白面和尚指了指上方，回道：“修行圆满，成仙成神，即可穿过九霄结界，直入九天仙境。”
姽宁举头眺望，晴空之下并无仙境显露。
她定睛聚神，视达千里，似见到那重重结界。再穿浩渺云层，拨开晦涩迷雾，方见紫气东升、金光漫射，在蔼蔼祥云之中，数不尽的宫殿威严矗立。
惊艳一瞥，眨眼即消。
那是她依据听闻想象的虚影，亦或当真目及万里之遥，领略了一瞬九天之境，姽宁自己也不知。她只心中坚定：九重天是个好地方，能拜见伏魔降妖的大帝，学习强大的法术。
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正值深夜，万籁俱静。
姽宁悄悄潜入寺庙，找到供奉大帝的殿宇。里头有两个和尚在守夜，恰在酣睡中。她蹑手蹑脚地步入堂内，抬头望去，借着烛光看清了大帝的尊容。
大帝在三界的名声虽然响亮，可传的大多是些惊悚的名声。什么鸷狠阴戾、嗜血好杀，不仅杀魔杀妖还杀仙，就是个威慑四海、大杀八方的冷面罗刹。
久而久之，大帝的模样在传闻中就成了：高大如熊、威猛如虎，一双纵目凶相露，两撇横眉狠劲显。
没见过大帝真容的，都如此笃信。
以至于传闻到了人间，凡人依据半数耳濡半数想象，将庙里的神像刻成了怒目刀眉、凶神恶煞的样子。
哪个牛鬼蛇神看见不得惶惶吓破三分胆，真就印证了大帝驱邪降魔的本事。
姽宁也不免惊叹：瞧这刀锋眉、虎突眼，神态这等威严凛凛，一看就是很厉害的神仙！
三界的神仙，她一个不识，伏魔大帝是她见识的第一位神仙。她将大帝的样貌牢牢刻在眼中，记在心里，往后有机会登天，也好认得。
姽宁稽首跪地，伏拜三下，起身合掌，虔诚默念：“大帝你往我这儿瞧两眼，好与我有个眼缘，等我上达九重天，记得我跪拜的诚心。”
祝祷罢，她心满意足地离开。
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姽宁辗转回到呼腊山，找回十年前曾为她指路的老道长。
将一路被拒之事说尽后，提到奉帝庙供奉的伏魔大帝，就作揖道：“无人愿收我，道长将就教我些能教的，等我有朝一日修成了仙，拜入大帝门下，必定携道长一同登仙途。”
姽宁曾为证明本领，现身他梦中，道长知她非凡物。见她孤零无所依，遂将她收下。
只是他并非住观的道士，一生行踏万川山海，旨在行善积德、传道助人。
姽宁于是褪下女装，换一身道袍，束一顶冠巾，与他一同传道，一边学习道法。
*
姽宁天赋高学得快，不消三年，飞檐走壁、呼风捻火、掌中运力，她样样精通，就是道长未曾领悟的穿墙结障，她也小有所悟。
道长再无本事可教，但见她素来行止随性，有恼即生、有怒即发，不屑说理，打架一流。他便开始教她为人处世的道理，希望她往后多沉稳。
起初姽宁欣然听取，待他念得多了，她有些烦，时常离他五步远。
道长也不气馁，逢日出参道心，待日落念理法。
姽宁好气又好笑：“你一个低调行事的道长，怎就成了叨叨絮絮念经的和尚。”
***
道长一心向善，可惜造化弄人。
这日，姽宁恰好在河边打水，听闻尖叫声，她心中一慌，急回林里，就见一只狐妖手中握着道长的心脏。
道长奄奄一息躺在地上，就快断气。
姽宁怒冲过去，一把将那妖怪的心也给挖了，爆碎掌中。她怒火难遏，抓起那被逼回原形的狐妖，抬手砸向地面。
力道之大，嘣一声，狐身碎裂，一块完整的肉骨都寻不见。
吓得道长吊着两口不敢咽下的气，半撑手臂，将她招呼过来。
姽宁抹去脸上的血，嫌弃地啐了一声，蹲在他身旁，将他扶起。
道长千叮万嘱道：“你是三界异灵，即便正统门派知道了你的本事，约莫只会将你当做邪物。凡人毕竟囿于井下，目光不及云上。你生而不凡，无需再用凡人的修行之法，你既食梦能助长修为，将来就以此法自行修炼，专食噩梦积善积德。时日到了，功德圆满，自然飞升。”
叮嘱罢，他一动不动，姽宁以为他断了气，正伸手帮他瞑目。
他冷不防抽了一口噎在喉管的气，瞪大眼，握紧她的手：“飞升后，即便大帝不肯收你，你也务必要找一位老仙授你强身之法，教你济世之道。切忌乱动杀念，以免业障难消，累你遭罪。”
姽宁并未即刻应答，道士一双乌溜溜的眼睛便将她瞪着。
见他拼命吊着这口气，表情甚是痛苦，姽宁于心不忍，保证道：“你放心，我不动杀念便是。你快些瞑目，去地府投胎。”
老道长听得此言，心事已了，安然阖眼。
姽宁以为他已去了，忍不住多嘴几句：“动杀念之前，对方铁定命丧我手，毕竟我出手如电。”语气听起来还颇几分得意。
“你......”道长喷出一口血，最后瘫倒在地，果真死不瞑目。
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姽宁将道长安葬好后，在坟前陪了他七日，话别后，动身去往奉帝山。
与大帝庙宇挨得近总归有好处，既能沾沾祥光仙气，还能时不时去与大帝讨个眼熟。
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