思虑着前进还是退回去的时候，亭子里的人明显也看到了叶灵。四爷本身信佛，平日里但凡得空也总是会来寺庙小住，有时候也会和寺里的大师讨论佛法。今日到这里却是为了已故的弘盼点一盏场长明灯，诵佛祈福来的。
然后便往后山自己常待着的凉亭品茗，也只有在这里才能在那些凡尘琐事中抽身而出，闭着眼睛放空思绪。苏培盛一直守着自家主子，细雨中突然传来的脚步声打断了二人的寂静。
坐在石桌前的四爷睁开眼睛，顺着前方目光轻易就攫住了那一抹清丽的身影，今天的叶灵被舅母念叨，穿了一身草青色，配上嫩绿色的发带，在这初夏时节中，嫩生生的一片充满生机的姝丽颜色就这样撞入了四爷的视线中。
看着站起身慢慢走向自己的四爷，叶灵内心多少带了一丝挣扎，面前的人，走进去，便是进入了一片未知的漩涡，但是，现在还能容的了自己后退吗？
四爷从苏培盛手中拿过了雨伞缓缓撑开，两步走到她的面前，听着伞面被细雨敲击的闷闷声响，叶灵抬头看向目光深幽地看向她的四爷，在那样深不可测的神色下的叶灵，深深的闭了闭眼，缓缓的呼了口气，再睁开眼，眼里的犹豫不见，多了一丝尘埃落定的淡然和坚定。
看着还在注视着她的四爷，简单福了福身，开口道“谢谢。”
进了亭子，四爷给了苏培盛一个眼神，后者立马会意将整齐放在一旁的黑色披风拿了过来，递给四爷，四爷将披风抖开，有礼的给叶灵披上，看着她眼里无波的平静，慢慢的问道“你知道我是谁？”
叶灵抬头看了一眼他，用下巴点了点挂在四爷腰间的龙形玉佩，四爷勾了勾唇，是个聪明的姑娘。
“那日看到的小孩儿是？”想到那天她牵着的小孩子，四爷神色莫名沉了一下问道。
“是家中兄长的孩子。”叶灵倒是没想到，四爷开口便问起轩轩。
听到叶灵的回答，四爷神色一松。连一旁的苏培盛都缓缓呼了一口气，自家主子明显看上人家姑娘了，可万一人家已经为人妇并且育有孩子这就麻烦了。
“你的名字？”
“叶灵。”她轻轻的答道，既然尘埃落定，自己也不再纠结，一起沉浮便是。
“叶灵，灵儿？是这次待选的秀女？”
灵儿，这个称呼从他嘴里说出，莫名多了一丝不同于家人的味道，倒是让叶灵顿了一下。显然四爷也没打算让她反驳这样亲昵的称呼。
“是。”
四爷定定的看着眼前这个只见过两面却让他印象深刻的女子，不知为何，这个对他总有一种说不清道不明的吸引力。第一次匆匆见面已然让他印象深刻，还未来得及做下一步的安排，既然此次意外再次相遇，那么，便不能再错过一次了。不得不说，这不知是巧合还是命运的安排。
不过巧合也好，既然他上心了，那么巧合也必然会变成注定。
嘴角勾起势在必得的微笑，伸出那只修长的大手，坚定且不容反抗的握住了叶灵放在桌上的手。
“我欲让你入府，你怎么说？”
果然如此，还是逃不掉么…
左右还是走到了这一步，仿佛冥冥中自有牵引，让她从遥远的大西北到这繁华的京都。第一次的相遇已然让她感到了一丝忐忑，在这明明远离京城一百多里的郊外，却再次意外相遇，叶灵此刻真的是，欲哭无泪。
“我可以拒绝吗？”叶灵仍然在试图做最后一丝挣扎。
四爷并没有说话，只是看着她的眼神坚定且不容反抗，深邃如墨的眼神仿佛要将叶灵吸进去，狠狠地束缚住，根本无法做出任何的反抗和挣扎。
这个男人…
果然如传说中的霸道和固执。
半晌，“好。”叶灵认命的说道，嘴角溢出一丝苦无奈的苦笑，命运有时候真的是让人哭笑不得，明明她避之犹恐不及。
四爷闻言似笑非笑的看着眼前这个有着明丽面容却清淡笑容的姑娘，放佛在嘲笑她对命运的挣扎，然而在这个皇权至上的时代，连他自己犹在其中困顿随波，既然无法反抗，怎么由得这个不经意入了心的女子再从自己眼前走开？就一起沉沦吧。
“我会护着你。”这是四爷在叶灵走出凉亭时给的承诺，给自己，给她，也给属于叶灵和四爷未来的一个承诺。
直到回到觉罗府，叶灵脑中依然有着那句淡淡的却很坚定的“我会护着你”，嘴角轻轻的扬起一抹笑容。起码是一个好的开始吧。
连着几天，府里每日都能收到各种礼品，有上好的丝绸云缎布匹，还有成套的上好的玉制的首饰头面，或者是京城里比较有特色的吃食。显然对她的来历家世已经基本门清了。
