“我是‘摇篮曲’系统主控AI，代号‘希萝’。”
尹雾诗曾不下一百次地设想见到系统之后的场景，内容各不相同，但基本都是腥风血雨。她有无数种方案给系统开瓢，却没想到这里驻守的竟然会是一个这样的小孩。
被压制的记忆在脑海中迅速展开，基地里度过的漫长岁月惊鸿一瞥。那个惊人计划的谋篇布局，直到现在才勾勒出全貌。
泛黄的旧日时光呼啸而来，承载着的重量几乎将他们淹没。良久，尹雾诗轻轻叹了口气：“希萝，好久不见。”
幼童模样的AI仰起头，“好久不见，爸爸。妈妈也是。”
尹雾诗的推论没有错，系统正是基地的造物，但这一切并非系统失控，而是计划中本来就存在的一步。
2411年，第五纪冰川期来临，巨大的冰盖从地表两极向赤道延伸，人类文明火种于风雪飘摇之中奄奄一息，史称“大灾变”。
大灾变降临之前，各国都已预测到这场千年不遇的浩劫，竭尽全力为人类存续设计方案。其中规模最大、后来也被证明可行性最强的，是由五个国家主导的“摇篮曲计划”。
人工冬眠技术使得人类可以在休眠状态度过黑暗的寒冬，而意识也将陷入漫长的沉睡。直到系统收集的证据足以判定危机结束，他们才会被唤醒，从地壳之下回到地表，重建家园。
而“唤醒”的关键步骤，就是将人类意识“上传”到系统中，通过特定的筛选程序，再“下载”回到身体。
所谓的筛选程序，正是这场考试。
这场棋布局如此之大，他们从未能窥见其全局，现在才意识到，自己只是这庞大计划中一颗小小的螺钉罢了。
尹雾诗问出那个从一开始就困扰她至今的问题：“筛选的条件到底是什么？”
“你们还记得入学考试那所小学的校训吗？”希萝跳到椅子上晃悠着腿，“‘知识改变命运，品格成就未来’……其实已经说得很清楚了。”
人类幸存者沉睡在地下数百米深处，要利用有限的物资重返地表，最先苏醒的这批“先遣者”必须有足够的能力和智慧，为后来者准备好生存的基本条件。这批人要聪明，有基本的技术，最重要的是，他们不能软弱，即便在绝境中，也绝不能害人以利己。
率先苏醒意味着抢先占领生存资源，在脱离系统控制的现实世界中，如果有人占得先机，建立起自己的□□统治，代价是人类难以承受的。
迟仲行皱了皱眉，“那些没有通过考试的人呢？”
“他们会暂时继续沉睡，直到地下的庇护所有条件接收他们为止。”希萝说，“至于具体的时间，那需要看你们多久能修复庇护所。”
“抹消我们的记忆，是为了保证公平？”
希萝摇了摇头，“不完全是。被抹消记忆的不仅仅是你们，所有人自大灾变之初的记忆都被处理了——因为不能让你们知道醒来之后，不仅不能回到正常生活，还要面对无穷无尽的麻烦。有一个妈妈说，人类是很奇怪的生物，如果自己还能再苟一会，就希望别人先去顶着。”
面对现实世界恶劣的生存环境、无处不在的危险，很多人宁愿选择在睡梦中死去。如果有人愿意出来承担救世主的责任，那就更好了——成功了他们可以白占便宜，失败了则可以站在道德高地指手画脚，怎么都不亏。
年幼的小女孩脸上浮现出不属于这个年龄的冷酷，“所以干脆让大家都以为不努力就会死，这样所有人就都不会藏拙了。”
尹雾诗沉默片刻，“那蓝春桥呢？”
希萝睁大了眼睛。
“他能在考场中自由出入，携带刀具，还得到你的默许……为什么？”
希萝没有回答，她抬起纤细的手指，指向窗外天穹不散的浓雾，“你们看那里。”
雾气盘旋着不断撞击在透明的屏障上，似乎想要冲进来，却不断碰壁。
“你们应该早就注意到了，所有的考场都被雾气包围着。”
迟仲行：“那是什么？”
“逝者留下的数据流。”
希萝迎着两人的视线晃了晃腿，“爸爸妈妈，别这么看着我，他们不是死于筛选程序。
“摇篮曲系统正式投入使用时，基地给我配置了一台铷原子钟来计时——谁也不知道这一睡会是多久。”希萝抬手，屏幕上显示出一串长长的数字，“准确来说，现在是你们沉睡的第128年4个月11天零3个小时。”
时间跨度如此之大，很多维持冬眠的设备不可避免地受损，或被地壳运动损毁，或因年久失修而不再能维持生命活动。
很多“火种”在沉睡中死去，他们的意识被紧急“上传”到系统，由于数量太过巨大，现有的储存空间已无法收容，它们只能以数据流的形式四处游荡，无意识地做着布朗运动。
他们是日复一日、年复一年地徘徊在考场外的，电子幽灵。
尹雾诗深深吸了口气，“所以蓝春桥……”
“他就在那里。”希萝幽黑的瞳孔倒映着翻涌的浓雾，“他比较特殊……他是先被唤醒，然后才‘上传’的。”
“铷原子历127年5月18日，他所在的绿塔K区发生里氏6.1级浅源地震，他的冬眠舱被砸坏了。”