天色将黑时，普斯使火烈鸟降在一个小镇旁，然后火烈鸟飞走，普斯带着两个小孩进入小镇。
此时夜幕悄然垂落，小镇的灯火也渐渐亮起，街道上叫卖的小贩也开始收拾着准备回家，店铺有的已经将门关闭了。
普斯带着两个小孩走进了一家两层客栈。客栈里人声鼎沸、灯火通明，一楼已经快要坐满了吃喝的客人，两个跑堂小哥也忙得不可开交。
见角落里还有两个空位，普斯便带着两个小孩占了其中一个，坐定后对着忙碌的跑堂小哥唤道：“小伙子，过来过来。”
跑堂小哥起先没有听见，普斯连唤了几声后，才慌忙跑来，说道：“大爷，这两个孩子是您孙子吧？长的真俊俏。您看你们要点些什么？本店新进了一批雪蛇肉，味道十分鲜美……”
摆手止住跑堂的推销，普斯说道：“两碗肉汤面，再弄几道好吃点的小菜，那雪蛇肉也来份吧。快点上，慢了不给钱。再给我们收拾间干净的客房，今晚我们要在这里休息。去吧。”
还别说，这家店的效率还真高。普斯与小虎、小庄逸还未说几句话，饭菜就已上齐全了。
桌子正中间一个大盘上纵横着十几个如圆柱般的肉团。肉团四周尽被特制的料羹占满。
两个小孩本来就已有饿意，再闻着盈盈飘荡的肉香，登时口水就流了出来。
普斯笑了笑，用木筷给每人夹了一块蛇肉，说道：“吃吧。这些菜味道应该不错。”
两个小孩见普斯发话，当即便狼吞虎咽起来，小手上与小脸上不一会儿就沾满了油腻。
普斯看着两个小孩进入状态，变戏法似地取出一个酒壶，给自己倒了一碗酒水，开始边吃边喝起来。
不一会儿，两个小孩子便将肚子塞满了。
放下碗筷，小庄逸双手托腮，眼中竟微微泛着水光。平常这个时候，吃完饭母亲就会抱着他讲故事，哄他睡觉，而今天没有听到母亲的声音，小庄逸有些想念母亲与父亲了。
想着想着，小庄逸脸上便多了两道泪痕他没有。他不想哭，却忍不住眼泪就流了出来。
他没有出声，怕别人听见笑话他，只是用小手抹了抹。
普斯看见了，知道小孩子是想家了，但也没去安慰什么，等到了学院，人多了就好了。
“店家！你们这还有客房没？”
普斯刚喝得起劲儿时，突然听到一个大嗓门在店外吆喝着。不过，他也没去理会，自顾悠悠地喝他的小酒，神情享受之极。
“有啊！你们……”
跑堂小哥迎到门口，却见十几个满身铠甲的兵士走了进来，当时就语塞了。
喧嚣的客栈，也登时安静下来。
进入客栈的这些兵士个个龙精虎猛、表情刚毅，胸甲上都书有“镇西”两字，一脸肃杀之意，显然是大有来头。为首之人体形十分魁伟，走进来后就一把推开跑堂，犀利的目光在屋里扫了一圈后，接着将手举起，其身后站立的兵士立马分成两排。
片刻后，一个相貌平平、个头中等的中年人牵着一个小姑娘走进了客栈中。
中年人脸色苍白，时不时还咳嗽两声，一副久病未愈的样子。小姑娘上身红色半袖衫，红衫下是一条红色的齐膝短群，在下面是红色的小皮鞋以及红色的袜子。一套红装，再加上红红的嘴唇，小姑娘就像冬天里的红辣椒一般。
中年人见角落里还有一个空位，便牵着小姑娘行了过去。
普斯是背对着店门，但见众人目光都瞄向身后，便也转身看去。
“普斯院长？”
中年人见普斯模样，先是惊疑一声，接着又见普斯胸前的徽章，连忙快步向前，躬身行礼道：“学生见过院长大人。”
“咦？”普斯见此人，先是讶了一声，接着问道：“我说徐长云，你不在西凉城镇守边疆，跑这来干什么？”
“是陛下召学生回返帝都的。眼下西凉城是司徒将军镇守。”徐长云回道。
“哦？”普斯知道其中可能有些因由，不过与自己关系不大，也没多问，又见徐长云一副病态模样，连忙招呼他入座休息。
