也不知过了多久，直到周遭连巡逻的人与次数也变少了，一切真正归于寂静时，身后却忽然传来一阵轻而缓的脚步声，伴随而来的，是冷硬的地上，残枝断木被踩出的细微声响。
裴济猛地回头，正对上一双熟悉的杏眼。
冬日的凄凄冷月映在她的眼瞳中，忽然变得温柔动人。
“三郎，原来你在这儿。”丽质微笑着走近，与他一同席地而坐。
裴济面上没什么表情，只将目光落在她身上，见她披着氅衣，坐下时，也将氅衣垫在了身下，这才将视线移开。
丽质掩在氅衣下的两条胳膊伸出，轻轻挽住他的左臂，将脸靠在他肩上，忍不住嗔道：“你的衣裳都这么凉了，可别再冻下去了。”
裴济蹙眉，想伸手将她推开些，她却挽得更紧：“你放心，这时候没人看得见。再说，这是你麾下的军营里，我不信你难道还管不住将士们的嘴？”
她知道他在担心什么，也相信他定已想好了如何应对。
果然，裴济没再将她推开。
良久，他无奈地轻叹一声，慢慢将她搂在怀里，替她将氅衣裹得更紧，哑声道：“我只是不想让你再受一点委屈罢了。明日待你和母亲离开，我会先在军中将你的事都解决了。”
丽质的身份十分敏感，前面又有叛军虎视眈眈，行军之间更是艰苦异常，她不适宜留在军中，还是得走先前已探好的正能避开叛军的路南下至扬州暂避。
至于母亲，年岁也已大了，亦不能再横穿处处有叛乱的北方往裴家祖宅去，便只好也跟着丽质一同暂往扬州去。
虽然先前已同丽质说过此时，眼下他还是忍不住又解释一番：“你放心，我已同母亲说过了，先前的事，是我冒犯了你，错都在我，她素来性情宽和，心里即便不喜欢你，也绝不会多加为难。”
说着，他顿了顿，嗓音间的干涩更甚：“她又才知道了父亲的事，正有些伤心，还要烦你路上能多体谅、迁就些。”
丽质毫不犹豫地点头。
那是他的母亲，他已替她做了这么多，如今不过要她体谅一下大长公主，哪里又不应的道理？
只是，看着他这一副事事周到，什么都已提前想好的样子，她心里愈加柔软，忍不住心疼起来。
“三郎啊，你自己呢？”她伸手抚摸他映在月色下的冰凉面颊，“你替别人考虑了这样多，可是你自己呢？你说公主伤心，需人体谅，你难道不是也一样难过吗？”
他也是才听闻了父亲的噩耗，又才与相处二十余年的表兄决裂，怎会不难过？可他从始至终，都一直让自己忙碌不已，处处想着别人的事，半点没将心思留给自己。
丽质想，她这辈子自诩的冷硬心肠，在他这儿大约早已不复存在了。
明日分别在即，她思来想去，始终放心不下，这才特意趁着四下都已无人时来看一看他。
裴济没说话，只是眼神闪了闪，凝视着她盈盈的杏眼，素来沉静深邃的眼眸里，竟慢慢渗出一层湿意。
连日的重压下，她的温柔终于让他时刻紧绷的情绪有了一丝裂缝。
丽质摸摸他的脸颊，伸手张开双臂，将他拉到自己胸口，用宽大的氅衣将他的脑袋盖在里面，一下一下轻拍着他的后背。
裴济起初浑身僵硬，像不习惯松懈下来似的，可片刻后，却慢慢伸手环住她的腰，将脑袋深深埋在她胸口，默默消解着压抑许久却不得发泄的情绪。
他双肩时不时的无声耸动。
已十几年不曾掉过泪，却还是在今日流了出来。
幸好，他并非孤身一人。
也不知过了多久，直到他慢慢恢复平静，又在氅衣的遮挡下擦了擦眼角，这才慢慢坐直身子，肃着脸道：“再这样下去，我恐怕要闷坏了。”
丽质闻言，忍不住轻笑一声：“我可舍不得将你闷坏。”
月色下，她双眼盛着月辉，清亮而温柔，似乎有种奇异的安抚人心的力量。
裴济静静注视着，忍不住捧着她的脸颊，俯首亲吻那双杏眼里的温柔月色。
“丽娘，多谢你，我已好多了。”
第113章 质问
第二日一早, 天还未亮，军中将士们便已迅速起身，将一切收拾妥当。
照计划, 今日辰时之前，就要出发赶往蒲津渡。皇甫靖因有了四万河东军的支援, 一下士气大振, 可对上人数倍于自己的叛军, 仍形势严峻，须得背水一战。
