无巧不成书，太子今日与几位同僚聚会，顺便到此一游，哪知刚至底下，来人便报说太子妃亦在楼上。
李天吉的脸色当时便有些不愉，明知道二弟对她不怀好意，做什么要来这种地方？哪儿还没口饭吃。
偏偏那店小二不懂审时度势，特特说道：“殿下只管放心，我家主子一接到消息便赶去招待了，定会令夫人宾至如归……”
宾至如归？妻不如妾，妾不如偷，偷得着不如偷不着，太子只听过这句俗话，从前也没见二弟对那何氏女多么热忱，如今嫁作他人妇，反而愈发牵肠挂肚起来，当真是不堪。
纵使他与何苗不过因利而和，其中没多少感情的成分，可太子还是下意识皱起眉头。二弟毕竟相貌不错，谈吐有礼，何苗倘是个耳根子软的，保不齐会被三言两语迷惑了去。
他不能让这两人污损东宫的名声，也不想看那蠢丫头重蹈覆辙。太子如此想着，已是快步走上楼去。
眼前的一幕却令他大跌眼镜。但见李天瑞平躺在一张八仙桌上，身子僵硬，如同砧板上的鱼，不知道的还以为已经死了。
何苗则戴着手套，双掌徐徐从腰腹延伸上去，末而落定在胸口，用肘弯重重一击，但闻噗嗤声响，数个又肥又大的汤团从李天瑞嘴里飞迸出来，溅落在明纸糊的窗纱上。
太子：……这又是什么歪门邪道？话说她一个姑娘家，在男人身上揉来揉去是否太不像话？哪怕小叔子也得避嫌吧。
正要提醒，哪知何苗一眼瞧见了他，欢欢喜喜地道：“殿下，您来得正好，快帮把手！”
她一个姑娘家毕竟气力有限，没法将胸腔全部按压下去，可若再耽搁，怕是情况凶险——她可不希望李天瑞这时候死掉，最少也得等她有完美不在场证明的时候。
太子：……
第13章 . 谢礼 还是头一回见到主动讨赏的，这位……
太子没有半分迟疑，径直走上前去，“怎么做？”
救人一命胜造七级浮屠，他跟李天瑞虽然不睦，毕竟兄弟一场，还不到眼睁睁看对方去死的地步。
何苗摘下柞蚕丝编织的手套——她倒不是故意避嫌，单纯怕李天瑞嘴里喷溅的汤汁弄脏衣裳，那酒酿再怎么甜香，到胃里转悠一遭难免腌臜得慌。
想了想，重新为太子穿上，尽管他骨骼粗大，好在蚕丝韧性也还不错，不至于短短片刻就撑坏。
总比仪容有损的好，衣裳虽不要她洗，被人瞧见还当她这个太子妃不称职呢。
李天吉未知其意，竟以为何苗特地当着众人的面秀恩爱，那他……也只好恭敬不如从命了。
太子从善如流戴上手套，里头仿佛还有着何苗的余温，令他皮肤微缩。只出神了刹那，便依循何苗的指点，开始尽心尽力为病患按摩胸腔。
他本就聪慧，加上习武之人，对穴道颇有研究，何苗略一点拨就通了。
凝神揉搓了约莫有一盏茶的功夫，李天瑞脸色渐渐平和，气息也变得均匀，伴随着最后一声咳嗽，汤汁从嘴角涌出——两夫妻见微知著，都灵活地偏过头去。
见状，太子方松开手，让店伙端来水盆巾帜，为其擦拭脸上污物。
李天瑞满面羞惭，“若非大哥赶来及时，臣弟恐怕……”
太子淡淡道：“都是自家兄弟，何必说这些不着调的话，况且，此番原是你嫂子救人有功，若非她当机立断，孤也想不到此处。”
何苗敏锐地意识到太子话里有些宣示主权的意味，也对，趁这个机会正好让牛皮糖死心。
于是甜甜蜜蜜挽住身边人的臂膀，盈盈道：“你要是出了事，你大哥该多伤心，往后可不能再这样冒失了。”
李天瑞脸色一黯，垂首道：“是。”
本来以为她对自己余情未了，想着能好好表现，哪知反而出了大丑——为何他总是抓不住机遇，反而弄巧成拙呢？
何苗懒得理睬他的情绪，只仰头望着太子，嗲声道：“殿下，您带了护卫不曾？我的手都要累酸了。”
言毕还装腔作势揉了揉手腕——确实表演过火了点，有用就行，没看李天瑞气色愈来愈黑？但愿这回能浇熄那颗贼心。
而且她方才买了几捆棉纱，累累坠坠，确实有些吃力。
太子静静地看她表演，一言不发，只伸出手去。
何苗愣神，“嗯？”
以为他要请侍卫代劳，随即反应过来，他是要自己提，这么有敬业精神？
何苗乐得将大包小包递到他怀中，太子轻轻松松拎起，还有空腾出一只手来，抓住她的手掌——女子肌肤细腻嫩滑，连掌纹都淡到近乎没有，果真是没干过重活的。
