又是一番交战，一个不慎，沙罗便觉得肩上一痛，肌肤被刀刃切入了内里，滚烫的血珠四处飞溅。她握刀的手松了松，人有些狼狈地落在了草叶堆中。再抬头时，她的视野又撞入了一对血色的写轮眼中。顷刻间，她大脑一震，耳中嗡嗡作响，刀便从手中坠落下来。
——糟了。
这是沙罗心中唯一的想法。
一旦中了那双写轮眼的幻术，就无法轻易脱身了，更何况施术之人还是宇智波斑那样的强者。她恐怕会在这片空荡虚渺的幻境里直接死去。
但是，等了许久，她都没有等到致命的疼痛。眼前的虚白逐渐散去，她的神识渐渐恢复了清明，视线重新看清了面前的森林。
火焰触动了古老的术式，地形的变动加之水属性的忍术，令火焰渐渐熄灭，不至于将整片森林都燃作灰烬。而斑已经将染了血的刀刃收回鞘中，遥遥站在远处，沉默地看着她。
“你…怎么没动手？”沙罗有些困惑，又觉得自己恐怕还在幻术之中。
斑朝前走了几步，衣摆被灼热的炎风鼓起。他说：“你是柱间最喜欢的弟弟吧。”
“…最喜欢，倒也说不上。”沙罗不知道他怎么突然提起这个，小声地说，“大哥对所有的弟弟都很好。但要说最喜欢的，应当是扉哥吧。”
“以前，他总是把你挂在嘴上，说‘不知道沙罗有没有好好吃饭’之类的话。而且，他总是把你当女孩子来对待，说‘沙罗总是不穿裙子，让人遗憾’。”斑说。
“哈？”沙罗歪头，脑袋上冒出了一个巨大的问号。
这个“以前”，是多久以前？
莫非是柱间与斑十一二岁，两个人天天在河边打水漂、爬树的“以前”？那时的她才七八岁，每天跟着扉间学忍术，还要被亲爹批评天赋不够还不努力，别想着整天偷懒、抱着饭碗不肯松云云。
“柱间失去了你，大概就像是我失去了泉奈一样吧……”斑说着，目光慢慢垂落下来，“这里不是众人面前的战场，就放你一命吧。”
——柱间失去了你，大概就像是我失去了泉奈一样吧。
沙罗单膝跪在地上，目光有片刻的怔怔。火焰之声渐熄，她却隐约想起了大哥柱间时常挂在嘴边的一句话：“我还是想寻求与宇智波一族的和解……”
沙罗摇了摇头，把这句奇怪的话甩出了脑海。取而代之的，则是扉间的脑壳如太阳一样从山巅升起，光芒万丈！（……）二哥扉间的无数名言，立刻滚过她的心间，坚定了她的意念。
一切宇智波都是纸老虎。少看宇智波多学习。宇智波与千手势同水火不可相容！
“邪恶的宇智波……”她咬了咬牙，“别以为用这些蛊惑之言，就可以让我和大哥一样被你骗的团团转！”说完，她就再度拔刀，向着斑冲去，“你说‘放我一马’，这是在羞辱我吗？”
“沙罗，你这家伙……”斑显然有些意外于她的不领情，也没再手下留情了，顺手就将刀锋劈向了她的身前。
沙罗向后退了半步，躲倒是躲开了这一击，但是——
她的衣物被斜斜地切开了一条长长的口子，裂为了两半，飘飘扬扬地落了下来。两截袖子还挂在手上，但沙罗却已袒露出了裹着束布的前胸。
……
……
一片寂静后，斑愣住了。
“沙罗，你…是…女人……？”
第7章
“沙罗，你…是…女人……？”
林间寂静，唯有被烧焦的枯枝坠落在地，发出啪嚓轻响。
斑怔怔地看着沙罗，动作有片刻的迟滞。
面前这家伙，平日里作风凶狠，嘴巴也不饶人，挑衅起人来，舌头和沾过毒似的；拿刀追着泉奈砍的时候，也是又野蛮、又恶戾，一副你死我活的架势。可他，不，她——怎么是个女人？
斑眯了眯眼，再度扫了一眼沙罗的身形，尤其多看了一眼她胸前的裹布。
没错，男人的肌肉不长这样。她就是个女人。
斑觉得有些不可思议。
他和千手家的几个兄弟，也算是认识许多年了，但他从不知道沙罗是个女子。归根结底，还是因为他没在战场以外的地方见过沙罗。而但凡在战场上见到沙罗，便只会看到她穿着盔甲、和泉奈打得你来我往的形象。
那副凶巴巴的、充满杀意与气魄的模样，和其他的千手忍者没什么区别。时间久了，大家也就默认这家伙是个男人了。
但是，一旦知道沙罗是个女人，许多过去困惑不解之事，也就有了答案——
千手家几个兄弟全都高高大大，唯独沙罗矮了一头，需要抬头才能看着斑。柱间、扉间嗓音沉厚，而沙罗说话纤纤细细。无论什么年龄，沙罗的力气总是抵不过泉奈。十二岁时的柱间，总想着给沙罗穿漂亮的女装……
原来如此。
虽说女人也能健壮粗犷，但在物产不丰的战国时代，女人在体能上大多要弱一些。
斑正在沉思，冷不防，风声又起，沙罗持刀再度向他袭来：“斑！你怎么不动了？”
她似乎并没有觉得哪里不对劲，随便把裂开的衣物撕开了缠在腰上，便再度挥刀劈向自己的敌人，说话的语气照旧带着一缕挑衅。