军中一向纪律严明，定的是辰时, 可到卯时四刻, 所有人便已整装待发，就连丽质也被其中氛围感染，天未亮便起身收拾好, 坐在马车上捧着干粮啃。
裴济例行巡视过后，便到车边来看她, 见她捧着块硬邦邦比自己脸盘还大的胡饼吃力地咬着, 不由有些心疼：“你稍忍着些，我已吩咐过了, 等过两三日，你出了最乱的这块地方, 便能吃得好些也睡得好些了。”
丽质饮了口水，艰难地将一口胡饼咽下, 擦了擦嘴角地碎屑, 笑道：“我没事，只要一想到已离开了那里，便是吃糠咽菜也觉得快活。”
她说着, 仔细看一眼他的面庞，见他除面颊下方冒出了些许胡茬外，整个人仍是精神奕奕，并未因连日的奔波而显露多少疲态度，这才放下心来，又问：“大长公主如何了？你可去看过了？”
提到母亲，裴济摇摇头，眼神里有些黯淡：“母亲也不知如何了，还未出来，我正要去看看。”
丽质闻言，忙让他快去。
营地里仅剩下大长公主最后一座营帐还未收起来。军中将士们都体谅她的心情，无人敢去打扰，只远远地等着。
裴济手里捧着干粮，站在帐外，正踌躇着如何开口，里头的人却忽然出来了。
“母亲。”
大长公主已穿戴好了，虽面色惨淡，全然没有平日开怀慈和的样子，可眼神里却不再只有毫无生气的悲痛。
她四下看了看，见众人都已等候在旁，便吩咐舒娘：“将水囊和胡饼都送到马车上去吧，一会儿我在车中用。”说着，她冲裴济道，“是我晚了些，耽误了你的时候。”
“母亲——还好吗？”裴济将干粮交给舒娘，仍有些放心不下母亲，不由扶住她问。
清晨的寒意里，大长公主眼里闪过一层泪意，随即迅速掩去。她转身拍拍裴济扶着自己的手，声音虽轻，语气却十分郑重。
“三郎，你别为我担心，我知道，你还有许多事要做，便是你父亲——他也定不愿意见我消沉……我只是一时没法转过弯来罢了，往后会好的。我还要等你父亲回来呢，他、他不论是生是死，总得要回来呢，我得好好等着。”
她说到此处，已有些哽咽，可裴济却听懂了，她不会因此便一蹶不振。
“好。”他深吸一口气，渐渐觉得心底的担忧消了一些，“母亲等着，父亲定会回来的。”
大长公主点头，替他将衣襟整了整，轻声道：“以后，我还要同他葬在一处呢……三郎，你定要保重自己，千万不要涉险呀。”
“嗯。儿子明白。”裴济认真点头答应。
他是独子，当护好自己。况且，如今的他，也已有了牵挂在心的人，又怎会舍得轻易抛弃自己的性命？
不一会儿，大长公主上了马车，最后一座营帐也已收起。
石泉亲自带人护送大长公主与丽质南下，临行前，裴济到底没忍住，策马上前，跟在丽质的车厢边，轻声道：“我会写信的，这边的一切，也会尽快结束。”
“嗯。”丽质掀起车帘，望着他的温柔目光里满是信任，“我等着。”
马儿渐渐跑动起来，带着马车一点点提速，渐渐远去。
裴济看了片刻，收回视线，掉转马头，便要带着众人疾驰离开。
可挥起的手还未落下，军中一位不低的将领却忍不住问：“那钟贵妃分明是个天煞孤星，红颜祸水，将军为何要护她？”
他的话音不低，周遭的将士们都听见了，一时纷纷忍不住左顾右盼，若不是顾忌着军中的规矩，恐怕早已热烈议论起来了。
那将领咬了咬牙，索性替大伙儿将憋在心里的疑问直接问出来：“难道，将军也像那天子和逆王一般，着了她的道吗？”
裴济沉着脸策马靠近，镇定自若的目光从眼前一张张充满困惑，甚至是愤怒的脸上一一扫过。
军中有这样的声音，他早已知道了。丽质到底曾做过贵妃，这一点，是他无论如何都抹不去的，而眼下民间的许多传言里，也的确因睿王的那一纸檄文而对她颇多不满，甚至唾骂。
他本打算待到蒲津渡与大部队汇合后，再在军中将这股声音解决掉，如今看来，已不能再拖了。
也罢，恰好趁此机会重振军心，于接下来的战事有利无害。
