百里祁现在18岁，性格已经形成。
身体完好的时候他还能隐忍着，仔细算计，可如今被净身，不再是健全人，心态已经变了。
不过，这种特立独行，说不定真能吸引萧静宜。
原世界他靠的是不卑不亢和过人的才华让女主对他产生好奇，从而持续关注，最后喜欢上。
这回，百里祁变成言辞犀利的杠精，没准儿萧静宜会觉得他和那些阿谀逢迎之辈不同。
毕竟，三观跟着五官走。
一个好看的人哪怕毒舌，大家也会看在脸的份儿上原谅他，还美其名曰“真实”。
新来的小卓子这么刚，简直是胆大包天，旁边的宫女们连忙低下头默不吭声。
萧静宜原本以为百里祁乖顺下来，没想到他跟在奴隶市场那天没区别。只不过那时候他靠武力，现在靠一张臭嘴。
“小卓子，你好大的胆子！你这么说，不怕本公主问罪吗？”
萧静宜威胁道。
“如果说实话会挨罚，以后公主身边再也不会有讲真话的人，公主将永远被谎言包围，生活在一个骗局中。”
见名叫燕燕的宫女不断给自己使眼色，提醒他不要跟萧静宜杠，百里祁没有听。
这宫里人人都对萧静宜都顺毛摸，她早已经听腻了，需要有人来“忠言逆耳”。
百里祁并不是盲目地对上昭阳公主，这么说，是经过深思熟虑的。
萧静宜盯着百里祁看了很久，喊了一声“明庭！”
下一刻，明庭出现。
百里祁以为萧静宜是想让明庭惩罚自己，没想到她指着画问明庭，自己画的是什么。
为了配合男主，突出百里祁的不同，明庭决定当睁眼瞎。
“公主画的是牡丹。”
明庭一直是正直死板，直言不讳的形象，他这么说，萧静宜心里多少舒服了一些。
看来，还是小卓子没见识！
男主没让明庭失望，他说了一句。
“公主既然这么自信，为什么不隐瞒身份，拿着画去民间的字画店问价呢？陛下疼爱公主，宫人奉承公主，旁人讨好公主，可事实是谎言能掩盖的吗？”
“去就去！”萧静宜还不信了，她学了两年画，不可能画得那么差。
收了自己最得意的几张画作，萧静宜跟瑾妃打了声招呼，说燕帝的生辰要到了，自己准备去民间淘一淘宝当生日礼物。
随后她带着明庭和百里祁出宫，直奔字画店。
他们到了京城最有名的字画店，萧静宜蒙着面纱，拿出画作，让掌柜的估价。
“这位姑娘，你是来消遣人的吧？这画的是什么啊！一团红霞？还是红萝卜？这种小儿画技，也好意思拿到我们字画店来卖？”
掌柜听萧静宜说她画的是牡丹，当场笑了。
他说如果这是牡丹，他把脑袋拧下来给萧静宜当球踢。
场上有几个买画的人，拿着萧静宜的画评头论足，有个人甚至说自己家里五岁小儿画得都比这好。
原本萧静宜自信满满，没想到这种自信还真就和百里祁说的那样，建立在她的出身上。
单从才华而言，她在作画上真的没有半点天赋。
被陌生人嘲笑，萧静宜虽然生气，但也认清楚了现实。
原来大家都在哄她，不管是父皇还是母妃，还有宫里的那些奴才们，没有一个人说真话。
包括明庭，他也是个骗子！
萧静宜狠狠地瞪了明庭一样，原本以为他是不一样的，结果奴才就是奴才，骨子里的奴性怎么都改不掉。
见那些人从简单的画作上升到对萧静宜的人格攻击，明庭站了出来。
“这幅牡丹是半成品，我家主子只做了一半，剩下一半由我来完成。”他找掌柜要了笔和颜料，提笔在原图上勾勒染色。
一炷香后，一株娇艳富贵的牡丹跃然纸上，花蕊上采蜜的蜜蜂栩栩如生，仿佛周围声响大些，就会惊动这个小东西。
“妙，妙啊！”
围观的人亲眼看到了明庭补画的全过程。
一团颜色深浅不一的红色，在他手下改头换面，简直是巧夺天工。
有这样的画技，靠画画都能成为一代大家，为何是下人身份？
萧静宜也惊讶地看着明庭，他不是死士吗？难道现在培养死士的要求这么高？还要学画技？
不过，萧静宜也不得不承认，明庭的画技强出她太多。
一旁有人问萧静宜，明庭到底是雇工还是她家的家奴？如果是家奴，对方愿意花一千两买他的身契。这样的人才，不应该为奴！
“不卖！”萧静宜把画拿走。
抢人抢到皇家头上？培养一个死士多不容易，一千两就想买下最优秀的死士，做梦！
