身为琼斯公爵的长子，莱尔纳从小被家主教育如何为了家族荣誉而牺牲，他的所有一切在家族面前都不值得一提，因为家族利益永远摆在首位。但是在莱尔纳的内心深处，他想要的并不是特别多，只是想要像母亲教导他的那般在自己有能力的范围内，去尽可能地帮助世间所有有需要的子民们，将自己的一份心力回馈于世。
如此良善的贵族在帝国中也是屈指可数了。
因此，旁人才讶异为何给人光明磊落印象的莱尔纳，会与处事方式激烈的斯图逊伯爵之子爱德华有所牵扯，不过每当瞧见总是给人一副亲和态度的雷蒙侯爵之子雷希斯，他们便会立马自行解读为莱尔纳之所以与爱德华深交，那肯定是因为擅长社交的雷希斯牵线的缘故。
不过那也只是外人所想，真正的想法也只有他们叁人自己清楚。
“怎么，莱尔纳你是太血腥不敢看了？”蹲坐在铁笼前的爱德华，转首看向了面孔有些扭曲的莱尔纳。
烛火照明的地下牢房是爱德华特意请雷希斯准备的礼物，为了纪念他这位令人敬重的伯爵父亲，他可是花了不少时间寻觅了一个不易被发现的郊区地段，这不才能好好地庆祝一下如此重要的节日——父亲节。
“这已经不是血腥与否了。这是凌虐。”莱尔纳撇了一眼被囚禁在满是霉味的地下室中的斯图逊伯爵，昔日的意气风发模样在此刻全被爱德华亲手剥夺了，狼狈不堪的面孔上是一次又一次求饶过程中留下的泪渍与血渍。
莱尔纳不需目睹爱德华是如何羞辱伯爵，光是听雷希斯些微的描述爱德华是怎么亲手用钳子碾断伯爵的性器，再用锯子一点一点缓慢地锯断连接处，随后在使用放置在烈火中炭烤许久的印模止住大量失血的伤口，这些还不是最后的阶段，爱德华不知是不是为了报当年被情妇猥琐的仇，硬生生地将断根粗暴地插进了伯爵的肛门，让伯爵体会一种生心理上的极致屈辱。
他实在无法理解爱德华有必要对自己的亲生父亲痛下如此毒手，他不是不知晓爱德华当年被伯爵的情妇猥亵的事件，所以莱尔纳一直对爱德华的过激行为表示不说不劝的方式，不过这一次是否有些过了头。
“你是在为这人求情吗，我的好友？”爱德华放下了手中的火钳，似乎是对用着火钳尖端刺激父亲跨间伤口的行为丧失了兴趣，他站起了身终于正视着不远处的莱尔纳，眯起了那双明摆着有些不悦的深色眸子。
“莱尔纳，这不是你该插手的事。”此时站在一旁的雷希斯开了口。
雷希斯不是特别想去理解爱德华对于伯爵，也就是他父亲的情感纠葛，贵族之间根深蒂固的潜规则，他不该去过问不关他的事，除非爱德华自己寻求他的协助，不然雷希斯从头到尾都秉持着不沾事的态度。
他们的好友莱尔纳就是太过真诚正直，才会开口制止。雷希斯带笑地想着。
“??我知道。”莱尔纳沉默了几秒钟后回应道。
其实，爱德华不喜欢莱尔纳。
非常不喜欢，就像他也看得出莱尔纳不能接受他一样。
他们不是同类人，一个是相信光明的人，一个是背弃光明的人。
但是，雷希斯硬是让他们相互认识，并且打定主意要让他们深交，关于这一点爱德华一直很不明白，为什么雷希斯就是要让两个摆明不对盘的人成为友人，所以他问过雷希斯这个问题，雷希斯只是轻笑地说了“不觉得很有趣嘛”来唐塞他的问句。
现在爱德华瞧着莱尔纳，就愈发现自己的丑陋与扭曲。
他很是厌恶那双不带欺瞒的清澈眼珠，莱尔纳总是无意识地对他流露出同情与怜悯，更是让他自我审视自己到底沾染了多少龌龊、肮脏的东西了。
不过，爱德华也有感谢莱尔纳的事。
