朔绛打量院落，摘下院中一朵雪白玉簪：“戴这朵花就好。”
巷子外头敲着铁板打更的头陀不紧不慢从青石板街道走过，大声打更报时。
“啊呀快要来不及了，你帮下我。”
金枝坐在小杌凳上，叫朔绛替他摘发饰。
朔绛犹豫一下，伸出手去。
近在咫尺，清晰可见金枝头顶乌发，黑鸦鸦如墨倾斜而下。
朔绛屏住呼吸，小心去摘发梳。
从头顶看下去清晰可见她脸上细细绒毛。
细密的梳齿从她的乌发间轻轻揭起。
绾好的青丝纹丝不乱。
金枝不安分左顾右盼，呼吸的气息拂在他手背上，
细细，密密，像是汴京郊外草野的莎子草。
痒得他手心发麻。
“好了吗？”金枝不安分问。
朔绛回神，轻轻抬手，将她头上的银簪抽出来。
又拈起玉簪花，花梗正对着乌发间的漩涡。
清姿浮玉般的五瓣花瓣，在风里散发着麝馥香气，毫不客气地仗着美貌肆意张扬。
他的手微微颤动，几乎要簪歪，好在最后还是顺利簪了进去。
“好了。”
朔绛呼出一口气。
“金枝？金枝？快些呀。我叫的车都在外面等着了。”大门上的铁环瞧得震天响。
媒婆焦急催金枝。
“哎！来了！”金枝着急忙慌往外跑。
还不忘叮嘱朔绛：“记得喂鸭！给金豆吃些盐水，不然没力气！别让它去爬院墙！”
她提着裙角匆匆忙忙跑出去，发间的玉簪花迎风招展。
“啪嗒”一声扣上了大门。
外面媒婆“啊呀”赞叹她的美貌，又急着拉她赶紧去坐牛车：“牛车早等着了！”
一边喊着“小心莫要蹭花了妆容！”
金枝忽得还想起事喊朔绛：“收钱时多数两遍。”
风风火火喧哗吵闹。
好半天巷子才安静下来。
朔绛站在庭院里，风吹过来，浑身又凉又冰。
他这才惊觉自己出了一身的汗。
汗漓漓湿透了脊背。
这几天肉铺生意很好，朔绛喂好鸭和羊，又去肉铺里忙活了大半天。
他如今砍肉是一把好手。
一会功夫就剁出一座排骨山。
陈嫂子来买肉：“给我来五六个排骨。”
“好。”朔绛拿起干荷叶挑了几块整齐肉多的排骨包了起来，再预备用麻绳系好捆紧。
柜台上放着的麻绳没了。
“来根麻绳！”他自然而然回头喊。
陈嫂子一愣，而后笑：“你姐姐不在？”
噢。
朔绛才反应过来。
他看了一眼空荡荡的肉铺，寻到麻绳，才回头说：“她今天不在。”
声音低低的。
“听说是去相看了？”陈嫂子喜气洋洋接过荷叶包，“金枝那么美貌定然能相看顺遂。”
美吗？
没觉得。
朔绛的娘亲、姐姐、姑母皆是汴京城久负盛名的绝世佳人，侯府婢女侍女绝无无盐，平日里出入簪缨世家宫廷宴饮，目之所及美女如云。
朔绛摇摇头。
他今天总觉得自己脑子木木的。
或许是睡不踏实。
到太阳落山金枝还没回来。
朔绛一个人将肉铺扫了一遍，想起金枝嫌脏又用艾草水细细撒了一遍。
而后又将门板一块块装回去。
他慢吞吞的。
可是金枝还是没回来。
朔绛抬起眼皮，夕阳金色的余晖撒在乌衣巷口的青石板上，空无一人。
她没回来。
金枝一直到月上柳梢才回来。
她叽叽喳喳说着今天的见闻：“原来白大人好高，我头顶才到他肩膀！”
朔绛不自觉用余光扫了一下自己肩膀。
金枝平日里到他胸膛。
他比白大人还要高。
“白大人办了好多案子，老天爷，原来我常去的李家香铺竟然发生过凶杀案！还有上回我们路过的南熏门包子铺，竟出过人肉包子案！！！”
金枝迫不及待分享着自己今天得来的震惊。
月光下朔绛安静站在院落里。
“怎的这么晚回来？”
“嗯？”金枝一愣，旋即笑道，“对不住，让你一人干活了。”
“我原以为半天就能完毕呢，谁想白大人说从前在慈幼局看到过我给幼儿送白粥，便要在相看后请我一同去慈幼局。”
“慈幼局孩子们的头发生了虱子，一个个挨着传了一堆，我就烧水和白大人一起给他们都洗了一遍头，白大人又说他的提议害我没吃饭，所以请我去州桥夜市吃了一碗细料馄饨儿，磨磨蹭蹭不小心到了现在。”
她絮絮念念，唠唠叨叨。
边打着哈欠边卸下发髻收拾。
就着月光洗脚时还在惦记那桩人肉包子案：“啊呀案发那几日我还真路过他们家，当时闻着包子香差点就买了！幸亏我想省钱就没买，现在想来真是后怕！”
金枝一脸心有余悸。
她洗脚也不老实，一脚还要踩着木盆边缘。
“啊呀都说人肉是酸的，你说那些人吃出来了吗？”
金枝为了省钱没有点燃油灯，正开着门就着月光洗脚。
朔绛关鸭笼时路过，无意间瞥了一眼。
她脚把水面拍打得哗啦哗啦响，脚背凝脂一样雪白莹润。
在月光下泛着冰玉般莹洁的光泽。
“因省钱没吃人肉包子，这件事是老天爷冥冥之中告诫我什么道理？”
金枝一拍大腿，得出新的人生体悟，“以后还是更要节俭！财神爷保佑我躲过一劫！”
清脆一声，让人想起玉石悠远。
朔绛心烦意乱。
他闷声闷气：“《女诫》有云：清静自守，无好戏笑。你这般嬉闹总不好。”
“哼！女什么戒，和尚受戒吗？”金枝一踢水面，“你叫写这书的人来帮我剁猪头，我保证比庙里泥塑还老实安分。”
盆里的水哗啦啦流了一地。
月光也流了一地。
金枝洗完脚算账，却发现有笔钱总是对不上账。
她今天却没有生气，反而笑着问朔绛：“你怎么算错一笔账，是不是昨夜没睡好？”
朔绛也觉得今天脑子总是木木的：“大约真没休息好。”
他想明天就好了。
第二天朔绛还是没休息好。
晨光微亮他就爬了起来。
索性去寻顶针爹编个竹编小屏风。
他描述：“簸箕大围一圈，空隙要透光，但又不能太大。”