且说今日容霄同那几个好友出去，多日未见后的再会自是一派簪盍良朋的畅乐情景。
一众少年郎谈笑风生策马至灞河岸边，便见河面上正是旌动旗摇、锣鼓喧天，龙舟上划桨的人划得卖力，案上观赛的人亦是热血沸腾，更有人搬了大桌案押了赌注一同凑趣。
容霄一行人在一远人的凉棚内入座，张玉成便摇着扇子朝容霄笑道，“容大侯爷最近忙什么呢？连和兄弟们出来喝杯酒的空儿都没有，这是在哪里被绊住了？”
众人亦是抢着打趣，一个道，“容霄是怕天热了出来，晒黑这张俊脸，少不得得在府里捂着。”一个道，“这么久不同我们出来怕是酒量也回去了，今日可别呡一口就倒下挺尸。”
“怪道你们专程跑我府上揪我出来，原来是要合伙儿挤兑我？”容霄笑骂道，“再多言我便把你们扔河里喂鱼去。”
“你这是硬石头开窍了？”张玉成合了扇子指着容霄腰间的荷包，又挑了挑他腕上的五色缕，揶揄道，“我竟不知咱们容霄也有这柔情似水的时候，这是把心丢到哪位佳人身上了？快同哥哥说说。”众人也哄笑附和。
“同你们有什么好说的？一个个生瓜蛋子就莫问了。”容霄弯着唇饮了口冰过的茶，又将荷包掩在手中，语气却好似炫耀一般，“罢了，就算告诉你们，也是白让你们羡慕眼红，回去你们这群孤家寡人又要黯然神伤了。”
“我瞧你这得意得都快要翘尾巴尖儿了，可别打量着能瞒过你哥哥我，这些日子叁天两头的去大理寺狱，我看怕是别家女婿登门看老丈人都不比你勤快。”张玉成笑道，又佯叹，“你每去一回，就招得我们家老头子在我面前念叨一回，又是夸武安侯义薄云天有胆识，又是骂我吊儿郎当不争气，呲哒得我耳朵都要生茧子，你说，你是不是该给我奉杯茶以示安慰？”
张玉成之父张凛乃当朝大理寺卿，人如其名，自有凛然胸怀。当日林勉之一事虽有证据确凿，张凛却也明白官场争斗多讳莫如深，更是一向景仰林勉之为人清直，他虽不能明着相助，却也予了林勉之不少照顾，容霄这些日子出入大理寺狱也多有他在后头打点安排。
“这般说来，我确要多谢张老伯了，”容霄亦不是愚钝之人，他为张玉成杯中斟满茶，朗声笑道，“也要多谢我张大哥这般义气，为了我不知挨了多少教训。”
“偏你这小子成日会装巧卖乖，怪不得能得林小姐青睐。”张玉成饮了茶笑叹道，“不过老头子说得也对，你这胆气与大义，倒是教我自惭形秽。”
“可别这么说，怪肉麻的，这哪儿像是你会说的话。”容霄摆了摆手笑道。
旁的几个人原本前些日子也有耳闻容霄常往大理寺狱去，却也不知其中缘由，更不知容霄与林家小姐之事，可如今一听两人所言，再想起当日容霄在集悦园闹的那一遭，众人还有什么不明白，一个个俱是又惊诧又佩服的感叹道，“当日林大人之事多少人避之不及，连我父亲都只能在家里忿忿不平，倒是容霄你无畏，我都觉着自己不配同你一块儿喝酒了。”又有人笑叹，“那起子人成日说我们这群纨绔辱没门风，你这遭却是能为咱们正了名声。”
河上百舸争流、气势恢宏，河岸众人喟叹、意气相投。这群人平日里撩猫逗狗的不正经，然背后家世虽显却也都清正，承着这般教导，众人见识德行自是都不短，不然也不会在一块儿凑了这么多年。
眼见日头往西去，河上赛舟也决出了胜负，众人便都道换个地方去喝酒，因东市里新开了家沁泉楼，据说里头酒类齐全滋味甚好，一行人便载笑载言上了马往城中驰去。东市与平康坊相近，途径集悦园门口儿，容霄便正好看见沉月娘从车上下来。