何苗又呆了呆，确实她跟李天吉是协议夫妻，便亲密些也理所应当，但，会否用力过猛？
太子催促道：“还不走？”
许氏看了半天热闹，这会子便知趣告退，“嫂嫂，我还得往西市买些胭脂花粉，咱们改日再会吧。”
给两人留下单独相处的机会——心里暗暗羡慕不已，她跟世子刚成亲的时候也没这样热络，难怪迟迟怀不了孩子。妙瑛却不同，白日里都这样稠密，晚间更不消说了。
改日她定得好好请教一番。
何苗这会子肉麻得起了鸡皮疙瘩，可看着太子那张古井无波的脸，她唯有放弃抵抗——牵就牵吧，总不会少块肉。
其实李天吉论相貌论身材都是上上佳品，但碍于雇主与打工人的身份，何苗不敢与之发生工作之外的关系，想想叶嫔送给自己那本房中秘笈，若弃之不用，当真是有点可惜。
回去后，何苗便将买来的棉纱裁剪成小块，仔细地缝进内衣衬里，一般的宴会搜身也不会搜那么仔细，到寝衣这一步就该截止了，再加上韩太医里应外合，想来不至于现出纰漏。
李天瑞皱眉看着她在镜子前转圈，“话虽如此，看着也和单身子的人没两样。”
那样薄薄的一层贴肚皮，能有什么作用？
何苗白他一眼，“你当我傻？这才多久啊，两三个月没显怀时，看着自然和寻常人差不多，到时候往里头充些棉花柳絮，要多鼓要多鼓，保准连母后都瞧不出异样。”
何苗还特意造了图纸，每个阶段肚腹该呈现什么弧度都画了出来——她虽没生养过，但没吃过猪肉还没见过猪跑吗？总之不会在她这一环出岔子。
说完便瞪向对面，“您怎么不避嫌？”
好歹她是个姑娘家，只穿着中衣中裤，犹抱琵琶半遮面的，但凡正人君子都该知趣转过头吧？
太子心想那晚床头他什么没见过？还是她主动露的，这会子却撇得干干净净。
当然，同女人讲道理是最吃力不讨好的事，太子正要避开，何苗忽又叫住，犹疑道：“殿下等等，您觉得我最近真是胖了么？”
女人虽爱听善意的谎言，但有时也需要实话。何苗不喜欢那种竹竿似的扁平身材，可也怕这样养尊处优下去，自己会落到一发不可收拾的地步。
偏偏桥香总是不遗余力地夸她，在这傻丫头眼里，自己就是天上嫦娥，人间西施，没有半分瑕疵之处，哪怕她肚子上的肉再多，桥香也只会夸她亭亭玉立，这就很糟心了。
因此何苗迫切需要来自异性的见解。
太子望向她肚兜与袴裤间狭长的一截，白生生的纤腰看得人眼晕，他不能昧着良心说她与以前毫无区别，毕竟他也没太注意从前是怎么样，只让人将何苗初进府时的衣裳寻出几件，让她自个儿慢慢比对。
何苗量过宽窄，总算松了口气，确实微微发福，但还在可接受的范围内。毕竟原主为了迎合李天瑞的审美，每餐都恨不得只用半碗薄粥，就算她吃得再多些，bmi也不可能超标。
何苗重新将经过加工的衣裳穿上，又理直气壮走到太子跟前，“您摸一摸。”
李天吉：“……什么？”
“孩子呀。”何苗觉得太子真是迟钝，就算两人都心知肚明这孩子是假的，可太子务必得表现出身为父亲的慈爱来，如今只是隔肚皮听听胎相，往后还得学着如何跟胎儿沟通，那便是所谓的胎教。
瞒天过海是一方面，另则，东宫对这个孩子投诸的感情越多，来日失去时的打击才会越大，被栽赃下的何贵妃才能受到重创——何苗是个称职的合约人，她得把方方面面都考虑完整，包括如何当一位母亲。
太子：……姑娘，入戏太深了啊。
二皇子匆匆被送回宫里，何贵妃那头自然也收到消息，只是碍于她尚在禁足，不能亲身前去探望，只遣人送了些补品了事。
姜嬷嬷喟叹道：“太子殿下倒是好心，当时事发突然，若是耽搁一时半刻的，怕得出大乱子，太子那样地赶去救人，可见心里还是念着兄弟的。”
何贵妃嗤道：“什么兄友弟恭，无非做给人看的把戏，保不齐还是王婆卖瓜、自卖自夸，当我不晓得那点花花肠子！”
若说太子不是故意陷害，怎见得这样凑巧？加之何妙瑛也在，瑞儿从前便对她死心塌地，成了婚依旧念念不舍，多半是何妙瑛利用瑞儿的感情，设下圈套，只是到底不敢致他于死命，怕皇帝怪罪罢了。