“既然你提及此事，今日我便要问一问你们。”他挺直脊背坐在高头大马上，扬起声令众人都能听到，“你们是否都以为，今日天下之乱，百姓之苦，都是因钟娘子而起？”
将士们面面相觑，有几声迟疑的“是”从四下响起。方才发问那将领见状，咬牙干脆道：“虽我等也不敢断定全是因为她，可那檄文里说得清清楚楚，战事就是因她而起的，我们个个提着脑袋在沙场上一面砍胡虏，一面又马不停蹄地赶来打叛军，难道还要分出心神来护着那祸水吗！”
话音落下，军中顿时一片激愤，方才还只是寥寥的几声“是”，一下变做越来越大的议论声。
裴济不语，只耐心等众人慢慢静下来，这才又道：“如此，我更要问了，逆贼起兵谋反，是钟娘子唆使的吗？逆贼与胡虏勾结，戕害我大魏百姓，是钟娘子唆使的吗？”
众人四下交换视线，愤怒之意极盛，可面对他的问题，只能摇头：“不是。”
裴济又道：“那陛下贬忠臣，是钟娘子唆使的吗？”
军中的躁动稍稍有些平静了：“不是。”
“先前我曾几度求陛下莫小看铁矿一案，以防其中另有猫腻，陛下却将事都交萧龄甫，萧龄甫为替其心腹谋幽州刺史一职，执意不肯彻查，这才错失了察觉逆贼意图的时机，这些，也是因为钟娘子的缘故吗？”
众人再度面面相觑，原本的激愤因这一个个接踵而来的问题一下弱了下去。
“不是。”
裴济点头，身下的马儿似乎也感受到了气氛的不同，忍不住踏着铁蹄左右跑动着。
“我在长安这一年多来，从未见过钟娘子向陛下进谗言，对朝堂之事，更是从无嫔妃插手的例子，就连陛下要封她叔父为国公，要将公主嫁给她钟家人，她也都曾当场推辞，这样的女子，难道会是什么十恶不赦，唯恐天下不乱之人吗？可为何偏偏如今天下乱了，反而人人都急着将罪责推到她的身上，你们可曾想过？”
将士们听了他的话，不由思索起来。
是啊，钟娘子除了曾该是逆王的王妃外，实则与这一场叛乱并无太大干系，只是众人听了那檄文中所言后，便都觉逆贼叛乱，都是为了她这个红颜祸水，可檄文里，分明还列了诸多其他叛军起兵的缘由。
裴济不动声色地观察着众人的表情，知不少人已有些明白他的意思了，便又道：“难道这时候将钟娘子送回逆王身边，叛乱便会停止吗？”
话音落下，将士们皆是一愣。
其中一个想了想，迟疑道：“恐怕……不会停止……谋反叛乱，历来都是要夺权篡位的，哪里会只要一个女人……”
旁边众人听罢，纷纷觉得有道理。
裴济扯了扯唇角，冷道：“昔日吴越之争，越王勾践卧薪尝胆，兼以美人计惑吴王夫差，致夫差终成亡国之君。后世诸人不乏将灭国之缘由归咎于美人计之上，可细想，若夫差贤明，如何会连年征战，使国库空虚，又如何会放虎归山，对韬光养晦，日益壮大的越国视而不见？究其原因，多在夫差。”
“什么人，才会将一切罪责都推到旁人身上？唯有无能之人。”
“狼子野心之人明知叛逆之举当不为天下所容，这才要拿无辜的女人做借口！”
他字字清晰，句句有力，深深打在将士们的心坎上。
方才发问的那个将领蹙眉想了半晌，忽然猛一拍大腿，道：“将军说得不错，统统是借口罢了！我等糊涂，竟轻易就被人搅乱了理智！”
“嗯，如今想明白了便好，别被他人牵着鼻子走。这天下，还有无数无辜的百姓因战乱而受牵连。”裴济望一眼面色都已变了的将士们，道，“若都想清楚了，便休整半刻。半刻后，出发支援蒲津渡！”
……
另一边，丽质在石泉等人的护送下，与大长公主一路往东南向快马加鞭行去，一直到傍晚的住处，中间不过歇了两回。
因不想暴露行踪，他们未住驿站，而是挑了城中最寻常的逆旅暂居。
逆旅皆是民间百姓自营的，自然比不得宽敞舒适的驿站，即便已挑了最好的屋舍，也不过是比她们平日所居的寝室旁的侧间稍大些罢了。
丽质倒不挑剔，只让店家洒扫干净，便转身替身旁手指不能动弹的青栀披了件御寒的外衫。