昨夜来了个满身酒气的少年人，把它和一匹红毛母马拴在了一起，然后霸占了它的地方。它正尥蹶子把凑过来的红毛马赶到角落，突然闻见主人身上特有的蘅芜香气。
妙仪做中官打扮，青衣皂靴，背着个小小包袱，她牵出飒露紫，正往小门外走，听见有人低喝：“什么人？”
天色晦暗不明，一个人从草堆里站起来，疾步跨出了马棚，一把抢过辔头，上下打量着眼前人，“你好大的胆子，连公主的坐骑也敢偷盗。”
妙仪回首，月光下的这个人一张娃娃脸，头上插着稻草，睡眼惺忪，强装清醒，力气倒是出奇的大。
她坦荡问道：“你可是寿安公主亲卫营拱卫郎赵副将？今日为何不在值房，反倒在这么个腌臜地方偷懒打浑？”
赵岐被她一顿训斥，刚想骂回去，却在月光下惊鸿一瞥，此人秀目含嗔，朱唇含笑，即使做了中官打扮，也难掩殊颜丽质。
他的怒火消散无形，喃喃道：“你是何人？我为何从未见过你？”
“我是何人不要紧，只要你认得这个便好。” 说罢，妙仪拿出一个朱雀纹鎏金玉牌，“公主遣我有要务，莫说用这一匹马，就连立刻处置了你都使得。”
赵岐一看，正是寿安公主的私令。
妙仪见他不说话，知道他已被自己唬住，略一思忖，又道：“昨晚，公主命我回大梁办事，提到你身手卓绝，命你与我同往，护我周全，不想我今早去你房中寻你，却无人在，正想和公主禀明了治你的罪。”
赵岐一听，想到自己本就不得公主青眼，如今好不容易有个机会，又让自己耽误了，心中懊恼，忙道：“末将鲁莽，贵人勿怪，公主这时怕还是睡着，不若我收拾一下，即刻启程，才能不耽误了差事。”
妙仪心中暗笑，又假装为难，晾了他半晌，才道：“那你先自去收拾，卯正在西门与我汇合。”
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鄯州是茶马重镇，往来络绎不绝，卯初时分，各个城门就已经大开，妙仪便是在这个时候，混迹在商队中，从东门出了城，比和赵岐的约定早了半个时辰。
而后一路策马，疾行了两个多时辰，才在胡杨树下的茶棚稍事休息。
昨夜一时心急，牵马夜奔，她一颗焦急的心，现在才略略平定。
天地之小，死生之大，总是要见娘最后一面的，才不会抱憾终身，这也是为人子女能尽的最微薄的孝道。
她将水囊灌满水，在荷包中捡了一块碎银，放在桌上。
刚出了茶棚去牵马，就看见一匹赤兔马疾驰而来，稳稳在自己面前停下，一个熟悉的声音，穿过飞扬的尘土，直刺她的耳膜：“中官，你可让我好等。”
赵岐跳下马来，拿起妙仪手中的水囊便往口中灌，喝了个精光才还给她。妙仪嫌恶的把水囊往他一抛，便转身上了马。
赵岐又道：“中官今日让我在西门等，我早早就到了，等了半个时辰不见中官的影子。”
妙仪装作一脸意外，“我明明说的是东门……不过，你既然听错了，又是怎么追上来的呢？”
“中官所骑的飒露紫，乌中透紫，谁人见了都会多看两眼，想要不记得也难。我去南门东门各自打探一番，就知你是从东门走的。”
原来如此，妙仪不欲与他多言，只道：“你且跟好了，” 想了想又说，“不要再叫我中官了。”
“不叫你中官叫什么？”
“你就叫我公子吧。”
云高路阔，妙仪归心似箭，两人便默契的一言不发，在漫漫黄沙中，沿着笔直的官道打马东去了。
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降真醒来，天色大亮，约莫过了辰时，自己竟比平时足足起晚了一个时辰。
她忙起身，见妙仪的纱罗帐子掩着，绣鞋也在脚床上，便放下心来，招呼小丫头们汲水来，去取公主今日的穿戴，自己则收拾香炉里的残灰。
那香还未燃尽，却不是昨日自己放进去的沉水，而是烧了一半的安息香。
她心里一紧，忙去妙仪的榻前唤道：“殿下，是时候起了，今日姜老夫人要带府中女眷来拜见，怕是巳初就要到的。”
