牧歌还没张嘴，心里就想到：“冷寂是什么？是否因为五大家族垄断了阳光，才影响到宇宙的走向……”
云嘉仙子再次抢道：“如果森林不落叶，土壤会肥沃吗？如果能量不流动，万物会繁荣吗？过度蓄水会让河流干涸，过度放牧会让土壤沙化，过度修炼会让灵脉枯竭，你已经见证了青丘世界的衰败，难道还悟不透这个道理？难以想象，在开拓了半个仙女星系的今天，还会有如此短视的意识存在。”
晴天一声雷鸣，让牧歌想起了在观星时的感悟——那个可怕的词汇终于变得无比清晰：“坍塌！”牧歌仰望这片寒冷的星空时，只觉得宇宙像一块失去生命的龟苓膏，分分钟要坍塌下来！
这一刹那，《晋升指南》的词条逐一解锁，翻开金光四射的一页；牧歌很快找到了“冷寂”的释义。
“冷寂，”《晋升指南》刻薄地写道，“通常发生在热量被剥夺的宇宙中，是剥削贯彻到极限的纪念。冷寂状态下的宇宙将停止膨胀，绝对零度成为该宇宙的唯一标签，因为所有基础粒子都停止热运动，所以尘埃不再凝聚，恒星不再诞生，宇宙大爆炸的无穷循环在这里完美中止，宇宙将宣告死亡。杀死宇宙的成就，是对‘自私’这一普世品质的终极奖励。”
这，就是银河文明试图向万神殿传达的谆谆告诫。
这，就是万神殿与银河文明不死不休的根本原因。
万万没想到，一个魅惑众生的异族歌姬，竟能启发牧歌想到这么多毛骨悚然的画面。云嘉仙子的身份已经昭然若揭！
牧歌瞪着鼻息咻咻的云嘉仙子，终于脱口而出，抢到话说：“你是银河文明的间谍！”
“间谍也好，特使也罢，都不重要了。我只问你一句，柔嘉被捕了，你救不救？”云嘉仙子站起来，剪影婀娜多姿，话锋却单刀直入。
“我！”牧歌火冒三丈地拍腿坐下，五指攥进沙发里。他几乎能猜到，柔嘉跟她姐姐必然是一丘之貉，不是特使就是特工，只不过一个在明、一个在暗罢了。要不是柔嘉被捕，云嘉也不会来找他牧歌；既然连云嘉仙子都要委身求人，那逮捕柔嘉的机关肯定权倾天下，八成就是臭名昭著的战略情报处。
战略情报处表面上是个处级机构，实际上已经触及时代巅峰，左手舆论，右手特务，直接对国防副总统江璃负责，牧歌虽然职阶不比战略情报处的官员低，但是他也没资本跟人家叫板。
这，就是牧歌火冒三丈之处：他想救柔嘉，但是这一系列行为会导致他与联邦、江璃乃至黎姿决裂。
“你的真实心意还要躲藏到什么时候？直面你的内心吧，你揭开自由和普世的面具，但是你看到的是腐败和朽烂的实质；你声称渴望改变世界，但是你深知方法唯有叛变；你甚至不敢公开你的理想，因为这会妨碍你夺取权力……你需要更多朋友。”云嘉仙子眯起美目，将心乱如麻的牧歌一览无遗。她伸出柔荑，接引犁头发的牧歌：“柔嘉是你的初恋，如果你替我救她出来，我就祝福你们。”
牧歌忽然想到，这狐狸精有读心术，她会不会利用我？
这个念头刚冒出来，云嘉仙子就皱起眉毛，火冒三丈，拂袖而去。她走向舱门时，任广袖在地上拖曳。
牧歌这才知道冒犯了她，急忙站起来抓她的袖子：“保持警惕是我的本能，对不起……”
云嘉仙子把霓裳从牧歌手里扯脱，声音颤颤地说：“你以为我愿意来恳求你吗？如果不是走投无路，我根本不想来。”
牧歌解释：“我难免多心……上次见到我，你还咬牙切齿地发誓，要做我今生今世的绊脚石。”
仙子仰起头，强忍泪水，半天才幽幽叹道：“你曾经利用过人家，难道忘了吗。”
牧歌想起自己在青丘世界脱困的经历。那时的云嘉地位超然，掌握着牧歌的命运。也许牧歌在自身难保的时候，才会无可奈何地将计就计、冷酷无情吧。
那天的夕阳下，云嘉仙子恳求牧歌陪她看日落，牧歌却快刀斩乱麻，决然离去，不给她留一丝念想。
“没想到，弱势的我逢场作戏，强势的你却信以为真。”牧歌的声音越来越低。他备受良心鞭笞。
云嘉仙子见牧歌软弱，才动心转身，眨着湿漉漉的睫毛纠正他：“不，你骗我也好，利用我也好，在你不敢面对我的时候，我已经把你看得一清二楚，你不是逢场作戏，你只是违心地离开。我知道你舍不得，既舍不得送走柔嘉，也舍不得离开我……可我不明白你为什么要勉强自己斩断红尘！做人一定要那么功利吗？”
