冬日将近，日子越来越难过了。今年的巨石镇格外寒冷，雪堆积到了脚踝高度，客栈生意也冷落下来。攒了一年的钱银，倒是也够度日的。柳文山差遣走了一部分工人，缩短了客栈的营业时间，节约精神。也关心起善娘的身子来，善娘见了他，却只是一味地哭，并不愿意多说什么。唯有见了金钗才能好一些。柳文山心下生奇，这妇人容貌如此丑陋，为何小妹居然不怕？自己看见她都要把昨天的隔夜饭呕出来了。便一股脑儿地把事情全都交给了金钗去做，自己出门游山玩水去了。金钗更是忙得两头不可开交。
金钗才煮好了药，又把女儿往肩上一背，便急忙给善娘端来了药。天气寒冷，金钗的手上生了不少冻疮，握着那滚烫的碗，烫着皮肉发疼，也只能稳稳端着汤药进屋内来。善娘靠在病榻之上，面容已经没有了血色。一头墨发披散，肆意摊在枕头上，尤其是那嘴唇，已经没有一点活人气色。金钗暗道：“这个模样，怕是已经不中用了。”又想起自己交代柳文山准备善娘的棺材寿衣，不说真的派上用场，也能冲冲喜也好。柳文山却大骂自己只会说丧气话儿，什么也不准备，兀自出门玩去了。金钗心里生恨，却也无法怪罪一个不在自己身边的人。只得强作笑颜对善娘道：“好妹妹，醒一醒，喝药了。”
善娘微微张眼，金钗看了，忍不住“啊呀”一声。这是何故？原来善娘的眼里早就没有了光彩，就好像人死不瞑目的模样一般！金钗忍不住滚下泪来：“好妹妹，怎么成了这样？定是姐姐的药煮慢了。现在喝了药就好了。”善娘是一句话也说不出，只一个劲落泪。金钗忙搂着她帮她起身道：“好妹妹，你为何哭泣？这药不是给你端来了么？吃了药就好了。”善娘挣扎着好不容易开口，声音已经嘶哑，只能抓着金钗的手道：“姊姊，我活不得了。”金钗心疼她，却也哭得说不出话儿来，只用手指点了一点清水，抹在她嘴唇上滋润嘴唇。
善娘嘴唇稍微滋润一些，能勉强说话。道：“姐姐，我从来看你比我亲姐姐还亲。如今你沦落你这个地步，我真是没地儿放我的脸面。”金钗摇了摇头道：“不怪你，都是男人的错。我为何怪我自家妹子？”善娘道：“姐姐，再叫我看一看我侄女儿吧。”金钗便把孩子从背上拿下来，递在善娘怀里。
没想到那小丫头一到善娘怀里，本来还在酣睡，居然咯咯地笑了起来。这小丫头还不足叁月大，小脸蛋粉嘟嘟的，一双小胖手屈在胸前，十个莹润的指头微微动着。一双大眼睛半睁半闭，看来也是个眸若星光的美人坯子，颇有金钗未被毁容之前的模样。善娘掩着嘴咳了几声，道：“这孩子生得可爱，像姊姊。”金钗道：“那是自然。你乖乖把药喝了，等我女儿长大了，还要她孝敬你哩！”善娘却只是摇头，嘴角微微笑道：“姐姐，我自己的身子，我自己有打算。那药且缓一缓再喝吧。”金钗听了，便只能找了个小碗来盖住了药汤碗，以免变凉。看善娘也没几天的好活了，便只想着万事遂了她的心愿，叫她临走之前也少吃几口苦涩药汤。
善娘又问：“小侄女儿可有个名字了？”金钗摇了摇头：“还没有名字。这孩子看着壮实，其实夜里爱哭。我怕她是冲撞了哪路神仙，不敢替她太早取名字。只怕阎王爷勾了去。”善娘点了点头，金钗爱这个孩子是爱到命里去了。一来是和柳文山的孩子，二来也是得之不易。善娘便道：“那我给侄女儿起个名字，可好？”金钗笑道：“那便是最好了。”善娘略思忖片刻，便道：“就叫柳易儿吧！”金钗道：“不知这个名字是何用意？”善娘勉强笑道：“妹妹知道姊姊疼爱这孩子，是因为这孩子来之不易。便想着以毒攻毒，以喜冲喜。故意叫她易儿，管教那些神仙菩萨的，都保佑着她长命百岁，日后遇着个好人家。顺遂一生。”金钗眼眶有些湿润，说道：“妹妹有心了。”善娘叹道：“我也累了。姐姐请去吧。别让易儿和我这个病人在久了，也过了病气。”金钗把头点了一点，抱着孩子又交代她几句，便回屋去了。
这一整天以来，金钗总是感觉不太安心。一个时辰也要去看善娘五次。善娘为了安抚她，便只能皱着眉把药喝了。也不知是不是药的效力，吃了药以后，善娘反倒是感觉舒服了一些，也有了点子力气，甚至拉着金钗的手说好了以后要给柳易儿缝衣裳做袜子。又撒娇讨要粥喝。金钗耐她不过，只得去了厨房。用了新买的 粳米，细细煮了一碗红枣枸杞粥。这粥口味细密，吃起来不费劲，而且味道香甜，虽然没有荤腥，但是饱腹解馋却是最好的。
煮好了粥，金钗又弄了几碟小菜，方才端着托盘朝善娘屋内走去。善娘仍是安静地躺在床上，双眸微闭，态若安眠。金钗喊道：“你这丫头，怎么又睡着了。不是说要喝粥么？”善娘却并无答应。金钗心下一惊，叁步并作两步上前一拍她，竟然身体已经僵硬，没有了温度。方才知道善娘已经西去了。吓得痛苦不已，将那杯盘碗盏跌落一地。
连忙跑出去请了隔壁邻居帮忙，这才凑齐了寿衣棺材，忙活了整整一天才把善娘草草下葬。又想起柳文山还不知此事，便又修书一封，只盼他早日回家。欲知后事如何，且听下回分解！
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