“我们走——”
回宫的路上，萧静宜难得主动找明庭说话，问他是何时学会画画的，她怎么不知道？
明庭回答，他是在大师给萧静宜上课的时候学会的。
“什么？你只是看着就学会了？”萧静宜惊讶不已。
她每四天有一次画技课，明庭也不是次次都在，居然不需要老师手把手地教授，也不需要练习，瞧一瞧就会？萧静宜很难相信。
“这就是天赋。”百里祁在一旁打击萧静宜。
“人和人的天赋是不一样的，平庸的人永远都追不上天才，哪怕再努力，也不过是浪费时间。”
他看得出明庭的画已经有了自己的风格，不单单是学习模仿。
这样的人是天才，他为何会入宫为奴？真是太可惜了！
两人一个用实际行动碾压，一个在语言上打压。萧静宜原本就很难受，百里祁的嘴还说个不停，气得她转身一耳光抽过去。
啪！
大街上，百里祁挨了一巴掌，左脸立刻浮现出五指印。
旁边的人都看过来，各种好奇、疑惑、嗤笑、看热闹的眼神落在百里祁身上，他身上的血蹭一下涌到头上。
好丢脸！堂堂男儿，居然被女子当街掌掴！
百里祁愤恨地低下头，他服用了软筋散，根本不是明庭的对手，哪怕逞一时之快，也逃不出京城。
忍字头上一把刀，他现在唯一能做的，只有忍耐。
“小卓子，你不要忘了自己的身份，你不过是本公主脚下的一只狗而已！”
萧静宜厉声训斥道。
看着百里祁眼里的怒火，又碍于身份不得不憋屈，萧静宜一下子心里畅快极了。
就该这样！天赋不好又怎样？我出身好，是皇家公主，你算个什么东西呢？
等回昭阳宫后，萧静宜罚百里祁去摘荷叶上的露珠，装不满一坛子，不许吃晚饭。
只有清晨才会有露珠，现在还是下午，萧静宜的惩罚用意很明显。
看着男主拿着一个小坛子出去，明庭叹了口气，“我提醒过你，宫里不需要个性。今天受罚，下回长点儿心吧！饿了挖莲藕吃，动静小点儿，嫩藕可以生吃。”
明庭的安慰，让百里祁心里好受了些。
在夜里饿得肚子咕咕叫的时候，他按照明庭说的，抽了几节嫩藕，咔嚓咔嚓吃下去，总算是好多了。
之后百里祁花费九牛二虎之力装满一小坛露水，拿回去交差。
看着跪在地上，双手举着坛子的百里祁，萧静宜心情大好。一个奴才，还顶撞嘲讽主子，真该叫他知道什么叫规矩！
她把露水倒在猫盆里喂猫，萧静宜一边摸着波斯猫，一边问猫咪，露水好不好喝？要是好喝，以后叫小卓子天天去采露水。
猫又不会说话，只喵喵了好几声。
“听见了吗？豆豆都说露水很妙，以后采露水的事情交给你了。”
作为旁观者，明庭看出昭阳公主是在用驯兽的方式驯服百里祁，只要他能扛过这关，说不定会给萧静宜留下深刻印象。
人类在茫茫人海中寻找到另一半，标准往往是他/她与众不同。而针锋相对，通常是少年男女美好情愫的开始。
明庭打赌，女主不是男主的对手。
与此同时，明庭改的画，被人送到了南书房。
他在字画店如何为萧静宜解围，怎么作画，都被人一一查明，禀告给了燕帝。
“纯妃擅画——”燕帝鼻子有些发酸，他努力地让自己不要太激动，燕七的调查结果还没出来。
不过，看到纸上的牡丹，再想一想萧静宜的画技，燕帝很清楚明庭的水平有多高。
死士的训练是刀光剑影，他们除了忠诚和武功，其他都不会传授。
仅凭看着萧静宜学画自己能摸索出来，这种天赋除了遗传，还能用什么解释呢？
燕帝有一种直觉，明庭就是他的爱子。
如果真是如此，这孩子这些年吃了多少苦啊！要不是他天资卓越，在死士中脱颖而出，恐怕早是一抔黄土化成灰了。
在燕七调查的时候，燕帝经常把明庭叫到南书房，表面是问他公主最近如何，实际是借机会观察他。
“这是御书房新作的几样点心，你尝一尝。”
燕帝对明庭招手。
碟子里四种点心，有马蹄糕、豌豆黄、桂花糖年糕，还有芝麻饼。
明庭有些惊讶地看了看燕帝，见他说这是命令，这才拿着糕点，每样尝了一块。
“怎么样？好吃吗？最喜欢哪一种？”燕帝笑眯眯地看着明庭。
“属下喜欢这种。”明庭指着桂花糖年糕，“又香又甜，还很软糯。”