牧歌深呼吸，心想副官说的对，我快要把持不住了。他转移话题：“现在不是探讨这个的时候。为什么柔嘉会被捕？”
云嘉仙子闭会儿眼睛，睁开时，她已经面无表情，固执地强迫牧歌表态：“我要听你亲口承认喜欢柔嘉。你的真心已经骗过我太多次，我要听到你承认心声，才有信心跟你交换情报。”
牧歌想敷衍，想搪塞，想以理服人，想催她合作。但是他看到云嘉仙子板着脸，顿时意识到，是因为自己逃避太久，才让云嘉变得咄咄逼人。
“我，”牧歌想起在旗舰集结地报道的黎姿，无论如何也说不出那句话来，低头欲说还休，然后抬头斩钉截铁地承诺：“我想要救柔嘉。无论如何也要救出她。我猜到她可能是间谍，可能涉及危险的机密，可能被严密关押，但是我一定要救出她，毫无疑义，不惜代价。”
云嘉仙子愣了一下，低头咬着指尖想了想，一脸不情愿地点头：“你可真是个机灵鬼呢。”
牧歌急忙问：“现在可以告诉我她的情报了吗？”
云嘉仙子相信了牧歌，信手一挥，一捧火焰凭空燃起，火焰中央浮现出战略情报处收押中心的建筑结构立体投影。她指着地下第十层的小房间：“根据狐火的感应，柔嘉被关在收押中心最深处，而且她是被囚禁在纸片里，处境非常危险。”
“纸片？！”牧歌皱眉。
云嘉仙子急忙解释：“柔儿是人家亲手调教的飞升者，能熟练使用‘入画之术’，所以被委派执行潜伏任务。近年来，万神殿突然掌握了克制‘入画之术’的方法，开始四处追捕‘画中人’。柔嘉仗着‘入画之术’善于伪装，在夏星栈恋不去，结果就被捕了！”
牧歌猛然想起，柔嘉与自己分别之前，曾温柔地绘制自己的肖像，展现出卓绝的艺术天分。原来她也可以在三级宇宙和画中世界之间自由穿梭？这么说来，的确神龙见首不见尾！
“万神殿已经对银河文明用兵了！为什么她还不撤离？这里对你们来说，已经非常危险了！”牧歌心如刀割，激动得攥住云嘉仙子的削肩。
云嘉仙子神色复杂，难堪地扭过脸去，幽幽呢喃：“你救了她，却不图美色，叫她对你印象极佳，所以她借任务之便，悄悄保护着你——那些试图加害你的权贵子弟，被柔嘉暗杀了好几个。”
“她……柔嘉她……”牧歌身子一摇，目光空洞地摔在沙发里，五指发麻，震惊地喃喃：“她在用暗杀的形式，保……保护我？”
“还记得吴宇吗？”云嘉仙子端详牧歌的表情，“他本来就是暗杀名单上的小角色，柔嘉发现吴宇在密谋加害你，顺便就把吴宇做掉了——她因此引起了战略情报处的注意。近年来，为了不给你添麻烦，她一直没有现身与你见面……”
牧歌难以置信。他当年送走柔嘉，一直引以为憾，本以为要亲赴织女星才有可能再次见到柔嘉，没想到这个娇小甜美的姑娘竟然隐藏着不可告人的力量，还一直在阴影中注视着他。唏嘘、思念、感激、义愤纷至沓来，让牧歌热血上涌，攥紧拳头，盯着地板发誓：“原来吴宇是被柔嘉解决掉的……难怪吴涵没有追究我的责任，难怪我能一帆风顺地走到今天……原来她，她在黑暗中默默保护着我……”
“像一把精准锋利的外科手术刀，切除了你未曾意识到的威胁。她是真正守护你后背的人。”云嘉仙子叹口气，“我昨天联系柔嘉，安排她撤离，她说想见你一面再走。没想到战略情报处行动如此迅速，眨眼间……”
“云嘉，我怀疑你也被盯上了，只不过他们不敢动你，所以试图从柔嘉身上打开突破口。一旦战略情报处有能力证明你的身份，恐怕你会被公开逮捕。”牧歌蹙眉攥拳，心念电转，立刻想到关键问题。就算他不肯承认对柔嘉的感情，他都感动心痛、感激涕零，所以不顾后果地站在柔嘉这一边，切实替这两姐妹着想。
也许是读到了牧歌的恳切关心，云嘉仙子板着的脸渐渐解冻，融化的目光宛如脉脉秋波，柔声答道：“我知道自身难保，谢谢你的关心。救出柔嘉以后，我就离开夏星。”
牧歌心中有股热血化作关切之词，呼之欲出：“我派一支亲卫队送你出境！舰队的特权可以通过很多关卡……”
云嘉仙子抿唇笑道：“不需要了，救出柔嘉后，我自有办法逃离。”
“哦……”牧歌还想细问，却忍住了。