彼时，她和众人一样跪拜在地，恭迎皇家仪仗。待一阵穷奢极侈的队伍流水似的过去后，她才敢悄悄抬头，本想偷看那锦绣交辉的一角，谁知眼里只盛得下一个他。那人气度华贵却不显矜傲，温和的眉目，浅笑的嘴角，堪称郎艳独绝，世无其二。燕蓁呼吸一窒，就是这遥不可及的一眼，从此芳心暗许。
于是自回府以后，她开始频繁与世家小姐走动，为了不错过任何一个与那人有关的消息；在得知燕夫人娘家与淑妃娘娘乃故交之后，不惜忍受燕夫人的怨怼，任由她搓扁揉圆，只盼能搭上线，赌一个与他说上话的机会；为了拒婚周家，更是不顾身体，自导自演了一场苦肉计......
终于，她打探到太子将出席春日宴，于是煞费苦心入了宴席，得偿所愿见到了太子。那晚，燕蓁不仅大费周章制造与太子偶遇，还故意遗落了自己的手帕。
往后，太子的礼物和赏赐便隔叁差五送到燕家。尽管一面之后，太子再未出现，也并未表明过心意，可燕蓁总能为自己找出被爱的证据。
太子今日赏赐蜀绣，她便以为那是暗示，将蜀绣悬挂在床头，尽管那图案连鸳鸯都不是；太子后日送来锦缎，她便猜测是太子贴心为她选的，于是裁了做新衣裳，满心欢喜的等待穿给他看的那日。
恋爱的女人，总能自己骗过自己。
后来她终于如愿以偿，成为了太子妃，然后美梦就像一个泡泡，轻易地碎了。
乔幽之所以决定在春日宴之前行动，因为她猜测，二人成婚的真相，并非全是记忆中那般妾先有意郎后有情。
萧垣生在皇家，本是最不起眼的一个，最终却在皇帝的一众子嗣中脱颖而出，得以入主东宫，协理朝政。难道只是靠多年来积累的重孝之名仁义之道吗？其生母淑妃一族世代文臣，且皇帝一直对朝中拉帮结派之事十分敏感，这个太子之位想要坐稳，若无名正言顺的坚实助力，登高跌重是早晚的事。
因此，萧垣作为太子，需要燕家。而自以为处心积虑觅得良人的燕蓁，才是那个猎物。
每每回看萧垣与燕蓁的相处，乔幽从未找到过一丝一毫爱的痕迹。他永远情绪稳定，温润如玉，将敷衍和周旋包装成真诚的蜜意，让燕蓁在他营造的虚假爱意下步步沦陷，直到失去利用价值。
乔幽若想完成任务，第一步就是要攻心。因为爱，便是让对方将武器对准自己的最好的方式，不费一兵一卒。
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“殿下年年来此，孝心可鉴。佛祖定会收到殿下的感召，圆殿下的心愿。”
“便有劳主持了。”萧垣谦逊的微微鞠躬，目送主持带着长明灯去做加持。待年迈的主持缓慢的走远了，方直起身，给了在一旁候着的清风一个眼神。
清风恭敬点头，利落翻身上了屋顶，飞檐走壁霎时不见了踪影。
萧垣负手而立，眉目温和的打量着殿内一盏盏长明灯，随手拿起一盏，倏地吹灭了。一缕青烟向上升起，他勾唇浅笑，儒雅至极，可那笑意却不达眼底，一字一句道：
“佛祖可定要保佑皇祖母，如这灯一般啊。”
萧垣自阴冷的殿内走出来，路过莲花池时被眼前的画面吸引，不禁停下了脚步。
莲叶成田，一株株含苞待放的莲花中，一少女坐在池边的石阶上，绯色罗裙散落在地，一只手握着一支幼小的莲蓬，此刻正探下身去，似是想用另一只手拨弄水面，如烟的薄纱下是露出的一大截羊脂玉般莹白的手臂。一头青丝从背上滑落了几缕下来，顺滑的黑和莹润的白形成了鲜明的对比。
翠绿的镯子随着她的动作滑落到手腕，白嫩的指尖在快要触及平静的水面时，一尾锦鲤突然游过，一圈圈涟漪散开。少女似吓了一跳，下意识收回的手僵在距离水面垂直的半空。
“殿下。”
清风的声音这时从身后传来，也惊扰了池边的姑娘。
少女惊慌抬头，一张羞娥凝绿，腮晕潮红的俏脸正对上萧垣的眼。
他此刻觉得，那池水的涟漪也散在了他心里。
少女见了对面二人，一双水雾眸升起娇怯不安，像林间的小鹿遇上了猎手。未等他走近，提起裙摆便跑远了。
萧垣来到她刚刚所在的位置站定，看见池面上一只绣鞋正飘远，被碧绿的莲叶拦住了去路。想到刚刚少女的羞态，他垂眸轻笑出声，难得的溢出了几分真实的开心。
清风不懂殿下为何笑，只记挂前来禀告的原因，于是道：“殿下，属下刚刚见过江大人了，他让我交给殿下。”话毕双手呈上密笺。
萧垣接过，看完后收入袖中，脸上看不出表情，仍是一派温润的君子模样。他摩挲着手中的扇骨，似在思量。片刻后，清风只听他温声吩咐道：
“天热了，你去这池子里洗把脸凉快凉快吧。”
清风呆住，眨巴了两下眼睛，认命的跳进了莲花池。纳了闷了，自己刚才做错什么了吗？