等了一会儿，没有声响，她轻轻掀开帐子，里面哪里还有人在。降真腿一软，扶着床榻，跪了下去。
正巧小丫头们汲了水来都在外间立着，唤道：“降真姐姐，水有了，要不要拿进来？”
降真在自己胳膊上掐了一把，把帐子放下来掖好，走到外间道：“水放着就好，这里不要你们，去把你们苏合姐姐请来。”
几个小丫头依言去了，临走还不时往里间张望，怎么今日殿下起的这样晚。
苏合一进屋，降真就从里面把门拴上了：“昨晚香炉里的香被人换了，我睡死过去，一醒来殿下便不在房内了。”
苏合一听都吓了一跳，问道：“当真，可往院子里找了，会不会殿下早起了去逛园子了？”
“我尚未声张，现在这府里还有姜老夫人派来的人，也不好贸贸然说殿下丢了。”
苏合掀开帐子往被褥里一摸，摸出一张银丝云纹洒金笺来，一笔娟秀小字，寥寥数语：
“往大梁，不日便返，称病不见客。”
她将笺子递给降真，问道：“昨夜殿下可是说了什么？”
降真接过笺子看了，“殿下昨日一早便睡了，只闲聊了叁两句。”
“事到如今，只求能瞒过这十几日，在婚仪之前把殿下寻回来。我们现在就去找哥舒将军，请他暗中带人去追。”
“可是今日姜老夫人要来的。”
苏合无奈道，“来就来罢，就说公主病了。所幸除了原来宫里几个近身伺候的，没几个真的见过殿下。”
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西平郡公的母亲姜老夫人昨晚听闻公主到了，便命人去军营中传信，到了第二日，传信的人回来了，只是不见西平郡公姜昭。
姜小姐为母亲奉上茶，见她面色不虞，宽慰道：“大哥领了十几万人的大军，现下青黄不接，最是羌人爱作乱的时候。”
姜老夫人接过影青葵口盏，问下面跪着的小厮，“郡公是怎么说的？”
“郡公也是说军务繁忙，且今日粮草督运要来，实在抽不开身。”
姜老夫人将茶盏子摔在地上，似乎是气急了，对着女儿道：“你听听，就因为打发了他院子里的人，连家门都不回了，什么抽不开身，左右半个时辰的路。”
说罢又拉起女儿的手，“梦娇，我儿，都说生儿子不如生女儿，如今我是信了。”
姜梦娇听她越说越不成样子，挥手叫人下去，又温声道：“母亲，我们一会儿还要去公主府上，你肿着眼睛，叫人瞧出端倪可是不妙。哥哥不愿回来就随他，只要他能回来拜堂。我听说那寿安公主美的如仙女一般儿，哥哥见到她保准不会再为了红绡和母亲置气了。”
姜氏道：“但愿如此，说到红绡，我也算待她不薄，不但发还身契，还陪了她一笔嫁妆，总好过没名没分在这里混着。”
两人出了府，坐上马车，往公主府去了。郡公府与公主府本就相聚不远，不过盏茶功夫就到了。
想是原先就知道姜老夫人和小姐要来，府门大开，几个嬷嬷侍婢在门口迎着，看到郡公府的马车到了，上来几个内侍拉住辔头，搬来脚凳，一气呵成，让姜老夫人心叹，果真是宫里来的人。
苏合引着她们往正房走，走到抄手游廊处，对姜氏母女道，：“今日殿下知道夫人和小姐来，本来是要出来迎的，只是今早误食了花生油做的糕点，身上起了疹子，这会儿只能隔着屏风会客了，还望夫人和小姐多体谅。”
姜氏听说过寿安公主身娇体贵，吃食多有讲究，如今看来所言不虚，心中隐约担心起未来的子嗣，问道：“可有请了人来看？”
“宫里一同来的医女已经看过了，没有大碍。只是这厨房里有不少新人，难免有些不知道的事体，还得慢慢交待过，才能由他们去做。”
姜氏明白，她所指那些新人不过就是自己原先派来公主府的，见她说的冠冕堂皇，绵里藏针，脸上便有些不好。
就在这时，姜梦娇在姜氏的手心捏了一把，姜氏转过头看她，又随着女儿的目光望向假山旁，一个俏生生的身影转瞬即逝，正是被她遣出郡公府的红绡。