阿宁并不善于女红，这件没有任何绣纹的直裰是她在孕期里花了大半年，一针一线不假人手，很认真才做好的。
那一日沈祯来看望数月不见的女儿。
皇帝也在椒房殿。
他看着沈祯收到这件衣服时的神色，欢喜而骄傲，仿佛阿宁做了一件什么样了不得的大事。
沈祯并不是一个言语多的人，那一日却与阿宁说了好多话。
说，要等到孩子洗三礼的时候穿这件衣裳，让孩子看看他阿娘贵为国母，却依然那么的孝顺。
临走前，反复叮嘱她：“家里都给你和孩子都备了礼物，都是你喜欢的，到时候洗三礼，你祖母也要来看你和孩子的。要顾好自己，顾好了胎。”
而她，笑的欢喜而幸福，那是她册立为皇后时也不曾有过的笑色，仿佛她已经得到了全天下所有最珍贵的东西。
后来，过了许多许多年皇帝才明白，她，沈灼华，一个八岁丧母又被蛮横庶姐欺负多年的姑娘，只是想拥有一份完满而温暖的亲情而已。
父、丈夫、孩子，还有那个表面文章做的十分完美的继母，便是她千金不换的珍宝。
权势，从来不是她最想要的。
然而，皇帝也记得，那是他们父女最后一次相见。
直到她自焚于冷宫。
直到他不顾一切去冷宫里收殓她的尸骨。
皇帝知道他有多怨恨，以至于这二十年里，从未接受过沈缇的任何一次单独召见。
可沈祯在这二十年里，一直谨守着为臣的本分，皇帝也放心将内阁交在他的手中，因为皇帝清楚，这个沈氏一族的掌权人不会轻易放下族人的前程而不顾一切。
旁人或许不懂，可皇帝如何不明白，他在今日这样的情形下穿了阿宁为他制的衣裳，究竟是什么意思了。
原来，恨意不会随着时间而沉淀或者消弭，他只不过是在等一个机会为了心爱的女儿报仇而已！
沈祯的步伐沉稳，听着耳边似乎敬畏的声音，不过淡淡觑了那些人一眼，仿佛进禁宫里的变故不过是一场只属于旁人生死跌宕的戏。
进了殿，不曾与皇帝和楚王行礼，只恭敬同周太后道：“太后深夜急招，臣已明白何事。”
周太后点了点头，似有了支撑，神色松了下来，叹道：“事关江山社稷，先帝将玉玺交由你我保管，哀家深宫妇人，不知如何决断，此事还需国公来定夺。”
沈祯颔首：“微臣明白。”
李岩看了门口三人一眼。
闻国公接收到眼神，简明扼要，将事情阐述了一番：“首辅大人若是不信，也可去外头请了名医来断。”
沈祯眉目内敛，并没有太多的情绪起伏：“这并不能成为你们逼宫篡权的理由。”
闻国公虚步靠近沈祯面前，仔细观察着他烛火下不甚清晰的神色：“首辅大人所指责的，下官不再多做辩驳。可陛下明知和贵人未曾有孕，却坚称那起腹中子是皇室血脉。首辅大人，李氏的江山还需李氏血脉来继承，决不可让人有机会扰乱了李氏大统啊！”
“您是先帝爷信重的辅臣，先帝爷甚至将嗣天子宝的保管之权交给了您，若是李氏江山从您手上被人夺走，您来日又该如何向先帝爷交代？”
沈祯淡漠的目光看向皇帝：“陛下的意思呢？”
李潮一甩宽大的衣袖，章鸾锦的缎子华丽非常，繁复的刺绣里掺杂着七彩的丝线，烛火莹莹里有冷厉而刺目的光影弧度：“今时今日，立谁为储，可不是你们说了算的！”
沈祯一辈子沉浮在官场里，什么样的刀光剑影都经历过了，当年先帝骤然驾崩后的一日一夜里整座禁宫里都充斥着杀戮，从血海里挣扎出来过一次了，什么荣耀与耻辱也都尝遍了，有何惧今日情形。
半分眼神都不曾给到李潮，“陛下与太后面前，还请恪郡王谨守微臣的本分。”
李岩澹澹一笑：“恪郡王稍安勿躁，想必陛下和首辅大人会有最好的决定的。”
碎冰的融化吸收了太多的热量，景泰蓝的缸子外测凝起了一层薄薄的水气，水气慢慢贬厚，缓缓凝结成水滴，一滴一滴，映着烛火一旁矮桌上的一朵开得火红的凌霄花，宛若泣血。
有玉碎的沉痛姿态。
皇帝站了起来，直直盯着沈祯，声音沉重而略带了涩意：“朕并未被欺瞒，和贵人的胎自不会有机会生下来。原只是安抚朝臣的手段。”
沈祯只是慢慢掸了掸单薄的直裰，好似精心相护的宝贝沾了俗尘的脏污，无法容忍：“陛下自己清楚自己什么处境么？”
皇帝的眸色仿佛北方的夜，墨的发蓝，几乎压在人的天灵盖上一般：“朕与岳父，如今一条绳上的蚂蚱。”
沈祯看着太后手边的匣子，有一瞬间的闪神：“陛下以为楚王之子是否合适？”
皇帝蹙眉，嘴角有一缕寒彻之意：“乱臣贼子！”
眼看威胁太后和沈祯的性命是无用了，便只能从另一处打开缺口了。
鱼死网破，可不是他们筹谋数载后想得到的结果！
李岩眼底的光像是穿不破阴云的雷电，有积郁的翻滚：“皇帝称他为岳父，却也不管他的死活了？你害死了他的女儿和外孙，今日还要眼睁睁看着他再因你而死么！”
皇帝看了他一眼，神色仿佛阴天无风的御花园莲池的湖面：“身为臣，为国家而死，朕与臣民们万世都会记得他的忠烈。朕是帝王，自当以国家为重，岂会因一己情意损害大周利益！”
“一己之情？”李岩似乎听到了什么有趣的话语，笑了许久才停了下来，“你也会有情？”
皇帝面色难堪至极。
而李岩却话锋突转：“上回进京时，臣看到延庆殿里的那盆白梅养的真好。臣记得，从前陛下总是夸赞沈氏嫂嫂清丽如梅，傲雪而开。”
“听说当初为了这盆白梅，皇帝还斥责了当时还是皇后的白氏。这个被你的猜忌轻易放弃的女子，怎么，如今又成了你心底无法舍弃、不能忘却的存在了么？”