南祁从前朝以来便屡受北凉进犯。
先帝时期白马坡一役，北伐军全军覆没，十万忠魂埋骨他乡。北凉一举攻下燕云十六州，自此，朝廷开始一路南逃。
当今圣上就是在南逃途中继位的，称徽帝。
徽帝临政之后，任命主战派陈珩为同平章事，大有整军北伐的野心。
无奈参知政事吴汲是个顽固的主和派。他曾在先帝时于枢密院任职，党羽众多、盘根错节，处处都与陈珩针锋相对。致使徽帝继位数年，早该组建的北伐军依旧是纸上空谈。
而陈相于七日前在宫前道被刺杀，更是给这潭本就汹涌的暗流惊天一浪。
堂堂宰相，竟然死在了被皇帝召见后回家的路上。这个耸人听闻的消息，如风卷野火，一夕之间烧遍了朝野内外。
徽帝震怒，下令彻查。
主理之人自然要避嫌陈珩所在的主战派，也要避开吴汲所在的主和派。这差事，便众望所归地落在了中书侍郎顾荇之身上。
顾荇之知道，当今之重，查案只是一方面，更重要的是如何稳住本就已经水货不容的战和两派，万不能在北凉虎视眈眈的端口，让朝廷自己先内战起来。
只是除了覃昭以外，这世上不会有第二人知道，陈珩除开当朝宰相，还背地里做了顾荇之十年的老师。
大约是君子之德，陈珩虽为他的老师，却从不试图将他纳入自己的阵营，而是随他天宽地阔，继续奉行他“永不站队结党的”的顾家家风。
冷月悄无声息地上移，马车在正丽门前停了下来，两人由小黄门引着去了勤政殿。
宽敞明亮的寝殿内药味浓郁，静谧的室内燃着助眠的安息香。
九龙戏珠的屏风后，坐着一人。面色苍白、身形瘦削，看样子正在喝药。一只嶙峋的手扶着白瓷碗，他听见帐外的动静，捂唇轻咳起来。
“臣参见……”
“免了。”徽帝摆摆手，示意两人起身。大黄门将两人引至屏风后看了座，便躬身退了出去。
顾荇之的目光落到徽帝手边的那一碗药汤上。
徽帝自幼孱弱多病。太子时期常病到卧床不起，二十有一才得了长子，先帝还险些因此废了他的太子之位。故而继位这十多年里，也是病着的时候多，朝中诸事也多交由陈珩和吴汲处理。
如今陈珩一去，政事的担子压下来，似乎又翻了旧疾。
“方才城防司的人来报，今晚的事朕已经知道了。”徽帝的语气是淡而倦的，除了病弱之外，什么也听不出来。
“请皇上责罚。”秦澍撩袍跪了下去。
对于这个外甥，徽帝向来是宽容的。可这一跪，他却良久地没有说话，也没有让秦澍起身。
殿内沉默了半晌，徽帝才无可无不可地道了句，“诱捕一事本就是赌，意外并不算什么大的过错，秦卿不必自责。只是……”他语气一顿，看向顾荇之道：“朕也是至今才知那所谓的随侍是覃侍卫假扮的，这一招引蛇出洞，顾卿倒是连朕也瞒了。”
“回陛下，”顾荇之闻言，亦是俯身跪了下去。
“微臣这么做，一是顾及龙体，不愿皇上为此等小事忧虑；二来……”
顾荇之一顿，笃定道：“臣怀疑刺杀陈相的人，是朝中重臣之一。若是透露出此次接头只是诱捕之计，怕难以成事，这才自做了主张。还请皇上责罚。”
耳边响起“叮”的一声脆响，是白瓷相碰的声音。顾荇之抬头，只见桌上的药汁溅出大半，徽帝的面色白了叁分。
“顾卿何以见得？”
顾荇之安生跪着，一拜，道：“陈相是七日前在宫前道被杀的。据他府上的仆役说，陈相于当夜驱车进宫是与陛下讨论军防一事。府内执勤的记录上显示，他带了两人随行—— 一个车夫、一个随侍。可案发后不久，便有巡城禁卫发现几人尸体，其中陈相颈部一剑、胸口一剑，车夫当胸一剑。仵作验过，称两人伤口发黑，因是剑上淬毒而至。
这说明了凶手是有备而来，他们非死不可。然而面对如此狠辣的刺客和精心布置的杀局，执勤记录上的那个随侍却能死里逃生，且任刑部、大理寺连日搜寻都查不到任何线索。”
“那随侍有可能是凶手吗？”徽帝问。
“实不相瞒，一开始，臣是怀疑那个随侍的。”顾荇之微顿，又道：“可臣对照记录和尸体之后发现，陈府的家丁名单中，根本就没有这个人。”
“所以呢？”徽帝蹙眉。
“所以，这太反常了。”顾荇之道：“陈相深夜入宫，身边竟然跟着一个谁也不认识的随侍。莫说他是当朝宰相，饶是哪个富商大贾深夜出街，怕也不会如此大意，明晃晃将自己的命往别人手里送。”
徽帝直起身来，看着顾荇之面色凝重了几分。
“那么便只有一种可能，”顾荇之笃定，“那人，陈相是认识，且信任的。”
此话一出，徽帝和秦澍具是一怔。
陈珩位高权重，官拜一品，能获取他信任的人本就不多，且个个都是朝中举足轻重的人物。这些人若要杀他，轻则只是出于一己私欲、重则恐与北凉还有牵连。
所以顾荇之才觉得，既然那人也在朝为官，或许使个打草惊蛇的法子，能将蛰伏于乱草之中的毒蛇逼出。
因为他们若要动手，必不会亲自前往。只要委托了他人，便有“信任”两字可以利用。
没曾想诱饵有用，鱼却跑了。
呵……真是尾滑手的鱼。
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宋代官制太复杂了，里面的同平章事陈珩其实就是左相的设定，参知政事吴汲就是右相的设定，两人不对付。