乔幽离开莲花池后便穿过法堂，来到平安殿，打算为燕蓁的生母供奉牌位。她向来是个细节型选手，毕竟是以这个借口来的，若没留下痕迹，日后万一追究起来，就是在给自己挖坑。于是入了殿门，寻到一小沙弥详细问了供奉事宜，又写下燕蓁生母的生逝日期。
“阿弥陀佛，施主一片孝心，贵夫人九泉之下定感安慰。”
乔幽为加深这个小沙弥对自己的印象，戏说来就来，用燕蓁标志性的柔弱语气，娓娓道：“树欲静而风不止，子欲孝而亲不在。我方明白，原来这才是人世间最哀恸之事。”说罢眼眶含泪，鼻尖泛红，惹人怜惜。
“施主，节哀。”小沙弥似有所感，劝慰了几句，见她不住啼哭，贴心的为她腾出空间，关上了殿门，便去取牌位了。
乔幽听人走远了，立刻一改之前的娇弱和哀伤，面无表情的拭去脸颊的眼泪，待最后一丝柔美从姣好的面容上褪去，再睁开眼时，她已从燕蓁的角色中出来，此刻浑身散发着令人惊艳的冷感。
殿外时不时传来的鸟鸣声，为此刻的寂静添了几分禅意。她稍微放松了下来，享受这片刻的抽离，或者说，这片刻做自己的时间。她环顾了一下四周，边踱步边自在的伸了个懒腰，殿中央立了一座比人身还高大的佛像，她停下来仰头打量。这是一座人间弥勒，莲台高坐，金箔加身，慈悲的笑着。
乔幽自言自语：“世人拜你信你，你真的灵吗？”
庞大的金身正俯视着单薄的她，乔幽伫立于空荡荡的殿内，有些怔忡。一想到不知道还要多久才能赎回自己的灵魂，此刻竟觉得自己无比渺小和孤单。
小沙弥回来的很快，进殿时乔幽已恢复了将门小姐应有的端庄。她供奉完牌位，见天色暗了下来，于是快步离开。
落日的余晖此时洒进殿内，落在一双白色渉云靴旁边，靴子的主人自殿中央的佛像后走出来，一身象牙白对襟外衫一尘不染。男人高大的身影迎着余晖站定，岩岩若孤松之独立，气度逼人。
小沙弥忙迎上前，右手立于胸前，恭敬见礼道：“江施主。”
男人微微侧头，但见一张俊脸棱角分明，眉弓挺阔，鼻直似剑，面上喜怒不显。锐利的眼睛此刻看着乔幽远去的方向，万千思绪在霎那间含藏。唯有嘴角一抹不易察觉的笑，暴露了他此刻心中的兴趣。
“你没见过我。”说罢便出了平安殿。
乔幽匆匆回到轿内，不早也不晚，下一刻燕飞就掀帘入轿，见到宝贝妹妹正乖乖的坐在里面，长舒了一口气。
“怎么样？可还顺利？”
“嗯，给娘供奉了牌位，今后可以安心睡觉了。”
燕飞揉了揉她的脑袋，正待同她多说几句时，眼睛定在了她的足尖，“你，你鞋去哪了？”
她抿了抿嘴，看着右脚的白布袜脏兮兮的，往裙摆里缩了缩，当下是真的有些不好意思了。
“我贪玩去看莲花，不小心掉在了池子里。”说完便直接捂脸，“哥哥要笑便笑吧，别憋着。”
燕飞见她一对耳朵尖儿红的滴血，右手握拳放到嘴边，强忍笑意，调侃道：“无妨无妨，这才应景呢。”见她歪头不明所以的看着他，不知怎么，不受控制的便倾身上去，有力的双臂撑在她的两侧，嘴唇凑近她红透的耳边，悄悄说：“接天莲叶无穷碧，映日荷花“别样”红。”
她今日穿的绣鞋和罗裙是一套的，绯红色。乔幽反应过来，轻轻捶了一下燕飞的胸口，蛾眉倒蹙，欲怒还羞：“哥哥只会欺负我！”
少年终于忍不住，捧腹大笑，“哈哈哈，这样的傻事可真不多见！”
乔幽无语，心里暗骂死直男。
回到府中时天色已经黑透，因丢了一只鞋子，燕飞不肯让她下地自己回去，背起小姑娘往后院走去。乔幽感受着少年的体温，想到记忆中的燕飞，抄家后被流放边疆，燕蓁始终未能见上他一面，每每收到的家书仅有两个字：平安。
“哥哥，你现在还像小时候一样，想当将军吗？”
“当然。就像爹一样，”说到这里，燕飞的眼睛开始发亮，“做个顶天立地，不愧于心的好将军，保护百姓，保护天下。”
“那......如果没法做到呢？”
他故意颠了颠背上的人，无奈道：“对你哥有点信心好不好！”随即又说：“如果不行，那就保护你。保护燕家。保护所有我所爱之人。”
燕飞侧头见她可爱的鼻尖有些泛红，不知道她在想些什么。良久无话后，他的小姑娘突然开口：“那哥哥保护天下，我保护哥哥。”
少年闻言一怔，不自觉停了下来，突然特别想回头去看背上的人此刻是什么表情。一股电流从心尖升起，这种异样的感觉让他有些茫然，最终还是没有回头，他看着前方二人落在地上的影子，笑着说：“好。拉钩。”
乔幽趴在燕飞的背上抬头望去，天幕上繁星点点，静谧的夜晚此刻却不显孤单，二人就这样伴着月色，慢慢的走着......