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    第85章
    约瑟芬饶有兴味的打量这一小堆金灿灿的金属,神情恰到好处,没有太高兴,就只是刚刚好,脸上带着一丝惬意又舒坦的微笑。
    瑞德是个聪明人,当然懂得金钱的魅力。而对于不差钱的人来说,一点小钱可是看不上眼的,约瑟芬这样的美人也向来不缺献殷勤的男人。约瑟芬刚回纽约,附近的有钱人们都已经得到了消息,马上就有请柬送来。
    约瑟芬差不多每天都出门参加宴会和派对,一大堆男人竞相对她献殷勤,每场舞会都有人抢着邀请她跳舞。女人们因为她不穿丧服对她指指点点,男人们却都不在乎呢。
    瑞德很快也成了这附近有钱人家的常客,大部分时间作为约瑟芬的男伴。纽约人果然像他说的,不在乎他的出身、他的钱是从哪儿来的,纽约人认为他有钱又大方,谈吐也足够能显示出他是个“上等人”,这就足够了。
    瑞德慷慨大方的提前赠予了她一大笔财产,这让他因为托马斯事件在她这儿丢掉的分数再次修订成了正数,这才是最佳的处理方式嘛!
    他俩很快开始了婚约的谈判,在哪个城市结婚、婚后住在哪座城市、孩子们的抚养,以及婚后生活费用的数额。
    当初菲利普一年给她2万美元年金,不算雇佣管家、仆人的薪水,并且要是她独自外出旅游,还将有一年7000美元的旅游费用。要知道塔拉战前一年也不过是5万美元的年收入,还要养活一大家子包括黑奴,2万美元足够约瑟芬过的很好。
    瑞德则将她的年金提高到1年3万美元,另外有每年5000美元的旅游费用,其他管家、保姆、仆人、家庭教师的费用由他支付。
    婚礼费用也理所当然的全由瑞德支付,婚礼地点定在纽约,只邀请两家的近亲和关系亲密的朋友。
    瑞德十分爽快,婚约也谈的很快,性急的瑞德写信回查尔斯顿向母亲汇报这个大好消息,很小心的问父亲老巴特勒能否在婚礼之前见见约瑟芬,毕竟要是他们结婚,而新郎的父亲没有出席婚礼,那可不太好听。
    约瑟芬也写信告诉父母和哥哥她又要结婚了。巴特勒船长是个名声不好的家伙,没错;她不需要再次结婚,没错;但如果有机会跟一个很爱她的男人结婚,她倒也不反对。
    爱弥儿惊愕瑞德的大方,婚前赠予如此多的财产是她万万没想到的事情。约翰是不满意瑞德糟糕的名声,但想想看,坏名声也不是无法扭转的,人们都喜欢浪子回头的故事,瑞德绝对可以成为浪子中的典型人物。
    至于查尔斯,他倒是觉得瑞德够资格成为他的新妹夫。
    老巴特勒太太接到了信,激动得热泪盈眶。老巴特勒先生虽然还是不愿意原谅长子,但扛不过老妻的哭求。老巴特勒太太认为瑞德能娶萨凡纳名门罗毕拉德家的女儿,说明至少罗毕拉德家能够接受他,那么凭借罗毕拉德家的“好名声”,瑞德这个浪子洗心革面,从今以后做个好丈夫、好父亲,人们自然就会渐渐忘记他从前的不堪。
    老巴特勒觉得自家儿子不成器,太委屈罗毕拉德家的女儿了,专程跑了一趟萨凡纳,和妻子一起拜访了罗毕拉德夫妇。
    巴特勒家也受到了战争的影响,甚至受到的影响更严重,住宅、田地、黑奴,一点儿也没留。巴特勒夫妇带着女儿只能住在当初黑奴住的小房子里,常年吃不饱,全靠小儿子的接济。杰夫原本也不乐意接受瑞德的钱,俩兄弟为此大吵一架,还动了手,瑞德最后说你可以饿着肚皮,但怎么忍心看着母亲和妹妹活活饿死呢?杰夫这才不怎么情愿的妥协了。
    唉!人生艰难呀!
    老巴特勒太太还顺利的说服了爱弥儿,婚礼至少要在萨凡纳举行。战争终于过去了,南方的上等人急需一场盛大的婚礼来振奋人心。爱弥儿对此虽说不太在意,但约瑟芬之前结婚三次都不在萨凡纳,查尔斯的婚礼也没有在萨凡纳举行,不得不说是个遗憾。
    接着,老巴特勒夫妇又北上纽约,见了瑞德和约瑟芬。
    这是20年来瑞德再次重见父亲,老巴特勒看在约瑟芬的面子上没有对儿子发火,只是别别扭扭的,严肃的跟儿子握了握手,算是“言和”了。老巴特勒太太欣喜万分,夸赞约瑟芬美丽迷人可爱,谆谆告诫儿子切切不可再做个混账,一定要洗心革面好好做人,做个好丈夫、好父亲。
    瑞德顺从的一一答应。
    既然婚礼改在萨凡纳,约瑟芬也就不在纽约多留了,很快回了萨凡纳。
    8月,萨凡纳,阳光灿烂。
    罗毕拉德家那个已经嫁过三次的女儿又要结婚啦!还是跟臭名远扬的投机客、那个巴特勒家的不肖子结婚,这可是内战之后下南方的头条重大新闻!
    从查尔斯顿到萨凡纳、乃至亚特兰大,人们一见面都在说这件事情。
    约瑟芬·罗毕拉德的名声不怎么好,是因为她的三个丈夫都死于非命,美丽的女人令人妒忌,而短命鬼丈夫可就算是她的灾难了,很多人幸灾乐祸,认为美貌并不能带给她幸福的生活,那还不如长得普普通通、找个普普通通的丈夫,相亲相爱几十年呢!
    至于瑞德·巴特勒,他也在努力挽回自己糟糕的形象,可以说,聪明人做什么都事倍功半,效率最大化。他常带维克多出去骑马,陪辛西娅在附近的公园散步、遛马;小汤姆体质不好,两三个月就要发烧一次,瑞德半夜亲自去请儿科医生,关怀备至。要不是三个孩子三个姓,人们简直要以为这三个孩子都是他的孩子呢!
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