“好，辛苦您们，那些将士身经百战意志顽强，来日招抚必然困难重重，但切记不可折辱。”
“是！”
在袁塘、饶文林、茹遂、灰駮一众汇报完毕，徐守文温吞地开了口：“各级官吏下放到各处已有月余，按照陛下的旨意，勉慰官吏，抚循百姓，理冤结，施恩惠，不过，”他轻轻一顿，众人的呼吸也跟着他停滞了刹那，“不过目前成果不大，很多下属反映当地百姓很不配合，甚至与通城一般无二。”
洁白的雪片卷入辛鸾的眼睫，年轻的帝王倏地眨动了下眼皮，侧过头，怕冷般缓缓袖住两手：“一般无二啊……”
他低声叹：“那真不是什么好消息。”
就在两个月前，十月十五日，辛鸾率众领通城，人还在恒贞廷内，城中百姓却已经开始动乱，那些人不是正规军，拿起武器的时间还没有十五日，通城官吏开城投降，他们见辛鸾进城，忽然间联络着发起反抗。
令辛鸾惊心的是，这抵抗不止一户两户，而是千郭万家，一时间城内喊声震天，他城中护卫列队的禁军当即遭遇了四方攻击！恒贞廷内投诚的文官瑟瑟发抖，辛鸾立于殿上，既惊且怒，命人火速飞驰调兵，两个时辰内扫平城中动乱。
紧接着，历时两年有余的中境战役里最离奇的厮杀开始了。
西南的骑兵、步卒、弓箭手涌入了通城，发石车、撞车、望楼车、冲棚车驶进了通城，主君被困，任是哪个方面军的统帅都会全力以赴，可这些百姓哪里能和辛鸾那些能征惯战的将士们抵抗？大量的动乱者被杀、被擒，可是这抵抗仍然没有停止，通城的百姓就像是一群决心要与狮子搏杀的麋鹿，许多看着家中殷富的中年人身上连个像样的衣甲都没有，拿着家中的砍刀棍棒带着人就出来送死。
最开始一个时辰，西南军还能砍瓜切菜，毫不手软，可越杀他们越迟疑：这不是敌人罢？这他妈是敌人嚒？
通城的老老少少一齐加入战斗，在阁楼，在街巷，在集市的拐角，呼号声此起彼伏，鲜血急而乱地迸开，他们明知必败，还是要借着熟悉的地形打到逐屋巷战，西南军没遇到过这么弱还这么难缠的百姓，他们像起起落落的潮水，兀自奔涌抗争，不可理喻。
整整三个时辰，临近通城的几个营不断地投入兵力，投石不断地轰击着通城的高点，可这都打不完。辛鸾的皮肤一分分的发紧，喉咙里凝着森森的铁锈气：他从未遭遇过这样的敌人，他从未把他们当做敌人！
武烈王远在弋阳大营听说了这个情况也是惊骇，立刻放下手中军务带着兵亲自来接他的主君，是时，西南将士们陷在通城人海之中早无斗志，主君一经救出，武烈王当即下令所有人退出通城。
这根本就是毫无道理的一场仗，再杀下去，只不过是换一场胜负俱伤。
辛鸾回城的第一件事就是去见飞鱼夫诸，雪白的轻裘上金线绣着腾飞的凤凰，急促地拖过监牢的石阶，泛出卓然的粼光。他一手按在森森寒铁之上，朝着牢中之人森严发问：“辛涧气数已尽，将军何故不降？”
他比辛涧差吗？难道他比辛涧更严酷无道吗？他已做了最大的安抚，他们凭什么不肯归顺？！
可是夫诸看都不看他，背着身子，执拗道：“两年前中境曾于雪瓴宫热情招待陛下，陛下又为何攻我城池侵我家园？”
辛鸾一拳砸上铁栏：“你们本可以一开始就站在寡人这边！”
“两霸相争，陛下叫我们如何独善其身？”
夫诸倏地于阴暗中回转过来，目光猝然似电：“中境四战之地易攻难守，东西两帝，是此是彼，到底有何分别？”
雪缭乱地下——
月初更兼落雪，只衬得夜色深沉。
“依末将来看陛下就是太仁慈，西南军军纪整肃秋毫无犯，您如今只是派了小股部队驻防，通城便如此反抗，那等您将来一统江山，他们又要如何？”一直没有手滑的从从此时忽然开口。
这些日子从从一直四处奔走劝降，中境一部分人本就翘首东境王师，而因他原本的东境身份，无疑起到了很大的示范作用，辛鸾这段时间对他也多有倚靠，为他安排护卫，准其行走近前。
“卑职附议。”袁塘也道，“这些人不满意陛下，不满意辛涧，难不成还想自立嚒？”
