「会不会是我们看不到，就好像我之前看不到餐桌边的那个女人一样，」韦罗提议道，「但实际上，它已经在这里了？」
「这倒是有可能??那我们怎么办？」艾为礼说，「餐桌旁边那个，我们还可以避着走，如果有新来的鬼东西，我们都不知道往哪里避才好。」
如果她是自己一个人处于这个情况中，就算不绝望、不害怕，艾为礼也会开始焦虑担忧的——看不见的危险，要怎么避啊？不避怎么可以？
然而韦罗却耸了耸肩膀，反而把酱油瓶放下了。「啊，既然没有办法避，那就算了嘛，你坐下来，休息一下，休息一下。」
「休息？」艾为礼瞪着她。
韦罗早就盘腿坐下了，就在短走廊门口。她态度自自然然，好像这才是唯一的正途：「兵来将挡，水来土掩，等出了问题的时候，再去解决好了，现在没有问题，你急有个屁用啦。」
「怎么没有问题，至少有一个看不见的女人，坐在餐桌旁边欸！」
艾为礼嘴上是在抗议，可是身体却也不由自主地坐了下去——现在已经十一点多了，她经歷了六个多小时的恐惧、冒险、逃跑和挣扎，早就身心俱疲了，这一辈子，她就没有感觉这么疲累过。
「对嘛，她有对我们怎么样吗？」韦罗摊开手，坦然地说：「如果这些看不见的鬼东西可以悄悄走上来搞死我们，那我们现在早就死了啊。我们还好好的，就说明它们也没办法拿我们怎么样嘛??唔，说不定它们要现身出来，才能对我们下手，誒呀，做鬼都做得这么不方便，业务水平也太差了。」
「你不要在这里激励它们去更好地做鬼，好吗。」几句话之间，艾为礼都不知不觉放松了下来，好像自己可能与鬼东西共处一室这件事，真的变得没有那么可怕了。她看了看韦罗，不知道为什么，一句话脱口而出：「我很羡慕你欸。」
「啊？」韦罗刚刚从兜里掏出了一包肯定是从店里拿的花生，愣了一下。「为什么？」
「我很羡慕你可以总是这样舒展自然，游刃有馀。」艾为礼看着自己的手指甲，说：「我从小到大，不管去到什么地方，始终都觉得自己格格不入，不合时宜。说世上没人理解我，好像也太肉麻了，我也没有什么特殊的??但是我确实觉得，融洽地活在这个世界上的人，是无法看到我这么格格不入的人的。所以我没有什么朋友，哪怕我一个人来到野鹿镇，落下脚，也不知道该跟谁说才好??」
「我也没有朋友啊。」韦罗的这句话，说出口时却如此轻松自然——好像一点也不会为了没有朋友而感觉羞耻。
「怎么可能，」艾为礼笑道，「你这么大方外向的人，绝对有很多朋友啦。」
「不，真的没有喔。」韦罗颇有几分认真地说，「认识的人越多，我觉得可以做朋友的人就越少。如果是那种只能一起逛街吃饭买衣服的朋友，我要来干嘛啊，我一个人也可以逛街吃饭买衣服啊。所以如果说『格格不入』的话，我也会常常有这样的感觉??我跟你说，你需要的，只是一个跟你同样『格格不入』的人，就可以在世界上找到容身之地了。」
艾为礼一时没有作声。她此刻一句话也不说，不是因为她过去常常感到的「哑口无言」，而是好像??因为她不必说了。
「我打游戏是有队友啦，我工作上也有相处得好的同事，老同学也会偶尔见面，」韦罗扬起头，看着天花板，轻声说：「可是??我不知道，可能是我要求太高了，我觉得『朋友』是不一样的东西。是一种??唔，谈恋爱的时候，不都会说『灵魂伴侣』吗？我觉得真正的『朋友』应该就是『灵魂伴侣』的一种，是它的友情版。」
艾为礼失笑起来。「我也想有那样的朋友欸，可是那也太难了吧！」
韦罗也笑了起来，说：「连鬼都撞过了，『灵魂朋友』应该不远了吧？」
