顾照鸿也走到了他身边，沉声道：“岳姑娘，如今金督主已然明了事情的来龙去脉，必将还你一个公道，你实在不必再造杀孽。”
“是吗？”
岳思思举着一盏烛灯从阴影处踏了出来，弓着腰把灵位上的蜡烛一个一个都点燃了，祠堂里瞬间亮如白昼，她整个人也暴露在众人面前。
——那是一个瘦削的女人，她白衣素缟，两颊瘦到凹陷，再无温柔清秀面容，反之，已是半脱相，眼神也是冷冽死寂。
顾照鸿只觉得不对，但具体哪里不对他又说不上来，这岳思思应当是不会武功的，但不知为何他总觉得汗毛竖立，暗暗打了十二分的警惕。
岳思思点完蜡烛，手里的烛灯却没放下，这时众人能看到刘在薄了——他被破布堵住口舌，严严实实地绑在祠堂中央，灵位座前的一把椅子上。
“民女斗胆一问，”岳思思站到刘在薄身后，手里拿着那盏烛灯，边时不时微微倾斜，将那滚烫的烛泪滴在刘在薄脸上、头上、肩颈上，惹来他被堵住嘴的闷哼，边漫不经心问，“不知金督主和顾少侠知道了民女怎样的故事呢？”
金子晚道：“刘在薄为得三十两赴京赶考路费，不惜杀女卖给田家配阴婚，又为了灭口给你下毒，所作所为实在阴毒，你若一腔恨意，也是应该。”他顿了下，又说，“但杀刘府上下三十九口，实属过头。”
岳思思半仰起头，她形销骨立，下颌骨明显到仿佛一把刀：“看来九万里属实厉害。”
“只是我一事不明，”金子晚盯着她，“你既与那花娘关系匪浅，又怎忍心杀了她来顶替你？”
“我不曾杀她！”
岳思思厉声道，声音尖利难听，随后又放低音量，怔怔：“但花娘，委实因我而死。”
她那双因瘦弱而越发大的眼睛里似蒙上了一层茫茫雾气：“我与花娘，识于城外破庙。彼时我从叠角村一路打零工过来，想在破庙里过一夜；她原本是扬雨城流樺楼的歌妓，因染了病被赶出来，一路卖唱行至此，也想在破庙里过一夜。”
“我当时又怎知这畜生不如的刘在薄所在何方呢？”岳思思又微微倾斜了手中烛台，将烛泪滴在他的脸上，“只是随处漂泊，想活着。我想着不如先在桃落府里安顿下来，再慢慢考虑今后。”
“今后我便与花娘相依为命，我打些零工，她卖唱，还有那些乞儿，只有和她在一起的日子，我才感觉自己是活着的，是真的从地下爬出来了。”
“可世上怎会有如此巧的事？”
她俯身，凑近刘在薄的脸侧，声音轻柔起来：“偏偏你来了，大盛朝六十八府，偏偏你被分到这桃落府来做知府，带着你的如花美眷，还有你两岁的儿子和一岁的女儿。”
“这便是你的命，也是我的命。”
“不认，不行。”
＊＊＊
两个月前桃落府
岳思思出门打零工前，看到花娘跪坐在破庙里一个能透进来日光的窗户下，正对着她妆奁上的镜子细细地描眉。因为染上风月病，她的脸色不甚好，但此刻在日光下，却显得她皮肤素净，连细小绒毛都看得清楚，她头上斜插的那支珠钗上的翠玉也显得成色越发圆润。
岳思思笑着摇摇头：“你呀，饭都快吃不上了，怎还记得每日梳妆，又给谁看呢？还有你那宝贝钗子，也不怕被人抢了去。”
花娘闻言莞尔一笑，把妆奁合上，对她招了招手，岳思思便走过去，被她笑着拉在身边坐下，伸手把发髻上那只珠钗摘下来，放在手上指给岳思思看：“这是我最心爱的珠钗，我得了病被流樺楼赶出来，从小捡我回去的阿嬷对我也有几分情谊，便允我十两银子，我没有要，只带了这珠钗和妆奁走。”
她将那支钗子翻了个个儿，上面拙劣地刻着花纹：“这珠钗呢，原是我一个恩客赠予我的。你看，这洞箫是他，这朵牡丹是我，是他亲手为我刻的，还伤了他的手指。”她的神情里满是怀念，还有几分女儿家的欢喜。
“后来呢？”岳思思忍不住问。
“他走啦，”花娘道，“他家里唤他回去，他说他会回来，会带我离开这风月之地，长厢厮守。”
花娘将那钗子又钗回发髻上，淡淡笑：“听过一曲秦淮景后，他走了，便再也没回来。”
岳思思一时无言，只能干巴巴地吐出一句负心汉。
花娘却是笑着摇了摇头，岳思思能从她素白的脖颈依稀能看出曾经的风韵：“我无父无母，无兄无子，身如浮萍，命如草芥，就连个姓氏，都是没有的。我这一辈子都在为别人活，为养我的阿嬷活，为我的恩客活，梦里不知缘何哭，醒时不知为甚笑。”
她自嘲：“我如今也没几天活头，总想着，这辈子虽未做一件恶事，但也没做过一件好事，也不知道下辈子转世，能不能做自己主，做不做得了主。”
岳思思眼眶一热，她听不得这个，花娘是她从地狱里爬回来后遇见的唯一一个带着人气儿的人，她总是刻意不去想花娘确也没几天可活：“从此你便跟我姓岳，剩下的时日便为了自己活，哪怕你我死了，你也曾有过姊姊。”她想了想，又道，“也莫要再唤花娘了，我给你取个名字，从此你便是我岳家人。”
花娘看着她，展颜一笑，从她的眼里，岳思思依稀看到了烟雨笼罩雾蒙蒙的秦淮河。
＊＊＊
一月后城外破庙
白衣的瘦削女子回到破庙时，花娘着那件粉衣，正如往日一般画着妆坐在庙门口看着远方，不知在想什么，看到她倒是弯了弯眼睛：“思思，你回来啦。”
岳思思却是跌跌撞撞，失魂落魄，满眼赤红，浑身哆嗦，连话都说不出来。
花娘怎能看不出她的反常，连忙起身扶着她到破庙里属于她们的小小角落，低声问她怎么了。
岳思思抓住她的手，用力到青筋都从手背上迸了出来：“他竟在此——他、他竟在此！”
她整个人都在颤抖，声音凄厉：“——他竟在此！”
“嘘——”花娘环抱着她，柔声安慰着她，直到她慢慢地缓过来一些，“与我说说，这是怎地了？”
岳思思第一次同她讲了自己的过往，花娘听得竟是半晌说不出话。
过了许久，花娘才喃喃：“我只道这世间，最狠心莫过于负心人，却未曾想，竟还有这阴毒至极的！”
岳思思反复念：“我必要杀他，我必要杀他！”
她凄然：“我看到他如今娇妻幼子，衣锦归来，我便想起我的囡囡，怎就托生成了他的女儿！”
“你可知，”岳思思攥紧了花娘的衣袖，“我看到他的高门大院，刺眼得很，我真想——我真想就这么吊死在他门前！咒他生生世世坠入畜生道，永不轮回！”
花娘怔怔地看着她。
岳思思忽又笑起来，泪尚且未尽：“可我不能，我必要杀他，来奠我九泉下的囡囡！”
花娘伸手握住她的手：“我知，我知。”