当世崇道，奉道教为信仰，以西边殷国为首，朝中国师擅秘术，能号召万千鬼神为兵，手握重权——地位仅次一人而立于万人之上。
有传录载所有术式的《暝烟记》被盗，落入赵氏叛徒手中，国师不惜代价，重金向恒阳教买下少年的命，仅为夺回赵家的秘辛。
此后，江湖上最炙手可热的东西除却《暝烟记》，还有赵姓少年的一条贱命。
少年孤身闯进武林大会，以寡敌众，杀去近半武林中人，立在人群之中眺望远方，片刻笑骂一声，那句话语夹在哭嚎声中，无人听见。
一夜过去，《江湖排行榜》公诸于世，书中直指国师法力无边，然少年更甚，可惜其心不纯，草菅人命，为正武林无法不除之而后快。
江湖势力本不应涉朝野，各门各派却视伸张正义为己任，不惜与政权连手，借力打力，消灭邪道。更宣扬江湖比武，只言强弱，不择手段，在武林大会上各出奇招，冀望大灭邪教威风。
是以，位处西殷的云州，仍维持举办五年一届的武林大会，不论正邪，集结各方武林中人互相较量，据实力强弱分正邪两榜详列排位、门派特色、历年豪杰和内外各方关系等等。
为示公允，甚至集榜成书，设立《江湖排行榜》以便各方辨识敌我，助正派、诛邪道，维系武林安宁。