那天晚上，用十字剑法消灭恶灵的露琪亚，手中紧握的长刀就是它。
如果顺利毕业成为死神，就可以和露琪亚一样去现世进行“魂葬”任务……
就可以再次——见到一护。
少女紧握刀柄一言不发，琥珀色眼底翻涌着炽热的火焰，似乎已将现实燃尽，看见了此后和未来。
与斩魄刀磨合的第一天完美结束了，落日西沉，尸魂界的天空也由橙黄变为绛紫。
同学们纷纷回舍，只有无月拿着斩魄刀，避开喧嚣的人群，独自前往少有人烟的灵术院后院。
群星在暮色中逐渐睁开了眼睛。
她拿出斩魄刀，对着空气复习今日学习的斩术。
没过多久，竟听到身后传来了调笑声。
“喂喂，你这样练习是没有效果的吧？”
无月皱眉，眉眼间装着几分不耐烦。她转身，对着靠在树旁的观望的凤凰寺同学，毫不犹豫地投出了刀刃。
“嘭”的一声，斩魄刀不偏不倚地从俊美少年的耳旁划过，沉重且迅速地，刺进了树干里。
几根金色发丝，从少年肩头缓缓滑落。
“把你刚才的话，再说一遍。”
无月压低了声音，注视着凤凰寺的眼神掺杂着一丝恼怒。
“不用这样生气，无月。”少年清爽地笑起来，顺手拔出了树上斩魄刀，“如果你愿意，我可以当你练习的对手。”
“无月无月，不要叫的这么顺口，我和你可没有熟到要叫名字的程度。”心有不甘的少女利落地夺回刀刃，不再理会挑衅的少年。
“唉……”凤凰寺轻声叹气，抽出腰间的佩刀，瞬步向前。
刀剑相交的声音骤然响起，周边空气隐隐振动。
“你干什么？！”
“我说过了，陪你练习啊！”
温热晚风在两人的激斗中化成漩涡，吞吐着碎裂的星光与平地而起的灰尘。
相识两年的第一次交锋，最终，无月战败，被凤凰寺扳倒在地，锋利的刀刃自天而降，斩断她耳旁的风直直插入地面，强大的灵压在土中奔涌，一瞬便将平坦的草地撕裂成满是蛛纹的碎坑。
金色的发丝被斩断一缕。
琥珀色的瞳孔里满是惶恐，无月躺在坑里，胜利者俯在她身体上方，用手指轻轻抚去她鬓间渗出的细密汗珠，一脸温柔地注视她。
“你太弱了，无月……这样下去，恐怕没有办法和我一起毕业啊……”少年悠悠感慨，起身拔出斩魄刀，同时也将地上的女孩一并拉起。
无月落败，狼狈地站在一边不愿说话。
“可以问你一个问题吗？你明明灵力不强，为什么如此执着于成为死神。”
晚风中少年的声音清亮轻柔。
拍拍身上的尘土，战败的少女不太乐意地回答：“曾经有一位死神从虚的手中救了我，我只是……想要还她一个人情而已……”
凤凰寺久久地凝视她，“仅仅是这样吗？”
“你那么想知道的话告诉你也可以。”无月转身直面少年，说话的模样比任何时候都要认真：
“为了回到现世，去见我一个能够看见我的人。”
天穹已经完全变成了黑色幕布，令人看不清楚凤凰寺脸上的神情。
只有干脆的回答声在被夜幕染黑的空气中徐徐飘散，“是么……其实你不用勉强自己，成不了死神也没关系，因为……我会保护你的，不管在什么时候。”
第3章 始解
“呐呐，凤凰寺同学是来自八十区的，对吧？”
“是啊，那种地方怎么会有他这样优秀的人呢……”
“听说现任的十一番队队长，更木剑八，也是八十区的……不过被分配到那里的，都是生前罪孽深重的人……凤凰寺同学，难道是犯了什么重罪吗？”
“那是因为，他生前杀了人哦！”
同学们的讨论声被当事人一句笑语打断，众人回头，只见凤凰寺同学背着双手走来，温温柔柔地望着她们。
“那天早上，他开车外出，在巷子口撞死了一个国中生……”金发少年笑意和善，眼眸弯得像一枚月亮，“可怜的小女孩，还不到十三岁呢……”
“诶！？”
女同学们发出不敢置信的声音，又因为被对方听到自己的议论感到不好意思，红着脸道歉后，逃难似的飞奔离开。
而后，突兀的问句闯入耳中，“你说的杀人，是真的吗。”
少年转身，看见抱着作业的金发女孩向他走来，眼里的笑意骤然消失，“是真的，每一个字都是。”
琥珀色眼眸里掠过一瞬的讶异，无月动了动嘴巴，又停顿两秒，似乎思考之后改变了原先想要说出的话。
“明天开始护庭十三番队就要来灵术院轮流进行宣讲了，关于入队志愿的填报，你心里……有什么想法吗？”
“队长都还没见到，现在谈入队，为时尚早吧？”凤凰寺淡淡说道，待无月走到身边便与她一同前往教室。
距离上次剑术练习已经过去半月有余了，金发少年的话还盈盈在耳——“我会保护你的，不管在什么时候”
夏日的空气中充斥着花草在灼热中死去的味道。
无月不愿把这话当真，却还是忍不住询问他的意图。“那天你说的话，到底是什么意思。”
--