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    傅挽挽看着柴房的门板重新关上,听着外头崔婆子在讨饶,只觉得脑子嗡嗡的。
    她是野种吗?
    不会的,爹爹那样聪明英武,怎么会弄错自己的孩子呢?
    一定是傅卫卫在污蔑,她嫉妒爹爹对姨娘和自己的疼爱,是的,在污蔑……
    眼泪滚落下来,傅挽挽来不及擦泪,她伸手去摸姨娘的额头,真的好烫。
    傅卫卫说要把她们送官,可姨娘这么病下去,能熬到送官的那一天吗?
    耳边传来沉重的咳嗽声,傅挽挽转过头,见姨娘额间全是汗,发丝被打湿了贴在脸上,要多狼狈有多狼狈。
    在傅挽挽心中,姨娘一直是个很强势的女人,她不明白怎么这回姨娘居然一心求死。
    傅挽挽胡思乱想着,困意便连连袭来。快合上眼睛的时候,杂院里忽然嘈杂了起来。
    “大姑娘有命,不敢放人进去。”
    有人在说话,但傅挽挽听不清楚,只是隐约听到什么“有口谕”、什么“赐婚”的。
    谁来了?
    傅挽挽心中燃起希望,没站起身,柴房的门再次被推开了。
    第2章 今晚注定不能两个人一起离……
    打头的是三房夫人小沈氏身边的大丫鬟,一闻到柴房里的味道,顿时皱眉。
    她手底下的人都是手脚利索的,很快给柴房通风换气,拿冷香洒在各处,又搬了一把花梨木太师椅进来。
    “夫人,请。”
    待小沈氏坐下,傅挽挽不知是祸是福,虚行了问安礼:“三婶。”
    这位婶婶跟她没什么交情,但往昔姨娘掌家时与二房、三房多有龃龉,不会是想趁机折辱姨娘吧?
    念及此,傅挽挽感觉颇为不妙,忐忑道:“婶婶夤夜前来,不知所为何事?”
    “跪下。”
    傅挽挽没有回过神,身边丫鬟按住她肩膀跪下。
    小沈氏的眸光在挽挽的身上来回逡巡。
    从前她华服锦裳、金簪玉饰,美是极美的,说不出什么特别之处。此刻蓬头垢面、衣衫褴褛,所有的视线便汇聚在她完美无缺的脸庞上。
    小沈氏自来不赞成什么红颜祸水之说,可心下明了,这张脸一旦流落在外,不知能惹起多少风波。
    她站起身,沉声道:“陛下口谕,傅氏挽挽,品貌端正,秀外慧中,故朕钦定为定国公之嫡妻,即日完婚。”
    傅挽挽目瞪口呆。
    她是存了一线希望,有人来把她捞出去,但她没想到来捞自己的人是皇帝。
    更没想到的是,皇帝用一道冲喜的口谕捞她出去。
    看着傅挽挽一脸惶恐的模样,小沈氏于心不忍,面上却波澜不惊:“陛下是君父,为谁赐婚都理所应当。”
    傅挽挽出生的那一年,她刚嫁进侯府。
    平宁侯宠爱出身低贱的叶真仪,她自恃身份,向来不与大房的女眷过多来往,反倒是对流落在外的傅卫卫更怜悯,每年都会给她送生辰贺礼。
    冤有头债有主,傅卫卫为母报仇,合情合理。
    但小沈氏认为傅卫卫的做法太过激,忖度过后,她给远在边关的平宁侯送了信,将家里的情形一一告知。
    只是前线战事正吃紧,侯爷定是赶不回来的。
    半个时辰前,宫中悄然派人前来,将上意传达给了她。
    “钦天监给你和定国公的八字合出了红叶之题,陛下便有此口谕。”
    “可是定国公怎么成亲?”
    小沈氏缓了缓,继续道:“如今他病着,只能先委屈你,一应婚仪等他病愈后再议。”
    定国公何止是病着?