「不远了，不远了，『灵魂朋友』后面还有中奖彩票??」艾为礼笑着说了一半，就被韦罗给踢了一脚。
她现在又累又饿，蜷缩着坐在冰凉脏乱的地板上，身后不远就是一个洗手间；在这家又老旧又寒酸的便利店里，不知道有什么难以解释的鬼东西，正在暗中伺机而动，想要让她再也看不见太阳——可是在这么糟糕的状况里，艾为礼却第一次，起码是近年来的第一次，终于能够从灵魂深处吐出了长长的一口气，慢慢地松开了自己。
今夜以前，她甚至不知道自己是一直紧紧绷着的状态。
「来，吃花生，」韦罗将那一袋递了过来。
「你几时从店里拿的啊，」艾为礼咕噥着，掏出了一把，送进了她飢火灼烧的胃里。
「我只拿了一袋花生，已经很有道德了，我现在可以把整家店都吃下去。」
「你知道吗，动物在恐惧的时候是不会有食慾的，」艾为礼从满嘴花生之间，含含糊糊地说：「我们俩个吃花生都这么香，说明我们不恐惧了嘛。」
「那些鬼东西试了这么多办法，也没能拿我们怎样，我们也没必要恐惧了啊。」
韦罗说着，举起了手，一根手指一根手指算了起来：「首先是后门，然后就是那个『问卷调查』，和它带出来的纸人。我从后门里活了下来，纸人又被我们烧了，于是那些鬼东西改变计画，开始出现『黑暗区域』??这些办法都失败了，你看，现在店里多平静。」
「希望它们不是在考虑下一步??」艾为礼小声说。
韦罗转过头，朝店内大声喊道：「你们多考虑一阵子啊，我们不急的！」
二人就像是出外郊游、半夜聊天不睡觉的小女孩一样，凑头咯咯笑了半天，自己也不知道有什么好笑；越是紧张压抑久了，人就越会控制不住地发笑。刚才紧绷了那么久的神经，忽然一下有了放松的机会，释放出了积压的所有情绪——韦罗甚至还跳起来，把肚子吸得扁扁的，一个劲说「美丽的小姐，你猜我是谁？」，让艾为礼笑得整个人都瘫倒在了地上。
她们玩闹得开心，时间就不知不觉走得很快，以至于当大门口的铃鐺「叮铃」一响的时候，艾为礼还以为是来了客人——她们腾地跳起了身，一时都有点无措。
然而站在门口的人，却是阿潘。
阿潘那一双气孔般的小眼睛，此时瞪得大了一圈。
他的目光一点点从满目狼藉、商品凋零、如遭战乱一样的店里扫过去，脸色又白又红，皮肤上几乎快能看见血管爆掉后的血斑了；最后，他的眼睛才盯在了艾为礼身上。
「搞什么？」他终于发出了一声怒吼，「你搞什么，店里这是怎么回事啊？你疯了吗？」
他??他怎么进来的？
艾为礼来不及理会阿潘，先朝他身后望了一眼——随即不由吃了一惊。
不知道什么时候，玻璃窗外的浓郁漆黑消失了。
此时店外儘管也是昏暗的，却是夜半马路上正常的昏暗。路灯在人行道上投下了一汪又一汪的光晕；偶尔一部车从马路上行驶而过，尾灯拉出了红红的光影；对面一家晚上才会开门的烧烤店里灯火通明，坐着一桌正在吃夜宵、喝啤酒的客人，不知道听见朋友说了什么，一个系马尾的女孩子正在哈哈大笑。
便利店被不知不觉地接回了正常的世界里，她们却直到现在才发现。
「你怎么来了，」艾为礼说着，看了一眼墙上时鐘——原来都已经十一点五十分了。
「你有脸问我怎么来了！」阿潘的火气顿时又上升了一个台阶，「你之前打电话跟我说什么鬼话啊，好像嗑药了一样，我心里不放心，跟小t说今晚我跟她换一下班??结果呢，结果发现你给我把整个店都拆了啊！幸好我来了啊，不然你是不是要捲东西跑路？」
「喂，差不多了吧，」韦罗皱着眉头插进来了一句，「你跟别人讲话没有一点尊重的吗？」