灰駮：“是啊，阵营不同时抵抗还能体谅，可是都到这个时候了，他们还要闹成哪样？”
饶文林：“陛下，不能再心软了，您原本就是应该进驻通城的，那里辐射整个中境，恒贞廷也比这里更体面阔敞，就是因为这些不识时务之人，您已经退而求其次了，现在他们还不满意，这也太过不识好歹！”
“陛下如今已坐拥西、南、中全部土地，接收三十万装备，麾下五十万大军，天下虽大，您手握江山，卑职说句不好听，便是您翻手为云覆手为雨，他们又能奈您何？属下们若不给他们些厉害瞧瞧，还真以为我们西南铁军可欺！”
风雪灼人，辛鸾垂下眼睛：“那你们的意思呢？”
“不重罚不足以平民乱，臣请重罚！”从从率先道，“一则将反抗分子全数投入大狱，压此叛逆之风，二则战壕之中还有数万敌军尚未收敛，可以将尸身堆叠培土，建造‘万人观’以威慑天下不臣！”
“呵。”
轻倏地，邹吾忽地嗤笑一声。
整个回廊小亭，刹那间被这一声笑搅动了气场，刚刚还能言善辩的将军们都情不自禁地扭过头去，看着武烈王神色寡淡地从石凳上站起，不疾不徐地，拂落了衣摆上的雪花。
从从屏息，眼中顿时闪过一线仓皇，他此言别无他意，若有他意也是有心为邹吾的功绩立碑立威，可是那男人似乎并不领情，扫下身上雪，缓缓抬头，将目光转向他：“他们纵然是敌人，也是战场上尽忠之人，‘万人观’何等阴鸷，你怎可兴如此折辱？”
说罢，多余一眼也没再看他，冷冷地转身便走了。
武烈王很少在陛下议事时说话，更很少落别人的脸面，雪夜中灯烛燃得炽盛，等他转出回廊不见身影许久，这些将军们才发觉自己的后脊已绷得僵直，再回看眼前的陛下，只见他黑氅白雪，眉眼喜怒难测，许久才道了一句，“大家都先回罢，寡人再考虑考虑。”众人这才喘出一口气来，行礼离开。
大雪纷飞，一层层的铺盖，脚踩上去铮铮有声。
辛鸾回房后先去了黑色大氅，抖落身上积雪，他里面穿着月色的织锦白袍，雪夜红烛，更衬着人素雅修拔，清俊动人。
“你怎么了啊？”
辛鸾坐到榻上去，见邹吾拧身背对着他躺下，只好枕在他的身上，探腰去看他的脸色：“你不满我用他，也不必对他这么大的意见罢？”
邹吾闭眼抱臂，眉心一蹙：“别瞎说，我懒得针对他。”
辛鸾笑了，压在他身上推他，“还说没有？你以前才不会在一群人面前抢白谁，你打败了他，他不记恨，反而很钦佩你，你干嘛待他这么苛刻？”
邹吾翻过身来，低头看顺势趴在他胸前的辛鸾，“你看得上这人？”
辛鸾：“谁能帮我我用谁，中境一役我们是打赢了，可是我们没打赢人心，他公开表示支持我，为我奔走劝降，我为何看不上他？”
“可他是如何劝降的？”
邹吾腾地坐了起来，小小一方榻上逼视着辛鸾，眼底闪出暗怒的光：“他是为你含章太子吗？他是因为你赢了。‘丹口孔雀已经被辛涧杀了，守，你们是守不住了，逃，你们又能逃到哪里去？你们不是希望和平嚒？不是不喜打仗嚒？结束战乱最好的方式就是投降，识时务者为俊杰，陛下总是要善待那些及早归顺他的人，晚投不如早投，晚降不如早降……’”
邹吾像是困于呼吸一般，艰难地喘出一口气来，“他只是个会趋利避害，见风使舵的小人而已，他心里装的既不是天下也不是黎民，既没有公理也不是道义，青山有幸，长埋忠骨，衮衮诸公，不费江河！‘万人观’，真难为他想得出！他自诩聪明，自己浑浑噩噩玩世不恭，便以为可以随随便便嘲笑那些比他忠诚比他贞烈的英魂了嚒？”
邹吾瞪着辛鸾，忽然之间，左眼倏地落下一滴泪来。
辛鸾吓得魂飞魄散，正要去帮他擦，邹吾却已经甩开被褥，飞快地踩上鞋子，辛鸾只来得及拉住他的衣角，又急又困惑，“大晚上你去哪？”
“陛下。”
一个极度陌生的称呼从邹吾的嘴里吐出来，他垂头，瞳孔淄黑如墨：“当年你父亲西南三杀，想的也是用铁血威慑住我们的。”
火焰嘶嘶发出幽微的声响，辛鸾目光仓皇，一下子就松开了手。
