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    杨乾元撩起袍子,跨进了府衙,进去以后辰一便哐当一声关上了大门。
    杨乾元额角一跳,放慢脚步问:“不知盛泽县的县令胡大人何在? ”
    “县令大人还在休息。”
    “嗯,等他醒了,让他来见我。”
    “是。”辰一说,“大人这边请。”
    “不去会客厅?”杨乾元见辰一给他引的路上通往后院的。
    “王爷说过,若大人来就带您去厢房,那里僻静,适合谈些上不得台面的事情。”
    “嗯。”杨乾元若有所思地点点头。
    厢房简陋,只在屋子正中摆了张低矮方桌,配了两条瘸腿长凳而已,方桌底下是坑洼不平的地砖,往左边略走一点是青砖垒的床,床板大概是从哪拆下来的门板,上头还有楔门环的孔……
    后院并非只有这一间厢房,它隔壁还有两间,但杨乾元进来的时候见那两间都有烛火,似乎有人在住。
    此刻的杨乾元什么都顾不得,只想赶紧见到容王,询问他关于账本的事。
    他想过了,最好的解决办法是把容王拉到他们阵营里,你好我好大家好;最坏的那就是连容王一起杀。
    反正这账本不能被捅出去,它牵扯到的人太多了,真要追究下去,整个工部、半个户部以及杨家、杨家的大半姻亲都有麻烦。
    容王只要不傻,他就该清楚这账本是烫手山药,是催命符。所以,他还是有谈判空间的,只要容王不疯的话。
    杨乾元一直惴惴不安地等到天光大亮,元晦才悠悠哉踱步过来。
    这是他第一次见容王,以往都传容王面生恶疾、丑陋不堪,他也以为会见到一个凶神恶煞的奸佞之徒,没想到来人面如冠玉,气质矜贵,一笑竟如春风拂面。
    “甘州知州杨乾元,见过王爷。”他恭敬行礼道。
    “甘州知州啊,”元晦重复了一遍,走到他跟前站定,俯身意味深长地说,“没关系,很快就不是了。”
    他声音带着股阴恻恻的味道,吓得杨乾元后背一湿,差点当场跪坐在地。
    “下官……听不懂王爷再说什么。”
    “听不懂啊,那算了。”
    元晦拂袖走进屋里,看了看落满灰的长凳,终究还会没坐下。
    杨乾元见状,连滚带爬摸过去,用袖子给他擦干净,说:“王爷请坐。”
    “不必,脏。”
    杨乾元的笑僵在脸上,闻言脸色变了数遍,半晌,冷笑一声站起来,拍拍衣袖说:“既然王爷喜欢直来直往,那咱们就打开天窗说亮话,账册还我,我放你们活着出盛泽。”
    是出盛泽,不是甘州。
    “这样啊,”元晦沉吟片刻,“账册也不是不能还你,杨大人只用答应我两件事即可。”
    杨乾元喜出望外,“王爷请讲。”
    “第一,你拿出全部家当用在沅江堤坝重修上;这第二件嘛,主动辞掉甘州知州。”
    杨乾元的脸立马就垮了下来,冷声说:“王爷在说笑?”
    “没有啊,”元晦摆摆手,无辜道,“我认真。”
    “你分明是在断我活路。”杨乾元咬牙切齿地说,他做一州之长好多年,气势上并不弱。如今拉下脸来,竟隐隐压对方一头。
    元晦不说话,只用眼睛一瞬不瞬地盯着他,那眼神冰冷锋利,其中暗藏着滔天杀意,让杨乾元顿时收了声。
    “我劝大人好好想想,”元晦双手环胸,轻慢说道:“照我说的做,你或许能捡回一条命,否则你一家老小怕是一个都活不了。”
    “是是,下官晓得。”
    “既然如此,那大人就安心在府衙住下来吧,什么时候想通了,我什么时候放你回去。”
    元晦把该说的话说完,便提脚朝外走去。
    临推开门之前,他突然补了一句,“本王抓着一个人,自称是杨大人本家的,叫什么杨恹,此人屠了盛泽百姓,本王想问问你要不要连他一块赎走?”