    他曾经是大梁的传奇,但自从他遇刺中毒,昏迷足足两年了,虽活着,却是一个只剩一口气的活死人。
    说是婚嫁,就是冲喜。
    傅挽挽设想过自己未来的夫君是什么样的人,或许是公府世子,或许是新科状元,或许是一藩之王,但是从没想过只剩一口气的定国公。
    “为什么陛下会选中我?”实在太突然了。
    “挽挽,婶婶跟你透个实话,”小沈氏道,“星飏在咱们侯府养伤两年多了,伤势一直没有好转。他一生孤苦,没出生就丧父,虽有亲娘,却不能相见。贵妃希望有人能陪着他,让他在人世间的最后一程不那么孤单。”
    三婶口中的贵妃是她的亲姐姐沈幼菱。
    她的第一任丈夫是老定国公,在老定国公战死后,陛下将她抬进皇宫,封为贵妃,十几年来圣宠不衰。
    她跟老定国公生下的儿子名叫孟星飏,这孟星飏虽然没有在亲爹亲娘的身边长大,却是个世间罕见的奇才。
    他十五岁时在比试中一剑挑了禁军统领,此后去了北境,三年后在边关一战成名。
    皇帝令他班师回朝,论功行赏,可惜在回京的路上遇到连番追杀,他中了冷箭,下榻的驿馆离奇失火,不幸成了一个活死人。
    定国公府没有亲眷在,沈家外祖年迈逝去,平宁侯答应了小沈氏的请求,在侯府辟出一座院子给孟星飏养伤。
    从他搬进侯府的第一天起,宫中便有圣谕,擅闯听涛轩者,一律打为刺客立即处死,侯府中人也不得随意靠近。
    因此傅挽挽从未踏足听涛轩,但身在侯府,自然听到了不少孟星飏如今境况的传言。
    下人们说,孟星飏半张脸都被烧毁了,剩下的半张脸因为中毒遍布青斑,虽然还有一口气,却比尸体还可怕。
    对于这样一位身为传奇而结局惨淡的大人物,傅挽挽跟其他大梁百姓一样,尊敬他、崇拜他、为他的遭遇感慨万千,但从没想过嫁给他。
    小沈氏见她低头蹙眉的模样,心中实是不忍,面上依旧淡淡道:“给星飏寻个妻子并不难,之所以一直拖着不办,是因为贵妃不想委屈了他。既想要门第匹配的,又想要品貌俱佳的,这就一直拖着了。”
    门第匹配的高门,哪个会把女儿嫁给活死人,就算贵妃再得宠也不能强逼公侯嫁女。
    傅挽挽好像明白了什么。
    她自问称得上品貌俱佳,平宁侯府与定国公府,门第自然相当。
    不过总有什么地方不对劲。
    贵妃不能逼京城高门嫁女给活死人,为何能逼平宁侯府嫁女儿呢?她虽然只是庶女,但京中皆知平宁侯宠妾灭妻,宠得庶女无法无天。
    就算姨娘犯了死罪,罪责也牵连不到她这个女儿身上,除非……
    小沈氏看着她,眸光深邃。
    傅挽挽突然就有了眼泪,神情激动起来:“我不是爹爹的亲女儿?”
    不管姨娘犯了什么错,他们都不能随意处置平宁侯的女儿,除非她不是。
    傅卫卫说她是野种的时候,她以为傅卫卫是在骂人,原来她不是瞎说的。
    见她已经猜到,小沈氏索性把原委挑明了:“现在有人证物证,证明你娘怀上你的时候,侯爷与她相隔千里。族老们把这事压下来了,想等侯爷回来了再处置。陛下知道此事,倒觉得你的身份嫁给星飏最适合,星飏有了身份匹配的妻子,你可以保住侯府姑娘的身份,侯府的体面也维持住了。”
    她抬眼望向沈氏,眸光灼灼:“如果我不答应,那我就不是平宁侯府的姑娘了?”
    “此事是族老们暂且强压下来,”小沈氏的言语还算诚恳,“若你嫁到定国公府,这件事可以永远压下。”
    陛下金口玉言,自然能办成任何事。
    小沈氏继续道:“挽挽,这柴房不是人住的地方,你早些挪出去也好。”
    “既然我为陛下和贵妃分忧,那我姨娘呢?他们能不能饶她一命?”
    小沈氏叹了气:“此事容后再议,今晚只是你的事。陪她说说话吧,我在外头等你,别耽搁太久。”
    说完,她起身往外走去。
    待其余人出了柴房,傅挽挽这才往角落里的叶姨娘看去。
    姨娘如今十分虚弱,几乎讲不出话,但傅挽挽知道,小沈氏说的话她都听见了。
    她跪坐在姨娘身边,哭泣道:“姨娘,该怎么办?”
    叶姨娘的眼皮子动了动,睁开眼睛看着她。
    她的眼神是少见的温柔,傅挽挽知道,她是在安慰自己。
    关在柴房面对那些老鼠和蟑螂的时候,傅挽挽在心里发誓,只要能离开柴房,叫她做什么都愿意。现在真能离开,她又迟疑了。
    她走了,姨娘一个人在柴房里可怎么活?
    就在这时候,叶姨娘忽然抬了抬下巴,喑哑着嗓子道:“去吧。”
    她极是虚弱,说一句话要喘上好久。
    叶姨娘好几日没开口说话,傅挽挽见她今日略有精神,问出心底最深的疑惑:“姨娘,从前的事到底是怎么样的?我亲爹到底是谁?”
    然而叶姨娘没有再说话,眼睛缓缓阖上了。
    有内情,一定有内情,她不相信姨娘会毒杀侯夫人。
    傅挽挽默然流着泪,门口传来丫鬟冷冰冰的声音:“二姑娘,时间差不多了。”
    她在地上,朝着叶姨娘恭敬磕了一个头:“姨娘,我会想法子来看你的,也会想法子救你,我不在这里的时候,你要吃东西,有什么吃什么,别倔了。”
    今晚注定不能两个人一起离开。
    先自己脱困,才能设法查清当年的事。若是迟疑不走,关在柴房里只能任傅卫卫摆布。
    拿定主意,傅挽挽心绪平稳了许多,起身快步走出柴房。
    凉风带着夏夜的清香扑面而来,她被这香气一熏,竟有些脚软。
    院子里崔婆子跪在地上,神情复杂地看着她。
    傅挽挽没有给她半点眼色,她回头看了一眼阴沉沉的柴房,短暂地忘记姨娘,狠心走了出去。
    小沈氏站在院门外,看到傅挽挽情绪稳定,伸手拍了拍她的肩膀:“先去我院里梳洗更衣。”
    两个丫鬟一左一右扶起傅挽挽的胳膊,半扶半架着她往前走着。
    一行人行色匆匆,无人再说半句,傅挽挽一时分不清楚,到底是要出嫁了,还是要上刑场了。
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