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    “丰喜!”云卿起身,对门外喊道。
    “奴才在。”门口的太监回。
    “去把常指挥使叫来。”云卿说。
    我听丰喜的脚步渐远,不多时,就带来了常余策。
    常余策一进门,我吓了一跳。
    他怎么瘦成这样了?
    用形销骨立来形容,可能有些过了,但常余策真的瘦成了一把骨头,暗卫的制服是紧身的,穿在他身上却还有些松垮。
    他脸颊也凹陷下去,神情飘忽,全没有了回京前那副模样。
    ……暗卫的活儿,这么累的吗?
    云卿似乎知道些什么,但没挑明,只是看着常余策的样子,叹了口气。
    “余策,你大致明白我为何找你吧?”她问。
    常余策点点头。还好,说要事的时候,他还挺正常的。
    “属下也正有此意,”他说,“殿下不找我,晚些时候,我也要来寻有灵姑娘帮手的。”
    “你也觉得,和邪祟有干系?”云卿又问。
    “不敢说,”常余策笑笑,“是不是,去了再看吧。”
    于是,便是我、九枝和常余策三人出了皇城。
    常余策虽然瘦到可怕,走起路来还是无碍。他似有心事,一路上都不说话,直到被我时不时瞅一瞅,按捺不住了,才开口问:“有灵姑娘,有话要对我说?”
    “我……我是觉得诧异,”我说,“你怎么瘦成这样了?”
    常余策又笑笑。“没事,最近事务繁忙。”
    我不傻,知道他是在敷衍,又不便细问,只好随他。
    走出皇城南大门,前面看见一支长长的队伍,仔细看,是一队禁军和几个太监,带领着几十名年轻女子,正打这边经过。
    “怎么这么多女子?”我愕然,“这是去做什么的?”
    常余策也看了看。“该是京师亲卫护送教坊司遣散的乐籍,去内城落脚的,”他说,“殿下要裁撤教坊司,所有乐籍各归来处,但人数众多,便先收拢在一起,再详细安排。”
    “乐籍是什么?”这个词我倒没听过。
    常余策看我一眼,忽然有些拘谨。
    “乐籍……就是官妓。”他说。
    ……啥?
    常余策清清嗓子。“官家蓄养的娼妓。”
    我睁大眼。“还有这种事?”
    常余策面露尴尬。“古来便有的,”他说,“官员们要寻欢,对民间开放,还能赚些钱财以充内库,便有了官妓一说,后来,又专设了教坊司。”
    我听着,说不出话。
    “这些女子,要么是行军打仗抓回的女俘,要么是大户人家抄家后的女眷,或者罪臣的妻女,”常余策接着说,“收入教坊司后,大概教她们些曲乐诗文,就……就要侍奉官员了。”
    他说得很小心,但我也能听出来,这个“侍奉”没有那么简单。
    “那她们——”我欲言又止。
    “卖艺,也卖身,”常余策知道我要问什么,“名义上只卖艺,但都是妓了,便由不得她们了。”
    我紧赶几步,离那些女子近了一点。
    “她们有的,身上有伤。”我说。
    “难免的,”常余策叹口气,“虽然侍候的多是官员,教坊司对官员的举止也有明规,但遇上邪淫之人,挨打受骂,都是常事。地位低的乐籍,被凌辱、亵弄致死的,不在少数。”
    我心里一拧,路过这些女子时,都不敢去想她们遭遇过什么。
    “所以殿下才一心裁撤教坊司,”常余策又说,“其实先帝也有过这个意愿,只是当时战乱方定,顾不上,后面几次想推行,又被内阁劝阻,无奈才留存到现今。”
    云卿……果然,冒死把她送回京城,是对的。
    “听殿下的意思,她还想逐步进取,直至彻底消除娼妓行当,”常余策说,“到时无论官妓、营妓还是民妓,都不复存在。”
    他眉目舒展了一下。“只是不知道要等到何年何月了。”
    我看看他。“你去过么?”
