当天，他们吃过早餐后接到老家那边的联系，说大堂兄喜得一子，母子均安，今天正好出院回家，问方周兄妹什么时候有空回家聚一聚。方周当即决定和妹妹一起赶中午的那趟车回去。
严格来说，是方周的老家。但因为周雪莱是方家的养女，所以忽略掉方周和蓝悦真是异父兄妹这一点，其实也是蓝悦真的老家。
两兄妹在老家都留有衣服，所以只简单带了些随身物品，行李袋的大部分位置装的是带给家中堂兄弟姐妹的巧克力、糖果饼干等进口零食。
那是一个风光优美，还未被人过度开发，仍保留着旧时风情的临海小镇，祁镇。从明城到祁镇，每天只有早中晚叁趟车，近叁个小时的车程说长不长，说短不短。
他们到祁镇时已经接近下午四点了，纵然在车上吃了顿还算丰盛的午饭，到了这个点，向来食量颇大的蓝悦真也有些饿了。
方周在车站大门外给她买了一包糖炒栗子，又怕她吃多了烧心，只能边给她剥壳边哄着她多喝些水。
家里的方二叔早早就问过侄子侄女到站的时间，两兄妹在车站外的大榕树下等了一会儿，方二叔就开着叁轮摩托过来接人了。
“哎哟，带了这么多吃的，家里的皮猴该高兴疯了。”方二叔笑呵呵地帮着他们把东西搬上了叁轮车，“这是真真吧，有两叁年没见咯，长得越来越好看了。”
蓝悦真在方周的教导下乖乖地叫了声“二叔”。
方家在祁镇下的一个小渔村里，从车站回去，坐叁轮摩托还得花上二十分钟。回去之前，方二叔拉着他们在镇上转了一圈，然后去老字号的烧腊店里买了两只烤鸭，和两大盒烧排骨。
方家人丁兴旺，除去外出务工的那几个，全部家人坐在一起吃饭还得分成两桌坐，每次家族聚餐都要准备双份的菜品。
老板在玻璃窗口后用大刀剁排骨，厚重的枮板上不断有细小的肉沫和骨屑被震飞起来，又落下去，诱人的肉类香气也随之向四周弥散。
蓝悦真和方周在一旁等着，她闻着那股新鲜出炉的蜜汁烧排骨的香味，觉得连哥哥剥好壳送到自己嘴边的粟子都不香了。
“差点忘了，”方二叔一拍脑袋，冲着窗口里的老板大声道：“老板，给妹崽留两只鸭腿，分开装！”
于是蓝悦真拿到了一只用塑料袋装起来的大鸭腿，在哥哥无奈的眼神下大口啃了起来，啃得满嘴油光。
方二叔笑呵呵地看着，“哎呀，让她吃嘛，妹崽胃口好，像她妈妈。”
周雪莱去世多年，如今家人提起她已经不再是最初的悲痛，而是释然和怀念。人总是要向前看的。
方周笑了笑，拿出湿纸巾，给妹妹擦了擦油乎乎的嘴角。
方家的房子是有几十年历史的老院子，外围一圈方正高大的青砖围墙，看起来平平无奇，内部却是经过多次修缮后形成的新中式风格，房屋风格偏向现代，但仍保留着一些旧式建筑的拙朴意味，而随处可见的青竹丛，和绿草皮、紫藤花爬藤又为这座老屋增加了几分生机。
“好香……”蓝悦真耸着鼻子嗅了嗅空气中传来的香味。
“哦，是桂花。”方二叔指了指主屋那边的方向，嘿嘿笑着怂恿侄女：“昨天你大姑打了桂花，说要做桂花糕，等下去找她要。”
蓝悦真双眼闪闪发亮地看向那边，此时恰好从堂屋传来一句“妹崽到了没”的问话，方周便摸摸她的脑袋笑道：“哥哥先去放东西，悦真去跟奶奶和大姑说说话吧。”
蓝悦真看了看哥哥，又看了看堂屋那边，哒哒哒地小跑着走了。
等方周把带给家里小孩的东西分成几份，分别送到各房，再回到主屋这边，他刚走进堂屋，就听到了奶奶中气十足的说话声。
“哥哥打你屁股了？他坏，奶奶打他！”
方奶奶见孙子过来，便板起脸，抬手做了个打人的动作，于是捂着屁股满脸委屈的蓝悦真便笑颜逐开，乐呵呵的接过了旁边的大姑递给她的糕点。
方周：……
这个妹妹不能要了。
雪白的糕点表面点缀着几朵桂花，和一层薄薄的绵白糖，蓝悦真咬了一口，高举着手要喂给哥哥吃。
“哥哥不吃。”方周把她的手推开，转过去恭敬地向长辈问好：“奶奶，大姑。”
