这一遭事原是个小插曲, 施烟与商面上越发做得游刃有余，常常看账本至深夜。
西园添了人，远道赶来的族人先去了那头拜访。
这日, 施烟躲在花墙下偷懒，脸上盖了张荷叶, 鼻尖嗅得盈盈香, 小丫鬟被她指示打茶水去了。
这阳光晒得舒坦，虽不必山中静幽，但现下无人打扰，也还算勉强。
浅眠入睡，脸上的荷叶被人故意滑落, 刺目阳光犹如火辣针尖。施烟闷哼一声，抬起手臂遮住脸, 眉心不悦得狠狠拧起, 想也没想道，“萧祁承，你作死是不是！”
一道阴影投在跟前，施烟睁眼, 入目是妇人发髻，熟悉面孔。
施烟眼底很快清明, 撑着坐起来，环顾无人, 也懒得照拂面子，直唤了一声, “思茹姐姐。”
“好端端的，一人坐在这里做甚？”
许是当了母亲，萧思茹周身笼了一层慈母光环, 如今也不嫌弃她了，也坐在她身边。
施烟背脊靠着圆柱，淡淡道，“这是清院，该是我问思茹姐姐来此做甚吧？我记得那处篱墙大夫人叫人给封死，您又是从何处来的？”
萧思茹抬手抚了抚额头汗珠，自发将二人之前相处不悦摒除，“想着你要成亲了，来瞧瞧你。”
两人安静待了一会儿，萧思茹道，“你知道为什么，我母亲不待见你同二哥吗？”
施烟脑子依旧混沌，太阳穴突突直跳，单手撑着下颌，本不感兴趣，但还是顺势就她问道，“不知晓。”
“我母亲是萧氏长媳，以前在祖母跟前跟后服侍，然祖母嫌弃母亲出身不好。先头两年难以有孕，污话白眼不知糟了多少，后来生了大哥方才好转。可这清闲日子没过多久，二叔婶进门，名门闺秀，端庄大气，待人温婉，相比之下，祖母哪还见得我母亲。”
想起那段时间，萧思茹叹了叹气，“若不是有大哥护着，就我母亲那强硬性子，怕是九头牛也扯不回来呢。”
施烟从鼻息浅嗤一声，大夫人妇人手段何其卑劣，想起那日她同萧思茹给自己下药，害得自己深陷淤泥，仅单凭她此时随意说两句话，就能抹消所做的事儿吗？
自己不是善人，不想平白无故原谅对自己做恶毒之事的人。施烟起身不搭理，拍了拍身上若有似无的灰尘，正预离开。
萧思茹面色讪讪，她素来不喜施烟这娇纵性子，可转念一想，她这般倔强不正是因后头有靠山吗？
她在后头叫住施烟，“家主夫人之位并非普通妇人，只要二哥当家主一日，烟儿，你撑的事也越多。宫内朝堂，外头江湖，你从未见过听过的都压来，此事并非你当一个表小姐来得容易。”
萧思茹将一早酝酿的话说出，言辞恳切，倒如以前蛮横的萧府小姐判若两人。
“你救我一命，我若给你物什，二哥定有更好的给你。因此只得从这提醒你两句，二哥身子孱弱是事实，你需得提前为自己想好后路。……若有时机，我定当回报当日你的救命之恩。”
施烟唇畔勾起一抹轻笑，了无生趣道，“我何时救过你？不用你谢我，也不必谢我。”
萧思茹紧紧盯着那道身影离开，她好似一团迷雾，有几副面孔，如何也揭不开。
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这几日暑气浓重，萧祁远携施烟去静安寺避暑。
和尚的小郎君要去后山寻蝈蝈，邀施烟与他同去。萧祁远坐在枝繁叶茂的古树底下，明明三伏天，他膝上还搭着一张薄毯，外人瞧着尤为怪意。
