“喔，所以阿姐对姐夫便是……”
“我好心替你解惑，你倒打趣起阿姐来了？”
她作势要挠阮长仪的痒痒，后者连忙求饶，安分了没多久便又来闹她：“说起来，阿姐是怎么和姐夫相识的呢？”
“自己的事还捋不明白，倒打听到我的事上头了？”阮长婉点了点她的额头，却是顺着她的话回忆起来，“那时啊……记得我是参加了一个青州、也可能是丰州的奇珍拍卖，场上正好有你念叨了许久的北冥琨晶。我本要买来给你，却被唐枫价高一筹给要了去——你也知道么，阿娘从不给我多少盘缠的。”
“啊……”阮长仪先是可惜地叹，过后又觉得不对，“可我记得阿姐最后还是将那晶石带回来了呀，我高兴了有好几天呢。”
“这一场结束，我便私下去找了他，愿以先前的价格加上我游历得来的其他灵宝去换，可好说歹说，加了多少灵宝他都不愿意，换算下来都是他当时出价的五倍有余了！我便觉得他不识好歹，回绝得再客气也叫人心里窝火，所以在下一场，我便故意买走了他看中的一株仙灵昙。”
阮长仪听到这里没忍住笑了笑，这还真是……没想到他二人的故事会是这样的开头。
“这下可轮到他来找我，要拿旁的东西来换这仙灵昙了。那时快到林姨的寿辰了，他大约是想将这昙花作为寿礼的。”阮长婉提起林姨，眼神微微黯然，但很快便压下了那点难过，“他最后还是用那块晶石与我换了昙花，我当时还觉得这人奇怪，放着那样罕见的灵宝不要，却要一株除了好看便没有其他用处的花，听说还娇弱得很，风吹得多一点少一点都能让它枯萎掉，也太难伺候了。”
“所以阿姐才对他感兴趣啦？”
阮长婉只是笑，话锋一转便问起她来：“好了，别净是想着打听阿姐的事，你呢？我看你这心思也不在什么比武招亲上，你和……那位，今后如何打算？”
“什么那位……我哪有什么打算？该怎么样，就接着怎么样咯。”
“你呀！”阮长婉摇头，“你们总不能一直糊涂过下去吧。”
……
结果还真被阿姐说中了啊。
阮长仪躺在病榻上，早已从当初的小姑娘长成了大姑娘，又成了如今白发苍苍的老姑娘。弥留之际，过去种种皆在眼前反复闪回。
她这一生不曾婚嫁，也不曾留下一儿半女，倒是收了几个资质不错的徒弟，都是极出色的孩子，好歹将阮氏一门的偃术传了下去。
说来她也惯是会躲懒的，大弟子才刚刚加冠，她便迫不及待将阮氏的家主事务都甩给了他，自己痛快地带着昆五郎、青剑，连同后来自己做成的人儡红缨，一同外出云游去了。昆五郎从前许诺的带她游历九州终究没有食言，她也得以实现了当初的豪言：遍寻机关偃甲曾经兴盛过的地方，采百家之长。
他们去了传闻曾有偃师隐逸的东海，从昆涉当年遇见獬豸的海岸上慢慢走过；他们拜访了木甲术出神入化的西夷，顺道远远瞧了眼剑宗曾经所在的那几座山峰，尽管如今那里已经变易成了茫茫大漠；他们还在青剑的指引下，沿着阮青玄当初替昆五郎寻找中枢材料的路走了一遍，试图查明他最后的行踪，北原、渤岸湾、吴地、南疆……
直到阮长仪再也走不动。
是啊，毕竟她终于能放下一切离开府中时，也已经是四十有几的年纪了。她并非修士，求不得长生大道，反而因为常常思虑过甚，还要被心力损耗带去不少寿数。阿爹去时也不过知天命的年纪而已，她能活过耳顺之年，已经比阮氏大部分先辈都要长寿了。
而昆五郎依然年轻如初，他的岁月早就停留在了那一刻。
阮长仪这才恍惚明白了他那时的话，明白了他话里的顾虑。他们两人之间终究隔了太多太多，哪怕她不曾嫁，他不曾娶，哪怕他们一直相伴，哪怕他们早已心意相通——可谁也不敢捅破了那层窗户纸。
她怕自己死后，独独留下昆五郎承受这思念之痛。
昆五郎呢，大抵也是担心这一点吧。
其实……是喜欢、是爱抑或是别的什么羁绊也没那么重要，至少他们一直在一起，至少他陪着自己追寻偃术到了最后，人这一生还有很多重要的事，她已经没有什么遗憾了。
以后没了自己，还会有其他阮家子弟替昆五郎养护机关，他还可以在这世上存在很久很久，久到阮家最后一个有能力修复人儡的偃师消失——但也未必，说不定等到哪一天，便又有一个从图纸里偷偷自学偃术的少女溜进了库房，看见与古偃甲一同沉睡在里头的他呢？
那时的他，是否也会陪着少女走遍大江南北、追寻她的偃术之梦呢？
……
眼前渐渐模糊，阮长仪听见了弟子们低低的啜泣，还有阿姐的小孙女那毫不矜持的哭声。正握着自己的手的……大概是阿姐吧，阿姐也变老了呀，手上也长了细细的皱纹，但听说她每日起来还要练剑呢，前些日子还逼着唐枫一块练，说是这样能叫他强身健体、少生病。
——他呢？
阮长仪完全已经看不清面前的东西，脑海中却忽然浮现了那人的面容，剑眉，带着点风流的桃花眼，薄唇，笑起来有些蔫坏蔫坏的，有时会说些气人的话……“昆，五郎？”
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