搂着小姑娘坐到木椅上，徐长云正要与普斯叙叙旧，那小姑娘却从怀里挣出，跑到小庄逸身前，嘻嘻笑道：“不害臊、不害臊，男孩子家哭得跟小花猫似的，真没志气。”
说完后，小姑娘又跑回徐长云身边，冲着小庄逸边鬼脸边继续喊着“不害臊”。
小庄逸听她这么一说，连忙抹干泪水，羞红着小脸，一副不知所措的模样。
“哼！庄逸别理她，我们来玩拆麻绳。”却是小虎气不过，出声说道。说完之后，他从兜里取出一根麻绳，然后将两头系在一起，十指绕了几圈后，麻绳就在两手间交错成网。
小庄逸一见此，当即忘了他爹妈是谁，也不再理会那小姑娘的嘲讽声，开始与小虎玩起拆麻绳的游戏。
这下小姑娘不干了，连忙跑到旁边，撅着小嘴说自己也要参加，却被小虎直接拒绝。
先是在旁边看着，最后实在忍不住了，开始央求起来，可小虎就是油盐不进，任她如何说，就是不带她玩。
如此几次，小姑娘大觉委屈，跑到徐长云身边哇哇大哭起来。
“呵呵。她母亲去的早，我又常年带兵，她一直都住在她姥姥家，她姥姥对她又疏于管教，所以有些调皮。”抱起小姑娘，徐长云向普斯解释道。言语中充满了对小姑娘的歉意。
普斯听徐长云之说，先是点点头示意理解，接着问道：“你这次回帝都恐怕要住上一段时间吧？”
“是啊。与魏尚一战，我军失利，我这个主帅有不可推卸的责任，陛下没有震怒，已是念及旧情了。而我，可能就要从此赋闲在家了。不过也好，可以多陪陪这个小家伙了。”徐长云有些颓废地说道。
“呵呵。魔武学院今天的招生已经开始了，你可以把这个小家伙送来。至于你，若是军中不用，就到学院来吧。武技院正好缺个督导。”普斯没有去说朝廷之事，而是提了个建议。
“感谢院长大人。等我见过陛下，禀明一切后，就去学院报道。真怀念学院里的日子。”徐长云知道普斯在帮他，起身行礼谢道。
与魏尚一战，虽然错不在他，但朝廷里的文臣有许多与他素来不和，若是联合起来弹劾他，纵然是他劳苦功高，恐怕也难免受罚。若是被削去兵权，以后就祸福难料了。
不过，若是他进了魔武学院，那就不一样了。魔武学院在帝国地位特殊，几乎无人敢动，就算是皇帝陛下，到了魔武学院也得小心谨慎。再则，普斯院长可是大陆闻名的大魔导师，已活了二百多岁，经历过五次朝廷换代，所有君王对他都是敬畏非常。曾有人传言，普斯大魔导师已经距离传说中的“法神”之境不远了。
他日面圣，徐长云只要说魔武学院的普斯院长召他去任教，相信皇帝陛下与一干臣公也不敢说道什么。如此一来，本黯淡无光的前途，一下子明朗起来。心下高兴，徐长云便与普斯对饮起来。
喝酒间，徐长云问及普斯为何到此，普斯神秘一笑，并未作答，显然是私密之事。
小姑娘见父亲喝起酒来，又颠颠地跑到小庄逸与小虎身旁，而这次小虎怕她又哭闹，就没有拒绝她，而是叫小庄逸陪她玩，自己又吃开了。
翌日清晨，普斯就叫醒了小虎与小庄逸，走出小镇便唤来火烈鸟朝帝都赶去。
行了大半天，中午时分，小庄逸终于看到了偌丁城的轮廓。诺丁城西面是一望无际的山脉，其他三方皆是平原，一条不算宽阔的河流将诺丁城分成不规则的南、北两个城区。从高空望去，河流之上横架着无数桥梁，就如银绸上的一道道彩织一般。
普斯没有在城外停下，而是驱使着火烈鸟直接飞向城西的大山。
远远的，小庄逸就可以看到山脚下那高高尖顶圆塔以及塔顶上那颗闪闪发光的“圆球”。
在山脚降落，普斯轻轻拍了拍火烈鸟，说：“老伙计，辛苦你了。”
说完后，那火烈鸟似是听懂了他的意思一般，长鸣一声，接着就朝进了高天，向群山中飞去。