阿潘气到血红的双眼，顿时转到了她身上。
「你谁啊！我在教训员工，跟你有什么关係？还是说，店里搞成这个样子，你也要负责？」
韦罗的怒气腾地就跳了起来，踏前一步，正要说话，却被艾为礼按在了手臂上。
「既然要讨论责任的话，」她看着阿潘，冷冷地说：「不妨把话说开吧，骗我一个外地人在最危险的时候替你顶班，你又该付什么责任？」
刚刚才走到货架前检查商品的阿潘，闻言顿时僵了一僵，却并不抬头，目光只垂在货架上，骂道：「你又说什么鬼话啊？你是不是精神不正常？什么最危险的时候，你以为你在阿富汗上班喔？」
「你心里非常清楚——」艾为礼的话才开了个头，就被阿潘打断了。
「哇，少了这么多东西，你不要跟我说全部卖完了，我马上就去检查收银机。」他顺着货架走下去，说：「我跟你讲，这些不见的、损坏的，你通通都要赔偿！我看你一个月的薪水都不够赔，我才不敢再继续雇用你了，你赶紧掏钱赔了东西就马上给我走人，别让我报警抓你。」
「我也是野鹿镇的人，你真的以为你可以装傻？」韦罗忍不住问道。「你这是在让人送死，你知不知道？」
「我听不懂你们讲的鬼话，」阿潘从货架后绕出来，看着她们，一张脸拉得长长的，木无表情。「我只认一点，赔钱，否则我就报警了。」
他的目光落在韦罗身上，彷彿十分厌恶一样，说：「你到底是怎样，如果把店搞成这样你也有责任，你就赶快给我回家拿钱，如果跟你没关係，你就快点走，我还要跟她算帐、清点东西，没时间在这里跟你斗嘴皮。」
眼看着韦罗好像快要抄起手边的东西砸他的样子，艾为礼赶紧拉了两下她的衣服，低声说：「你被卷进来，只不过是因为要救我而已，这件事确实不应该由你来负责。」
虽然这件事本来就是阿潘理亏，是他置自己于险地而不顾，可是「他用我当替死鬼」这种理由，在警察那里是不会过关的。
就算她们成功地熬过了那么多诡异事件，现实世界却是另一种如疽跗骨、无处可逃的辗压力——对于种种异样，她们或许可以击败、可以逃离，对现实却只能低头。
毕竟这就是一个湍急、漠然、粗暴的世界，艾为礼已经快要习惯了。
「你有钱赔吗？」韦罗说话毫不客气，一点不知道委婉：「你在一个不知名小镇里的便利店里当店员，而且才当了两天，你在豪爽个什么？」
艾为礼确实没有钱，但是她硬着头皮，不肯松口。「这你就不要管了??」
「你闭嘴站到一边去，」韦罗失去耐心，走到了阿潘面前，紧盯着他问道：「进货价，我转帐给你。」
「开什么玩笑，不行，」阿潘一口就回绝了：「我怎么交代？怎么入帐？零售价，现金，刷卡都不行的。我才不要替你们担责任，这些如果算是卖掉的，我就不报警。」
艾为礼都想抄起电话砸他了。
「知道了，」韦罗却答应了下来，「你在这里等着我，我回家拿卡取钱。」
「万一你不回来呢？」阿潘斜眼看了看她，「我怎么知道你不会一走了之？」
「那你就报警啊！」艾为礼早就忍不住要插话了，立刻说：「你也别等她拿钱回来，你现在就报警好了，我一人做事一人当。」
韦罗瞪了她一眼。「一两万块的事，你就要去坐牢？你傻的吗？我不是叫你闭嘴去一边吗？」
她想了想，拿出自己的手机，确认它锁好后，丢给了阿潘。
「有了这个，我肯定会回来，」韦罗没好气地丢下了一句话，人已经在往店门口走了：「艾为礼，他清点东西的时候，你给我好好看着，我看他像是个很会中饱私囊的人，我可不信任他。」
「砰」一声，玻璃门在她身后合拢了，便利店内又只剩下了两人。