陈越持的班上到早上，附近夜店的姑娘们照旧让店里喧闹了一阵。快要交班的时候有个人过来，把一瓶热牛奶递到陈越持跟前，小声说：“弟弟，麻烦结账。”
是那一回跟男朋友在街尾吵架，最后让关容解了围的姑娘。也就那回事情过后，陈越持跟关容稍熟了些，但后来好像一直没见过这女孩。
他接过牛奶，笑说：“好久没见。”
那姑娘笑笑，然而笑容苍白，低声说：“是啊，回来了。”
陈越持一时没能理解她的意思。姑娘给完钱，又说：“做我们这一行的哪里都跑不掉。”
陈越持心里一愣，旁边正好有人让拿包子，陈越持应了过去忙，转头来姑娘已经走了。那瓶热牛奶却还在柜台上。
“弟弟，少招惹她。”最后离开的一个女人说。
陈越持面露疑惑，女人朝着姑娘离开的方向努努嘴巴：“晴晴咯，就刚才送你牛奶那个，她最喜欢你这种小男生。别对她太好。”
这话说得奇怪，陈越持不明白这是警告还是劝诫。女人肆无忌惮地上下打量他，他也不气不恼，她于是收了神色，用随意的语气说：“她太容易被伤到，很惨的。”
陈越持蓦地有点动容。
说话的人已经在朝外走，他好像在对谁保证，垂眼轻声说：“我不会招惹谁的。”
交了班之后回出租屋，撑的还是关容借给他的伞。
抓紧时间还能睡上五个小时。陈越持做了个梦，迷迷糊糊好像回到从前住过的地方。
院子里的蔷薇开得很好，周典从很远的地方回来，说要接他走。他伸手要去抓她，却抓了个空。有什么东西压在他胸口上，他喘不过气，他想大声喊她，张嘴只有无声的嘶吼。
他被恐慌塞得快要爆炸，在梦里看到一把尖刀戳进了周典的腹部，红色铺天盖地。他在仓惶之中恍然发觉，刀柄拿在自己手里。
周典鲜艳的面孔迅速剥落颜色，消融在血色里，剩下陈越持站在血泊中。血粘稠得像漆，将他的双脚粘在地上，让他动弹不得。逃跑不能。
在即将窒息的时刻，诺基亚的铃声突然响起来。
陈越持猛地从床上坐起，一时以为仍然身处梦中，只能迫切地张嘴，大口大口地呼吸。脸上有点不舒服，抬手去摸到湿透的痕迹，不知道是汗水还是眼泪。
过了会儿他发现手机真的在响。
是一个陌生号码。陈越持看清屏幕，忽地有点紧张。他没有弄明白自己紧张的来源，只是按了接听键。
“你好，请问是陈越持先生吗？”
沉重又剧烈的心跳缓缓平息，陈越持无声地笑起来，这是第一回 有人这样称呼他。
他应：“您好，是关老师？”
关容没对他的称呼作出反应，而是问：“你感冒了？”
第10章 本质
“没。”陈越持清清嗓子，“睡迷糊了。”
电话那头传来的声音不是那么清晰，说的好像是：“你这黑白颠倒的。”
“您是有什么事情吗？”
“是有个事要请你帮忙，晚上有没有空加个班？”
“如果工资还像上次那样，我就不能帮您了。”
关容笑起来，这一回陈越持听得很清楚，那笑声很轻，但像是直接响在耳心里的。那头说：“行吧。给你钱还给错了。”
陈越持也笑笑：“我今天七点下班，您等得及吗？”
“正好。”关容说，“你下班来后街，知道怎么走吗？”
陈越持想了想，心里忽然有点发紧：“很多酒吧那条街？”
“对。”
陈越持一时半会儿没开口，关容说：“放心，正常酒吧，不乱来的。”
“我不是……”陈越持说，“没有在担心这个。”
那边好像正忙着，关容又笑，随口应了句什么就说要挂。陈越持说“好”，礼貌地等着他挂电话。
关容似乎也打算等这边挂，陈越持拿下手机等了几秒，一直还显示正在通话中。他怕关容还有话说，再把手机放回耳边，正好听到话筒里传来的乐声。
是关容在弹钢琴。
不知道过了多久，陈越持才慌忙撇开手机挂断。有种偷听的不道德感。
陈越持把晾干的伞收起来，装进了书包，另外拿了自己的长柄伞出门。这雨也不知道要下到多久。
晚上七点交完班，陈越持朝外走，欢姐正好进来，抓住他说：“小陈等一等，帮我去街头交个款。”
陈越持一愣，欢姐看他表情，意识到他还有事，摆摆手：“还有兼职？没事，去吧。”
“不好意思欢姐！”陈越持道了歉出门。
他平时基本是不会拒绝店里交待的事情的，但今天答应了关容，肯定不能随意拖。
雨停了，但天还是压得很低。入夜之后多半还有得下。
关容说的后街就是当地的红灯区。彼时“严打”的风离这里尚远，偶尔有些当地警局带来的小风波，但基本不影响下沉广场的生意。
后街差不多是分成两半的，洗脚店、按摩店、理发店一类的店子很多，占据半条短街。另外半边的歌舞厅多以“夜总会”命名，酒吧也不少，都是现在势头更猛的经营模式。两类店子大概是面向的客户群体不太一样。
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