因前次林时清在集悦园遭为难时多亏沉月娘告知，又兼容霄也知沉月娘待林时清颇好，在园中时助了她许多，容霄自是感激她对林时清的情谊，便下了马见礼问候。
沉月娘忙还礼道，“侯爷不必多礼，今日我见了清娘，看她如今气色甚好，人也松快了许多，还得多谢侯爷的周全相护。”
“沉姑娘言重，是我要多谢沉姑娘从前对清娘的照顾。”
“清娘既当我是姐姐，为她的举手之劳又何足挂齿。”沉月娘亦谦道。
后头众人亦下了马，张玉成站在容霄身旁，也望着面前的人，只见花信年华的女子一身绯红衣裙，身段高挑纤瘦，面庞艳若桃花，娇妍妩媚、美得张扬，只是那双眼中的盈盈秋水却带了几分微不可见的沉寂与淡漠。
张玉成本是极随和不拘的性子，本也要问候一句，却不想他看着这双眼竟是看得一怔。又听见他们两人忙不迭的自谦与道谢，他不由笑道，“既然林小姐唤人家姐姐，容霄你怎么不跟着一起称呼？”
“偏你会说话？”容霄也不知为何，许是因知晓林时清与沉月娘的姐妹情谊，他在沉月娘面前便有些像是在林勉之面前一般谨慎拘礼，他不免有些尴尬道，“这是我的好友，他一向言语不拘惯了，唐突了沉姑娘，还请沉姑娘见谅。”
张玉成看了看容霄这夹着尾巴的样子，心中发笑，又向沉月娘欠身拱手道，“抱歉，是张某唐突了沉姑娘。”
沉月娘望向这位张公子，若说武安侯一看便知是跳脱不拘的人，那这张公子便是周身都带着倜傥风流，对视之间只那对儿含笑的桃花眼便都显得如含情脉脉一般。沉月娘看着张玉成，轻笑了笑，垂眸道，“无妨，公子不必在意，”说着福了一礼，“园中还有事，我先告辞了。”
张玉成看着那绯红的裙摆消失在掩阖的园门中，向容霄问道，“她叫什么名字？”
容霄见这问名的举动竟有几分熟悉，咳了一声道，“你可别乱来。”
“我何曾乱来过？”张玉成笑着回道，几人又插科打诨了几句便继续朝沁泉楼去。
却说陆其思那头儿，在蒋家别苑暗自查探自是有些收获。赴完宴之后，陆其思便同几位相熟的同窗一同回城里去，一出巷子便有一年少的同窗心直口快道，“这蒋大人待客倒是十足的热情，只那曲水流觞便拿出了那么多贵重的彩头。只是无功不受禄，蒋大人这般倒让人觉得有些不适，这宴席恐怕会吃得我今晚腹痛。”
与陆其思相熟的几人俱是明理刚正的性情，一学子冷笑道，“我们不过是平日读些书，又还没考得功名，蒋大人便如此心急了。若早知今日是这般势利拉拢的宴席，倒不如闭门守吾拙了。”
“君子喻于义，从前大家崇敬林勉之林大人，不过是因林大人博学宏才又为人正直不阿，如今蒋大人这般举止做派倒让人觉得屈辱。我辈虽不是圣贤，又岂是会因俗利而作出推崇之姿的肤浅之人。”
“小人之游世也以势利，故患得患失，无所不为。”陆其思亦淡淡道。
满腹圣贤书的年轻学子自是不屑这般招揽拉拢之举，蒋培身居高位却如此急切的一心想结派弄权，实是令人不齿。
若说文人墨客，最是能言善语，铁齿铜牙说道起来，虽不带脏字儿话语却亦是尖利，一时间众人引经据典、明嘲暗讽，骂了一路仍觉不够痛快淋漓，又提说不如寻个地方再继续相谈。
一行人所在东市恰是食肆酒楼林立，几人便挑了家装潢崭新清雅的酒楼进去，跟着店中伙计一路上了二楼，却不想竟看见了容霄一行人。
乌泱泱两群人遇到一块儿，便将二楼的地界占了十之八九。两边儿都是长安人氏，彼此间倒是差不多都有耳闻，只不过并无甚机会能有交集，再者少年人心气都高，便也都对对方敬而远之了。
