待到午时前后，沈重樾用了午膳，又匆匆出了城去，毕竟大军不可无帅。
大抵又过了一两日，沈重樾才挟昌平军浩浩荡荡地进城，姝娘没出门去看，彼时她正在青山苑兴致勃勃地看敏言敏瑜略有些摇摇晃晃地走路。
后来听冯长讲，那日京城可谓万人空巷，几乎全城百姓都涌去德胜门迎接，人声鼎沸，喜气洋洋。
大军进城后，沈重樾又进宫觐见了明祁帝，直到天黑后才回来。
他踏进青山苑时，姝娘正与两个孩子一同睡在榻上，相比于敏言端正的睡姿，敏瑜睡得七歪八倒，下半身直接挂在了姝娘身上。
沈重樾立在原地，默默地看着这一幕，忍不住勾唇浅笑，心下似有融融暖意流淌。
那些在战场上刀光剑影，血肉横飞的日子仿佛都成了过往，此刻他的妻，他的孩子都在这里，光是看着他们，似乎连时间的流动都变得宁静而安逸。
他将敏瑜轻轻抱起来放回去，姝娘感受到动静，警醒地睁开眼，发现是沈重樾，才不由得松了口气，低声唤道：“将军。”
沈重樾眸色柔和，昏黄的烛光打在他的侧脸上，他轻笑着开口。
“姝娘，我回来了……”
姝娘眉眼微弯，她伸手搂住沈重樾的脖颈，贴在他耳畔，用略有些撒娇的语气道：“嗯，我等你好久了。”
沈重樾环抱着姝娘，感受着那娇软温暖的身子，旋即抬眸看着睡在榻上孩子们。
直到这一刻，他才切切实实地体会到，他真的回家了，回到那个不必提心吊胆，没有战乱纷争，令他舒适温馨的家。
翌日，宫中派人前来送旨，请姝娘和沈重樾同赴庆功宴。
汪嬷嬷和春桃为姝娘好生打扮一番，申时前后，她才随沈重樾坐着马车去了皇宫。
甫一到宫门口，便见一人负手站在那儿，面色严肃沉冷。
姝娘微怔了一下，忙疾步跑上前，激动地喊道：“师父！”
贺严冷哼了一声，蹙眉不悦道：“回来好几日了，都不记得来看我，我还以为你早就忘了还有我这个师父呢！”
“怎会。”姝娘拽了拽贺严的衣袂，讨好道，“敏言敏瑜缠着我，一时走不开，徒儿才没马上去看师父，若没有师父先前给我的那本医书，徒儿指不定早就死在那场疫疾里了，是师父救了徒儿这条命呢。”
贺严面色缓了缓，可气仍未消，“你倒也不必给我戴高帽，活不活的都是你自己的造化，不过也好，你能活着，我剩下的日子也不必替那两个小家伙烦愁了。”
姝娘笑了笑，知贺严的性子就是这般别扭，关心却又不直说，“师父，明日我便去长宁王给您做饭可好，现下这香椿芽长得旺，您不是爱吃香椿炒蛋嘛。”
以美食相诱这招在贺严这里可谓屡试不爽，果然，贺严听见“香椿炒蛋”四个字，顿时喉间微滚，他低咳一声，故作嫌弃道：“你爱来不来……”
说罢，快步往前走。
姝娘知晓贺严这就算是消了气，怎跟孩子似的，她噗嗤一声笑出声，转头正欲对沈重樾说什么，却见他看着远处，目不转睛，一动不动。
姝娘疑惑地顺着他的视线看去，便见那厢，沈老夫人正从马车上下来，许是沈重樾的目光太锐利，她抬眸望过来，却是微一蹙眉，这两人对视间，一股微妙的气氛在空中流动着。
关于当年的事，早在豫城时，沈重樾便已将前因后果悉数同她道出，姝娘低眸见沈重樾垂在袖中的手死死握拳，心下一疼，伸手拢住了他。
沈重樾侧眸看来，眼底的戾气一瞬间烟消云散，他强笑着对姝娘道：“走吧。”
姝娘点了点头。
庆功宴照例设在福安宫中，甫一踏进去，便有不少朝臣前来恭维讨好，沈重樾面色如常，只始终不冷不淡地应对着。
过了大抵一炷香的工夫，明祁帝至，庆功宴正式开宴，歌舞觥筹过后，明祁帝便开始封赏此次豫城大捷的功臣，沈重樾自然是头等大功。
明祁帝龙颜大悦，毫不吝啬道：“沈大将军此番夺回豫城，大败夏军，守疆卫土，功不可没，想要什么封赏，尽管开口便是，朕都会满足于你。”
这样的好事不是什么人都有，一时，殿中群臣都向沈重樾投去艳羡的目光。
他们正猜想着这位定国大将军到底会求什么封赏时，却见沈重樾自座位上站起来，行在殿中跪下，抬眸神色坚定道：“臣无意封赏，臣只望陛下应允，容臣辞去镇南侯一位。”
此言一出，殿中一片喧哗，镇南侯这爵位世袭罔替，向来都是身死后传与嫡子，从未听说过有人中途辞去爵位。
明祁帝微微挑眉，明知故问道：“沈大将军这是何意？好端端的为何要辞去镇南侯之位？”
沈重樾沉了沉呼吸，凝视着上首的明祁帝，提声一字一句道：“因臣并非老镇南侯的血脉，亦非沈家的子孙。”
坐在角落里的沈老夫人闻言面色一白，几欲慌乱地站起来，紧接着，只听沈重樾道：“臣要与镇南侯府撇清关系，亦要状告老镇南侯拐骗稚童，放任虐行，买通府衙杂役纵火，烧毁架阁库文书！”
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