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    马车行至入苑坊,悄然转入襄王府后门。
    “如何?”王妃清亮的声音响起。
    “郎君一早便将此门到北苑的人撤空,应是畅通无阻,神鬼不觉。”
    她颌首,将阿布多交于阿坚背着。
    “灵儿,我不便多走动。你替我好生照看。”
    “是。”
    春和居中一早备了膳食。清越入了偏殿,见襄王端坐桌前,她不由一惊。
    程靖寒起身抓起她的手,让她入坐。见她面容疲累,程靖寒有些过意不去。
    “殿下安心,事已办妥。”
    他神情放松了些,嘴上招呼着她进食。
    清越因紧张奔波,并无食欲,勉强进了两筷子。
    “你今日受累了。”
    “妾本与您夫妇一体。”清越心事重重,犹豫道,“可是殿下,若是东窗事发,您该如何自处?”
    “其实妾不明白……”她鼓足勇气道。
    “清越!”程靖寒提高了声量。
    “襄王殿下……”两人对话被门口通报声打断,“圣上有请。”
    清越面有虑色,不安地注视着他。程靖寒未置一词,跟着内侍默默离去。
    皇城与王府毗邻而居,他步态从容,举头望着一只鸿雁飞过天际。
    他前脚踏入紫宸殿,皇帝便喝令所有人在殿外候命。
    他请了安。片刻宁静后,皇帝脸色阴沉,开门见山道:“她在哪里?”
    “今日早食,叁尺白绫,尸首还在大理寺。”他面不改色。
    皇帝眼中怒意初现,他靠近靖寒,嗤笑道:“你还在诓朕呢?”
    “臣不敢。”
    “不敢?”皇帝冷哼道,“你是要朕派侍卫搜府?”
    “圣人——”他眼见瞒不住,笔直跪下磕头道,“臣有罪。”
    “你做得好啊!”皇帝急怒,直直扇向他左脸颊,他闪避不及,“偷龙转凤,用一个死囚换了她的性命。你当朕是痴傻了不成!”
    “陛下!”他顾不得脸上的肿痛,辩道,“那女子本不该死。李副将触犯了军规,本应处死。她不过是先了一步。”
    皇帝冷道:“李副将什么身份?她又是什么身份?一奴隶尔,死了还脏了地。”
    程靖寒的心突突直跳,对着皇帝的威视,一字一句道:“南国以仁治天下。天子、奴隶,无论贵贱均是人命一条,陛下何以说出这般话?”
    听见他居然以天子比奴隶,皇帝心头的怒火更甚,伸脚将他重重踢倒。
    “你别以为你刚封了王,朕就奈何不了你!”
    程靖寒胸口被猛地一击,闷痛不已。他倒在地上缓了一瞬,抬起头匀了匀呼吸:“如今朝野皆知她已死。陛下若以此开罪于臣,臣入狱事小,只怕言官的谏议会如雪花般飞来。只要陛下受得起。”
    “竖子!”皇帝抓着他的衣襟,只手将他提起,右手掐着他的脖颈,恶狠狠道,“你威胁我?”
    “臣……”程靖寒呼吸困难,面色涨红,皇帝的右手却毫无放松之意。
    “阿耶……”他艰难地吐出了两个字。皇帝身子一僵,手上卸了力。他软软地滑倒在毡毯之上。
    他看着跪在自己脚畔的少年,身姿俊逸,一双桃花眼更是像极了她。
    “给她换个身份,此事再不能与旁人知晓。其他人朕自会处置。”皇帝缓缓道。
    程靖寒咳了两声,好容易喘过气来,便立时跪好:“是。”
    “来人——”,内侍闻声而至,“襄王殿前失仪,罚俸一年,禁足一月。”
    “遵旨。”内侍行了礼。
    “谢陛下。”他郑重行了跪拜大礼。
    “滚!”皇帝转过身背着手,再不看他。
    “哟!叁哥亦在此处呢?”程靖寒方踏出门槛,便听得六弟朗声唤起,“日落风凉,您可要保重。”
    程靖寒整整衣襟,别过脸,若无其事道:“六弟也是。”
    “对了,吾今日专程去凤阳阁,探了兰兰。”程靖寒神情微变。
    “她拽着我解九连环,还问你何时去看她。”他乜眼看着程靖寒,“我本还同她说你这两日就来,如今倒像是我在唬人了。”
    程靖寒嘴角不经意地抽搐了一下,藏于袖口的手徐徐握紧。
    “哎呀,叁哥也不必忧心,叁公主自是集叁千宠爱于一身,何况还有我阿姨在呢。”
    “有劳金昭仪费心。”他眼底阴郁。
    “哥哥客气,我们都是骨肉至亲不是?”六弟眯着细眼笑道。
    程靖寒轻笑一声,擦过他的肩,步履渐远。程靖荣背着手,脸上现了一丝得意之色。
    “殿下?”程靖寒才入偏殿,清越知他回府,马不停蹄地前来问安。
    他倚在椅背上,不置一词。
    清越徐行至花梨木桌旁,注意到了他红肿脸庞还有脖子上的暗红指痕。
    “人安置好了吗?”他侧过脸,有意避开她的目光。
    她愣了愣,隐了自己的担忧与不安,点头道:“按殿下的意思,以扩府为名,新招了几名侍女。目前皆安置在北苑。”
    “她在暮亭居。妾差了灵儿去照料。”清越补充道,“对外只说是教习。暮亭居那里平时也少有人走动……”
    “甚好,待她痊愈后,给她寻个差事便是。”程靖寒沉吟颌首。
    清越有些意外,却不曾追问。
    “只是……”她迟疑片刻,问道:“该如何称呼她呢?”
    他的目光转向室外,夏末的风吹开一扇槛窗,鸟受了惊扑棱着飞走,划过一道弧线。
    秋风起兮白云飞,草木黄落兮雁南归。
    “雁儿。唤作雁儿。”
    阿布多再度睁开眼时,觉得身子轻快了些,臀部隐有凉意,疼痛渐缓。
    她侧头打量着周边的陈设。厢房简朴,无甚长物,唯于玄关处摆了一盆绿菊,衬得分外清新雅致。
    她心下迟疑,吃力地翻身起床,不小心挪动了床边矮凳。伴着“吱呀”一声轻响,立时有人进门。
    “雁儿姑娘,你醒啦?”灵儿笑盈盈地走来。
    “雁儿?”她恍惚不定,不明所以。
    “姑娘跌了一跤,莫不是连自己的名字也忘了。”灵儿“噗嗤”一声笑了,提起茶壶盛了水递给她。
    她一个激灵,脑中凌乱。她忆起那日她被人强行喂药,一条白绫吊在房梁之上,此后她便人事不知。
    “这是哪?”她心剧烈跳动着。
    灵儿笑容始终如一:“襄王府。”
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    “请以你的名字呼唤我。”
    可以换你一颗珍珠么?
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