如今这俩夫妻得了贤名，她的瑞儿反倒吃亏不小，得卧床休养不说，还欠下了一桩人情债——太子果真好算计。
见她如此执拗，姜嬷嬷也不好说什么了，只道：“话所如此，咱们总得表个态。”
“这是自然。”何贵妃也就图个嘴上痛快，她做事是不肯留下把柄的，就算东宫不安好心，这局她也只能认栽，还得千恩万谢奉承那对狼心狗肺的夫妇，想想倒觉憋屈得慌。
何贵妃揉了揉眉心，烦闷道：“等会儿把梳妆屉子里那枚同心结送到御前，就说本宫向陛下问好。”
这段时日敬献帝虽不肯见她，何贵妃还是锲而不舍地送东西过去，小至一枚珠花、扇坠、袖扣等等，大至她用过的杯盏与丝帕，务必要让敬献帝睹物思人——到底跟了他这些年，不是说忘就能忘的，何贵妃对于皇帝念旧的脾气摸得透熟。
只是，那日若非何妙瑛横插一脚，本来她连这番委屈都不必受的，如今叶嫔宠爱弥盛，倒显得她这毓秀宫愈发冷清寥落，每每想到此处，何贵妃都恨不得生撕了自家侄女。
何苗对此自然是毫不知情的，纵知道她也不在意——有奶便是娘，何贵妃动不动给她送东西，她巴不得呢。
看着朱漆托盘上那些黄灿灿的金锭，何苗的嘴角几乎咧到耳根，她愉快地对来人道：“这是贵妃娘娘的赏赐吧？那么二殿下呢？”
她是不介意收两份谢礼，毕竟她这边也有两个人呢——虽然李天吉多半看不上这点小钱就是了。
来人面上的微笑险险碎裂，还是头一回见到主动讨赏的，这位太子妃的脸皮堪比城墙吧？
第14章 . 归宁 这丫头果真是寻仇的！
何苗却是不慌不忙，她有的是时间慢慢耗——到底是她救了二皇子，迫于舆论压力，何贵妃都不能将她怎么样，忘恩负义这种罪名是谁都承担不起的。
她甚至还想请来人进屋喝杯茶呢，如果他敢的话。
小太监一脸吃苍蝇的表情，最终也只能弱弱地道：“容太子妃稍等，奴才回去问问我家主子。”
何苗温柔地道：“不是请教，是一定要办到，素闻娘娘积蓄颇丰，想来不会吝惜这点银钱，再不济，也还有何家在呢。”
小太监心说您自个不就是从何家出来的，怎么好意思同娘家要钱？
他又哪晓得何苗同国公府那点龃龉，如今不过是个开始，厉害的还在后头呢——原主所受的屈辱，她必得一笔一笔地讨回来，再世为人，可不是来吃闲饭的。
小太监最终落荒而逃，而捷报也在不久之后传来，何贵妃纵使恨她无耻，也还是压抑着怒火，遣人又送来五百两银子，加在一起便是千两，这在何苗看来还是少了些，原来李天瑞的命这样不值钱——下次别救他了。
何苗清点了一下私库，连同何贵妃两次赏下的银钱首饰，再加上傅皇后额外贴补她的，加在一起足足凑了小三千两，足够她一个独身女子过得很舒服了，当然，这也不过是理想状况，做生意有赚就有赔，想成为当时巨贾，这点本钱还是不够的。
可惜她跟太子的命运线已绑定一起，何苗尚未完成约定计划，亦不好向他预支薪水。李天吉有多少财富深藏不露，但他可不像何贵妃跟李天瑞那样好骗，这人的心思深着呢，想与虎谋皮，何苗得掂量掂量自己这条珍贵的小命。
毕竟李天吉当时说不定真想杀她，若非她及时想出脱罪的借口，这会子项上人头恐怕已然不保，何苗每每思及此处，内心沸腾的烈焰都会熄灭少许——长再帅也是个危险人物，也许那本秘笈她该另外找人来练。
桥香见她出神，随口问道：“今年中元，姑娘可要回去祭祀么？”
先夫人去后，祭礼一年也不如一年，与其回去受那帮人的闲气，还不如自个儿私下祭拜，倒也清净。
何苗却灵光一闪，觉得是个向渣爹发难的大好机会，都说嫁出去的女儿泼出去的水，哪怕她身为太子妃，也不能闲着没事回家闲逛，中元节却不同，祭祀祖宗原是应当的。
于是当机立断道：“我才出嫁第一年，就这样与母族生分，娘亲泉下有知也会担忧，还是回去瞧瞧吧。”
桥香暗暗纳罕，小姐居然学得这样懂事，若早如此，夫人该少操多少心，也不至于临走的时候耿耿不寐、牵肠挂肚。
一时间反倒涕泪连连起来。
何苗制止她无用的伤感，让她将嫁妆箱子找出来，好好捜检，毕竟这些都是现成的证据。