“战场血腥，我是过来人，我可以为你开疆拓土，造数万的杀业，可以不说一个不字，不叹一口气，可是战场之外战场之后，大半幅的江山人命，他们的生死，仰赖陛下的天恩。”
第232章 决战（2）
胡十三前后跟了辛鸾五年，在担任南线主帅之前一直是辛鸾的亲卫，这还是第一次知道陛下和武烈王也会吵架。
严格来说也不算吵架，只是武烈王临夜披了衣服去别的屋子宿下了，但这搞得陛下十分紧张，屋内火烛时熄时灭，他一阵儿开门问近卫那屋子里有没有暖炉，一阵儿问有没有厚被褥，一阵儿又开始关心有没有热茶，生怕武烈王起夜口渴找不到水喝。
辛鸾目前随侍的近卫都是胡十三挑选的，此次受命从南境来援，陛下那里出了些许风波，自有人不安地跟他这个老上司透露情况。
“这个时辰了？陛下还没歇息？”
胡十三看了眼滴漏，窗外大雪纷飞，似有拍门之声，他紧了紧外衣，打算过去看看什么情形。
烛火还亮着，胡十三提着热汤叩门，漏夜求见没有遭遇任何的推脱，屋内传来低低的一声“进”，他便推开了门。
屋内有些冷。
辛鸾正开着窗看雪，一袭薄薄的白色寝衣坐在窗下坐床上，身边的围着的被褥摊得凌乱，隐约露出里面的一个银汤瓶，他抱着自己的膝盖也没遮盖什么，就赤着脚坐在窗下喝闷酒。
“陛下……”胡十三轻声开口。
“嗯……”辛鸾没回头，低低应了声，旋开酒壶又仰头闷了一口酒。
屋内还是辛鸾习惯的摆设，小桌上罩着好几个纱网，里面装着锁金的漆盒，盛的是各色的点心和茶，他很少直接饮酒，和武烈王在一起的时候饮酒多是为了助兴，一个人喝酒只可能是心中烦恼，想要一浇块垒。
胡十三放下热汤，又把暖炉拉得近了些，辛鸾这才回过头来，眼皮微微发红，“什么急事嚒？你来见我？”
胡十三愣了一下，有些尴尬，“臣没有什么要紧事，只是今夜雪寒，过来看看陛下。”
辛鸾眯眼扭头，长久地注视他，就在胡十三在他的注目下如坐针毡时，他忽地闭眼，困扰地砸了下额头，“是了，想起来了……你南境的功勋还没封赏，寡人最近中境的事情太多，把你忙忘了，你来了也好，正好提醒了寡人。”
辛鸾像是喝多了，一呼一吸都是辛辣的酒气，说着他忽地抽了下鼻子，探身抓住了胡十三的手，“十三，你有功！……你为寡人打下了南境一万六千里的土地，你之功劳，不下武烈王！”
这个类比可是过了，胡十三不敢应承，小心地被主君叩着手掌，紧张地觑着辛鸾难辨的神色，试探问：“陛下……陛下是因为武烈王伤心嚒？”
“不是这个。”辛鸾松开他，好像找回了点神志，轻声道，“我难过不是因为这个。”
窗外大雪如撕棉，无比喧闹，无比寂寥，他伸手去接，只卷了满手空寂的冷风：“我只是心虚，心虚而已。”
“陛下……您说心虚？”胡十三怀疑自己听错，“心虚什么？”
“……心虚自己走的路是错的，做的是错的。”可能是身边人曾与自己形影不离地相处过许多光阴，细密光滑的长发被辛鸾松开，他披散着自己的头发，抱膝留给胡十三一个背影，“我很怕自己走的路是错的，做的是错的……我只是希望能有更多人能支持我一些，能站到我这边，被人厌恶抵制的感觉让人心情绝望，我只是用一些可以为我正名、可以帮我收拢降臣的人……哪怕他可能是口蜜腹剑吧，可我没法不用他……”
辛鸾的口气认真到了极处，认真得几乎像个孩子，胡十三虚长他几岁，闻言亦情不自禁地攒起眉。