“其思，你怎么在这儿？这是赴完宴了？”容霄却是先起身向陆其思笑着招呼道。
“嗯，出来见天色还早便和几个同窗再聊聊。”陆其思颔首回道，亦向容霄走过去。
如此这般，两拨儿人便少不得要互相见礼，陆其思这边儿的人行礼行得端正周全，容霄那边儿的人却是成日外头闲逛养出来的自来熟，只一迭声的招呼着对方坐下，又喊着伙计添酒，学子们也只好道着谢于旁边儿一席入座。
容霄这边儿一群人成日里对吃喝玩乐如数家珍，此刻竟奇异的生出些尽地主之谊一般的好客，又是荐菜品、又是传酒水，一时间忙的不亦乐乎。
一人还转过头去招呼道，“贤兄弟们是从哪里赴宴回来？怕是宴上没饮得什么好酒，此刻在这儿可得好好喝一顿。”
虽还不相熟，但这几个学子皆是实诚人，座上一人如实答道，“是赴了太府卿蒋大人的宴席。”
“你们怎得去那糟老头子家，也不怕沾了污浊气膈应。”一人快言快语道。
话音一落，两边儿席上皆静了一瞬。一个时辰后，沁泉楼二楼之中众人竟是东倒西歪没了座次，不吐不快似的你一言我一语。
“从前只当那蒋大人背恩忘义，今日赴了他的宴才知我竟还小觑了他，台前发宏论，台后结私党，急功近利、巧言令色，鲜仁矣！”只见一青衫学子饧着眼醉红着脸，口中却仍铿锵有力道，“可惜可叹，若他能习了背旗吊嗓十八般武艺，梨园里怕是能多个精湛丑角儿，这行当也能又逢一回春。”
他身旁一人醉意也已上了脸，只搭着他的肩不住大笑，“哈哈从前只当文人墨客只会之乎者也，谁成想骂起人来竟这般痛快酣畅，到底是满腹经纶！贤兄再骂几句，也让我们这些肚子里没墨水的纨绔学学！”其他自己对号入座纨绔的人也纷纷拊掌附和。
“众贤弟莫妄自菲薄！”另一学子晕乎乎伸手止道，“说到底从前愚兄也只以为与众贤弟道不同不相为谋，想来竟是狭隘的一隅之见了。诸位如此明理通脱，愚兄早该不执成见、刮目相待，还请诸贤弟见谅。”说着便踉跄着兀自起身要拱手致歉。
“千万别！”一人忙按住他，大着舌头道，“贤兄何必如此生疏拘礼。”又摇摇晃晃给两人斟满了酒，颇有些一杯浊酒解恩仇的气势，“既今日我们能同桌畅饮，以前那些事儿也不必多讲！”
容霄与陆其思未饮多少酒，见这情景不禁扶额无语对视了一眼。
从前两边儿人皆是少年气盛，这边儿笑那边儿迂腐，那边儿嫌这边儿纨绔，看对方俱是有些不顺眼，谁又能想到这对着劲儿吹的东西风此刻能聚在一起把酒畅谈。
众人又推杯换盏说了好一会儿，这回酒还没喝完便已要约着下回了。觥筹交错中已有几人醉倒在了桌上，所幸酒品皆不错，并无借酒撒疯之举，还醒着的几人便将他们扶进雇来的车里送回各自府中。
眼看这情景，容霄与陆其思怕也商议不了别的，只好帮着打点好各人，待来日再议那蒋培宴上之事。
容霄原就整日牵挂着林时清，众人一散，他便归心似箭上了马回府去。今日四处奔走容霄原也是疲累了，又兼被叁分酒意闹着，只想着赶快回去搂了林时清一同歇息。
却不想，一见林时清那静静看着自己的模样，容霄原本的叁分酒意也只剩了半分。
“清娘？怎么了？”容霄怔怔问林时清，又磨蹭过去忐忑蹲下身来对着她。
林时清原也不是不信容霄，只是于恋人而言这暗饮酸醋的事哪儿是能自制的，倒也让她对自己有几分羞恼。
林时清看着容霄这乖巧忐忑的样儿也不忍，终是垂下了挡在胸前的手，问道，“你可知你要议亲了？”