除了开始两天府上的一众亲人们还好奇诧异外，自昨日四爷把叶灵亲自护送回府后，一众人都噤声了。
话说昨日，进宫在即，叶灵拿着代表身份的信物来到了醉灵阁，京城十大酒楼之一，从五年前突然出现，以独特的餐食和运作方式，很快席卷了京城一种吃货的味蕾，快速的在京城站稳了脚跟。
醉灵阁的管事叫灵六，一位长相颇为清秀的姑娘，这么些年一直操持着醉灵阁的生意，端的是八面玲珑，谈笑风生，京里人提起都会称呼一声六姑娘，却没有因为管事是个姑娘就看不起什么的。
主要还是醉灵阁在刚展露头脚的时候着实招人了一些，自然也招惹了不少小人，然后，然后就没有然后了。那些神秘的过往还是像风一样席卷了想给醉灵阁找麻烦的人。
不过多数人却一直没有见过背后的阁主，京城中人倒是对这个阁主分外感兴趣，主要是比较好奇，这个每个月都会推出一道新菜品的背后人，到底有多神秘，五年来从没有人见过醉灵阁真正的东家。
站在酒楼外，叶灵看着眼前的三层阁楼，马上接近午时时分宾客已然是络绎不绝的情况，有身穿便服的官员，还有衣着淳朴的老百姓，唇角微微露出一丝浅笑，在随着门口接待人员在简单端详了一下眼前这个让人眼前一亮衣着明显不菲的貌美女子后依然端着亲切且不谄媚的笑容开口打招呼时，叶灵的唇角勾起的弧度更大了一些，眼角也溢出丝丝笑意。
“这位姑娘，欢迎光临，您是一位吗？请问您有预定吗？”门口招待的小姑娘穿着一身大方简单的浅色衣袍，视线落落大方，微笑着问道。
叶灵冲着来人微微颔首，拿出一个大约一个巴掌的三分之一大的小块刻着樱花形状的玉佩，递给接待的女子。
对方接过一看，眼中神色一变，不过也是转瞬之间便恢复正常，抬头重新将视线投到女子身上，比之前淡然的神色明显多了一丝压抑不住的喜悦之色。
叶灵冲她微笑，轻轻摇摇头，然后由着接待的女子将她引入，直接穿过了大堂后侧的一个角门，进入到了后院。
到了后院，俨然另一片天地，方已踏入院子，便是淡淡的花香，院子目光所及之处，一片水光花色，看着便让人心旷神怡，看院子的风格更像是女子喜爱的风格。
由着女子引着叶灵进入了一个明显是正院的屋子，刚一进屋子，方才接待叶灵的女子，即灵十六，瞬间关上了身后的大门，转身的瞬间对着叶灵跪了下来。
“醉灵阁十六，见过主子～”语气里浓浓的不加掩饰的兴奋与激动，连眼眶的微微红了。
能不激动么，她到这里整整五年来，从未见过主子，从来都是听着阁里的前辈说着主子的故事，终于见到“传说”中的主子，能不兴奋么，还好今日轮到她去接待，不然岂不要错过见到主子的第一眼？让那些家伙们羡慕去吧，十六暗戳戳的偷笑。
“好了，都说过不要下跪。”叶灵轻轻的扶起眼前这个激动的有点儿不知所措的小姑娘，“去把小六喊来吧。”
“是，主子稍坐，我这就去叫六姐姐。”十六利落起身回道。转身吩咐门口的侍仆给主院上茶后去喊应该还在账房的灵六了。
不一会儿，十六和另外一个步伐明显有点儿加速的清秀姑娘便急匆匆来到主院，脚步虽快，气息却丝毫不见紊乱，且脚步轻浅，若是习武之人定会诧异，醉灵阁管事灵六居然是个深藏不漏的“行家”？
又是一番拜见后，叶灵很明确的说明了自己的来意。“小六，你安排两个机灵的丫头，日后就留在我身边。”
“主子，你是有什么打算吗？”灵六疑惑了一下，这个惯常不喜欢有人跟着的主子怎么突然要带人在身边了。
“本想着如果一辈子不到京城这里便交给你给这一帮兄弟姐妹在京安家立业罢了，此番进京，却是来参加选秀的，而且如果不出意外的话，我会进四阿哥府上。”
“四…四阿哥？”这下不仅灵六，十六都也吓了一跳。她们虽然表面上是酒楼，实际呢，京城商业最繁华的区域开饭馆，图的不就是人多口杂，消息灵通么，当然除了酒楼本身的便利外，她们暗中一直做的事情其实是情报收集。主子去四阿哥府上，可，四阿哥的后院，并不简单啊，主子您老人家知道么？
京里的生意本来叶灵没什么想法的，只是出于对自己这个穿越异数，叶灵始终保留着一分警惕，虽远在西北，但对京里的信息也是要了解的。
毕竟对于未知，如果做不到知己知彼，在没有任何准备的情况下，面对未知危险时，自己又没有任何底牌，实在不符合叶灵的性格。不打无把握的仗，哪怕防患于未然，未雨绸缪总是好的。