金色的发丝盖过了他右眼下的两颗黑痣，险些刺进了他的眼球，这时他才嘟囔着似乎要修剪头发了。
“雷希斯，帮个忙。”爱德华拍了拍掌心上的灰尘。
“等会，让人把这烧了吧。”他撩起了那头凌乱却不散漫的金色浏海，细长的眸子褪去了一丝沉闷，可以清楚地见着那两颗在他右眼下方的黑痣，平淡的语气中不再有着任何情绪，他知道是时候该放过昔日的梦魇，毕竟现在的他怎么可能让卑贱的人们有作贱的机会。
别再跟自己过不去了。爱德华也许很早就明白这简单的道理，只是当时的他是否能做得到。
当爱德华走到了门口与莱尔纳并肩时，莱尔纳很是用力地拍了拍他的肩膀。
果然，他还是很不喜欢这副擅自施予同情的面孔，所以他有时会恶劣地想将站在光明处的莱尔纳拖入深渊，看看会发生些什么，不过这也都只是他想想罢了，毕竟他也不想把时间浪费在一个正道之人身上。
莱尔纳，你就继续维持这惹人厌的模样吧。爱德华在内心吐槽道。
随后，爱德华也很是用力地往莱尔纳的后背打了几下，算是回敬他了——
雷蒙侯爵府邸。
兰琦菈站在罗曼特尔的办公桌前，有些不敢置信方才她听见了什么。
“父亲，您是说再过几日，让我去‘格拉齐兹学院’报到？”
格拉齐兹学院，众所皆知它可是帝国认定的最高学府，当然身为贵族世家的子女们自然享有着特殊的入学管道，无需任何的考试或是评分便能轻松地得到学院学生的身份，毕竟帝国对于贵贱之分有着很深的偏见，也因此贵族们的子嗣理应享有帝国最优秀的师资与学习环境。
不过入学是一回事，能不能以优秀成绩毕业又是另一回事了。
兰琦菈可是听过不少贵族公子与千金在学院中挂科而被迫退学的案例，可想而知，格拉齐兹学院被誉为最高等的学府并非虚名，并且就算是在面对贵族子女也没有打算在成绩上给予任何的特权。
对此，兰琦菈不得不佩服自家哥哥，也就是这位官方认定的亲儿子雷希斯，当初可是以第一名的成绩毕业，甚至还难得被学院的负责人赋予金徽的优秀学生荣誉，听闻至从格拉齐兹建校的两百年来，也就不到五位得过金徽的表扬，果然不愧是《輓歌》公认的第一男角，就是变态到了个逆天程度。
“没错。撒克逊也会跟你一同入学。”罗曼特尔停下了审阅手中文件资料的动作。
“我能问一下父亲为什么突然要我们去学院呢？”兰琦菈不是不想去格拉齐兹学院，而是先前她跟罗曼特尔提过想去学校或是不想再继续接受家教授课，统一都被罗曼特尔回绝掉了，怎么现在突然间又让她去学院了，肯定有什么原因才导致如此。
“你先前不是吵着，想要去学院认识其他同龄的贵族小姐。”
“父亲”兰琦菈知道罗曼特尔肯定不是说实话，所以她像试吃了熊心豹子胆，将双手拍在了眼前宽大的办公桌面上，响亮的拍击声回盪在了这间不小的办公室中。
“??”罗曼特尔有些意外地睁大了瞳孔。
“??”糟糕，兰琦菈没想到发出的噪音会这么大，看见罗曼特尔依然保持沉默的状态，她有种自己作死的氛围，该不会把罗曼特尔惹怒了吧。
过了几秒钟后，罗曼特尔不情愿地开了口说道。
“海涅已经在催促你与他儿子斯泰列的婚约了。”
“所以，去了学院后，便可以以专注课业为由拖延婚约。”
没想到，竟然是如此简单的答案。兰琦菈有些不敢相信地盯着，一脸认真的罗曼特尔——
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