萧鸿隐捏着手中的银子，心下不禁又生出了个念头。
贺砚枝自然听见了他唤自己，但他并不打算回头。
要知道他穿的是本权谋文，阴谋诡谲，宦海浮沉，稍有不慎便会万劫不复，这种刀尖上行走的日子他前世过够了，不愿与人牵扯过多，如今只想尽快解了身上的毒，脱离主线过平淡的日子。
他顾自大步离开了乱葬岗，离衙门还需走过一片小树林。
天色渐晚，林间只有踩过树叶的沙沙声。
车轮碾过枯叶，贺砚枝有意放轻脚步，而身后的人也同样放缓了动作。
萧鸿隐默默跟在贺砚枝身后，与他保持着一丈的距离。
前面的人明显感觉到了他的动静，竟毫无回头之意。
当真是铁石心肠。
小树林很快便到了尽头，就在萧鸿隐以为要一直跟着贺砚枝回到衙门时，贺砚枝回头了，皱着眉走到他面前，正要开口，萧鸿隐先他一步，双手捧着银子伸到他面前。
贺砚枝明显一愣，看向萧鸿隐的眼神里，多了一丝异样的情感。
萧鸿隐只伸着手不说话，脑袋低垂着，却又不自觉悄悄抬眼看他的神色，整个人显得十分紧张。
“多谢大人好意……我，我不能收……”
少年越说声音越轻，好似贺砚枝欺负他了一般。
贺砚枝接过了银子，少年随即转身离去。
看着单薄的身影逐渐被黑暗的树林吞噬，贺砚枝忽而开口叫住了他：“小公子若是无处可去，我可以暂时收留你。”
闻言，萧鸿隐惊喜地睁大了眼望向他，贺砚枝避开了目光。
“伤好后，还请小公子自行离去。”他让少年在此等候，随即往衙门走去。
第三章
贺砚枝才回了衙门，知府正好派人来传唤。
待进了书房面见知府，贺砚枝大方承认自己失手打死萧鸿隐一事。
“砚枝啊，你莫不会当真以为，本官对你私下做的事毫不知情？”知府从书案上抬起头，看起来十分疲惫。
贺砚枝并未搭话，想到夜里林间蛇虫出没甚多，不禁微微皱眉。
毕竟是反派，应当不会出事。
见贺砚枝一副心不在焉的模样，知府气得一拍桌子：“贺砚枝，你好大的胆子！你可知雇你的是何人？”
贺砚枝回了神，他自然知道雇他的是太子贺昇的门客，但他不能承认。
“大人息怒，砚枝知错。”
贺砚枝捡起从书案上震落的纸条，快速扫了一眼，其上是贺昱与亲信间来往专用的密言，意思很简单，便是询问知府萧鸿隐之事。
知府正在气头上，也不怕内容被人看了去，毕竟他不知道眼前这小子其实也是贺昱的人。
贺砚枝把纸条放回书案上，知府跌坐回了椅子上，长长地叹了口气。
人死不能复生，知府惋惜地冲贺砚枝摆摆手道：“罢了，待七日后的漕运一案结束，你便不必再来当值，本官念你往日处事有功不再追责，往后你好自为之。”
贺砚枝身形微微一滞，向知府郑重拜别，退出书房时小心地带上门。
肩上忽的搭上一只手。
他一回头果然见杨宽皱着张脸，担忧之色溢于言表：“贺兄，大人怎么说？”
贺砚枝看着他道：“无事，七日后漕运一案，大人命你我同去。”
杨宽松了口气，点点头，同他一道离开了衙门。
……
贺砚枝用轻功赶回林子时，乍一眼没见着人，随后才在树根底下发现了蜷缩成一团的萧鸿隐。
许是他去得太久，少年困乏难耐便靠在树下歇息，不知不觉便睡着了。
贺砚枝向树根走近，脚步声传到少年的耳边，原本均匀的呼吸声一滞。
萧鸿隐慢慢抬起头，揉开沉重的眼皮，见来人是贺砚枝，露出微笑：“大人。”
贺砚枝“恩”了一声，让萧鸿隐跟自己走。
贺砚枝领着人往另一个方向离去，过程中有意放慢了脚步，少年乖乖地跟在他身后，二人很快穿过树林，踏上西侧的街市。
二人来到一处不起眼的巷口，贺砚枝让萧鸿隐伸出手来，后者照做，满是血污的手随即便被一双温暖的大手包裹住。
萧鸿隐下意识往后缩了缩，却被贺砚枝用力握紧：“抓好，丢了我可不管。”
于是萧鸿隐不再乱动，任由他牵着往巷子里走。
才走进没多久，萧鸿隐便明白了为何贺砚枝要牵着自己。
十步出一户，百步三岔路，这错综复杂的深巷令人眼花缭乱，十分不好辨别。
即便现在被人带着，光是看着各种路口，萧鸿隐的视线就变得模糊起来，他只得把视线转移到二人相牵的手上。
这是一只好看得过分的手，光滑白净，修长有力。
掌心的软肉柔嫩舒适，薄茧随着起伏轻轻刮蹭着手背，酥麻的痒意莫名舒适。
萧鸿隐感受着掌心的温暖，脸上不禁露出惋惜之色。
——这样好的一双手，不知背后沾了多少人的血。
他正出神着，贺砚枝带着人七拐八拐地总算来到巷子的最深处。
巷子深处只有一堵石墙，不甚规整的石墙上，嵌着一扇不起眼的木门，木门上半是青苔半是灰，一副破败之气。
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