仇红独自前来，未带小厮奴役，人也格外简洁，作旧日马尾骑服打扮。
或许是因为在恒昌馆待的那些时日，人养回了些精神，看上去格外飒爽，又因久不露面，今日一现身，几里开外，便有人摩肩接踵，沿路而视。
仇红一路走得很辛苦。
倒不是因为这沿路的行人，而是因为今日要赴宴的地方是裴府。
说来惭愧。
她虽与裴映山交好，但与裴府的关系却是一塌糊涂。
仇红是个不会爱屋及乌的主，对待裴府与旁的世家大族一般一视同仁，能躲则躲，避之不及。
她也惯不会迁就，当年京中谁人不知，裴家主母三次相邀仇红入府举宴，皆次次遭拒，哪怕裴映山出面邀她回府，她也斩钉截铁，毫不松动。
这场面并不多见，裴家和仇红，都在后梁之中享有着鼎鼎大名，仇红贵为新秀，却毫不给面，眼见着裴家没能在仇红这儿讨要了一点儿好，有心之人风言风语，皆是嗤笑裴氏不自量力，真以为出了个裴映山，便能重保门楣。
但真正令仇红与裴家割席断义的，却不是这简单的三次相拒。
而是裴映山的死。
仇红与裴映山，她是新秀，裴映山是旧贵，她官于裴映山之下，本该为人下属，谦卑恭顺，却又偏偏被圣意和百姓的加持，名声远架在了裴映山之上。
很长一段时间，人们口口相言，裴映山弗如仇红，论迹论心，相去甚远。
裴府到底是百年的名门，少主裴映山平白遭此口舌，数十年功绩被贬得一无是处，无论如何也会心生芥蒂，从前裴府欲与仇红交好，看的无非是裴映山的面子。
但裴映山一死，偃月营一散，朝中无人与仇红分庭抗礼，圣旨一道接着一道，重任一关接着一关，仇红平步青云，荣华加身，名与誉，远在故去的裴映山之上。
于裴府而言，死了少主，已是大不幸，曾经的属下又将他的荣华一一掠去。仇红在他们眼里，本是个毫无礼数的兵匪，如今看来，更是个背信弃义的窃贼。
裴府上下，从此避仇红如蛇蝎。
仇红对此心知肚明。
拜帖送到恒昌馆偃月堂的时候，仇红狠吃了一惊。
圣旨没叫她心慌，这刻着裴家家徽的拜帖却让她手足无措。
她与裴家，这么些年，就剩了个裴照川，因着万夜营的关系在走动着，裴隽柳跟她也不过一面之缘，远不到要递拜帖相邀的程度。
匆匆翻了内页一看，落款竟是裴家的家主，裴庆。
这倒是真让她难拒。
硬着头皮也要去。
大理寺传过来的消息，断石崖一案已结。但因涉及毒物私贩，此事还要再经富阳公主的审，总之麻烦棘手，傅晚晴忙得脚不沾地，并未前来。
傅晚晴不来，仇红也松了口气，宴饮交际之事她本就不热衷，傅晚晴若在，不知道又要给她惹多少麻烦。却没料到还能在此处遇到熟面孔。
裴府人声鼎沸，仇红面不改色递了贺礼，待小厮唱和后步入府内，黎源却已不见了身影。
仇红只当自己没瞧见。
晃晃脑袋，要为自己寻个坐处。
她来的时辰不早，庭内百桌都已零零散散地坐了些人，她扫视一圈，竟找不到一张远离中心的空桌供她躲藏。
今日的生辰宴将裴家的家风贯彻得极致。
去陈规，循简洁，来者是客，平起平坐。
不会对专人有所安排，也不会因官阶位份而虚与委蛇。
这是军营里的那一套，仇红本该熟悉得很，但眼下这些人，有哪些敢与她平起平坐呢？
一直站着也不是个办法，她光是步入中庭，就惹了一众的目光，有些面熟的人打过招呼便没了下文，有些面生的早已埋头躲闪，生怕与她撞上视线。
他们不会自讨没趣，这些子人，大多都各自投身了朝中水火不容的两派，不好与她同坐，情理之中。
更何况。
仇红自认，自己是一趟浑水。
若想蹚这一回，得仔细掂量自己有几条性命可供挥霍。
仇红沉吟片刻。
这就不怪她了。
独坐一桌也非她本意嘛。
这也是民心所向。
于是挑了张靠得不远不近的桌，自顾自坐下，身旁的几人面面相觑后，同她打过招呼便一溜烟地各自散去，得来全不费工夫。
丫鬟赶紧递上热茶，仇红道了声谢，便将那茶盏留在手旁，方便自行取用。
宴席一般来讲都是无聊透顶的，但裴家的宴，倒还有一点吃头。
她盯着百桌中央筑起的戏台，又挑了些瓜果放在手边，等着开宴。
裴家的惯例，并不请戏班舞姬前来助兴，而是请裴家武院教导出的学员，展示剑舞、刀斗、拳法等剧目供人观赏。
裴家武院的名号在业内数一数二，能够一窥学员风姿，对于仇红来说，是难得的机会。
