叶铮铮道：“杜姑娘，这是一个二进的小院子，我和哥哥两个人够住了。我住东厢，哥哥住西厢。”
杜茂若四处观望，还想说什么，被朱夫人拉扯了一下。
杜茂若眼睛不住往西厢打量，不好贸然进去，只隐约看见两个书笼。
“叶姑娘，叶大人乃是家主，你将来是要出嫁的，怎能住东厢？还是应该规矩些，正院要让给家主住的啊。”
叶铮铮见她诸事都要议论，发表自己的意见，态度也冷下来，不像之前那么热情。
杜茂若却浑然不觉，仍然喋喋不休，朱夫人察觉到叶铮铮的冷淡，将上门礼留下，打算告辞。
杜茂若见表姐要走，连忙拽着她的衣袖拉扯，示意她开口。
朱夫人拉着叶铮铮的手，问道：“叶姑娘，明日休沐，我想请你和叶大人上门小坐，尝尝家里的点心，不知你能否赏脸？”
叶铮铮不软不硬的顶了回去：“我倒是稀罕朱夫人的园子，极想去的，可我哥哥才是家主，我不敢做主。不如等哥哥回来再说。”
杜茂若抢着道：“我姐夫已经和叶大人说了，叶大人都同意了……”
朱夫人面露不悦，打断她的话：“无妨，明日若不得闲，便约着下回，总有机会的。”
一上车，杜茂若就拉着表姐：“表姐，不是说好了，请叶大人上门？姐夫官职比他高，他虽说是工部派下来的，可到了戆州地界，也得听姐夫的。你怎么还对她这么客气？”
朱夫人被这个表妹蠢笑了，不过她父母双亡，自小是自己当女儿养大的，也没责备她。
“你啊，既然有那心思，就对叶姑娘好一些。你倒好，进门就问东管西，哪个姑娘会喜欢这样的嫂子？”
杜茂若：“知道了。”
她口中应答，心中却不以为意。
她姐夫是戆州知府，表姐是戆州首富。叶家兄妹两又没有宗族可以依靠，要是听说可以和这样的大家结亲，那还不得高兴的睡不着？
何况，她长的也很美貌。
叶温梦夜里回家，照旧是一身泥沙。虽说才到戆州，但水渠已经在挖，他对照舆图，发现有许多偏差，因此百般受阻。
叶铮铮把今日朱夫人登门的事告诉她，叶温梦问道：“铮儿想去吗？我们要在这里呆上一年半载，你若无事，便出去玩玩，结交几位朋友也不错。”
叶铮铮又道：“哥哥不去？”
叶温梦本打算去水渠，但听她问，以为她新来乍到，有些心怯，正好朱大人今日也和他提起过，便改了主意。
“哥哥和你一起去。”
翌日，到了朱大人府，才发现府门口的匾额上，依旧挂的是林府的牌子。
原来朱大人单住在府衙，在戆州并没有府邸，一直住在朱夫人娘家。
朱大人穿着半旧衣袍，站在一身绫罗的朱夫人身边，倒像个憨厚的管家。
朱大人和叶温梦跑了两天水渠，对他十分赞赏，从“小白脸”升级为“能吃苦有见识的小白脸”，因此十分热情，把人迎进内院。
叶温梦把小礼送上，朱大人就拉下脸来。
“寒江啊，你我同僚，不必搞送礼这一套。”
叶温梦打开盒子，只是一些机括小玩意，放在地上拉动机括，就可以自己走动。
“路上见到的一些小玩意，不值钱，只是机巧。听说大人有一幼子，正是启蒙之年，可能喜欢，才带来送给小公子。”
朱大人喜不自胜的收了，又让人把小公子带出来见了一见。不多时，各人入座。
这时，丝竹声起，竟有个蒙面的舞娘，到席上来献舞。
叶铮铮：……
看不出来啊，朱大人浓眉大眼的，还喜欢这一口？
朱大人的表情，比叶铮铮还震惊，看向自己的妻子：这什么玩意儿？
朱夫人以扇掩面，也有点无奈。
一舞既罢，“舞娘”取下面纱，羞答答的坐到朱夫人身边，似乎还想给叶温梦斟酒，被朱夫人忍无可忍的拦住了。
朱夫人虽然无奈，还是为表妹做脸：“叫两位见笑了，这是我家妹妹，自小在我和老朱身边长大。她与叶姑娘一见如故，特意准备了这支舞，叫叶姑娘看看。”
如此一说，不是为了叶温梦献舞，倒好看了不少。
叶铮铮配合的称赞：“杜姑娘今日一舞，好比九天珍珠落凡尘，惊为天人。”
杜茂若颇为得意，忍不住看向叶温梦。
叶温梦却只是饮酒，并没有什么言语。
他到现在，还根本不明悟朱夫人和杜茂若的心思呢。何况，方才这舞，他基本没看。
至于朱大人这个憨厚直男，就更不明白了。席间朱夫人和他打了几次眼色，都被他完美错过。
杜茂若有些不甘，席间几次挑起话题，想与叶温梦说话，但叶温梦都没有接话。
一顿饭吃的，席间是眼神乱飞。等吃过饭，朱夫人再也忍不住，借口更衣，把朱大人叫走，和他挑明，让他找机会撮合。
朱大人一听，总算是明白了。
“怪不得突然不生气，让我回家了，还请人家来吃饭。原来，是图人家的人，还真是鸿门宴。”
朱夫人一听，当场炸了：“你要办不成，就滚吧！你一天找不回儿子，就一天别回家！”
--