“我知道武烈侯是生气了，他愿意说心里话、发脾气给我，说实话，寡人其实心里很高兴，可是他欣赏的那类人，真的让人胆寒，寡人看那些孤军哀兵奋不顾身，说真的，我不忍看，不忍想，我也没那么可怕罢？为什么宁死不降呢？是寡人的诚意不够嚒？为什么要豁出性命来抵抗？……通城那天，我没害怕，我只是不能理解，我从没想过一城的百姓会视我为地，这世上还没有任何的敌人，可以让我这样的心痛……我说我为了公理道义，为了兴利除弊，为了除暴安良，可是走到今日，多少人饥寒交迫，多少人成了流窜的难民，成了皑皑白骨，我能理解他们讨厌我的，我知道的，我今日尚且算个强者，但我曾很长时间只是个弱者废物，我知道这世上有多可怕，知道一个人要有多大的本事才能在乱世活着，我五年前向西流亡，曾经遇到过一户中境的好心人送我去爹爹的葬礼，这些日子我一直在找他们，可是哪怕以我今日权势，我仍然找不到他们……他们家的女儿今年应该也有十六岁了，正好是我当年逃亡的年纪，我不知道，我不知道她在乱世里要怎样立足，怎样吃饭，有没有人庇护，会不会挨饿受冻……我刚被我叔撵出王庭那一阵，那也是冬天，我穿着寝衣被我哥拉出来，我记得后来有人给我送面饼，在千寻府，我千恩万谢地感激他，饼渣掉在地上，我唾湿手指粘起来吃，其实当时我饿得要命，可是不敢多向主人讨要，我害怕给主人添麻烦……
“十三，我怎么就活到了今天，我怎么……就把天衍搞成了这样……”
少年仿佛陷入迷梦，字字句句将悔恨和痛苦浸透。
可这话真不该他来说，他是辛鸾啊，是十六岁势单力薄仍于渝都挽狂澜于既倒之人、是十九岁眼盲仍率三军闯出绝境的领袖、是二十一岁统带数十万精兵切分天下震撼南北枭雄之人，天下敬畏碧血凤凰者何其之多，他手握天地再造玄黄，半幅江山都摆在他眼前任他予取予夺，五年前，他事业最低谷时他都没有流过一滴眼泪，如今他炙手可热，这番话说得是何其惊心？
“陛下，您喝醉了。”
胡十三探过身，想取走他手中酒壶，可辛鸾没有松开，“我没醉，我清醒得很。”
高居权利之巅，他也有受不了的时候，有爱人误解让他难过伤心无处排解的时候。
胡十三顿时无言，默默地又缩了回去，有些不服气道：“陛下，不是没有人站在您这边。”
辛鸾没有理会他，兀自抬着头看窗外。
“渝都瘟疫那天您还记得嚒？你问我知道《春秋》嚒？‘世衰道微，邪说暴行有作，臣弑其君者有之，子弑其父者有之。圣人惧，作春秋，春秋，天子之事也，知我者，其惟春秋，罪我者，其惟春秋’。知我罪我，其惟春秋。当时卑职不懂，现在卑职懂了，可陛下当时咬牙封城时是懂的，现在，反倒是不懂了。”
辛鸾的肩头，轻轻地，动了一下。
“您当年刚刚封城的时候，许多渝都百姓也是责怪您的，记得嚒？您当初也是因为这些心神不定了好久，可是现在呢，南境的百姓都很爱戴你，蛇母庙都不拜了，开始拜凤凰庙，卑职这两年替您收复南境各地，看起来战功很大，其实打下来遭遇的阻力很小，大家听说陛下您要回来了，都想办法帮我们斗倒各郡邑的郡尉，敌军布防，他们便来提供情报，我军失利，他们便自发帮忙掩护，好多阿嬷说，当年是不知道小太子陷在了西境，若是早知道，他们抢也要把您抢回来的……陛下，如果您只是因为这个为中境伤心，那您不如想想南境吧，一万六千里的土地，那不都是卑职打下来，那本来就是南境百姓拿来要献给您的，中境现在刚遭遇战火，他们一时想不开是正常的，时日久了，他们会看到您的好的。”
“人心昭昭，当世便能得出定论，不必等《春秋》的笔法。”
夜雪漱漱。
滴漏寅时初刻发出清晰的铮铮响声，一时间，月色似乎忽然宁定了许多。
辛鸾起身将那窗子关上，紧接着缓缓转过身来，道：“你说得有道理。”
他眼睛还是有些红，胡十三却已是面色一喜，“陛下想开了便好。”说着便要起身，“那卑职不打扰您休息了，这便回了。”
辛鸾：“外面积雪太厚，总共没几个时辰，你在这休息罢。”
胡十三吓得手脚一哆嗦，今晚这就是武烈王睡了他敢来陪主君说说话，在这儿住，岂不是见不到明日的太阳？辛鸾倒是没他想的那么多，披上衣服作势要出门，胡十三不由开口：“陛下这么晚去哪？”
辛鸾回头，很是不解：“不是让你住这儿了嚒？寡人去武烈王那凑合一下，你歇息吧。”说着头也不回地出了门，留着胡十三一个人在屋中，走也不是，留也不是。
·