸爸吧?」
    「亮亮,过来爸爸这里。」
    何亮东立刻蹦蹦来到阿耀身边,两人之间触手可及。
    「你的工作……还好吗?」
    「还有一些部分需要收尾,不过不用再赶戏了。」
    「有没有人欺负你?」
    何亮东只是笑。
    ──你再敢反抗我,我就杀了你那个好爸爸。
    何亮东说出拟好的腹稿:「爸,之后我有外景的节目,会在外面过夜,爸不用太想我。」
    「这就是你跟对方达成的协议?」
    何亮东笑了笑,好像不懂阿耀的意思。
    「有时候也需要跟金主应酬,不过爸不用担心,我知道自己在做什么。」
    「我也知道,对方寄了好几部影片过来。」
    何亮东神情微僵,仍是尽力笑着:「什么影片?」
    阿耀不愿回想,在他看来,那不是性爱,只是单方面的施暴。
    「你第一次被下药,你有喊出声,旁边的人都在笑,但我有听见……」
    ──爸爸……救我……
    阿耀以为他经歷过世间的苦难,心肉已经麻木,却痛得肝肠寸断。
    「对不起,在你最需要我的时候,爸爸没有在你身边,对不起、对不起……哇啊啊……」
    何亮东以为他没有问题,只要他几个晚上抽空去陪陪那个寂寞的男人,就不会有人受到伤害。只要忽略每次电话响起他颤抖的指尖和架设在床头的镜头,他都可以忍耐,一点问题也没有。
    可是爸爸哭了,他才明白自己真的做错事了。
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