慈宁宫内，只有太后和宛柔两人。
宛柔再也无法逃避了，对着太后跪下，说“太后，在我九岁那年，顺治爷大寿，当时我在集芳园中游玩，不小心跌下枯井，是入宫贺寿的尚世子救了我性命。从此之后，我就视他为恩人……久而久之，我也喜欢上了他。”
太后整个人都呆住了“你……你……你难道不知你自己的身份？你是先帝妃子，是皇贵太妃，怎可跟别人有不伦之恋？”
宛柔仰着头，清清脆脆地道“不伦之恋？我跟先帝那段才叫不伦之恋吧？我的童年本来可以很快乐，是你们，非说我是什么端敬皇后的转世，硬把我抓进宫里，葬送我大好的青春年华！”
太后心中一痛，哑声地说“你怎么这么说？自从你入宫后，先帝视你如掌上明珠，你年纪轻轻便位居众妃之首，受众人尊敬，享尽荣华富贵。你很应该恪守本份，怎能与尚之信……唉！”
宛柔道“情不知所起，一往而深，我对尚世子，就是如此！我感激先帝和太后多年的照顾，但是，我不想一辈子都困守于紫禁城，不能追求自己的真爱。我与先帝虽有夫妻之名，但并无夫妻之实啊！先帝于我，如父如兄，绝无半分男女之情！”
“够了！你既然被先帝封为妃子，这一生一世，都和哀家一样，只能是紫禁城的女人！哀家一直尊养着你，对你礼敬有加，却不想姑息了你这般任意妄为！宛柔，你真是太糊涂了！”
“太后，宛柔感激你的爱护，但是……”
太后眼神凌厉地看着宛柔，声色俱厉地说“别说了！哀家乃念你是端敬皇后的转世，今日之事，哀家就当什么都不知，对你网开一面！但如果你执迷不悔，哀家就先杀了尚之信，以保存皇家的声名！”
宛柔凄然道“转世重逢，千万人都不可得一二，你们怎么能相信这么迷信的话，而把我的一生都禁锢在这里？”
太后把桌子一拍，怒喊“宛柔，你是端敬皇后的转世，这点不容置疑！如果你不是端敬皇后的转世，今日如此不守妇道，你以为哀家能饶得了你吗？”
宛柔锐利地看着太后，自有一股气势“你不必饶我！你就当我与人苟且，失德失节，与其让四堵高墙，消尽我半世韶华，你不如马上就赐我一死！”
太后震惊道“你享天下之养，受万人敬重，是多少女子梦寐以求的事？后宫三千，有谁不深闺寂寞？就算再孤清，都要遵守祖宗的家训。要是你非要和尚之信一起，到最后就只有死路一条。你何必冥顽不灵，继续泥足深陷呢？唉，你回去长禧宫，好好地想清楚吧。”
怀玉来到乾清宫找康熙，说宛贵太妃被皇太后禁足在长禧宫，请他赶紧想办法，康熙得知前因后果，面色铁青地说“母妃竟然跟尚世子……唉！这件事太骇人听闻了，难怪太后会生气。宛柔毕竟是先帝的妃子，岂能对先帝不忠心呢？朕也不能拿主意。”
怀玉气道“宛柔之前帮了我们那么多，现在轮到她出事我们却一点都帮不上忙，皇上，你真是太没用啦！”
终南派在经历过白云观一战后，终于重整旗鼓，顾一洲说“公主竟然当了康熙的妃子，今次我们一定要把公主劫出皇宫，不能让她继续认贼为夫！”
大伙儿商讨对策，决定趁宛贵太妃寿诞那天，进宫劫走公主，然后避往终南山，再伺机进行复明大业。
太后来到长禧宫，好说歹说劝宛柔忘了尚之信，又说你的生辰快到了，哀家会替你好好张罗，你到时自然知道留在宫里当万人尊重的贵太妃，要比和尚之信一起背负千世骂名好得多。
长禧宫广场外，张灯结彩，群臣聚集，热闹非凡，齐向宛贵太妃祝寿跪安。唯独不见怀玉。康熙焦急地张望，太后不悦，心想“这傅怀玉越来越狂妄了，居然连贵太妃的寿宴也敢迟到。”
怀玉鬼鬼祟祟地将尚之信推进了福熙阁，尚之信没好气地说“你带我来你住处干什么？宛柔呢？我要见宛柔！太后凭什么软禁宛柔，不让我们见面？”
怀玉急急地说“拜托，麻烦你用你的猪脑袋好好想一想，你现在喜欢的可是先帝的贵太妃，你说太后有可能允许你们在一起吗？如果不是顾忌平南王的面子，为了皇室的清誉，你以为太后会容你活到现在？”
之信沉吟“不行，我一定要想办法见宛柔，就算太后让我死，我也要再见宛柔一面！”
怀玉正色道“所以我是来帮你的！一会儿宴会散去后，我就悄悄把宛柔带来见你！”
之信心事重重，魂不守舍，一个劲儿的说“好，我就在这里等着，傅怀玉，你可别骗我！”
怀玉又对之信再三叮咛“你好好呆在这里，别周围跑了！”
怀玉来到长禧宫，赶紧向太后请安，向宛柔下跪祝寿，太后脸色极坏，正要出言责备，宛柔却道“怀玉，来，坐到我的身边。”
太后见状便不多说了。
顾一洲等人化妆成戏班子，上台演出。兰姨扮老旦，演到一半的时候，德福晋看着，忽生不祥之感，觉得越看越像兰姨。
宛柔心神恍惚地看着表演，想念尚之信，也提不起兴致，太后见状皱眉。怀玉忽然在宛柔的耳边低声说了几句话，宛柔眼中精光一闪，又惊又喜。
怀玉低声道“一会儿我找个借口先离开，在假山那里等你，到时候我带你去福熙阁见他！”
宛柔兴奋地点了点头。
怀玉起身，向康熙和太后说道“皇上，人有三急，我去去就回！”
兰姨瞥见怀玉独自离开，向一洲递了个眼色，演出结束后，便向怀玉离开的方向掠去。
怀玉来到御花园一处假山后等待宛柔，忽然有个蒙面人上前伸手按她肩头，怀玉吓了一跳，侧身避开，见来者并不认识，吃了一惊，大呼有刺客，惊动了附近侍卫。几个侍卫连忙跑到祝寿广场通知康熙，康熙大惊，急命抓拿刺客。
事出突然，众人一阵惊慌。康熙和太后赶来，大喝何人如此大胆，竟敢入宫造次。兰姨冷冷一笑，持剑欲挟持太后，怀玉急奔来保护，太后吓得腿软坐在地上。图德海率人大打出手，兰姨看情势不对，抓住怀玉以轻功凌空而去！
——本章完——