    杨乾元当然知道他说的是谁,更注意到他说了“赎走”,而不是“带走”。
    说实话,他现在自身都难保,实在没什么能力再去顾着别的什么人。于是便回他说:“本官不认识什么杨厌杨喜的,王爷自己看着处理便是了。”
    “哦,那可惜了。”
    元晦这边出了屋子,转身就来到了隔壁。
    杨恹的脸埋在黑暗里看不清表情,但看他周身气场便知,刚才杨乾元的话让他受到不小的打击。
    “怎么?很意外?”元晦问,“杨家人做事的风格你应该比我更清楚才是,怎样?要不要报复一下那位知州大人。”
    杨恹此时被五花大绑丢在角落里,嘴里还塞了布条,根本开不了口。
    元晦看了一眼,说:“哦,忘了,在这里你不方便说话。辰一,把人带去地牢,我要亲自问话。”
    辰一闻言,推门进来,将杨恹抗在肩膀上,走出了屋子。
    杨乾元听见隔壁动静,推窗看过来,恰巧跟杨恹心灰意冷的眼神对上,心里咯噔一声,提脚就想追出来。
    元晦旋步挡住他,说:“大人说过,此人任我处置。”
    杨乾元哑口无言。
    杨恹这孩子是他从乞丐堆里捡回来的,当时会在一堆脏兮兮的小破孩里注意到他,是因为这个孩子下手格外狠,咬人一定要咬出血,他觉得有点意思。
    后来一问还姓杨,就顺理成章养在身边了。
    这些年他一直挺孝顺,让做什么就做什么,算是一条用的很顺的狗。如今这条狗要被人宰了,他不可能一点都无动于衷。
    “王爷下手的时候干脆点。”杨乾元对着元晦的背影喊道。
    元晦闻言,站定,头也不回地嘲道:“大人还真是心善。”
    第37章 光亮
    地牢的阴冷潮湿如附骨之蛆一般沿着杨恹的小腿一路往上,深深地扎进伤口里,疼得他闷哼一声。加上手腕被高高吊起,双脚着不了地,扯得他伤口更疼了。
    从小到大他都很怕疼,可惜他不受伤的机会真心不多。
    元晦站在他面前,低头静静地俯视他。
    眼前这人身形单薄,很难想象凭他一人就屠杀了盛泽上千灾民。
    “我只问一件事,屠杀灾民是谁授意的?”元晦话锋藏刃,“虽然你我都知道是谁,但终归还是得从你嘴里说出来才显得翔实可信。”
    杨恹垂着头,意兴阑珊地说:“算了吧,当年他给了我一口饭吃,如今我还他一条命,倒还多赚了几年。”
    一直安静站在旁边的辰一闻言,气血上涌,飞起一脚狠狠踹在他肚子上,说:“你在这装什么重情重义!因为这帮蛀虫盛泽几万人送命,怎么着?他杨乾元的命比别人金贵?”
    自从从天境山下来,辰一就憋着一股气。
    想当年他们在战场上拼死拼活,不就为了让大梁的百姓能过上安稳日子吗?结果他们在大门外抗敌,这些蛀虫却在家里杀人。
    杨恹艰难地喘了一口气,刚想开口说话却先呕出一大口血来。
    “咳咳,”他龇着血盆大口,笑说:“贱民有贱民的活法,这是娘胎里带来的,谁也改不了。”
    辰一气到眼睛充血。
    他疾步上前,还欲动手,被元晦拦住了,“你先出去吧,我来问。”
    “我……”辰一不甘心,狠狠瞪了杨恹好一会儿,才出去。
    待他出去后,元晦将杨恹从刑架上放下来。
    此时的杨恹脸色惨白,像摊烂泥一样委顿在地上。
    他撩起眼皮看了眼元晦,有气无力地说:“动手吧,别废话了。”
    元晦蹲下,将匕首对准他小腹上的伤口,原路慢慢插了进去。
    “呃……”
    杨恹痛到痉挛,伸手去拦,却被元晦挡住。
    “其实不管你交代与否,你、杨乾元、胡文彰都得死,”元晦一字一顿地说,“之所以你现在还能喘气,是因为我需要你的供词,去推翻比杨乾元还恶心的人。”
    杨恹无动于衷。
    元晦笑笑,捏紧匕首在他伤口里缓缓转圈,一圈又一圈,直至将伤口附近的肉搅成肉泥,将伤口变成一个血洞。
    鲜红的血从伤口涌出,不一会儿就在杨恹身下积了一小洼。
    “给……个痛快吧。”
    元晦盯着他的目光逐渐变得狠厉,他唰一下把刀□□,又狠狠扎进杨恹肩膀里,有几滴飞溅出来的血落在杨恹眼睛上,让他看上去像哭红了眼睛。
    他死死地盯着杨恹,阴沉开口道:“我记得你有个妹妹……”
    这次刚开个话头,原本还一滩烂泥的杨恹突然发作,一手呈鹰抓状又快又狠地朝他咽喉袭去,一字一顿嘶哑吼道:“不准你动她!”
    元晦单手截住他的手掌,使劲往后拧,说:“放心,不动她,我没你那么龌龊。我是想说,交代完该交代的,我会派人去照看你妹妹,直到她出嫁。”
    杨恹不信,仍旧一脸警惕地看着他。
    元晦半蹲在地,与他对峙,道:“杨恹!你没资格跟我讨价还价,哪怕我现在拿你妹妹的命来要挟你,你也得给我乖乖受着。我之所以不这么做,是因为她对你所做之事一无所知。”
    这些辰一他们一早就调查清楚了,包括甘州数得上名号的官员,全部事无巨细记录在案,这些人中那些是干净的,哪些是又贪又坏的,以及他们各自有哪些弱点,元晦全都知道的一清二楚。
    “我劝你别耗我耐心,”元晦将匕首从他肩膀里□□,慢慢擦拭着上面的血迹,继续说,“万一我待会就改主意了呢?”
    杨恹沉默了。
    温挽进来的时候,恰好碰上两个人僵持着。里头浓重的血腥气,让她不自觉皱了皱眉头。
    “你怎么来了?”
    元晦起身站在她面前,将血人一样的杨恹挡住,生怕吓着她。
    温挽说:“王爷忘了?我见过血。”
    元晦倒是忘了,在京兆尹里,她亲手杀过一个人。
    温挽从怀里抽出她刚才替杨恹写的供词,走过去,直接捏起他的拇指,沾了沾地上的血,按了上去。
    元晦:“……”
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