她总不放过任何一个能够偷师学艺的机会，裴家又是武艺精湛的翘楚，她自然看得更为聚精会神，专心致志。
这头她正襟危坐，那头戏台上铜锣一响，数十个身着武服的少年横空跃出，手中剑法犀利，寒光四起，引得台下高声叫好。
仇红看得口齿生津，头却不回，只摸索着去寻自己的茶杯。
却猝不及防遭烫了一手。
她回头一看，萧胥不知何时坐在了她身旁，换了她手里的凉茶。
“萧胥？”
“总是不长记性。”萧胥温声，“就看得这么认真？”
仇红没回，反问道：“为何坐此处？”
这是萧胥意料之中的问，但真当仇红如此问到，他还是不免觉得心上一痛。
他们二人关系不复从前，他又久未缠着她，她与他生分，这是自然而然的事，从他那日因林无隅大婚与她开口争执时，他便料到了。
但他不后悔。他心里清楚，他不甘心一辈子只当她的徒弟，守着为人徒的规矩，不可动念、不可肖想，不可正大光明亲近、贪慕她。
既不甘心，便要为自己争取。
可惜他才来得及为自己陈明心意，东宫里那尊玉面修罗，便早洞察出他那见不得光的心思。这数月，他被困在凌云轩，修史是假，限住他的人才是真。
前朝的史书，前人仿佛校对修改，少说已有百回，所需工作，也不过是誊抄新册，妥善保存。
但太子金口已开，指明要他萧胥亲自修史，百年光阴，国史皇家，斟字酌句，不得有重。
凌云轩众人不解，宋允之，堂堂太子，何其尊贵的一个人，何必将手伸向一个小小的校书郎？
只有萧胥明白。
再尊贵的人，面对情之所钟，眼里也丝毫容不下一粒薄沙。
萧胥想，宋允之应当是后悔的。
东宫主位上的人，一生都在算计。
连中意一个人，也要借着莫须有的名头，用尽百层周密的心思。
萧胥还记得。
他是如何凋敝身体，受尽折磨被送到仇红眼前。
萧炔在地方贪腐揽权，残杀官吏，暴虐猖狂，御史台桩桩件件破得清楚，刑部奉命锁拿萧胥的前一刻，他还在京中阅文馆的书堂里，与同窗们共读诗书。
萧氏满门下狱，三司衙门在给萧胥定刑的时候，却着实很为难。
其父的罪行罄竹难书，可萧胥身为外室之子，自出生起便遭宗室背弃。萧家风光时并未受其恩惠一分，如今受他牵连，却反而要因他丢了光明磊落的人生。
关于萧胥的发落始终没了定数，三司一再搁置，最终等来的是东宫一纸教令，将人要了去。
经过数日的刑讯，从前那个温润君子早已全无了体面的人样，被架着进了东宫时，半条命已经埋入黄土。
高台之上的太子，面目都是模糊的，萧胥跪在地上，只隐隐听得“将功折罪”这四字。
萧胥只觉荒诞。
他已是穷途末路，竟还有将功折罪的份么？
却没料到，数日后与仇红一面之缘，她竟真得伏下身子，伸出双手，要将他从鲜血淋漓的地上扶起。
一切都如宋允之所愿，他千方百计献这一场戏，赌对仇红恻隐之心，要将萧胥送到她身边，做好他的眼线。
他布好一切，千算万算，却没算准自己会如此妒忌发疯，恨不得当庭砍下，萧胥碰过仇红的那一双手。
也未曾算准，仇红留萧胥在身旁，认他为徒，朝堂之上与他同进同出，数年来，未曾更改。
利用和控制化作了滔天的杀心，这原本是一件斩草除根的事，留下萧胥这个人，无本来就异于给自己留下无穷的后患。
宋允之早就做好了过河拆桥，卸磨杀驴的准备，原本不需要过多的思虑，将萧胥彻底交给廷尉。然而，令他犹疑不定，甚至最后被迫要留下萧胥的原因，却是一桩令他自己漏怯的心事——他怕伤了仇红。
伤了仇红。
凌云轩。
在那莲花纹雕的玉璧后面，殿门洞开，迎向萧胥铺开一张莞席。莞席旁架着漆红的刑具。宫人们屏息肃立，耳中连风扫寒枝梅的悉索声都清清楚楚。萧胥望着那根冷冰冰的刑具，抿紧了嘴唇。
这是宋允之，用来破他心防的东西。
他的手段并不高明。
但足够折磨。
萧胥忍下来了。
他受得了皮肉之苦，光阴蹉跎。
也受得了储君之怒，容他不得。
唯独受不住的，只有她的有意疏远罢了。
萧胥不得不发笑。
纵是太子又如何。
在仇红面前，他们是一样的卑微、渺小、不可言。
谁都胜不过谁。
他就算恨他，嫉他，还不是要等着他将仇红今日如何一一道完，才能赏他一顿皮肉之苦，才能找回属于储君的尊严？
没什么忍不了的。