苍梧山的和尚笑起时眼角皱纹比以往多起了两道，“萧施主此善果延绵不断，瞧着，世人所说的佛祖菩萨显灵了。”
萧祁远等他话落，古树飘散一片叶子，正好落在掌心。
前头正拐入寺墙后的施烟正回首望他，萧祁远薄唇轻扬，神色浅淡，“怎不说陆判官深夜打盹，误将我寿命错化成了别人？”
“我佛慈悲，”和尚捻着手中佛珠，“施小师父近日又在长安数十座寺庙捐了香伙，苍梧山那盏长明灯施主还未去瞧过。萧施主怎还想着去地狱？”
话语慈善，且笑他杞人忧天。
萧祁远背靠躺椅，也笑了。忽然他脸色为正，直呕出一口鲜血，素绿青衫上红意惹眼，周围伺候的人大惊失色。
他倒不急，牙齿沾染红色，有一丝残破濒临死亡的前兆 ，“抱歉佛祖，玷污佛门清净之地。实在罪过。”
山中借着月色倒也明亮，施烟怀中抱着颗一圈半大小的夜明珠照明，淡蓝幽绿的光柔似湖波，轻巧为她面容增添一份韵味。
施烟还不知萧祁远那里一片慌乱，派人遣送小郎君，她自己独留山间。寻了一初扁平之地，任由凉风穿身而过。
山路尽头，有人提着灯笼一步一步上来。
身形挺拔，模模糊糊中由为熟悉。施烟想了想，脑袋又传来阵痛，双手挤着脑袋，越想越痛，她不由得痛苦惊呼一声。
那人走近，鼻息灵敏闻出来是龙延香。
“小姐孤身一人坐在这里，可得自己山上野狼叼了去。”
抬首，对上那阴鸷面容，再想其身形，施烟冷不丁将其与那夜里闯入闺房的人融为一体。
她指尖微凉，不受自主颤抖得厉害，眼底惊愕呼之欲出。
……是太子！
这次他没有可以隐瞒身份，声音很是熟悉，清冽威严，但又少了南宁王的不可一世，将锋芒暂且避开。
指尖掐住掌心，施烟对这人有着心底而来的恐慌，强装镇定道，“太子殿下，以前深夜闯民女闺房，如今又孤男寡女相处。若被他人知晓，您是想毁了自个名声，还是民女的清白。”
太子立在那里，脸色表情模糊，“小姐被退婚都不在乎，如今怎也在乎这莫须有的？”
想起身离去，结果手腕被攥得紧，怀中的夜明珠顺着山坡滚下去，漠入灌木丛里。
真是横断独立的人，施烟气得咬紧牙关，一掌拍过去，“我还不信，太子殿下能干出强抢民女的戏来。”
太子松开手，往后不急不缓退了两步，轻笑道，“姑娘依旧好烈的脾性，萧家主孱弱多病，竟也能镇住你。不过，姑娘相信一见钟情吗？”
“不信。”施烟硬邦邦回答，转身预走，却被一下挡住路线。
太子轻笑一声，很快道，“小姐，你撒谎时，耳根子会变红。瞧，你莫不是思慕本宫？经不住两三言语便红了脸。”
话落，左手的灯笼抬起照了照，瞧清楚因恼怒而红的脸颊，目光忿忿不平，恨不得一口咬死他。
施烟横他一眼，“无趣至极，太子殿下如今监国，此等大事危机之时，却同小女子谈情说爱，可是荒谬。”
太子却坦然，却自顾自说着，“施烟小姐遵从心底，自认喜欢萧祁远。或是一见钟情，日久生情，这爱慕之情早早存在你眼中、心底。甚至看得他太久，连模样都长得精致，只觉得他好。”
施烟生生被他这言语气笑，低喃一语，“疯言疯语。”
“施小姐当真忘了以前之事，在雲山醒来，凭萧祁远的空口白话，就信了他？”
施烟不理，直直往山下走去，一阵风随着声而来，“难不成，小姐不想知晓阿弟的下落了？”
阿弟!
