上回我们说到，吕布听说刘备在积攒力量，害怕日后遭到报复，就联合袁术来打刘备。刘备这里根本就不是吕布的对手，没几个照面就熬不住了，只好放弃城池找靠山，去抱曹操的大腿。曹操这会有意图谋天下，也早就知道刘备是个英雄，所以对刘备是非常的照顾，上奏朝廷封他为豫州牧，所以后来大家经常称呼刘备为刘豫州。
这刘豫州还是有点自己想法的，在曹操答应资助军粮增补人马后，他带着人杀往小沛来战吕布，曹操也派出了大将夏侯惇随后接应。还没等夏侯惇到，刘备就跟吕布的先锋高顺交上手了，可惜刘备连高顺也打不过，不但打不过，自己的老婆孩子再次被对方俘虏
看小弟这个惨样，当大哥只好亲自出手了，曹操就亲自带着大军是浩浩荡荡杀奔下邳。到了下邳城下，曹操先给吕布写了一封信。兄弟啊，虽然以前咱们有过节，可我不计较这些，你要是出城投降，以后还是荣华富贵；你要是宁死不屈，我也肯定会满足你的。
看着城外乌央乌央的人马，吕布这心里是七上八下的，就跟属下商量，在哪吃饭不是吃啊，要不，去尝尝曹家厨子的手艺？吕布是没吃过曹家饭，想尝尝新鲜，可他手下一个人却是不想吃回头饭了，这个人就是陈宫。
前面我们交代过，当年曹操南下攻打徐州，就是陈宫在后方放的火，还把吕布引到兖州。陈宫觉得现在要是吕布投降了，曹操怎么对吕布不好讲，自己的日子肯定是不好过了，他就极力劝阻吕布。将军您是当世豪杰，怎么能屈膝侍奉曹操？再说当年你把曹操干的那么惨，要是落在他手下，想吃饭，恐怕只能是断头饭了！
被陈宫这么一吓唬，吕布也害怕了，他就一面派人去向袁术求救，一面准备迎敌。这时候袁术的人品是一如既往的稳定，他也不想得罪曹操。看外援无望，吕布只好自己带着精兵来突围，结果被曹军叮当一阵给打的鼻青脸肿，只好缩回城中坚守不出。
吕布这个人你看他反复无常，拜过不少大哥的山头，他手下的兄弟们也是有样学样，都是各怀心思。就在下邳城被围三个月后，小弟们开始行动了，他们倒是没敢对吕布怎么样，就是把拦着不让他们吃曹家饭的陈宫给绑了，之后当饭钱交给了曹操。吕布一看大势已去，也是不甘人后，就出城投降了。
在被曹军捆绑之后，吕布来到了曹操面前，为了缓和一下尴尬的气氛，吕布嬉皮笑脸的说，您这绑的也太紧了，松一些好不好？曹操手捻胡须微微一笑，你吕布是一般人吗，捆老虎，我怎么敢不捆的紧一些。吕布一看曹操接茬了，觉得有戏，心中是一阵窃喜，既然明公这么看的起我，现在我已经投降了，您就没有什么可担心的了。以后您率领步兵，我率领骑兵，肯定可以帮您搞定整个天下！
听吕布这么讲，曹操收起了脸上笑容，陷入了沉思。刚刚一家团聚的刘备，看曹大腿要犹豫，紧走几步上前说到，明公，吕布的侍奉可不是谁都能受得起的，你想想当年的丁原和董卓，不都是他送走的吗？这真是一语点醒梦中人啊，曹操把眼睛一瞪，鼻孔朝天看着吕布。
刘备的声音虽然不大，可也是一字不落的进了吕布的耳朵，吕布急的直跺脚，对刘备是破口大骂。你你你，你这个不讲义气的小人！面对将死之人，刘备也没有跟他计较，就目送吕布上了绞架。
除了吕布以外，曹操最在意的当然还是老朋友陈宫了。陈宫这会也豁出去了，是宁死不降。不知道曹操出于什么心态，他就问陈宫，我佩服你是条汉子，可你有没有想过，你死之后你的老母和女儿怎么办？陈宫略加思考，我听说以孝治天下的人，是不会杀害对手亲人的，想以仁义广施天下的人，也不会让对方断子绝孙的，我的老母和女儿以后过什么样的日子，这完全取决于你。曹操很满意这个答案，陈宫被处死之后，他的母亲被曹操供养起来，女儿也被许配给了一个好人家。
曹操杀掉想投降的吕布，之后刘备就跟随曹操来到了许都。曹操一直觉得刘备是个英雄，就给汉献帝上书，封刘备为左将军。哥俩的关系是相当的好，出门同乘一辆车，也经常的聚在一起喝点小酒。
要说曹操还真是有眼光，刘备确实是个不寻常的人，虽然曹操这么对他，可他的雄心壮志不改，一直想有所作为。刘备跟汉献帝同是汉高祖的子孙，自然会亲近一些，那会汉献帝已经觉得曹操有点太强势了，虽然自己活的不像在董卓手里那样提心吊胆，可自己这个皇帝却是当的有点窝囊，大事都是曹操做主，自己基本靠边站。他不甘心啊，就给自己的老丈人，也是当年极力邀请曹操来护驾的车骑将军董承，给他秘密下发了诏书，让他召集一些忠君之人，想除掉曹操。。
董承拿到诏书之后是老泪纵横，想想这都是自己的错，悔不该把曹操的引上门，可事已至此，也只好想办法解决了。经过一番慎重考虑之后，他秘密联系了几位大臣，刘备也在其中。刘备接到密诏之后这心里也是七上八下，不说曹操对待自己如何，就说曹操现在跟自己的实力对比，一时半会也没法出手啊，就在刘备犹豫的时候，曹操又来请他小聚了。
在二人喝酒吃菜的时候，曹操不经意的说了这么几句话，兄弟，大丈夫在世一回，当有英雄作为，在我看来，这天下能称得上英雄的，只有你我二人，其他什么袁绍之流的，我根本看不上眼。当时刘备正拿着筷子夹菜，本来心里就有鬼，听曹操这么捧自己，吓的一哆嗦就把手里的餐具掉到了桌子下面。