    常余策一怔,随即笑了。“没去过,也不会去,”他道,“但我这么说,你该也不信吧。”
    我没说话。
    常余策说,暂时用来安置这些乐籍的,是内城一处场所。这些女子和我们顺路一段,走到一条街上,队伍一转,走向了另一侧。
    这一日下着小雨。雨已经多日未停了,加上街道都是水,打湿了她们的头发和衣物。她们都身着单衣,一个个冻得瑟瑟发抖。
    我站住脚,咬破手指画了个咒。
    我爹给我的生墨笔,之前那一战被砍断了,后来我回去找,也没找到,以后只能用这种办法了。
    一股暖意从我指尖涌出,流向这支队伍,轻轻把她们拢住。
    这些女子都有些惊异,摸摸身上,神情困惑,却又不敢乱说话。
    “你做了什么?”常余策问我。
    “一点小术法,”我说,“多少能让她们暖和些吧。”
    我看着这些女子一个个从我面前经过,走向远处。
    走在最后一名女子,已经有些疯态。她双手胡乱打着拍子,披头散发,脚步磕磕绊绊,还仰着头,任由雨水打在脸上。
    她是如何疯的,答案很明显。
    这女子一边走还在一边说话。“龙来了……”她喃喃自语,“我看见龙了……龙来了……”
    我忍不住抬头仰望。可高空只有灰沉沉的云层,哪有龙啊?
    我看看九枝。九枝摇头。他也没看见什么。
    可能……是她在脑中见到的吧。
    她就这么絮叨着,跟在队伍后面,慢慢地,就看不见了。
    “她们都入乐籍这么久了,还有地方可去么?”我忍不住问。
    “有些还有家人,”常余策说,“不过多数人,可能都没有家了,这些人等,还有这种疯了的、病了的,如何安排,我也不清楚,殿下应该有她的盘算吧。”
    我不再说话,沿着大路走下去。
    出现疯病的,是两个相邻的坊,离皇城不近,我们走了很久才到。坊外堆积着不少木料和沙土,好像正在修缮。
    “工部最近在主持大修内城,”常余策为我解释,“入冬了,趁着天还不算太冷,把该修的修一修,好教城里的人过冬。”
    “这两个坊,都在修?”我下意识问。
    常余策点头。“这几日刚好修到这边,已经修了个七七八八,马上就——”
    他未及说完,前头传来一阵骚动,一个姿势奇诡的人正飞速跑来,狂呼乱叫,后头几个人在追。
    “拦住他!别让他跑了!”那些人冲我们喊。
    第66章 凤起(二)
    瞬息间,我已经看懂了大概。
    冲我们跑来的是一名男子,此刻正拼命撕扯着身上的衣物,似乎浑然不觉得冷。
    “热!热啊!”他神情痛苦,嘶声喊着。
    这是……衔玉所说的疯病?
    我准备捏咒,九枝挡在了我前面,但常余策更快。他身形一闪,直奔向男子,怀中飞出一道铁链,劈空缠住男子一只小腿。
    常余策轻轻一拉,就把男子放倒在地。
    后面的人追上来,七手八脚把男子按住。
    男子死命挣扎,我在一边看着,越看越觉得不对劲。
    他胸口正在急速肿胀,快要变成紫红色。
    “放开他!”我一声大喊,抬脚冲过去,“都放开他!不然他会死的!”
    按着男子的众人不明就里,但看我这么紧张,都下意识松开了手。
    男子立时又要起身,我结个印,拍在他心口处。
    肿胀缓解了,他皮肤的颜色也慢慢淡下去,恢复了常态。男子长出了口气,仰面躺在地上,整个人平静下来,陷入昏迷。
    周围人看得瞠目结舌。常余策走过来,仔细看了看这名男子。
    “你封住了他体内的热毒?”他问。
    我点点头。“不确定是毒还是什么,但他体内有很强的热流,心肺鼓动,催逼血液奔涌,所以他才会觉得燥热,必须活动才能缓和,如果像方才那样禁锢着他……”
    “气血和热流淤积,终会破胸而出,对么?”常余策又问。
    我看他一眼,神情严肃。
    这症状太奇怪了,并不像是寻常的毒,接触男子肌肤时,我也没感觉到妖鬼之气,他究竟是遭遇了什么,才会变成这样?
    访内诸人面面相觑,良久,才有一人鼓起勇气问:“敢问,阁下是?”
    常余策拿出一个腰牌。
    “皇城司,”他示意,“来查案的。”
    暗卫见不得光,对外都称是皇城司,实际没有这个司,做做样子而已,朝廷上人人心知肚明,不过拿来唬一般民众,倒是足够。
    坊民们立刻振奋起来,“大人可来了!”问话的人几乎要哭出声。
    “你是何人?”常余策问他。
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