赵姑姑不语，梳好了头发，放青梅起来，细细打量。
女大十八变，这小丫头小时候两颊的红早已褪去，面似春芙蓉，一对双雁眉，眼儿俏圆，笑起来浮着卧蚕，八年宫婢生活，她仿如脱胎换骨一般。
赵姑姑笑道：出去了也好，你这样的美人儿，总不好一辈子埋没在这宫里的。
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当日傍晚，青梅就得到了皇后恩准自己八月份出宫的消息。随之还赐了一份嫁妆单子来，一页页从各类家具翻到首饰，再翻到田产山庄等物，青梅才知一份公主的嫁妆，竟不下万金之多。
她无功而受，心下终难安，夜里与赵姑姑商量过之后，一概拒之，转而请求皇后只赐自己些银两便罢。这消息递上去之后，皇后久未给话，青梅便也兴致勃勃筹划着出宫以后的生活。
忽而一天夜里，赵姑姑吩咐青梅办趟差。这差事并不难办，不过跑腿而已，但奇怪的是，目的地是慈庆宫。
慈庆宫是太子张彧的居所，虽皇后不曾明言，但青梅知道她一直在刻意避免她与张彧接触，下意识说道：姑姑，那不是我该去的地方，你找别人送，好不好?
赵姑姑递给她一个包袱，吩咐道：既娘娘准你去你便去，不过跑趟差而已，又何必推辞了。
这包袱里装的，应当是太子张彧的贴身里衣。实际上这些年来，除了本职差事之外，每天夜里，青梅都会帮赵姑姑一起给张彧做贴身衣服。从中单中裤，到亵裤，再到袜子，俱是她一针一线缝成。
时间过去一年又一年，他在慢慢变高，肩膀变宽，每每缝好一件衣服，青梅将它按在自己肩头，闭上眼睛，想象那少年如今的身高。
那一件件衣服被他穿着，裹上他那微凉又带着苏合香的肌肤，但他永远不会知道是谁一针一线替他缝制。
而终于有一天，小青梅的两只臂膀伸开时，够不到袖子的左右，他彻底脱离她原有的影响，成为了一个陌生人。
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慈庆宫与福宁殿并列，恰处在相隔前朝与后宫的横轴线上。
院中清一色的内侍，也并不多。唯门上一个，叫住青梅细问了几句，听闻是赵姑姑派来送衣服的，直接指着内院道：太子起居在东殿，往东殿去，放在寝殿中即可。
正殿之中不时传出男子们声粗而又爽朗的大笑之声，青梅一路只碰到两个宫婢立在廊下，灯黑影暗之中，木头人一般。
贴身侍奉主子自然是光彩之事，但苦也更难捱。就比如这站，只要主子不歇，宫婢们必得要直挺挺木头一样站着的。
青梅进殿，大殿之中灯火通明。一群体量高大，身着锦衣的年青男子们正在西殿聊天，只言片语，青梅猜他们是在聊一次发生在哈密力附近的突袭。
当今皇上登基到如今整整二十年，这二十年中，大齐犹如一头猛兽一般蚕食周边诸国，疆土越辟越远，几位老王爷功不可没，太子三兄弟都是十二岁上战场，自然也是战功赫赫。有几位哥哥打头，老王爷们膝下的儿孙们将上战场当成很荣耀的事情，所以兄弟们每每聚在一处，张嘴闭嘴论的都是战略。
青梅转身要进东殿，殿中空无一人。她按照赵姑姑的交待，打开靠墙一侧的紫檀大柜，照例将包袱中的衣服整理出来一件件放进去，关上柜门，隔着青金色缀锦带的帷幕，可以看见太子的卧榻，与福宁殿一样的黑檀木大床，直接镶在墙里头，铺的整整齐齐。
案头清供菖蒲，满室淡淡的苏合香，闻之清透。这么多年，想必他的身上，仍还是那股苏合香。
青梅不过一眼便出。行至殿中时，恰西殿里高声阔谈的几位爆出激烈的笑声，似乎是在争执发箭的准头，忽而一物从殿中横飞过来，恰打在青梅的耳朵上并弹远。
青梅捂耳的功夫，从西殿跑出个约莫十七八岁的年青人。他远远便伸着手，叫道：实在抱歉，方才几位兄弟取笑本王的箭法不够准，本王不过想替自己正名而已，谁知打到了你。
他说着，扶起青梅，要来检视她的耳朵。
青梅虽不识相貌，但听他自称本王，猜着只怕是某位亲王家的儿子，连忙摆手道：是奴婢冲撞了王爷，奴婢这就告退。
那人还要说话，西殿中一人语气颇严厉，说道：张谏，勿要为难那婢子。
就算八年不曾见，只一声，青梅便能辩出那是张彧的声音。他少年时声音雌雄莫辩，成年之后添了沙哑，来自丹田的钢声依旧，但因那沙哑与沉厚而更加惑人，优美动听。
青梅终究心不甘，出殿时快速回眸，一殿之中，她认出颇为清秀俊朗，眼神带着几分忧郁的初二，以及浓眉大眼国字脸，五官分外标致，一身勇猛之气的初三，还有脑袋略大，内敛而又清秀，最肖皇帝的初四。
独独大皇子张彧，于那十几个年青男子当中，她没有找到他。
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堂兄弟们齐聚一堂，众人皆是围案而聊，惟独初一站在窗前。目送那小宫婢出门，张谏叹道：人人都言大哥不近女色，今日我才信是真的。否则那样一个美人儿在殿中，你竟看也不曾多看一眼。
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