“贾大小姐？”白胖子见她颜色不对，脸上的笑收了一收，慢条斯理道：“您瞧，只要写个名字，马上咱们就送您回府。回去吃顿好的睡顿饱的，醒过来您还是贾府大小姐，这俩月的事就这么过去了。”他随手磨了磨砚台里的墨，亲自把蘸饱了墨的毛笔递到元春手边来。
贾元春下意识地把笔接在手中。
白胖子嘴一撇，笑了，正要让把秦大人请进来，却听对面的女孩轻轻开口问道：“若是我不签呢？”
不签？
已经走到门边的白胖子闻言停下脚步，他脸上的笑还在，口气也还算温和，“要不，您问问这俩丫环？”
碧玺和抱琴就在门口听着，闻言都泣道：“好小姐，您就签了吧。不管是什么，既然家里老爷太太都许了，想来必无妨碍的。这两月来，您吃了多少苦，如今既然有机会脱身出来，可千万莫要放过了啊。”
贾元春维持着提笔的动作，慢慢侧过头来，问道：“家中老爷太太可还好？”
抱琴泣道：“为着这一场横祸，太太上月便病了，如今吃着药只还不见好。”
贾元春悚然一动，颤声道：“是我不孝，累母亲担忧了。”
“小姐，且不说这些了，您把这文书签了，大人放您回去，太太一见您自然就好了。”碧玺急道。
贾元春握笔的手都在微微颤动，足见她内心激烈的争斗。
“小姐，您还在等什么？”抱琴与碧玺声声催促。
良久，贾元春仿佛是稳定了情绪，又或者已经做出了决定，她问道：“秦大人呢？”
抱琴与碧玺只当她愿意签了，不禁抱在一处又是哭又是笑。
那白胖子闻言迈步往外走，走了两步却又停下来，回头若有所思得打量着贾元春。
提审室没有窗，只有一盏油灯，亮着幽微的光。
女孩安静地坐在破旧的木凳上，烛光下的脸憔悴却不掩娇媚。也许是她的神情太过端凝的缘故，白胖子望着她，仿佛望着的是一尊汉白玉的雕像。
白胖子是做久了提审官的，却从来没有见过要昧着良心作证时还能如此镇定的犯人。他立在原地思考了一下，折返回来，走到贾元春面前，俯身对她低声道：“贾大小姐，我收了府上一万两银子。看在这一万两银子的份上，我告诉你两件事。”
他抹去了脸上的笑容，骨子里的阴狠隐约露了出来。
贾元春仍旧静静坐着，只转了一下眼珠，将目光落在白胖子面上。
“第一件事情，这个局是你惹不起的大人物布置下来的，你惹不起，我惹不起——那个秦大人也惹不起。那位秦大人不上这条船，但是也绝不会去捞落水的人，你明白吧？”
白胖子的声音透着阴冷，他看着毫无反应的贾元春，眯起了一双小眼睛，“第二件事情，我高志健做提审官以来，手上没有过一条人命。凡是在我手上不按我的意思做的，我都让他求、死、不、能。你听好了，我不想把场面弄得太难看。看在银子的份上，你乖乖照做，我不会动你分毫；但是你最好也不要尝试挑衅我。听懂了吗？”
贾元春静静地看了他一瞬，平静道：“高大人解释的很清楚。去请秦大人来吧。”
秦大人来了。
贾元春抿了抿唇，出语惊人，“这是一场蓄意栽赃皇太孙的阴谋。”
白胖子与秦大人一时都愣住了。
秦大人愤然起身，指着白胖子骂道：“高至健，我告诉过你，我不掺合你们的浑水！你把事情处理好！”他目光复杂地看着贾元春道：“你方才的话，我没有听到。”他低头走了出去。
白胖子陪着笑脸送秦大人。
碧玺与抱琴已经被这变故惊呆了。
抱琴泣道：“小姐，您这是何苦？”
贾元春坐在原处，心一点一点沉了下去，却丝毫没有改变她原本的信念。为了皇太孙殿下，便是只有万分之一的希望，她也愿意去努力；即便是一丝一毫的希望也没有，她至少可以选择不做那个将皇太孙推下万丈深渊的刽子手。
“敬酒不吃吃罚酒！”白胖子狞笑着疾步走回来，身后跟了两个干瘦的狱卒，他对着元春一挥手，“给我把这小贱人捆上！今儿我就让你见识见识！”
鞭笞，钉板。
用白胖子的话来讲，“这只是个开始。”
贾元春起初还能听到碧玺与抱琴在外面惊惧的哭泣声，感受到身上的疼痛，渐渐的……那些让人痛苦的声音飘远了，令人抽搐的疼痛感也迟钝了，她听到白胖子说“今儿先这样吧，日子长着呢”。
有人把她架了起来，半拖着她往很冷的地方走。
贾元春努力撑开眼皮。真是奇怪，她明明睁着眼睛，却什么都看不到，只有一片无声的黑暗。
让人懒洋洋的暖涌上四肢百骸，贾元春昏死过去。
***
皇太孙从狱卒手中接过贾元春时，双臂都在颤抖。
女孩半身都是血，后背上新鲜的鞭痕处还在往外渗着血珠。
他知道那些提审官的手段，便是无所畏惧的江洋大盗落在他们手中也会只求速死。
那些亡命之徒也为之胆颤的酷刑，竟被加诸于这样的弱女子身上。
皇太孙抱着元春，倚着马厩里的木柱子坐下来。