施烟握住碎石的手一松，瞬时怔住，再转过身，瞧着太子，狐疑道，“殿下有我阿弟消息？”
太子故作玄虚，抬头望满天繁星，施烟无奈只得再走上去。这人笑容得意，“怎么，萧家主在我朝也算是神通广大，不过一孩童的消息，也不舍得告诉你吗？”
“当年西北战乱，萧祁远受故友之托照顾其妹弟，可那故友未曾想到竟然迎狼入室。匈奴遣一支小兵绑架萧祁远，你父亲领兵搭救，反糟了陷阱，身首异处。”
“呵，你胡说！”没由来的，施烟浑身冰凉，小腿忍不住打颤，她说，“我父兄阿嫂是死于边寇。”
太子不动声色将她所有情绪扫入眼底，不疾不徐，“那他当日也应是告诉你，你阿弟也死了。可为何一下雲山，西北还有你阿弟的消息，至今一连三年，都不告诉你半分消息？”
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是黄昏，施烟魂不守舍的依在雨廊下，不知为何，她心中总是惴惴不安 ，似有大事发生，说不出言语的难过。
太子的话犹如附骨之蛆，将她扰得不堪其烦。自己究竟该信谁？
三日后，两人辞离和尚，寺庙外响起一道声音。
“恩公！”
施烟先回头，瞧见一个青衣男子，面相白净，气质轻尘。
他急步走来，一瞧所叫之人竟真是自己认识的。笑得几近夸张，先是双手拱起，弯腰行了个大礼，“家主，一别五年，原以为杜之再见不到您了。”
萧祁远眉眼不动，打量跟前的男子。
瞧他陌生的神色，男子急得往前跨一步，双手指了指萧祁远，而后又对着自己，脸色憋红，“家主，您不记得我了？我是程杜之啊，当年在敦煌古城，您忘了，您还救过我呢。”
动作之大，差点扑到萧祁远跟前来，后头梁胥握剑的手臂一伸，眉目凶煞的挡在他们跟前。
施烟蹙了蹙眉，冷声道，“这位公子有话好好说，不必急于一时。我家主人身子不好，经不住吓。”
萧祁远余光撇了撇旁边人，也不知为何，这两日烟儿情绪不佳，也不知何处受了委屈。
他将这事隐与心底，再仔细瞧了瞧面前的青年人，眯了眯眼眸朗然道，“程公子，多年不见，你模样倒是大有变化，眼尾的红色胎记消失，在下一时眼拙，竟认不出来了。”
话音徐徐，不紧不慢，听萧祁远说出自己名字，这程杜之方才松了一口气，“在下还以为家主真得忘了我。当年您不辞而别，我与姐夫找了您许久，也未得音讯，还以为您………”
话到这急急打住，将目光落在萧祁远后侧的女子，琼面花貌，衣裳清雅不俗，发髻素净只有一只簪子，对上自己的目光也坦然平静，不像是寻常的丫鬟，可若是小姐，这装扮也太素净了吧。
他恍然一想，那个男人不是三妻四妾，且长安勋贵擅养外室。这许是萧家主早成亲了，而这女子又生得清雅美艳，怕也是他养在府外的女子罢了。
随即匆匆一瞥，不再他想。
程杜之恨不得将一箩筐倒出来，“因姐夫升了边任，西北苦寒，家中人舍不得我，便随他们一同上长安来。心中原是不情愿，不曾想还能遇见恩公。”
说着不好意思低了低头，随即又抬起头看着萧祁远，“恩公，如今家住何处，明日我携礼上门拜访您。”
萧祁远摆手，示意该走了，“不必，当年既是你我有缘。如果过去许久，能忘的便忘了吧。”
话落，那女子便推人从身边走远，程杜之急唤一声，“诶，可……”
那女子转身而来，凌冽肃杀的目光，生生将程杜之后半段话噎在心里。
一路回府，施烟原本以为萧祁远要问话的，可等到夜幕降临，掌灯时分，她静静守在他身边，也未见他问一句。
这般也好，甚得自己忍住头疼编话。
回了自己小院，躺再床榻上不过半柱香后，一道熟悉脚步声走过来，施烟屏住呼吸。辨别那人越走越近。忽然那人脚下一趔趄，撞到了屏风，发出不大不小响声，在静默黑夜尤为明显。
原是没什么，施烟可是忍不住心头一跳，一把掀开衾被，下去将人扶住慢慢牵引直榻边。
他身上有湿意，施烟蹙了蹙眉，“外头下着雨，你过来做甚？”
虽还未成亲，两人这月余日日在一处，相敬如宾，和气安稳。
带他躺下入睡，还是一句话不说。施烟冷不丁哼了一声，躺下去，背过身面朝里。
时间静默而过，窗户关得也不严，能听得外头竹叶被风吹得沙沙作响，斑驳竹影子被月光送入屋内，贴在墙上好生安抚着。
施烟睡意全无，盯着那处发呆，直觉得今晚夜凉如水，身旁的人好似被山上清风洗得变了个样子，越发让人琢磨不透。
翻身时脚一登，在衾被中揣在他的膝盖上。
好在，萧祁远总算比寺庙那座金塑像好些了，这一蹬并未将他踢得骨折。
虽然萧祁远如今越发起不得身，但好歹手腰是灵活的，双手扣住施烟纤腰，带入怀里，同她耳鬓厮磨。
“你这两日总是思绪纷飞走神，可是有什么难言之处？”