玄色的硬岩上，覆了层细红干沙，边境高山，流下一道川水，汇聚成红漠境内唯一的湖泊。
震荡暂时平息的红漠，有些寂寥。荒烟漫草稀疏，异兽阴翳来去，各自为界，各自躲藏。
一穿着王室赭衣的青少神，随着他前头的红漠之主赭王，正往湖岸不远处的一座幽塔走去。
还有些距离，少神抬起头，便能见着塔上窗户里边，母亲那双映着灰濛天光的眼神。
他父亲，是赭王已逝的弟弟，赤狰弋猎；而母亲，则是塔间那白鹿神，树谷星瑶。
他却隔了代，似他祖母青桐秋雨，生来，取了火凤之形。
五百年如一日，他母亲星瑶，总在窗边望着远山，她知道远山后头，即是龙谷，而龙谷后头，又是群山环绕，川泉泠泠，那处，便是鹿岭，她的家乡。
近塔之处，严严围着一圈守塔兽兵，兽兵长向赭王与少神致意。命人拉开了沉沉的塔门，将一连串铁链震得叮当作响。
“子冀。”他母亲在窗边早见到了他们，已在门边等着。却只向他招呼。
赭王并不介意，想是早也习惯了。
少神喊了声娘，跟着赭王进塔。而星瑶，早已将他想要的东西搁在桌上。一如往常，他几步上前，取过了桌上一本破旧的蓝皮小书，坐到一旁便读。书封上，落了《太虚论》叁字。
赭王望了一眼，也没说什么。这鹿岭的玄学，他并不大懂，从前翻了几翻，也不觉得有什么妨碍。
他迳自在案边坐下，搁了酒坛上桌，要星瑶同她喝酒。
这星瑶怀胎亲生的儿子，和她说起来，没有多少情感。
无论是弋猎，还是这赭王，都不能称作她丈夫，甚且是她心里头永不会忘的至恨。
五百年前，他们让兽兵剿平了鹿岭，在她鹿岭崇高的神丘上，围杀她父王母后，而她，屈辱地让兽兵肆虐过一回又一回，本该是她丈夫的人，川流蓝雉，在旁看着，至终降了弋猎。那人，如今是鹿岭王。她呢。
她困在这红漠高塔中，幽居了五百年。
从前这塔里，只有火把、刑具、和形形色色的兽兵。弋猎将她掳到红漠，辗压她一颗早碎尽了的心，将她的自尊踩成一团泥巴。有时她午夜梦回，好像还听见自己的惨叫夹杂群兽狰狞的笑声，回荡在塔里。
让那毫无人性的兽欲摧残，她和这少神子冀，又能有多少亲情。
唯一的庆幸，是那段日子，并没有持续太久。
她生产之时，已是冷岸承熙与赭王斗下了玄王弋猎。赭王重返红漠掌权。这孩子一出生，便让人抱了走，她并不太在意。事实上，她渐渐对身旁诸事都不在意。
而她的塔里，赭王来过几次后，没了火把刑具，多了正常宜居的摆设。后来，又让她拥有些鹿岭旧物，以遣怀乡之情。
再后来，她且同赭王有了两个孩子。
这么些时日，赭王屡次让她以接受红漠后位换自由，她却不能接受这毁灭她家园的赤狰势力，更不能接受自己向他妥协，即使如今的赤狰氏，待她温柔，即使，他比起从前的伊人，早也更像夫君。
而子冀大了些，赭王让他来见她。
但比起见她，子冀似乎更喜欢她这处的书，鹿岭太上真境的学问。那是他在红漠少主的日常修习里碰不着的东西。或许，也是那讲究万物无差的道理，才让他并不若两个弟弟，嫌弃她这半为囚的母亲，还肯唤她一声娘。
“最近，我要整兵驻军龙谷。”赭王起手替两人倒了酒，迳自豪干了一杯：“翼山若是插手，这趟，说不定回不来。”
见星瑶不答话，他且又笑了笑：“对你而言，该是喜讯？
星瑶蹙起眉，一声若有似无的沉叹，她起身走回窗边。
赭王续道：“儿子们太小，若有闪失…，我打算，让子冀接位。”
“那都是你红漠的事。”星瑶抑着愤怒，打断了他。
龙谷、翼山，逼她不得不想起早放弃去思念的人，和那些一扯动，还痛得剧烈的伤。
“那么，你的事听么？”赭王说着，往桌上放了串透着谷老仙气的玄铁色细长钥匙。
星瑶闻声，略带震惊的转了过身子，望了钥匙一眼，又望向赭王。
“弋猎旧部，同我手下，都肯听子冀，对你来说，这里还算安全。但…”他一笑起身，拾起钥匙，走到星瑶身旁。“我和自己打个赌。”
他牵过她的手，掌上运咒，星瑶双腕随之现出了两圈玄石手环。一直以来，这对环用来锁她灵力，虽是弋猎安上的，赭王却也没拿下来过。
“打赌…？”星瑶喃喃问了声。
赭王淡淡一笑：“我若打得赢他，便还你一个鹿岭王位。或者，你也可以…就这么回去找他。总之，你自由了。”他说着，将那玄环拆了下来。
星瑶震惊的眼闪闪烁烁，她等了五百年，等到恨，恨到绝望，透了、淡了，早也放弃的什么自由，却忽然这么临到她。
“你…。”她颤着声，想说些什么，却好像丢失了所有字句。
“子冀，走吧。”赭王淡淡转身，唤了唤那少神，笑道：“你恐怕得说服你娘，把那本书留给你。”
望着他二人离开，星瑶静静感受着掌间缓缓流转起的仙力，却不知怎么的，那玄环，好似还带在她手上一般。