“好，回来就好，等会儿就吃饭了。”方奶奶笑眯眯地看着这对亲密无间的兄妹，挥了挥手道：“带真真出去走一走，见见家里人。”
蓝悦真吃了一块又一块糕点，眼睛盯着装糕点的盘子根本舍不得挪开，方周无奈，只好抱起她，强行把她带出了堂屋。
方大姑疼孩子，见此还跟上去，又给侄女递了两块桂花糕。这下蓝悦真嘴里叼了一块，左右手还各拿着一块，真是忙得没有一处空闲。方周咬走了她左手的那块糕点，把她放下地，看着她炮弹一般往前冲，挤进了不远处中庭院子里围着柿子树打柿子的堂弟堂妹中间。
方周父亲的那一辈共有四姐弟，加上身为养女的幺妹周雪莱，就是五个了。方大姑是长女，方周的父亲方正明是长子，后面还有方二叔和方叁叔。除此之外，隔壁大院里还住着方周的伯公一家，他们家有两兄弟叁姐妹，人丁旺盛，孙辈更是足有十几人之多。
在这里打柿子的孩子中，就有方大姑的女儿，方二叔的小儿子，方叁叔的二子一女，其余几个则是伯公的孙子孙女。
方周兄妹回老家的频率基本是叁四个月回一次，家里这些孩子不常见到他们，而且大部分时候都不会像今天这样来齐，所以彼此之间并不怎么熟悉。
“你是哪个啊？”有个十二叁岁的男孩看着突然挤进来的蓝悦真问道。
“是真真姐姐，二哥的妹妹。”方大姑的女儿甜甜立刻大声回答。
于是蓝悦真把手上没咬过的那块糕点给了甜甜。
孩子们虽然没怎么见过蓝悦真，但也听各自的父母提起过这个姐姐，见她白白净净，长得像个洋娃娃似的，都大方地把打下来的最大、最好的柿子分给她。
蓝悦真个子娇小，混进这群几岁到十二叁岁的小学生中间，真是一点都不违和。
“二哥的巧克力好好吃，我吃完五块，”一个胖乎乎的男孩儿举起一只手，五根肥短的手指伸得笔直，笑嘻嘻道：“就被我妈打了五下屁股。”
孩子们不约而同地看向他的屁股，发出了“哇”的惊叹声，也不知是为他一口气吃掉五块巧克力的豪迈，还是为他妈妈的凶残。
也许是想起自己被哥哥打屁股的事，蓝悦真也一脸心有余悸地偷偷摸了摸自己的屁股。
方周在廊下看着这一幕，差点没气笑。
最后，沾了方周带回来的那堆零食的光，蓝悦真收获了小伙伴们大方分享的五个大柿子。
大人们在屋里喊着“食饭啦”，孩子们立刻一哄而散，剩下年龄大一些的两个负责扛走打柿子的竹竿。
“喂！是谁的手链掉啦？”走在后面的那个大孩子从地上的落叶里捡起了一根红绳链坠。
几秒钟后，一个走远的小孩一边大喊着“是我的”，一边风风火火地跑了回来。
“快点带上啊，被大人知道了骂死你。”
“不准跟我爸妈讲啦！”那小孩利索地把那根由红绳系着的白色圆圈状吊坠戴回到手腕上。
“你小心点嘛，我弟弟上次就弄掉过，回家被打得哭了一晚。”
“这么恐怖的！”
“走快点啊，奶奶喊吃饭了。”
他们的对话让方周想一件事，自己小时候也有个差不多样式的链坠，一样用红绳穿着，从有记忆以来，就一直被长辈们叮嘱绝对不能从手上拿下来。这是方家的传统，每个孩子一生下来就会得到这样的链坠。
方周摸了摸自己的手腕，——属于他那个链坠到底是什么时候不见的呢？
他把妹妹领回去，跟在厨房里忙活的方二叔要了个保鲜袋，把柿子装好，放进了冰箱。
吃饭的时候，蓝悦真理所当然地被大人们安排到了小朋友的那一桌去。方周对此很是忧虑，妹妹吃得多，两个人一起生活时，有他处处让着，她想怎么吃都可以，可是现在让她和弟弟妹妹们坐在一桌，方周就忍不住担心她会抢菜了。
这一顿饭吃下来，出乎方周的预料，——她几乎没怎么动筷子，从头到尾一副百无聊赖的样子，就这样看着同桌的弟弟妹妹们吃这吃那。
这让在坐在另一桌吃饭，却时时分心关注妹妹的方周心生一种不好的预感。
…………………
妹妹：饭饭！饿饿！
又埋了几个伏笔，要是收不回来就……
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